Лун Чи убила столько злых духов и вредоносных демонов, что сама сбилась со счёта. Она сторожила у Трупного берега, умиротворяя участок реки, кишащий Бродячими мертвецами, и никогда не боялась призраков и чудовищ. Повелителей демонов и Демонов засухи она повидала — уж несколько мелких духов её точно не испугают.
Если дух сказал ей ждать, значит, она будет ждать!
Она села в позу лотоса, положив меч на колени, закрыла глаза и стала набираться сил.
Хэй Шань и Бай Шуй, следовавшие за Лун Чи поодаль, переглянулись. Духи горы Великой Сосны и призраки города Уван всегда соблюдали нейтралитет, воду не мутили. Что же вытворяет теперь их юная госпожа? Заступается за людей города Уван? Даже Дворец Сюаньнюй не берётся за это дело, с какой стати ей вмешиваться!
Увидев, как их госпожа сидит и ждёт, когда за ней придут, они стали волноваться ещё сильнее.
Вскоре стремительно подоспели несколько десятков аккуратно одетых призраков. Судя по их облику, они походили на призрачных слуг.
Призрачные слуги встречаются повсюду, где есть мёртвые и духи. В каждом городе есть Призрачный наместник — от уездного до областного уровня. Призрачный наместник управляет призрачными слугами, отвечает за порядок в потусторонних делах на своей территории. В мире живых для наместников строят храмы, подносят им благовония, молят Господина Наместника о защите. Когда призраками и чудовищами управляет Призрачный наместник, порядок становится куда лучше. Практикующим волей-неволей приходится иметь дело и с наместниками, и с потусторонней стражей.
Город Уван — это место, где смешались люди, призраки и демоны, причём призраков здесь больше, чем людей. Наличие здесь Призрачного наместника и призрачных слуг неудивительно, более того, местные призраки, должно быть, весьма влиятельны.
Увидев Лун Чи, старший среди призрачных слуг тут же вспомнил сцену, свидетелем которой стал недавно в Тереме Вознесения Бессмертных: Бессмертная госпожа Цуй обнимала эту юную девицу и громко рыдала, называя её внучкой. Госпожа Женьшеневый владыка с горы Великой Сосны, совершенствующаяся более девяти тысяч лет, — даже Князь духов не смеет легко с ней связываться. Даже Императору духов Преисподней она может отказать, не моргнув глазом, и сразу начать драку.
Выражение лица старшего слуги изменилось, на губах появилась улыбка.
— О, да это же юная Бессмертная женьшень! Почему вы, почтенная, здесь? — спросил он. — Я слышал, что какой-то небесный мастер только что без причины убил здесь духов нашего Царства призраков Преисподней, не видели ли вы его?
Лун Чи щёлкнула пальцем по Мечу, разделяющему воды.
— Насколько я помню, после смерти человека призрачные слуги забирают его душу, передают её в потусторонний суд для оценки заслуг и проступков, а затем, исходя из совокупности деяний за жизнь, решают его дальнейшую судьбу. Так? Это установленный порядок, граница между миром людей и царством духов, верно?
Старший призрачный слуга усмехнулся.
— Это место — «три не управляют». Там тот подход здесь не работает.
Лун Чи сказала:
— В местах, где «три не управляют», правит кулак.
С этими словами она поднялась, держа меч в руке.
— Это я убила тех двух духов. И что? Есть возражения?
Старший призрачный слуга ответил:
— Ты так бесцеремонно убиваешь духов нашего Царства призраков Преисподней! Даже если твоя бабушка придёт, ей не удастся легко отделаться!
Лун Чи сказала:
— Моей бабушке просто лень с вами возиться!
Она снова щёлкнула пальцем по мечу. Меч, разделяющий воды, издал чистый звон. Девушка взмахнула пальцем, указывая на призрачных слуг, и её взгляд внезапно стал пронзительным.
— Мой наставник говорил, что практикующий Путь должен изгонять зло с земли и защищать мир на своей стороне, — медленно произнесла она. — Видеть зло и не искоренять его — значит предать меч в моей руке!
Увидев дерзкий вид Лун Чи, старший призрачный слуг нахмурился.
— Ты ищешь неприятностей!
Затем он насмешливо добавил:
— Ты, дух женьшеня, какую такую защиту мира людей можешь обеспечить!
Лун Чи сказала:
— Пусть я и демон, но в сердце моём — Путь. Если человек творит зло — я убью человека. Если дух творит зло — я убью духа.
Один из призрачных слуг с острым лицом и хищным взглядом, явно не из добрых духов, прошептал старшему на ухо:
— Начальник стражи, давайте схватим её, обменяем на награду.
Его глазки забегали.
— Завладеем ею — и гора Великой Сосны волей-неволей склонит голову. Это же великая заслуга!
Старший слуга прикрикнул на него:
— Думаешь, её так просто схватить?!
Тот мелкий слуга сказал:
— Попробуем. В конце концов, она первая убила духов нашего Царства призраков Преисподней. Если получится — великая заслуга, если нет — мы просто исполняли служебный долг, есть оправдание. Вы, чтобы заступиться за духов нашего Царства призраков Преисподней, не побоялись рассердить бабушку Бессмертную женьшень. Впредь все духи нашего царства, упоминая вас, будут поднимать большие пальцы. Разве не так?
Старший слуга в душе поразмыслил, затем снова взглянул на Лун Чи, которая была здесь совсем одна, без единого спутника. Тут же он зловеще усмехнулся.
— Мелкие, схватите этого небесного мастера, самовольно убивающего духов нашего Царства призраков Преисподней.
О том, что ловят юную Бессмертную женьшень, он уже не упоминал.
Лун Чи взмахнула мечом и бросилась на старшего призрачного слуга.
Старший слуга, который смог дослужиться до начальника стражи, тоже кое-что умел — это был старый дух с несколькими сотнями лет совершенствования.
Лун Чи убила бесчисленное множество духов и демонов, а свои навыки отточила в кучах Бродячих мертвецов. Не счесть, сколько раз она поднималась на Погребальную ладью для взращивания духов. То, что она смогла уйти невредимой с бронзовой ладьи призраков принцессы Си Я и сбежать от кого-то из Семиярусной башни, уже говорит о её силе.
Мастерство начальника стражи призрачных слуг было далеко от мастерства Живого погребённого мертвеца.
Начальник стражи призрачных слуг выхватил дубинку, поражающую душу, и едва вступив в схватку с Лун Чи, понял, что нарвался на крепкий орешек.
Хотя уровень совершенствования Лун Чи, судя по всему, составлял всего сто–двести лет, её мастерство казалось невероятно прочным и глубоким, а мечевые приёмы — поразительно острыми. Дубинка, поражающая душу, ударилась о лезвие её меча и тут же была раздроблена её ци меча. Вслед за этим меч рассеял рассеивающуюся призрачную ци дубинки и без всякого предупреждения оказался прямо перед ним. Уклониться было уже невозможно. Меч вонзился ему в лоб, и тут же ци меча снова вырвалась наружу...
Начальник стражи призрачных слуг тут же превратился в призрачный туман, который Лун Чи безжалостно разорвала в клочья. От него осталась лишь тонкая душа, которая в панике метнулась прочь.
Зло нужно искоренять полностью!
Лун Чи уничтожила его мастерство, наработанное за сотни лет, — теперь это смертельная вражда!
Она метнула свой меч в убегающую душу, пронзив её насквозь. Душа тут же рассеялась!
Лун Чи в воздухе совершила прыжок, подлетела, схватила эфес меча и тут же бросилась на призрачных слуг, которых привёл с собой начальник стражи.
Она рубила этих призрачных слуг с менее чем столетним совершенствованием, словно резала тофу — одним ударом меча на каждого. Вскоре она рассеяла их всех в призрачный туман. Один за другим призрачные слуги, оставив лишь души, выбирались из тумана. Не дав им снова собрать призрачную ци, она обрушила на них Переправу душ через препятствия, устроив коллективное великое отшествие!
Отшествие стольких духов потребовало немало духовной энергии.
Лун Чи сунула в рот горсть Пятицветного риса, проглотила, взмахнула мечом и громко крикнула:
— Кто следующий?!
Улица была пустынна, лишь неприкаянный призрачный туман рассеивался в холодном ветру. Увидев, что вокруг не осталось даже тени призрака, она вложила меч в ножны и продолжила прогулку. Сделав несколько шагов, она вспомнила, что тело ребёнка всё ещё там. С детства она хоронила тела, эта привычка въелась в кости. Видеть труп на обочине дороги было для неё совершенно неправильно. Но разве только один труп лежал на улице? Через каждые несколько десятков шагов лежал труп, а в некоторых закоулках и вовсе грудами валялись белые кости.
Это было не царство духов, но почти что царство духов.
Недолго подумав, она подошла к местам, где к останкам были привязаны духи, сперва отшествила всех этих духов, решив, что завтра возьмёт телегу и перевезёт все эти останки за город, чтобы похоронить.
Хэй Шань и Бай Шуй, увидев это, переглянулись. Бай Шуй понизила голос.
— Ты останься здесь, присматривай, а я вернусь к господину Ху Саньлану.
Юная госпожа, похоже, не успокоится, пока не устроит грандиозный переполох.
Ху Саньлан только что лёг спать, как услышал поспешный доклад Бай Шуй. Сонное оцепенение перед сном мгновенно развеялось, он вскрикнул от изумления.
— Что?!
Днём только что подрался с Правительницей Нань из Дворца Сюаньнюй, а ночью уже с мечом напал на Управу призрачных наместников! Призрачный наместник города Уван — это же столичный наместник, если бы это был мир смертных, он был бы высокопоставленным сановником первого ранга, управляющим целым регионом!
На территории Нань Лицзю та сама не выходит разбираться с неприятностями от потусторонней управы и призрачных наместников, а эта маленькая прародительница сходу уничтожила целый отряд стражи управы и ещё отшествила всех этих уличных духов. Ху Саньлан в лихорадочной спешке собрал всех больших и малых демонов своего дома и поспешил на улицу, чтобы забрать свою маленькую прародительницу. Вот уж действительно прародительница, живая прародительница!
Ху Саньлан с людьми добрался до улицы, где находилась Лун Чи, как раз когда туда же, получив известие, прибыл Призрачный генерал из управы потусторонних дел и призрачных наместников. Этот прибывший генерал был как раз судьёй из судебного приказа, за ним шли пятьсот призрачных воинов. Что же до его маленькой прародительницы, то она весьма впечатляюще стояла посреди улицы, сжимая в руке меч, всё её тело окутывала клубящаяся зловещая ци, она была готова к бою, противостоя призракам из судебного приказа, с таким видом, будто даже если противник выставит тысячи армий и десятки тысяч коней, она одна с мечом смело прорвётся сквозь них!
Будь это кто-то другой, он бы сложил руки в приветствии и трижды воскликнул:
— Герой! Молодец! Богатырь!
Но это свой! Ты же преждевременно взошедший росток женьшеня, что ты выпендриваешься?!
http://bllate.org/book/15297/1351381
Готово:
