— Докладываю, подполковник! Раньше я училась в аспирантуре, меня рекомендовал мой наставник. Я готова служить человечеству! — Девушка говорила с горячностью в голосе. — Даже ценой своей жизни!
— Мы готовы служить человечеству, даже ценой своей жизни! — Остальные за её спиной хором поддержали её. Их возраст, казалось, не отличался от возраста Чэнь Цзы.
Подобные слова Мо Юньшу слышала уже четыре года назад. Но тогда те, кого называли «Светом человечества», погибли не от темноты космоса, а от тьмы в сердцах людей.
Мо Юньшу провела рукой по лбу, внимательно глядя в глаза Чэнь Цзы, и серьёзно сказала:
— Не забывайте, что вы тоже люди.
Чэнь Цзы на мгновение замерла, словно не поняла смысла слов Мо Юньшу, но всё же подняла руку и ответила:
— Так точно, подполковник!
Её товарищи по команде последовали её примеру.
Мо Юньшу не сомневалась в способностях этой команды. Для «Сеятеля» не было ничего недостижимого, если она этого хотела. Иногда она думала, что если бы она не позвонила Майку, её бывшие товарищи нашли бы другой способ заставить её согласиться.
Глядя на этих юных, но решительных ребят, Мо Юньшу не хотела разрушать их веру, но и не хотела давать им ложных надежд. Она отложила документы в сторону, вспоминая, как Вендиша когда-то смотрела на солдат с властным и надменным взглядом. Она окинула взглядом команду, чтобы её слова звучали более авторитетно, и твёрдо произнесла:
— Во-первых, я не на службе, не называйте меня подполковником. Во-вторых, в вопросах технической части корабля моё мнение является окончательным. В-третьих, — она сделала паузу, чтобы подчеркнуть важность следующего заявления, — мы отправляемся туда живыми и вернёмся живыми.
— Так точно, подпол... — Чэнь Цзы запнулась. Если не называть её командиром, она вдруг не знала, как обращаться.
— Так точно, босс! — мальчик позади Чэнь Цзы быстро подхватил, и такая самоуверенность заставила её покраснеть.
— Босс? — Мо Юньшу с интересом посмотрела на мальчика.
Тот смущённо улыбнулся, но не ответил.
По сравнению с пятеркой в команде и инфантильным доктором, Мо Юньшу больше нравились эти неопытные юноши.
— Хорошо, — сказала Мо Юньшу. — Пусть будет так.
— Так точно, босс! — хором ответила команда. Хотя обращение изменилось, для Мо Юньшу оно звучало так же, как и прежнее «командир».
— В течение месяца я буду проводить для вас техническую подготовку. По требованию доктора Энгеля, вы станете моими помощниками, и мы вместе отправимся в космос на корабле DEMO. — Закончив, Мо Юньшу заметила, как в глазах команды загорелся огонёк возбуждения, а на лицах появилась неподдельная радость. Она продолжила:
— Те, кто не пройдут подготовку, будут отчислены. Я не хочу, чтобы ошибки в управлении кораблём привели к жертвам. Понятно?
— Поняли, босс!
— Хорошо, свободны.
— Так точно, босс!
Только когда последний человек вышел из комнаты, и дверь закрылась, Мо Юньшу расслабилась и облокотилась на спинку стула. Она приказала системе выключить свет в комнате, оставив только мерцающий экран компьютера. Белый свет падал на её лицо, делая и без того бледную кожу ещё более бесцветной.
Но это время для себя длилось недолго. Система уведомила Мо Юньшу, что Натали хочет войти. Мо Юньшу разрешила системе открыть дверь. У неё не было причин отказывать Натали, ведь та была «боссом» этого проекта.
Когда Натали вошла, она наконец сменила свою белую лабораторную одежду на чёрный водолазный свитер и бежевую куртку. Увидев Мо Юньшу, она выглядела менее уверенно, чем обычно, и даже немного нервничала, или, возможно, смущалась.
Как руководитель проекта, Натали имела абсолютный контроль над их действиями, но внезапный визит всё же удивил Мо Юньшу.
Мо Юньшу выпрямилась, скрестив руки и опершись подбородком на ладони. Она смотрела на посетителя, и казалось, что их роли поменялись: она была хозяином, а Натали — гостем.
— Что случилось, доктор Энгель? — спросила Мо Юньшу, глядя на Натали, которая выглядела немного неуверенно, и указала на стул напротив стола, предлагая ей сесть.
Натали поправила стул, чтобы сидеть удобнее, но по её мелким движениям было видно, что она хочет сказать что-то неудобное.
— Подполковник Мо, мне очень жаль, — Натали подняла глаза на Мо Юньшу. Её серые глаза выглядели искренними, но это не значило, что Мо Юньшу хотела смотреть на это лицо, или, точнее, на эти рыжие волосы.
Мо Юньшу опустила голову, делая вид, что просматривает документы, и спокойно сказала:
— Я уже в отставке, так что больше не имею звания подполковника. Говорите прямо, доктор.
Натали сама не любила ходить вокруг да около, но, учитывая восточное происхождение Мо Юньшу, она боялась, что та сочтёт её поведение слишком резким. Ведь выросшая на Марсе, она знала о Земле только из книг.
— Тогда я буду прямолинейна, — Натали расслабилась, откинувшись на спинку стула, и продолжила:
— Изначально вас рекомендовал генерал Петер. Он очень высоко о вас отзывался, и, изучив ваше досье, я убедилась, что это правда. — Натали вспомнила содержание документов, и её глаза загорелись. — В 18 лет вы получили степень магистра, в 20 — квалификацию пилота первого класса. Это потрясающе, подполковник... мисс Мо.
Мо Юньшу перелистывала документы. Её резюме не вызывало у неё особого интереса. В мире много талантливых людей, и, учитывая, что Натали была «Сеятелем», её резюме, вероятно, было одним из лучших во всей вселенной.
— И что дальше? Что именно вы хотите сказать? — спросила Мо Юньшу.
Натали замешкалась, слегка подняв руки, и на её лице читалось сожаление и забота.
— Мне очень жаль, что я так увлеклась вашим резюме, что забыла о вашем здоровье.
— Вы имеете в виду ПТСР? — Мо Юньшу наконец подняла глаза на Натали. Если речь шла о здоровье, она могла думать только о «посттравматическом стрессовом расстройстве». Она была уверена, что, рекомендуя её на этот проект, её тщательно изучили.
И ПТСР в наше время не редкость. Ведь нынешний мир был завоёван войной, и миллионы солдат, включая экспедиционную армию, побывали на передовой.
Натали не отводила взгляда от Мо Юньшу. Действительно, это было проблемой, с которой та сталкивалась. Её поведение после боя с Э-шоу и некоторые упрямые идеи заставляли Натали думать, что состояние Мо Юньшу оставляет желать лучшего.
— Да, ваше состояние может подвергнуть вас опасности, и...
Мо Юньшу не дала Натали закончить, грубо перебив:
— И также поставит под угрозу вас и ваш проект, верно?
— Я не это имела в виду, мисс Мо, — Натали убрала жалость, и её лицо стало серьёзным.
Она понимала, что имела в виду Мо Юньшу. После войны многие больные ветераны экспедиционной армии стали проблемой для общества, но она никогда не считала это их виной. Натали твёрдо объяснила:
— Я никогда не считала экспедиционную армию потенциальной угрозой. Я просто забочусь о вашем здоровье.
— Тогда извините, доктор, моё здоровье вас не касается. Ваша забота не поможет мне выздороветь. — Мо Юньшу бросила документы на стол и скрестила руки на груди. Она не знала, почему, но испытывала к Натали странную враждебность. Возможно, из-за недоразумения с Э-шоу при первой встрече, а возможно, из-за этих рыжих волос, на которые она не могла смотреть.
http://bllate.org/book/15294/1351119
Готово:
