Декоративные белые розы мгновенно раздулись, раздался звук разбивающихся бокалов и падающей хрустальной люстры. Неизвестно когда на левой руке появилась алая роза, её стебель обвил кисть, а свисающий цветок задел одного из кроличьих стражей — и мгновенно брызнула обильная кровь, забрызгавшая стену, словно распускающаяся роза.
Алая роза, стимулированная кровью, двигалась ещё быстрее. В одно мгновение весь зал расцвёл алыми розами, даже бамбуковые стебли потрескались.
Чёрный Палач бесшумно появился в зале.
Обнажённый юноша рыдал среди груды трупов.
В потолке зияла огромная дыра — похоже, кто-то успел сбежать.
А там, где протянулись розовые стебли, тела были искажены до неузнаваемости, иссохшая кожа плотно обтягивала кости, и уже невозможно было разглядеть первоначальный облик. Розы буйно цвели на иссохших скелетах.
— Что это такое?
Из-под чёрного плаща сверкнули серебристые зрачки, похожие на звериные.
Он поднял взгляд в направлении, куда скрылся человек.
Человек?
Нет…
Полудемон, такой же, как он?
……………………………………………………………………
Была уже глубокая ночь, огни в окнах давно погасли. Чэнъюнь не знал, что за сила заставляла его держаться на ногах, когда тело шаталось и готово было рухнуть в любую секунду. Ливень хлестал не переставая.
Конец октября. Осенний дождь нёс с собой холод и всесокрушающую мощь, будто готов был в любой момент придавить человека к земле.
За поворотом…
Горел оранжевый фонарь. Свет в цветочной лавке всё ещё был включён.
Я открывал пачку чипсов, когда увидел, что кто-то вошёл.
К удивлению…
Живой.
И вернулся голым. Хорошо ещё, что в три часа ночи полиция не работает, а то завтра пришлось бы выкупать его из участка.
Сегодня он засиделся допоздна, хотел досмотреть сериал до конца. Уж думал, скоро явится Палач и сообщит, что его питомец сдох.
Палача нанял Я. Официально охота на людей в качестве пищи запрещена, но обычно, если нет жалоб, никто не вмешивается.
Так называемые Палачи — это что-то вроде сотрудников по поддержанию порядка в серой зоне.
— Я… я убил человека, — Чэнъюнь смотрел на свои ладони, на которых ещё остались пятна крови.
Тело Чэнъюня дрожало.
— Ага, — раздался звук вскрываемой упаковки чипсов и совершенно безразличный голос.
— Почему… почему тебе всё равно? — Чэнъюнь поднял голову. По его лицу текло что-то — слёзы, дождь или смесь того и другого.
— А почему я должен переживать? — Я взял чипс и с довольным видом отрыгнул. — На мой взгляд, ничего страшного.
— Почему… почему… — Чэнъюнь покачал головой, казалось, он совершенно не понимал такого равнодушия со стороны Я.
— Ты просто убил врага, прежде чем он убил тебя. С чего тут впадать в истерику? — Я смотрел на этого ребёнка, на его истерзанное выражение лица, и ему стало слегка смешно.
— Нет, всё не так…
— Если сожалеешь, — Я швырнул Чэнъюню кинжал, — вот, кольни себя в сердце. Всё просто.
Чэнъюнь инстинктивно потянулся, чтобы поймать кинжал в воздухе. Но у того не было ножен, да и движения Чэнъюня были медленными. Лезвие прочертило на его руке глубокую рану.
Кровь капнула на пол, и из неё выглянула алая роза.
— …
— … — Я посмотрел на алую розу на полу. — Свою прислужницу убери сам.
Это то, что оставила ему мать.
Хм, девчушка.
Чэнъюнь с глухим стуком рухнул на колени, сжимая рукоять кинжала, и разрыдался.
Я не понимал, о чём он плакал. Да чего тут рыдать? Очевидно же, он попал в заведение того типа. У того по сути есть только поесть, поесть и ещё раз поесть. Этот мелкий, наверное, прикончил нескольких его подручных.
И из-за чего рыдать? Если бы он не сделал этого, кто бы сейчас по нему плакал?
Идиот.
Я закатил глаза к небу.
Неужели убийство так трудно принять? Может быть. Кстати, а зачем он сам в первый раз убил? Ах да… кажется, из мести.
Я прищурился. Картина перед глазами расплывалась. Пепел догоревшей сигареты упал на тыльную сторону ладони, вызвав лёгкое жжение.
В полузабытьи полыхало зарево.
[Монстр, монстр!]
[Боже, спаси нас!]
Боже, а почему Ты тогда не спас нас?..
Я стоял босыми ногами на горящей земле. Языки пламени взмывали к небу, освещая половину горизонта.
Мы же ничего плохого не сделали…
Если и вправду есть бог, почему же он не спас нас?
Я поднял взгляд на тёмное ночное небо. Чёрные перья смешивались с огненными всполохами, искры сгорали в воздухе, превращаясь в пыль.
Почему?..
Жар от пламени обжигал глаза, кожа на теле обуглилась, потрескалась и облезла.
Стук закрывающейся двери вернул Я к реальности.
В этом мире никто не станет безусловно защищать другого. Даже так называемые боги. Если хочешь выжить, нужно самому взяться за оружие, облачиться в доспехи и идти вперёд, даже если за спиной — бездонная пропасть. Пока меч в руках не сломан, бояться нечего.
Не стоит верить другим.
Единственный, кому можно доверять в этом мире, — это самому себе.
Я вздохнул.
Этот ребёнок ещё мал. Объяснять ему бесполезно — всё равно не поймёт.
Ладно, ладно.
Всего лишь полудемон.
Я высыпал все чипсы из пачки в рот и выключил компьютер.
Столько съел — пора бы уже размяться.
Посмел тронуть моего человека…
Я слегка прищурился.
Ночь была тёмной, словно самый тёмный цветок, источающий тонкий аромат. В глубине, под слоями скрытых лепестков, исходил непреодолимый запах, манящий приблизиться, сводящий с ума.
Павильон Ихуа — название немного напоминало «Павильон Ихуа» или что-то вроде того. Его пошлостью Я уже не в первый раз возмущался.
— Каким же ветром тебя занесло? — За занавеской из нефритовых бусин человек лениво возлежал на мягком ложе. В центре комнаты медная курильница источала тонкую струйку белого дыма со сладковатым нежным ароматом.
Занавеску снова поменяли. В прошлый раз были жемчуга, а теперь — нефрит.
— Соскучился, — сказал Я, открывая окно.
— Рад слышать такое из твоих уст, — голос Пятого господина был неторопливым, словно он о чём-то размышлял. — Что привело тебя сегодня?
— Слышал, ты уже не в форме, — Я уселся на подоконник и с ухмылкой посмотрел на того.
— В форме я или нет — проверь сам, разве не ясно? — Стоявший сбоку слуга отодвинул занавеску. Мужчина, возлежавший на ложе и подпиравший голову рукой, имел длинные прямые чёрные волосы, спадавшие с ложа на пол. Фиолетовые глаза были полуприкрыты, под левым глазом — родинка, придававшая ему особый шарм в свете свечей. Мужской халат на чёрном фоне был расписан цветущими красными пионами, а на воротнике золотыми и серебряными нитями были вышиты невероятно реалистичные перья.
Цвет волос слуги был необычным — похожим на шерсть белого тигра.
— Ха-ха-ха-ха, — Я спрыгнул с подоконника и направился прямо к ложу. — И как же проверить?
— О? — Пятый господин поднял на Я глаза. — У тебя сегодня хорошее настроение. Какие приятные вести?
— Хе-хе, подчинённые Пятого господина действуют всё наглее, — Я забрал у того книгу из рук и бросил её в сторону, без труда схватив его за запястье.
Запястье было тонким, как у девушки, и ногти тоже длинные, как у женщины, с фиолетовым отливом.
Отравленные.
— Посмели тронуть моего человека, — Я слегка прищурился.
— Твой человек? — Пятый господин, которого Я держал, повторил его слова. — Кого ты тут нашёл?
— Очень интересного полудемона, — здесь не было понятия «эльф», но термин «полудемон» тоже подходил.
— Полудемон? — Тот фыркнул. — Думал, ты какую-то несметную драгоценность припрятал, а это что за штука такая? Неужели это то, что ты всё это время скрывал?
— Мне нравится, — Я слегка сжал руку. — Я знаю, чем ты занимаешься. Но моё — это моё.
— Однако тебе тоже следует понимать, где ты находишься, — зрачки Пятого господина, прижатого Я, слегка изменились, в них появился лёгкий кровавый отблеск, словно у зверя.
— Хе, — усмехнулся Я. — Пятый господин, пока мы понимаем, где грань, мы остаёмся хорошими партнёрами.
У Я была привычка не делиться. То, что он очень любил, он никому не отдавал.
http://bllate.org/book/15293/1351050
Готово:
