По возрасту духа женьшеня она была совсем юной, но тысячелетнее мастерство всё же давало о себе знать — её навыки были глубокими. Талисманы один за другим летели, словно не тратя ни ци, ни духовной силы, обрушиваясь на Нань Лицзю на городской стене, будто она собиралась принять её за призрака и изгнать.
Действия Лун Чи явно разгневали Нань Лицзю.
Внезапно распахнулись наглухо закрытые городские ворота.
Вслед за этим из города вылетела золотая вспышка!
Лун Чи отпрыгнула назад, уворачиваясь от золотого света, вырвавшегося из города, сложила руки в печать и нанесла удар Рукой, усмиряющей демонов!
Гу Тринадцатый предполагал, что это Лун Чи с Хребта Женьшеневого Владыки, но Лун Чи была ученицей Хэляня Линчэня, выдающимся мечником. Путь же этой девушки явно был путём мастера заклинаний, и основные методы её практики были направлены против злых духов. Судя по тому, как она собирала ци для рисования талисманов и используемые ею божественные способности, без более чем десяти лет усердной практики такого достичь было бы трудно. Ученица Хэляня Линчэня владеет и ци меча, и заклинаниями? Если эта девушка и вправду ученица Хэляня Линчэня, разве стала бы она в такой критический момент сражаться с Нань Лицзю?
Пока Лун Чи и Нань Лицзю яростно сражались, многие, ожидая в стороне, наблюдали за зрелищем. Некоторые надеялись, что она проявит себя, другие же хотели разгадать, что же она задумала. То, что она могла войти в город, означало наличие связи с Нань Лицзю, но сейчас она вдруг перевернулась и начала драку — это было весьма странно.
Некоторые предпочли выжидать и наблюдать за изменениями, другие же не выдерживали утекания жизни. По мере того как защитные талисманы один за другим разрушались, даже принятие пилюль не могло остановить угасание жизни. Они стремительно старели: ещё мгновение назад были в расцвете сил, а теперь превратились в дряхлых стариков, в отчаянии взывая о помощи к окружающим. Оказавшись в этом месте, ещё не успев войти в город, каждый ценил средства спасения жизни — лишних ни у кого не было, чтобы делиться с другими.
Вскоре погибло более десяти человек.
Внезапно в глазах одного старца вспыхнул пронзительный свет, и он воскликнул:
— Неладно! Эта девчонка тянет время, хочет задержать нас здесь и истощить наши силы.
Сопровождающие за спиной Гу Тринадцатого равнодушно взглянули на того старца и, не выказывая волнения, продолжили заниматься своими делами.
Ещё когда Лун Чи и Нань Лицзю сражались, они уже достали флаги формаций, магические инструменты и прочее и начали устанавливать формацию.
У Нань Лицзю была при ней душа артефакта уровня бессмертного оружия — Город Уван, плюс драконья ци, справиться с ней было чрезвычайно сложно, требовалось задействовать великую формацию, чтобы собрать силы со всех сторон.
Скорее уж эта девушка задерживала не их, а Нань Лицзю.
Когда инструменты формации и магические инструменты погрузились под землю, была приведена в движение земная ци, и Нань Лицзю с Лун Чи одновременно насторожились.
Лун Чи тут же пришла в ярость и закричала:
— Гу Тринадцатый, как же ты коварен!
И уже словно стрела, выпущенная из лука, помчалась прочь.
Старец позади Гу Тринадцатого низким голосом провозгласил:
— Да не трепещут собратья! Эта девчонка — Лун Чи, она заодно с Нань Лицзю. Помогите мне открыть эти ворота и захватить Нань Лицзю!
Пока он говорил, в его руке появился флаг формации, и одновременно земля задрожала, а песчаная почва вздыбилась, подобно хребтам драконов. Эти хребты поднялись вдали, перекрыв и путь отступления Лун Чи.
Лун Чи развернулась и бросилась бежать обратно в город, плача и причитая:
— Сестрица Нань, я виновата! Всё же наши семьи — друзья, моя матушка и вы с ней — подружки, обменивавшиеся платочками!
И изо всех сил побежала к городу.
Нань Лицзю холодно покосилась на Лун Чи — ты же дух женьшеня, выросший из земли, откуда у тебя матушка?
Но раз Лун Чи уже добежала до городских ворот, она всё же открыла их для неё, чтобы эта женьшеневая душа не угодила в формацию Секты Звёздной Луны и не была схвачена.
Как только ворота открылись, остальные, пришедшие вместе с сектой, больше не могли оставаться на месте.
Нань Лицзю была на стене, да ещё эта девчонка, явно с ней дружащая, могла стать заложницей — по всем расчётам, бояться было нечего.
Тотчас же, кроме людей Секты Звёздной Луны, оставшихся на месте, все остальные устремились в город.
Войдя в город, Лун Чи не побежала на стену, а помчалась по улице вглубь.
Пробежав некоторое расстояние, она оглянулась и увидела, что все, следовавшие за ней, уже вошли в город.
Ворота вновь бесшумно закрылись.
Лун Чи остановилась, повернулась и уставилась на них взглядом, словно на мертвецов:
— Вот это называется закрыть ворота и побить собаку.
Ещё не закончив фразу, она увидела, что половина вошедших уже устремилась на городскую стену.
Все они извлекли мощные магические инструменты и обрушили атаки на Нань Лицзю на стене. Более двухсот человек, более двухсот магических инструментов, испускающих ослепительное сияние, озарили стену ослепительно белым светом. Высвобожденная инструментами сила была столь велика, что даже пробила брешь в стене.
Тень Нань Лицзю, словно призрак, бесшумно возникла рядом с Лун Чи:
— Что ты имела в виду сейчас?
Спрашивала она, но руки её не бездействовали: по обеим сторонам улицы возникли золотистые стены, медленно сдвигающиеся к центру.
Люди у подножия стены и на улице, заметив неладное, тотчас же бросились в направлении Нань Лицзю и Лун Чи.
Нань Лицзю и Лун Чи стояли на месте не шелохнувшись. Дистанция до них составляла всего несколько десятков чжан, но казалась бесконечно далёкой. Сколько бы они ни бежали, расстояние между ними совершенно не сокращалось, а стены по сторонам улицы приближались всё ближе, щель между ними становилась всё уже.
Стена высотой в семь-восемь чжан сама по себе не была для них препятствием — достаточно было применить цигун, чтобы взобраться. Однако Город Уван сам по себе был великим орудием убийства. Даже если они и попытались бы взобраться на стену, смогла бы стена позволить им это сделать? Едва рука касалась стены, как возникало ощущение жгучей боли, мгновенно исчезающее, но боль от ладони распространялась по запястью дальше в тело. Там, куда доходила боль, плоть превращалась в пыль, пугая остальных и не позволяя им больше лезть на стену.
Ужас окутал их. Они хотели повернуть назад, но ворота были наглухо закрыты, пути к отступлению уже не было. Слева и справа — убийственные стены, лишь впереди сидели Нань Лицзю и девушка, заманившая их сюда.
Обе смотрели на них без всякого выражения, их взгляды и лица были почти идентичны, в глазах — ни капли эмоций, словно они смотрели на мертвецов.
Кто-то громко спросил Лун Чи:
— Кто ты такая?!
Лун Чи не ответила.
Они проявили свои умения, использовали все имеющиеся средства спасения жизни, отчаянно пытаясь сократить дистанцию до Лун Чи и Нань Лицзю, и им это удалось.
Однако, когда они почти приблизились к ним, перед ними внезапно возникла стена, преградив путь, и тут же стены с грохотом сомкнулись.
Хлюпающая кровь хлынула из швов стены, сплетённой из золотых нитей, перемешанная с бесчисленными обрывками плоти и осколками костей. Эти клочья и обломки, падая на стену и на землю, издавали шипящие звуки и вскоре впитались, поглощённые. Зажатые стенами магические инструменты один за другим издали звуки разрушения, и после того как рассыпались, тоже были поглощены Городом Уван.
Вскоре все, вошедшие в город, словно никогда и не существовали.
Стены на улице исчезли, разрушенная стена вновь появилась.
Тень Нань Лицзю растворилась на улице и вновь возникла на городской стене. Она по-прежнему бесстрастно смотрела вниз с башни, только теперь внизу остались лишь те сто с лишним человек, что пришли с Гу Тринадцатым.
Гу Тринадцатый давно потерял прежнее спокойствие и уверенность, мрачным взглядом глядя на недвижимый Город Уван и на Нань Лицзю на стене.
Город Уван оказался устойчивее, чем они предполагали, а их план использовать пришедших с ними людей как кровавую жертву был сорван из-за той девушки, заманившей их в город.
Без кровавой жертвы, без подпитки кровью и плотью Гу Тринадцатый не осмеливался извлечь принесённую вещь. Он холодно произнёс:
— Нань Лицзю, ты, безвинно убивающая, есть великий демон, несущий бедствия миру.
Лун Чи взобралась на стену, посмотрела на Гу Тринадцатого внизу и, оскалившись, усмехнулась:
— А ну-ка, войди в город и изгони демона, если сможешь. Мужик, а только языком чешешь. Мастерства особого не видно, зато язык длинный.
Гу Тринадцатый хмуро сказал:
— Лун Чи, ты помогаешь тирану, разве не боишься, что я нападу на Хребет Женьшеневого Владыки?
Лун Чи рассмеялась ещё веселее:
— Да я с Хребтом Женьшеневого Владыки незнакома, делай что хочешь.
Тут она увидела, как за стенами Увана поднялся свирепый ветер, взметая в небо песок. Песчинки были буро-красными, на первый взгляд казалось, будто в воздухе кружит песок, смолотый из засохшей крови.
Ветер дул, растрёпывая волосы Гу Тринадцатого и трепля одежды старца позади него.
Тот старец низким голосом произнёс:
— Молодой господин, решайтесь быстрее.
http://bllate.org/book/15297/1351412
Готово:
