Однако он не заметил, как Цинь Чжан в момент его появления резко затаил дыхание, слегка отвел взгляд, а кончики ушей начали слабо розоветь.
Чу Юэси, одевшись, подошел и потрогал его руку. Убедившись, что она не холодная, он лениво присел рядом, неспешно достал из-за спины пушистый хвост, вытер его и начал бережно расчесывать шерсть гребнем.
Цинь Чжан думал, что после переодевания всё закончится, но, подняв глаза, вновь увидел эту картину. Уголок его рта дёрнулся, он изо всех сил старался не выдать ни малейшей странности, но и сказать тоже ничего не мог.
Эта ласка... и вправду любит причёсываться... Хотя в прошлый раз, когда он её трогал, шёрстка была пушистой и мягкой, приятной на ощупь.
Расчесав себе хвост, Чу Юэси почувствовал, что Цинь Чжан ведёт себя слишком тихо. Моргнув, он захотел снова развеселить этого человека и снова задумался о том кролике.
Он помнил, как в прошлый раз Цинь Чжан долго гладил его в истинном облике. Может, он любит таких мелких животных?
Чу Юэси спрыгнул с кровати, за несколько шагов подошёл к куче одежды, вытряхнул оттуда дрожащего кролика и, взяв его за уши, оживлённо протянул Цинь Чжану.
— Хуайчжан, тебе нравятся кролики? Если да, можешь оставить его себе, играть с ним.
Цинь Чжан опешил, уже собирался протянуть руку, чтобы погладить кролика, но тот, испугавшись, резко дёрнул лапами, спрыгнул на пол и, как на зло, стукнулся передними зубами, сразу же наполнив глаза слезами.
— Ладно, мне больше понравился тот, прошлый...
Чу Юэси, глядя на молчаливо убираемую руку Цинь Чжана, мельком сверкнул свирепым взглядом и яростно пригрозил тому кролику.
— Хорошо, тогда этого оставим, чтобы потушить в супе.
Не вини меня, молокосос, в жестокости — ты сам не знаешь, где твоё место, и ещё посмел пнуть моего человека?
Кролик затрясся всем телом, слёзы градом покатились вниз. Чу Юэси безразлично взглянул на него, прямо так, связанного, выбросил наружу и оставил так на всю ночь.
На следующий день, едва занялась заря, Цинь Чжан ещё спал, а Чу Юэси тихонько слез с кровати, взял белого кролика, крепко связанного и насаженного на палку, прокрался на задний двор и, глядя на его распухшие от плача глаза, совершенно спокойно произнёс:
— Хватит реветь. Умереть от моей руки — не такая уж несправедливость.
Ласке перекусить кроликом — дело обычное.
Борьба за существование, выживает сильнейший. Прожив две жизни, Чу Юэси хорошо усвоил эту истину. Однако он не ожидал, что, когда кролик откроет рот, раздастся голос полувзрослой девушки.
— У-у-у... Я не из-за несправедливости... Я просто не хочу умирать... отпусти меня, пожалуйста...
— Самка?
Чу Юэси нахмурился. Не ожидал, что поймал ещё не повзрослевшую кроличиху. По логике, ласка — не травоядная, съесть кролика — самое естественное дело. Но, слушая, как эта девчушка плачет, у него тоже не поднималась рука.
Ладно, ему и не нужен этот кусок мяса. В крайнем случае, потом можно будет развести несколько кур.
— Я могу не убивать тебя, но мне нужно твоё демоническое ядро.
Кролик смотрел на него покрасневшими глазами, налитыми слезами.
— Забрать моё демоническое ядро — всё равно что убить меня! Без ядра я не смогу принимать человеческий облик. К тому же, я такая слабая, какая тебе польза от моего ядра?
Взгляд Чу Юэси потемнел, он тихо произнёс:
— Мне нужно спасти человека. Хотя я не знаю, поможет ли это, но попробовать всё равно стоит. Если твоё не подойдёт, что ж, я тогда...
Услышав это, кролик вдруг оживился, уши мгновенно встали торчком:
— Ты хочешь спасти живого или мёртвого?
Чу Юэси, нахмурившись, потряс его за ухо:
— Ерунду не городи, конечно, живого.
В глазах белого кролика мгновенно вспыхнула искра надежды, и он тут же поднял лапки, умоляя о пощаде.
— Не убивай меня! Моё мастерство так слабо, моё ядро тебе бесполезно! Я знаю одного человека, она может тебе помочь! Оставь меня в живых, я отведу тебя к ней!
Чу Юэси склонил голову набок, взвесил кролика в руке и почувствовал, что тот действительно маловат. В его сердце тоже закралось сомнение.
— Тот, кого я хочу спасти, ты видела вчера. У него повреждены глаза и ноги, обычному человеку не справиться. У того, кого ты знаешь, есть такие способности?
Белый кролик закивал без остановки. Чу Юэси, опустив глаза, посмотрел на него некоторое время и в конце концов, следуя его указаниям, пришёл к крайне уединённой усадьбе в городе. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как оттуда в панике выбегает женщина — в белых, словно снег, одеждах, подобная небожителю, но с лицом, полным тревоги и беспокойства.
Увидев лицо женщины, Чу Юэси остолбенел на месте. А та женщина, первоначально казавшаяся крайне взволнованной, вдруг обернулась, увидела его и дрожащего, связанного на палке кролика у него в руках — и тоже застыла в изумлении.
— Это ты?
— Сяочэнь?!
Чу Юэси с изумлением смотрел на женщину перед ним. Это была не кто иная, как лекарь-бессмертная Чжугэ, которую он безуспешно искал всё это время. А та женщина также в изумлении назвала чьё-то имя.
Чу Юэси сделал паузу, затем вдруг рассмеялся и многозначительно помахал кроликом в руке в сторону Чжугэ Цзинвань.
— Девица, снова встречаемся. Вы меня, Чу, изрядно помотали. Похоже, на этот раз можно как следует поговорить.
Чжугэ Цзинвань молча смотрела на белого кролика в его руках, того, что плакал, не смея смотреть на неё, ничего не сказала, лишь жестом пригласила Чу Юэси во двор.
— Князь Си, моё жилище убого, не соизволите ли ненадолго зайти?
Чу Юэси снова усмехнулся, не особенно удивившись, что она узнала его статус. Взяв кролика, он направился внутрь, с такой непринуждённостью, словно был у себя дома.
По пути он увидел, что хотя двор и невелик, планировка довольно изящна: беседок и павильонов нет, зато зелёная трава словно ковёр, лёгкое покачивание качелей — неописуемое изящество и красота.
Чжугэ Цзинвань, проводив его в дом и усадив, скользнула взглядом по дрожащему в углу кролику и беспомощно вздохнула.
— Мои глаза подвели, не разглядели, что князь Си уже не тот, что прежде.
Её кролик — не обычное существо, в нём есть некая доля даосских достижений. Суметь поймать его и крепко держать, так что тому даже сбежать не удалось, — ясно, что и этот Чу Юэси не простой смертный.
Чу Юэси усмехнулся, не сказав слишком много, лишь сложил руки в приветствии.
— Эта низкая особа хотел бы пригласить девицу вылечить одного пациента. Согласится ли девица пройти со мной?
Чжугэ Цзинвань ничего не сказала, её взгляд по-прежнему был прикован к связанному кролику. Спустя долгое время она снова вздохнула.
— Это дело не так уж сложно. Но этот мой кролик очень пуглив и изнежен. Не мог бы ты сначала его освободить, а потом уже детально обсудить?
Чу Юэси усмехнулся, ничего не сказал и прямо развязал верёвки на кролике. Неожиданно, получив свободу, кролик не торопился убегать, а сжался на столе, не двигаясь, с красными глазами, затуманенными влажной пеленой.
Чжугэ Цзинвань нахмурилась, наконец подошла, взяла его на руки, погладила за ушком, тихо отчитала, но не смогла скрыть нежности и жалости в глазах.
— Вечно ты озорничаешь и шляешься где попало. Получила теперь урок?
Кролик у неё на руках вздрогнул, жалобно посмотрел на неё, и вдруг его тело озарилось белым светом, превратившись в полувзрослую девушку, с миловидными и нежными чертами лица, с красными глазами бросившуюся прямо в объятия Чжугэ Цзинвань.
— У-у-у... Сестрица Вань, он меня обижал, хотел в суп потушить, вчера ещё мне передние зубы оббил...
Чжугэ Цзинвань на мгновение замерла, не смогла сдержать лёгкой усмешки, покачала головой, нежно погладила её по голове, успокаивая, затем подняла взгляд на Чу Юэси.
— Младшая сестрёнка непослушна, заставила князя Си посмеяться. Но раз уж вы, Ваша светлость, вернули её невредимой, то и я готова помочь вам один раз.
Глаза Чу Юэси вспыхнули, он встал и глубоко поклонился ей.
— Потрудитесь, Лекарь Чжугэ.
Чжугэ Цзинвань кивнула. В своё время свадьба Чу Юэси стала предметом всеобщей молвы, известной всей Поднебесной. Теперь же он пришёл просить её лечить и спасать — для кого, не нужно и говорить.
Ту Синьчэнь надула губки, уже собиралась что-то сказать, но Чжугэ Цзинвань легонько ущипнула её за щёку, и та снова молча проглотила свои слова.
http://bllate.org/book/15290/1350938
Готово:
