Конечно, только сейчас. Когда ей исполнится полгода, с её крепким телом, диким нравом и вспыльчивым характером, в доме её уже, наверное, не удержать.
Думая о том, что, когда птенец подрастёт, ей, скорее всего, придётся улететь из дома, Аой почувствовала, как у неё в груди стало немного тяжело. В мгновение ока она поняла чувства тех родителей, что провожают детей на учёбу вдалеке от дома.
В этот день Ити-ю снова отправился с господином Маруо в беседку во дворе выпить и поболтать. В последние дни эти двое находили всё больше общего, и у обоих сложилось ощущение, что они познакомились слишком поздно.
Время, когда попугаи заканчивали работу, уже прошло. Забрав маленькую хозяйку из школы и проводив её домой, Аой не последовала за ней внутрь, а снова полетела к гостинице.
Приземлившись, Аой на крыше огляделась по сторонам. Скоро уже стемнеет, а эта мелкая Ватару всё ещё не вернулась. Непонятно, где она шлялась всё послеобеденное время.
Она только что облетела окрестности гостиницы, но нигде не видела следов маленького ворона. Не найдя птенца, большая белая попугаиха могла только вернуться и ждать.
А тот птенец, которого она искала, в этот момент сидел на декоративном деревце позади задней кухонной двери, вытянув шею и подслушивая чужой телефонный разговор.
Пережив самую суматошную часть работы на кухне, Додзи воспользовался возможностью ответить на звонок, чтобы выйти и подышать воздухом.
Звонил его закадычный друг, который возбуждённо сообщил:
— Додзи, я сегодня снова заходил в торговый центр. Продавец сказал, что та модель, что тебе понравилась, будет хитом следующего сезона, и цена на неё точно будет немаленькой. Тебе точно хватит денег, которые ты заработал на подработке?
Услышав это, Додзи снял маску с лица и ответил:
— У меня ещё есть кое-какие сбережения. Если не хватит, я поговорю со старшим братом, просто буду приходить на работу и днём.
— Тогда выходит, всё лето ты будешь только работать? Как же тяжело.
— Ничего тяжёлого. Это моё искреннее желание, подарок для неё. Никакой халтуры.
Что? Ты спрашиваешь про нашу Аой? Да, у Аой скоро день рождения. Но с ней всё просто. Тогда, наверное, невестка поможет той малышке Миюки сделать праздничный торт из овощей и фруктов. Старший брат и остальные, наверное, подготовят подарки. Я? Конечно, у меня тоже будет подарок. Её птичий корм каждый год — это мой подарок.
После этого Додзи, всё ещё держа телефон, поболтал ещё несколько фраз с человеком на другом конце провода, затем положил трубку и вернулся на кухню продолжать работу.
Сидевший на дереве маленький ворон слушал, и его глазёнки загорелись. Он не специально подслушивал чужой разговор, просто присел здесь отдохнуть, а Додзи как раз вышел поговорить по телефону, вот он и услышал.
Большую часть их разговора маленький ворон не понял, но слова «Аой» и «подарок» он всё же знал.
Так выходит, этот человек только что сказал, что у Аой скоро день рождения?
Что такое день рождения?
Кажется, недавно, когда он смотрел телевизор с Аой, он слышал это слово. Не понял, что оно значит, и не спросил, просто видел, как все остальные по телевизору дарили подарки тому, у кого был день рождения.
Додзи только что сказал, что праздничный торт делают из овощей или фруктов, значит, подарок на день рождения — это что-то съедобное. Так ведь?
Проделав в своей голове целую серию умозаключений, маленький ворон быстро выстроил в сознании уравнение: день рождения = дарить подарок = еда.
Значит, на день рождения нужно дарить еду. Да, именно так. Птица поняла.
Ещё не достигшему полугода маленькому ворону было невдомёк, что такое день рождения, и он не знал, что подарок на день рождения нужно дарить имениннику в сам день рождения. Он лишь знал, что у Аой день рождения, и нужно дарить еду — вот и всё.
Собиравшийся уже лететь домой маленький ворон, услышав эту новость, взмахнул крыльями и умчался в неизвестном направлении.
Аой, совершенно ничего об этом не знавшая, после безуспешных поисков птенца решила сначала вернуться в гостиницу и поискать там.
Попугаиха Аой вернулась в вестибюль гостиницы, но, конечно же, и здесь не было и намёка на маленького ворона.
Уже облетевшая всё кругом Аой решила действовать по методу «ждать у моря погоды». Она знала, что если Ватару вернётся домой и не найдёт её, то обязательно прилетит сюда. Поэтому вместо того, чтобы метаться повсюду и, возможно, разминуться с другой птицей, лучше спокойно подождать здесь.
Однако едва её лапки вцепились в металлическую стойку, и она даже не успела сделать глоток воды, как большая белая попугаиха вдруг услышала пронзительный крик:
— А-а-а! Ватару, что это ты принесла в клюве?!
Едва эти слова были произнесены, швейцар господин Мито тихо добавил:
— Ватару, такие вещи нельзя приносить в гостиницу. Быстро выбрось.
Ватару вернулась? Что же она принесла, что так напугало администратора, и даже господин швейцар её прогоняет?
Услышав это, Аой быстро обернулась и увидела, что тот самый маленький ворон, которого она всё это время ждала, в клюве держит что-то длинное, хлопая крыльями, уворачивается от попыток швейцара перехватить его и летит прямо к ней.
Та штука, что болталась у него в клюве, была длинной, голова была сжата, а тело всё ещё извивалось и корчилось в воздухе.
Несколько раз Аой видела, как эта тварь пыталась извернуться, чтобы обвить хвостом державшего её ворона, но маленький ворон был гораздо проворнее, и одним встряхиванием головы сводил все её уловки на нет.
Будь это в дикой природе, Аой сейчас бы захлопала крыльями, восхищаясь ловкими лётными навыками маленького ворона и его высочайшими охотничьими способностями, не по годам развитыми.
Но сейчас она подпрыгнула на лапках и завопила:
— Ватару, как ты поймала змею? Она же такая длинная, это опасно! Хотя нет, как ты могла принести змею в гостиницу? Люди же испугаются!
Взъерошившая перья большая белая попугаиха, словно с горящим хвостом, подлетела и, подталкивая маленького ворона телом, попыталась вытолкать его за дверь.
Вылетев за ворота, Аой всё ещё стояла со взъерошенными перьями, похожая на большой волан для бадминтона, и говорила:
— Ватару, на таких, как змеи, лучше без нужды не охотиться. Понимаешь, это очень опасно.
Опасно?
Маленькая птица, моргая глазами, не понимала, почему Аой так говорит. Ей казалось, что такая добыча довольно простая: нужно выбрать момент, спикировать, прижать голову лапкой и унести в клюве. Где же тут опасность?
Видя непонимающий взгляд птенца, Аой с серьёзным видом указала на змеиную голову в клюве Ватару и сказала:
— Ватару, ты должна знать, что некоторые из этих животных очень ядовиты. Если неосторожно позволить им укусить себя, ты больше никогда не увидишь Аой.
Хотя на горе Сигурэ и нет ядовитых змей, это не значит, что их нет в других местах. Когда Ватару вырастет, она, возможно, останется в этом городе, а может, улетит с другими воронами в другие места. Такие жизненно важные общеизвестные истины Аой считала нужным обязательно донести до птенца.
Ядовито? Опасно? Не увидеть больше Аой?
Эти слова очень не понравились маленькой птице. Она немного поразмыслила над методом, которому учила её Аой, и решила, что понимает, что нужно делать.
Маленькая птица, держа в клюве длинную змею, принялась трясти головой и с силой бить ею о землю. Именно так Аой учила её расправляться с ядовитыми тварями.
И действительно, после нескольких ударов тот японский лазающий полоз, что ещё недавно яростно извивался в клюве птенца, распластался на земле, очевидно, потеряв сознание. Если бы его хвост время от времени не дёргался, Аой решила бы, что это уже мёртвая змея.
Выплюнув змею на землю, маленький ворон крепко прижал её голову лапкой. Он никогда не ловил таких тварей для еды, но охотничьи гены, отпечатавшиеся в костях, подсказывали ему, как нужно действовать правильно.
Глядя на ту огромную змею, которую Ватару прижала к земле и которая в расправленном виде была длиннее их обеих вместе взятых, Аой с дрожью в сердце спросила:
— Ватару, насекомых, мышей и змей, которых ты поймаешь в будущем, нельзя приносить домой или в гостиницу. Некоторые люди их боятся.
Услышав это, маленький ворон почесал лапкой перья возле уха, не понимая, почему люди должны бояться таких штук. Ведь это же еда, нужно просто съесть — и всё.
Верно, эти двуногие ходоки без крыльев действительно бесполезны.
— Но зачем же ты тогда поймала змею? Аой помнит, ты ведь улетела уже сытой?
Так и не поняв, почему птенец вдруг решил поймать змею, Аой не смогла сдержать вопрос.
— Аой, день рождения, змея, можно есть, подарок.
— Ты хочешь сказать, что эта змея — подарок мне на день рождения? — указывая лапкой то на змею, то на себя, Аой-птица смотрела с полным недоверием.
— Подарок, еда. Еда, подарок.
Маленький ворон, не слишком хорошо умеющий объясняться, изо всех сил старался дать понять Аой, что он имеет в виду.
— Аой понимает, спасибо тебе. У Аой действительно скоро день рождения, но Аой же не ест змей...
Большая белая попугаиха, получившая подарок на день рождения заранее, глядела на змею со слезами на глазах.
http://bllate.org/book/15292/1349577
Готово:
