Семья Бэйтан имеет множество ответвлений и побочных линий, разбросанных в разных местах. Говорят, что всего существует восемь великих семей Бэйтан. Семья Бэйтан из Яньбэя является главной линией, где сохраняется истинная преемственность рода Бэйтан.
Нань Лицзю поблагодарила и, не отказываясь, приняла подарок.
Лун Чи проводила Нань Лицзю за ворота Обители Женьшеневого Владыки, взяла меч и отправилась на улицу собирать призраков.
Те призраки, завидев её, обходили стороной. А люди, одержимые иньской ци и поклоняющиеся призракам, при её появлении разбегались, как от ядовитой змеи.
Но нашелся один смелый призрак, который, забившись в угол, плюнул в её сторону и заявил, что её наглости осталось недолго.
Лун Чи развеселилась. Управление призрачного наместника уже выкорчевали с корнем, а эти призраки всё ещё держатся нагло. Она бросилась ловить того призрака, но тот убежал очень быстро и даже нырнул под землю. Нырять под землю она тоже умела, и делала это даже быстрее призрака. Вскоре она догнала его и вытащила наружу.
Пойманный призрак, когда она проткнула его мечом, сразу же струсил и закричал:
— Пощади! Пощади!
Лун Чи презрительно фыркнула:
— Сразу видно, что ты нехороший призрак.
Она уже собралась отправить его в лучший мир, но призрак поспешно закричал:
— Я из мира призраков, а не местный!
Рука Лун Чи замерла. Она усмехнулась:
— Какая разница?
Услышав его крик, она подумала, что, возможно, разница всё же есть. Но вдруг он пытается её обмануть? Она сделала вид, что снова собирается отправить его, и тогда призрак сказал:
— Есть разница, есть! Мы, призраки из мира призраков, не принадлежим к миру людей. Отправление нас — это просто возвращение в мир призраков. А тех призраков, которых вы можете отправить, это люди вашего мира, которые стали призраками после смерти.
Услышав это, Лун Чи собралась развеять его душу в прах. Призрак тут же закричал:
— Не убивай меня, и я сообщу тебе важную новость!
Лун Чи усмехнулась:
— Только дурак тебе поверит.
Она уже занесла меч, чтобы проткнуть его, как вдруг увидела, что Ху Саньлан спешит к ней.
Увидев Ху Саньлана, призрак закричал:
— Третий господин! Третий господин! Пожалуйста, объясни своей юной госпоже, что я не такой, как призраки мира людей. Она собирается отправить меня!
Лун Чи спросила у Ху Саньлана:
— Ты знаешь этого призрака?
Затем добавила:
— Он в меня плюнул.
Ху Саньлан поднял свой складной веер и принялся избивать призрака, после чего отволок его в укромный уголок.
Призрак передал Ху Саньлану чёрный Мешок Цянькунь, а Ху Саньлан бросил ему в ответ другой Мешок Цянькунь. Призрак мигом скрылся.
Лун Чи, глядя на Ху Саньлана, спросила:
— Что происходит?
Ху Саньлан сначала пригласил Лун Чи вернуться в обитель, а затем объяснил:
— Его зовут Призрак-проныра. Он постоянно крутится на границе двух миров инь и ян, зарабатывая на продаже информации.
Лун Чи спросила:
— Есть ли разница между призраками мира людей и призраками Царства призраков Преисподней?
Ху Саньлан ответил:
— Призраки Царства призраков Преисподней рождаются там, как люди в мире людей. Призраки мира людей — это превратившиеся люди. Многие призраки, умершие насильственной смертью, после превращения становятся слугами призраков из Царства Преисподней. Опираясь на силу тех призраков, они притесняют живых людей, и их злодеяния порой превосходят даже деяния призраков Преисподней.
Во время разговора он проводил Лун Чи в задние покои к Бессмертной госпоже Цуй.
По пути Лун Чи видела, как в обители упаковывают и собирают вещи. Она также слышала, как Бессмертная госпожа Цуй, указывая на те вещи, говорила:
— Это не понадобится, оставь Нань Лицзю.
— Эти лекарственные травы пригодятся той девочке, тоже оставь ей.
Она подошла к своей ставшей невероятно красивой бабушке и спросила:
— Бабушка, мы что, переезжаем?
Бессмертная госпожа Цуй взглянула на Лун Чи и сказала:
— Как бы там ни было, этот призрачный наместник — сын Императора духов Преисподней, седьмой принц Царства призраков Преисподней. Даже если Император духов не захочет мстить за сына, ради сохранения лица он не сможет просто так это оставить. Тем более, что город Уван — это заноза в сердце Царства призраков Преисподней.
Лун Чи сказала:
— Тогда нам нужно срочно придумать, как защищать город.
Бессмертная госпожа Цуй тяжело вздохнула:
— Уже не удержать.
Лун Чи в замешательстве спросила:
— Почему же не удержать? Старшая сестра так сильна, и её раны уже почти зажили.
Бессмертная госпожа Цуй сказала с грустью:
— Если она погибнет, защищая город, как она даст отчёт бесчисленным могилам во Дворце Сюаньнюй? Как она ответит перед поколениями предков семьи Нань? Если она умрёт, этот мир останется миром, но путь Дворца Сюаньнюй прервётся навсегда, и кровная линия дворца тоже угаснет.
Лун Чи всё поняла. Главное — сохранить жизнь, тогда будет и возможность восстановиться. Она сказала:
— Может, будет помощь извне? Та… дракон…
Бессмертная госпожа Цуй взглянула на Лун Чи взглядом, полным мысли «какая же ты наивная», и продолжила указывать слугам упаковывать вещи.
Пока её бабушка была невнимательна, Лун Чи стрелой вылетела из Обители Женьшеневого Владыки и помчалась прямо во Дворец Сюаньнюй.
Вскоре после того, как она вошла во дворец, среди руин она увидела белую фигуру. Та фигура сидела в инвалидной коляске, слегка запрокинув голову, и смотрела на обрушившиеся стены и строения дворца. Подойдя, Лун Чи сказала:
— Старшая сестра, может быть… Эргоуцзы и другие распространили новости, и это привлечёт поддержку?
Нань Лицзю, не оборачиваясь, спросила:
— Как силы Крепости Восьми Врат сравниваются с силами Царства призраков Преисподней?
Лун Чи ответила:
— Ничтожны.
Нань Лицзю снова спросила:
— А как необычные люди и мастера Городка Бамэнь сравниваются с городом Уван?
Лун Чи тут же онемела.
Нань Лицзю сказала:
— Попрощайся и уходи. Возвращайся на свою гору Великой Сосны или отправляйся искать прибежища в Секте Бессмертных Облаков.
Лун Чи сказала:
— Я уйду с тобой. Я обещала учителю заботиться о тебе.
Нань Лицзю тихо фыркнула:
— Ты не сможешь обо мне заботиться.
Лун Чи, толкая инвалидную коляску Нань Лицзю, направила её к подземному дворцу.
Нань Лицзю спросила:
— Ты видела, как сотни тысяч призрачных войск осаждают город?
Лун Чи на мгновение задумалась, не смогла представить такую картину, и сказала:
— Нет.
Нань Лицзю сказала:
— Я видела. От Врат духов до города Уван — сплошь призраки, несметное число призраков, бесчисленные призрачные звери, чёрные тучи давили на город, выли иньские ветры… С тех пор на Великой горе Инь и в городе Уван больше не видели солнца.
Лун Чи спросила:
— Как тогда удалось удержать город?
Нань Лицзю сказала:
— Я принесла в жертву город… тело своей матери.
Её мать умерла ужасной смертью, её тело было изрублено десятками ударов, окровавленное и неузнаваемое. Кровь её уже вытекла, отец уже похоронил её, но призрачные войска стояли у границ, бремя защиты города лежало на её плечах… Бесчисленные простые люди гибли…
Она вынесла тело матери из гробницы и принесла его в жертву городу…
Вспоминая те события, она до сих пор видела их ясно, как живые. Не столько печаль, сколько глубокая, пронзительная ясность, кровавая отчётливость, отпечатавшаяся в сознании. Она чётко помнила весь процесс, как тело матери превращалось в пепел во время жертвоприношения…
Лун Чи, толкавшая коляску, остановилась и позвала:
— Старшая сестра…
Нань Лицзю тихо отозвалась:
— М-м?
Затем сказала:
— Береги себя.
Лун Чи только собралась сказать «не нужно беречь», как вдруг перед глазами сверкнуло золотое сияние, и могучая сила обрушилась на неё сверху. Она даже не успела среагировать, как всё погрузилось во тьму, а затем что-то накрыло её. Оказавшись в темноте, когда голова прояснилась, она обнаружила, что заточена в тканевый мешок. Этот мешок был размером с дом. Она изо всех сил поползла к его горловине, но никак не могла выбраться. Она закричала:
— Старшая сестра!
Ответа не последовало. Она лишь слышала звук колёс инвалидной коляски Нань Лицзю, катящихся по земле.
Спустя некоторое время раздался голос Нань Лицзю:
— Отнеси Лун Чи к Бессмертной госпоже Цуй. Попроси её присмотреть за ней и не позволять ей снова сбегать.
Красная матушка ответила:
— Да.
Мешок ещё некоторое время покачивался. По звукам Лун Чи поняла, что её, кажется, передали кому-то другому. Красная матушка, похоже, уносила её подальше.
Она кричала:
— Красная матушка! Матушка! Отпусти меня! Старшей сестре так одиноко, оставь меня, я могу быть помощницей…
Как бы она ни умоляла, Красная матушка не обращала на неё внимания.
Вскоре Красная матушка вернулась с ней в Обитель Женьшеневого Владыки, доставила к бабушке и передала слова Нань Лицзю.
Лун Чи только позвала:
— Бабушка…
Бессмертная госпожа Цуй сказала:
— Внученька, поспи немного.
Лун Чи подумала, что как же она уснет, но не успела договорить, как почувствовала сильную сонливость, веки отяжелели. Не успев опомниться, она с глухим стуком рухнула в мешке, потеряв сознание.
После того как Нань Лицзю приказала Красной матушке отнести Лун Чи обратно в Обитель Женьшеневого Владыки, она начала организовывать дальнейшие дела.
Она приказала Красной матушке и Бабушке Бай вынести всё оставшееся имущество Дворца Сюаньнюй.
http://bllate.org/book/15297/1351394
Готово:
