Государственный наставник, уже съевший три креветки, одной рукой принял нефритовую чашку, сделал небольшой глоток. Температура и сладость были в самый раз. Подняв руку, он осушил чашку до дна, снова протянул её обратно и, изящно прикрыв прекрасные глаза, произнёс:
— Ты можешь, как и император, называть меня дядей.
Су Юй, проявив понимание, поспешил снова наполнить ту чашку.
— Хорошо, дядя.
— То, что я постигаю, — не путь кулинарного искусства, — голос Государственного наставника, казалось, стал ещё более холодным и отрешённым, выражение лица также стало серьёзнее.
Он сделал паузу, затем тихо усмехнулся, словно с насмешкой или вздохом.
— Однако в этом есть нечто общее с тем, чему учишься ты.
Э? Су Юй моргнул. Он просто болтал что попало, чтобы сблизиться, и не ожидал, что Государственный наставник скажет такое. То, что изучает Государственный наставник, наверняка касается судьбы государства, нечто таинственное и сокровенное. Какая же тут может быть общность с его жаркой и варкой?
— Хотя эти креветки хороши, лишь огонь был чуть сильнее нужного, — Государственный наставник, съев последнюю креветку-бабочку, подвёл итог.
— Вы правы, — Су Юй смущённо улыбнулся, подумав про себя, что после повторной обжарки, конечно, будет немного пережарено. — Завтра обязательно запомню жарить поменьше.
Смысл этих слов был в том, что завтра он придёт снова.
Государственный наставник с полуулыбкой взглянул на него.
— В императорской семье Даань без дела не поднимаются в Башню Умиротворения Государства. Если ты хочешь приходить сюда ежедневно, у тебя должно быть дело.
Мгновенно раскусив его намерения, Су Юй почувствовал неловкость. Столкнувшись с этим непостижимым Государственным наставником, он решил быть честным.
— Дядя ясно видит. Этот юнец пришёл побеспокоить вас, во-первых, действительно из-за правил этикета, а во-вторых, также из-за небольшой личной выгоды...
— Ты, однако, честен, — Государственный наставник слегка изогнул губы, его холодные прекрасные глаза спокойно смотрели на Су Юя, но он не спросил, в чём же та личная выгода.
Су Юю стало не по себе от этого взгляда. Он поднял чашку и отпил чаю. На вкус он был тёплым, мягким и сладким, без малейшей остроты имбиря. Только пить имбирный чай в разгар лета для полного сил молодого человека было не очень приятно. Вскоре он начал потеть, что заставило его нервничать ещё сильнее.
Как раз когда Су Юй уже не выдерживал и собирался признать вину и удалиться, Государственный наставник пододвинул к нему нефритовое блюдо, стоявшее рядом.
— Завтра можно сменить на фарфоровое блюдо, это слишком тяжёлое.
Это... согласие? Су Юй остолбенел на мгновение, прежде чем сообразил. Обрадовавшись, он поспешил согласиться, поднялся, чтобы попрощаться, и по пути уже обдумывал, какие закуски принести завтра.
Едва Су Юй удалился, как в окно впрыгнул большой чёрно-жёлтый кот. С сочувствием глядя на удаляющуюся спину Су Юя, он покачал мохнатой головой.
— Тьфу-тьфу-тьфу...
Государственный наставник бросил на большого кота взгляд, не обращая на него внимания, прямо направился к мягкому ложу и прилёг, изящно зевнув.
— Опять спать, опять спать! — Большой кот запрыгнул на мягкое ложе и стал цепляться когтями за рукав Государственного наставника. — Тринадцатый брат послал меня спросить тебя, что в итоге означает то божественное откровение, о котором ты говорил в прошлый раз?
Государственный наставник вытянул длинные пальцы и щёлкнул по шумной кошачьей голове.
— Небесная тайна не подлежит разглашению.
— Ай, Двадцать первый, повторяю в последний раз, я ведь твой старший брат! Попробуй ещё раз щёлкнуть меня по голове! — Шерсть на теле князя Лина моментально встала дыбом, он запрыгнул на грудь Государственного наставника, размахивая когтями.
Холодные прекрасные глаза слегка прищурились. Шумно орущий большой кот моментально замолчал и слегка отступил назад.
Мелькнула белая вспышка. Совершенно белый большой кот выпустил когти словно молния и шлёпнул князя Лина, опрокинув его на пол. В зале моментально раздался душераздирающий кошачий вопль:
— А-а-а, тринадцатый брат, помоги-и-и!
Только что дошедший до подножия Башни Умиротворения Государства князь Су замер на месте, поднял голову, посмотрел на второй этаж, после недолгого колебания развернулся и ушёл, решив прийти завтра.
— Он понёс коробку с едой? — Во Дворце Полярной Звезды Его Величество Император с мрачным лицом смотрел на евнуха Вана.
— Ваше Величество, вдовствующая императрица велела господину нанести визит Государственному наставнику. Характер Государственного наставника вам и так известен, господину тоже было нелегко, — с горьким выражением лица уговаривал евнух Ван.
— Хм! — Ань Хунчэ фыркнул. Он не был против посещения Башни Умиротворения Государства, но сегодняшнее отношение этого глупого раба очень разозлило его. И ещё он посмел хлопнуть его по... хм-хм-хм, сегодня нужно обязательно установить правила для этого глупого существа.
— Ваше Величество, вечером всё же отправитесь в Дворец Ночного Неба поесть? — осторожно поинтересовался евнух Ван.
— Не пойду, — Его Величество Император сузил глаза, полные опасности. — Просто я слишком его баловал, вот он и возомнил о себе.
Служанка, державшая чёрное деревянное блюдо, загорелась: Благородный супруг разгневал императора! Нужно скорее сообщить эту хорошую новость госпоже Гуйфэй.
Евнух Ван вздохнул, принял блюдо из чёрного дерева и поднёс его Ань Хунчэ.
— Ваше Величество, выбирайте табличку.
Его Величество Император по-прежнему, не глядя, поднял руку и перевернул одну, затем сразу же взял доклад на высочайшее имя и начал читать.
— Ваше Величество, вы не пойдёте? — евнух Ван посмотрел на сверкающую деревянную табличку в своей руке.
— Я же сказал, не пойду, — император нахмурился, глядя на бормочущего без конца евнуха Вана. — Я не могу так его баловать. Пусть сам придёт служить, и ужин тоже принесите сюда.
[...]
Евнух Ван потерл ноющую грудь, молча положил табличку обратно, повернулся к маленькому евнуху и сказал:
— Иди передай слова во Дворец Ночного Неба.
Новости в дворце распространяются быстро.
Благородный супруг разгневал императора...
Император издал указ не идти во Дворец Ночного Неба...
Император вызвал Благородного супруга во Дворце Полярной Звезды для служения...
Принцессы, навострив уши, слушавшие новости, чуть не разорвали в клочья носовые платки в руках.
Су Юй, прибывший во Дворец Полярной Звезды для служения, всё ещё пребывал в возбуждении от того, что Государственный наставник разрешил ему ежедневно навещать его с приветствиями.
— Государственный наставник велел этому слуге называть его «дядей».
Его Величество Император фыркнул.
— Государственный наставник, кажется, знает всё. Он ещё сказал, что путь его постижения имеет общее с моим приготовлением блюд. Ваше Величество, как вы думаете... М-м-м...
Су Юй продолжал без умолку болтать, не замечая, что лицо императора становилось всё мрачнее. Как раз когда он говорил с воодушевлением, его внезапно схватили за воротник и рванули на себя.
— Глупый раб, замолчи для меня! — Гнев в глазах императора уже почти готов был материализоваться.
В этот момент оба находились на драконовом ложе. Движение императора, схватившего его за воротник, было слишком грубым, оно сразу же повалило Су Юя и расстегнуло несколько пуговиц, обнажив участок белой груди.
Су Юй испугался, растерянно глядя на внезапно разгневанного императора.
— Сегодня я должен как следует установить для тебя правила, — Ань Хунчэ повернулся на бок, прижав Су Юя между ног. — Нельзя больше позволять тебе быть таким беззаконным.
— Беззаконным? — Су Юй широко раскрыл глаза. Что же он такого сделал?
— Хм, хорошенько подумай, что ты сделал с моим котом? — Увидев испуганное выражение лица Су Юя, император был очень доволен. Этот глупый раб наконец-то узнал страх. Хотя звучало глуповато говорить о себе как о своём коте...
— Соус? — Су Юй опешил. Какое отношение это имеет к Соусу?
— Запрещаю называть это глупое имя! — Лицо императора, только что прояснившееся, тут же снова помрачнело. Он поднял руку и шлёпнул Су Юя по заднице.
— То, то как же... называть... — Су Юй ошеломлённо задал вопрос, но его мысли были уже совершенно не в этом.
Что только что произошло? Император... отшлёпал... его... по заднице! Это... это же домогательство!
Гибкая ладонь шлёпнула по упругому месту, мягкому, пружинистому. Такое ощущение было для императора в новинку, и он не удержался, положив руку на это место, стал водить туда-сюда, поглаживая.
— И, император... — Лицо Су Юя мгновенно вспыхнуло, он инстинктивно отодвинулся назад.
Ань Хунчэ поднял голову и прямо встретился взглядом с Су Юем, полным смущения. То нежное и благородное лицо покрылось лёгким румянцем. Из-за его прикосновений этот тонкий румянец постепенно распространялся вниз, окрашивая белую шею, взбираясь на изящные линии ключиц. Тело из-за напряжения слегка сжалось, весь он выглядел словно варёная креветка, очень аппетитно на вид.
Его Величеству Императору стало как-то сухо во рту. Проклятый глупый раб, он всё время его соблазняет! Это же серьёзное установление правил, нельзя позволить ему так просто отделаться, хм!
Собравшись с духом, император самодовольно поднял подбородок.
— Понял, каково это? В следующий раз, когда сделаешь что-то не так, я так и буду тебя наказывать!
Если это домогательства, то и домогательства, но найти такой неуклюжий предлог — просто не знаешь, как на это реагировать. Су Юй закатил глаза, чувствуя, что покраснеть от одного прикосновения — это немного унизительно. Чтобы вернуть себе позиции, ему следовало бы ущипнуть императора за идеальную линию подбородка, зловеще усмехнуться, а затем грубо поцеловать...
Стоп! Су Юй тряхнул головой. О чём это он? Император — такой же мужчина, как и он. Между ними чисто отношения начальника и повара, который сопровождает в еде, болтовне и сне... Хотя император и вправду очень красив...
http://bllate.org/book/15295/1349693
Готово:
