Цинь Чжан нахмурился, все еще размышляя об этих делах, как вдруг услышал шум у входа, шаги, которые постепенно приближались к нему, но это был не Чу Юэси.
— Ох, молодой господин уже проснулся? Позвольте этой рабыне помочь вам подняться и одеться.
Раздался тонкий, пронзительный голос. Брови Цинь Чжана сдвинулись еще сильнее. Он узнал голос служанки по имени А Гуй, которая раньше всегда следовала за госпожой Сун, творя беззаконие и пользуясь своим положением. Именно она тогда подала ему ту самую чашу с отравленным целебным отваром.
Позже, после того как он ослеп, она не раз вместе с другими слугами в усадьбе унижала его. Не думал, что столкнется с ней снова сегодня.
— Не нужно.
Цинь Чжан нахмурился еще сильнее, безразлично отвернувшись лицом к внутренней стороне кровати. Сейчас еще не время сводить счеты, он не должен проявлять никаких подозрений в этот момент, поэтому не хотел и говорить с А Гуй лишнего.
Но он не ожидал, что, возможно из-за злости, засевшей в сердце госпожи Сун, или, может, потому что А Гуй уже привыкла его обижать, эта женщина презрительно фыркнула и, игнорируя отказ Цинь Чжана, попыталась стащить его с кровати, непрерывно при этом ругаясь.
— Молодой господин взял в жены молодую госпожу, жаль только, что это мужчина. Разве может он о ком-то заботиться? Эта рабыня лишь хотела помочь молодой госпоже избавиться от лишних хлопот, чтобы люди потом не говорили, что у рабыни нет глаз и она не знает, как по своей инициативе разделить заботы хозяина, разве не так?
Цинь Чжан нахмурился, чувствуя, как она грубо тащит его, и в душе возникло сильное отвращение и неприятие. Сейчас он был уже не так слаб, как месяц назад, и начал сопротивляться А Гуй.
— Не нужно, убирайся!
А Гуй дернула, но не смогла сдвинуть его с места, в сердце ее тоже вспыхнул гнев, и она разразилась бранью.
— Ты, ничтожество, слепой и хромой, даже если и заключил брак с князем Си, что с того? Неужели действительно возомнил себя хозяином? Я слышала, князь Си согласился выйти за тебя, потому что боится императора, и чтобы император успокоился. Неужели ты и правда думаешь, что он сделал это ради тебя?
Лицо Цинь Чжана побелело, он хрипло спросил:
— Что ты имеешь в виду?
А Гуй плюнула, полная насмешек:
— Хах, мужчина, а теперь выходит замуж за ничтожество. В сердце князя Си, небось, кипит ненависть! Как ты думаешь, сколько еще хороших дней тебе осталось?!
Услышав эти слова, Цинь Чжан по неизвестной причине почувствовал боль в сердце, а затем его охватила ярость.
Он уже собрался открыть глаза и дать А Гуй пощечину, как вдруг уловил знакомый аромат. Тогда он сжал губы, отпустил руки и позволил А Гуй стащить себя с кровати. С глухим стуком он упал на пол, и в локте возникла боль.
— Что ты делаешь?!
А Гуй ехидно усмехалась, уже собираясь поднять Цинь Чжана, как вдруг из-за двери донесся гневный окрик. Она вся вздрогнула, не веря своим ушам, обернулась и увидела бледного от ярости Чу Юэси, стоящего у входа во внутренние покои. В его руках были миска с кашей и корзинка с паровыми булочками, и он дрожал от гнева.
— Его высочество князь Си?
А Гуй остолбенела, все еще сжимая в руке воротник одежды Цинь Чжана, а тот молча сидел на полу, его лицо было белым как полотно.
— Какая же у тебя собачья наглость!
Чу Юэси еще из-за двери услышал ругань А Гуй, в сердце его мелькнуло дурное предчувствие. Не ожидал, что, войдя в комнату, увидит такую сцену. В глазах его мгновенно вспыхнула кровавая рябь от неудержимой ярости, и он со всей силы пнул А Гуй в поясницу.
Та с криком боли грохнулась на пол, вымазавшись в пыли, у нее потемнело в глазах, и она долго не могла отдышаться.
Чу Юэси отложил то, что держал в руках, в сторону, бережно поднял Цинь Чжана с пола и увидел, что лицо того бескровно, а губы плотно сжаты.
В сердце его зашевелилась тревога. Опустив взгляд, он заметил, как на локте Цинь Чжана постепенно расплывается кровавое пятно, закрашивая белоснежную нижнюю одежду.
— Вэй Мэн!
Чу Юэси внезапно сжал кулаки, его глаза покраснели, и он громко крикнул. Вэй Мэн, услышав шум, в изумлении вбежал снаружи.
— Ваше высочество?
— Что, стража снаружи вся перемерла? Как они могли впустить эту мразь! Закрой ворота усадьбы, выволоки ее во двор и бей до смерти! После смерти выброси прямо на пустырь для захоронений безродных, на корм диким собакам! Никто не смеет вмешиваться! Пусть все слуги, служанки и старухи в усадьбе посмотрят, кто потом еще посмеет посягнуть на вышестоящего!
Вэй Мэн вздрогнул от неожиданности. Хотя Чу Юэси и был князем императорской крови, но если действительно произойдет смертельное происшествие, как неприятно будет звучать эта молва?
— Ваше высочество, наказать можно, но нельзя ли оставить ей жизнь? Если это распространится…
Чу Юэси ледяным взглядом поднял Цинь Чжана с пола и бережно уложил на кровать.
— Я — князь императорской крови, лично получивший от священного императора дарование брака. Теперь, когда я вышла замуж за Цинь Чжана, его статус ничем не отличается от моего. Эта презренная служанка осмелилась наговорить дерзостей, более того, посягнула на вышестоящего и нанесла вред родственнику императора, какое ей полагается наказание?
Вэй Мэн замер, с трудом выговорив:
— Вина достойна десяти тысяч смертей.
Чу Юэси холодно посмотрел на него, в голосе не было ни капли тепла:
— Неверно. Полагается истребить три поколения рода.
А Гуй наконец пришла в себя, зарыдала, упала на колени и начала бешено бить челом перед Чу Юэси.
— Эта рабыня виновна, оскорбила его высочество князя Си, умоляю его высочество князя Си пощадить жизнь этой рабыне! Рабыня осознала свою ошибку! Умоляю его высочество князя Си о милосердии!
Чу Юэси даже не взглянул на нее, хмурясь, внимательно осматривал рану Цинь Чжана. Увидев, что лишь немного повреждены кожа и плоть, и ничего серьезного, он наконец облегченно вздохнул.
— Поздно. Оскорбила ты тоже не меня. Вэй Мэн, чего ты еще стоишь тут как истукан? Выволоки эту женщину во внешний двор и бей, только не нарушай покой в моих покоях. Если впредь будешь просто так впускать людей, я и тебя не пощажу!
Вэй Мэн вздохнул, взгляд его потемнел, затем он безразлично выволок рыдающую и вопящую А Гуй наружу. Вскоре издалека донеслись приглушенные крики боли, но из-за некоторого расстояния они вряд ли могли побеспокоить людей в главном дворе.
— Хоть и кровь пошла, но, к счастью, лишь кожу содрал. Я нанесу тебе немного лекарства, если будет больно, потерпи немного.
Чу Юэси повернулся, достал из-за изголовья заранее приготовленную аптечку, в глазах его мелькнула сердечная боль. С таким трудом удалось немного восстановить цвет лица этого человека, а он только на мгновение отвернулся — и его снова обидели.
Цинь Чжан молча сидел у изголовья кровати, бледные губы плотно сжаты, ни слова не говоря.
Чу Юэси обработал ему рану и наложил лекарство, кровь вскоре остановилась. Подняв голову, он увидел его таким, и сердце его сжалось еще сильнее.
— Прости. Впредь такого больше не повторится.
Цинь Чжан по-прежнему молчал, выражение его лица казалось несколько удрученным. Чу Юэси стиснул зубы и стал мягко уговаривать его.
— То, что говорила та женщина только что, — неправда. Я пришел к тебе не ради императора.
Цинь Чжан весь вздрогнул. Если бы он услышал эти слова А Гуй вчера, возможно, действительно поверил бы. Однако сегодня утром он воочию увидел хвост позади Чу Юэси, и теперь он не был уверен, является ли человек перед ним самим князем Си.
Чу Юэси, видя, что тот все молчит, подумал, что он и правда поверил словам А Гуй, и в сердце его зашевелилось еще большее беспокойство. А Цинь Чжан, почувствовав это, вдруг в душе шевельнулась мысль, и у него созрел иной план.
— Хуайчжан, не верь ей. Я и вправду женился на тебе не ради императора. Я… я просто хотел заботиться о тебе…
Цинь Чжан слушал все более тревожные объяснения Чу Юэси и, сам не зная почему, почувствовал в сердце некоторую радость и приязнь.
Он помедлил, затем внезапно потянул руку Чу Юэси в свою сторону и тихо спросил:
— Тогда ты вступил в брак со мной по собственному желанию?
Чу Юэси замер, затем кивнул. Его замужество за Цинь Чжаном и вправду было искренним — так он мог день и ночь охранять его рядом с собой. Конечно, это было по собственному желанию.
Уголки губ Цинь Чжана непроизвольно дрогнули, он поднял голову и уставился на него невидящим взглядом, по-прежнему мягко держа руку Чу Юэси.
— Тогда я смогу обнимать тебя каждый день впредь?
Сердце Чу Юэси растаяло, от былой суровости не осталось и следа, и он рассмеялся.
— Конечно, сможешь. Обнимай сколько хочешь.
— Слова благородного мужа — выскакавший конь не догонит.
— Конечно.
Чу Юэси сиял улыбкой. Цинь Чжан склонил голову набок, глубоко взглянул на него и тоже медленно улыбнулся.
http://bllate.org/book/15290/1350923
Готово:
