Ван Эргоу подскочил с места, лицо его почернело от ярости.
— Ты! — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — Если бы не твой преклонный возраст, я бы...
Не успев договорить, он получил книгой от старого даоса прямо по лицу. Удар пришёлся в нос, Ван Эргоу взвыл от боли, схватился за лицо, но в руках у него оказалась книга.
Старый даос подножкой сбил его с ног. Ван Эргоу рухнул на землю, увидел звёзды и не мог подняться.
Старый даос присел, стащил с Ван Эргоу обувь, затем сорвал с него котомку, вытащил оттуда запасную одежду, помахал рукой Лун Чи и, покачиваясь, удалился, напевая песенку.
Он, казалось, шёл медленно, но через несколько шагов уже покинул деревню и скрылся из виду.
Ван Эргоу долго кряхтел, пока не поднялся на ноги, тяжело дыша от злости.
Лун Чи спрыгнула с жёрнова, подобрала книгу, лежавшую рядом с Ван Эргоу, и увидела на обложке криво написанные два иероглифа — Тайный свиток!
Она открыла книгу и увидела такие же корявые иероглифы — Покорность Судьбе! Пролистав дальше, она обнаружила пустые страницы. Листы были сделаны из какой-то звериной кожи, на них виднелся рисунок, но текста не было. Она сунула книгу Ван Эргоу:
— Твоя, Тайный свиток судьбы, — сказала она.
Ван Эргоу взбесился:
— Какой ещё тайный свиток? — Его тон вдруг резко изменился. — Покорность Судьбе? Тайный свиток?
Он выхватил книгу из рук Лун Чи и явственно увидел на обложке уродливо написанные иероглифы — Тайный свиток, а внутри — Покорность Судьбе. Пролистав дальше, он обнаружил множество рисунков — птицы, звери, насекомые, рыбы.
Он спросил у Лун Чи:
— Ты видишь, что написано в книге?
Лун Чи ответила:
— Пустые страницы? А ты что видишь?
Ван Эргоу вскочил, босиком помчался в сторону, куда ушёл старый даос:
— Учитель! Учитель! Учитель, подождите меня!..
Он нёсся так быстро, что словно вихрь пронёсся через деревню!
Лун Чи в недоумении смотрела в сторону въезда в деревню — что происходит?
Лун Чи тут же поняла, что, должно быть, в том тайном свитке судьбы есть какой-то секрет. Однако, судя по скорости, с которой старый даос удалился, а также по тому, что он забрал серебро и одежду Ван Эргоу, у старика и в мыслях не было брать Ван Эргоу с собой. Так что Ван Эргоу напрасно гнался за ним.
Она ждала около двух часов, прежде чем Ван Эргоу вернулся.
Лун Чи, видя, как яростно он гнался, думала, что если не догонит, то сильно расстроится. Но он вернулся в приподнятом настроении и снова протянул ей книгу:
— Маленькая Чи, посмотри ещё раз, что написано в этой книге. Внимательно, очень внимательно.
Лун Чи взяла книгу, смотрела с разных сторон, даже достала огниво, развела огонь и осветила страницы, но ничего не увидела.
— Пустые, — сказала она.
Ван Эргоу снова спросил:
— Совсем ничего?
Лун Чи раздражённо ответила:
— Сам посмотри, есть там что-то или нет.
Ван Эргоу вскочил на жёрнов, где сидела Лун Чи:
— Я столкнулся с легендарной Школой Покорности Судьбе, это очень таинственная и могущественная секта.
Лун Чи слышала о первой великой секте, вышедшей из уничтоженной второй великой секты, поэтому к подобным заявлениям о таинственных и могущественных сектах она пока относилась скептически. Однако, судя по умениям того старого даоса, секта и вправду должна быть могущественной.
Ван Эргоу сказал:
— Небесная звёздная сфера, Тайный свиток судьбы, Башня Летающих Бессмертных, Талисман Рыбы-Дракона, Меч Семи Смертей, Башня круговорота, Зеркало иллюзорного сердца, Небесный дворец, Море пыльных иллюзий.
Услышав «Талисман Рыбы-Дракона», сердце Лун Чи ёкнуло.
— Что это за перечень? — спросила она.
Ван Эргоу объяснил:
— Башня Летающих Бессмертных из Секты Бессмертных Облаков, Небесная звёздная сфера из Дворца Сюаньнюй, Тайный свиток судьбы из Школы Покорности Судьбе, Меч Семи Смертей из Династии Семи Смертей, Небесный дворец из Небесного дворца, Башня круговорота из Царства призраков Преисподней, Зеркало иллюзорного сердца, ходящее среди оборотней, Талисман Рыбы-Дракона из Секты Драконьего Владыки, Море пыльных иллюзий в пустыне — все эти сокровища, о которых мечтают люди Поднебесной, могут получить только те, кому суждено.
Лун Чи смотрела на Ван Эргоу с выражением — ты меня разыгрываешь. Талисман Рыбы-Дракона висел у неё на шее, переданный учителем. Разве для наследования вещи от учителя тоже нужно предназначение?
Видя её выражение лица, Ван Эргоу забеспокоился. Он спрыгнул с жёрнова и громко сказал:
— Не смей не верить! Посмотри на меня... — Он ткнул пальцем в себя. — Я ведь статный семифутовый мужчина! Даже Даос Саньту... Даос Саньту говорил, что я необычен. Раз уж я получил такую небесную удачу, я... разве я не похож на человека, достойного такой удачи?
Лун Чи поспешно закивала:
— Похож, похож, похож!
Хотя эта удача была не такой уж ценной... ну, не совсем, десять лян серебра! На эти деньги семья в их деревне могла прожить целый год.
Ван Эргоу был недоволен её формальным отношением. Он открыл книгу и сказал Лун Чи:
— Ты видишь пустые страницы, а я вижу птиц, зверей, насекомых, рыб, солнце, луну, горы и реки. Это и есть предназначение! Тот, у кого нет предназначения, даже получив Тайный свиток судьбы, не найдёт в нём никакой пользы. Тот же, у кого есть предназначение, получив книгу, увидит в ней проявившееся. Если сможет постичь из неё божественные способности или техники, это будет перерождением, вознесением на небеса с одного шага.
Он глубоко вдохнул, стараясь унять бешено колотящееся от волнения сердце, и продолжил уже спокойнее:
— Я вижу, что каждый узор, каждый символ в книге живой. Я знаю, это проявление Дао через природу.
Лун Чи подумала и спросила:
— Значит, ты теперь считаешься последователем Школы Покорности Судьбе?
Ван Эргоу ответил:
— Пока нет. Когда я постигну из неё техники или божественные способности и вступлю в школу, тогда да. Если я смогу открыть Небесную книгу судьбы, то в будущем стану главой Школы Покорности Судьбе.
Лун Чи посмотрела на раскрытую книгу, затем на Ван Эргоу:
— Неужели книга в твоих руках закрыта?
Ван Эргоу сказал:
— Ага.
Лун Чи не знала, сошёл ли с ума Ван Эргоу или она сама:
— Ладно, пошли, нам ещё нужно продолжать путь.
С этими словами она подхватила большого бельчонка и уже собралась идти, как вдруг почувствовала, что его дыхание ненормально. Только она подняла левую руку, чтобы снова ударить его по голове, как большой бельчонок издал пронзительный крик:
— Не бей!
Звук был настолько жалобным и резким, что Лун Чи дрогнула и чуть не уронила его, затем рефлекторно сжала сильнее. Большой бельчонок взвизгнул:
— Пи-и-и!
Крик был таким жалобным, что Лун Чи подумала, что вот-вот задушит его.
Она быстро взглянула на большого бельчонка.
Тот жалобно закричал:
— Маленькая прародительница, маленькая прародительница, не души, не бей, я... я сдаюсь... сдаюсь... Куда скажешь, туда и пойду, не сбегу.
Его голос был пронзительным, кричал он особенно противно и неприятно. Лун Чи изо всех сил сдерживалась, чтобы снова не оглушить его браслетом.
Зажав большого бельчонка под мышкой, она продолжила путь и сердито крикнула:
— Да что вам надо! Я просто прохожая, по мягкости сердца слово сказала, и вы ко мне прицепились, а я ведь не тот... чей внук.
Назвать имя прямо было опасно — могли почувствовать, поэтому на губах заменила на — тот.
Большой бельчонок с обидой смотрел на Лун Чи, но, увидев, что Ван Эргоу смотрит на него, оскалился, хотел нагнать страху, но вспомнил, что сейчас он в незавидном положении, и сразу сник. Вдруг ему в голову пришла мысль, беличьи глазки забегали, и он покорно позволил Лун Чи нести себя под мышкой.
Этот хитрый вид не ускользнул от Ван Эргоу:
— Маленькая Чи, по-моему, эта крыса-оборотень что-то замышляет. Прибей её, чтобы потом проблем не было.
Большой бельчонок поспешно запротестовал:
— Нет-нет-нет. У меня есть хозяин, есть хозяин.
Лун Чи спросила:
— Та... бабушка в зелёном?
Большой бельчонок закивал, как маятник:
— Да-да-да.
Лун Чи продолжила:
— Она велела тебе искать внучка, и ты нашёл меня?
Услышав этот знакомый вопрос, большой бельчонок вспомнил, как после подобного ответа его оглушили, поэтому глазки забегали:
— Не совсем так.
Лун Чи по его виду поняла, что он лжёт, но даже во лжи может быть полезная информация:
— А что ещё?
Большой бельчонок подумал и сказал:
— Заодно, заодно искал маленького хозяина. Вы же по пути встречали иньских воинов?
Лун Чи ответила:
— Встречала.
Большой бельчонок сказал:
— Наш Женьшеневый владыка, а также бабушка послали меня патрулировать горы, разведывать обстановку с иньскими воинами.
http://bllate.org/book/15297/1351355
Готово:
