Цзян Фэнмянь и Не Фэн, кажется, выполнили завершающее движение циркуляции ци, неужели они воспользовались моментом, чтобы постоять в стойке? Поразительно, поразительно, усердные юноши. Ведь они учатся в Облачных Глубинах всего несколько месяцев, а потом разъедутся по домам. Они же не из семьи Лань, зачем так тщательно перенимать их правила?
Чи Хуэй стала размышлять: у клана Лань и правда многовато правил. Патриарх Лань даже приглашал её остаться в клане Лань, и ей действительно стоило хорошенько это обдумать.
После завершения чтения правил клана Лань сегодняшняя программа была выполнена. Едва Лань Суннянь удалился, напряжённые нервы юношей наконец расслабились, и они облегчённо выдохнули.
Цзян Фэнмянь подошёл к Чи Хуэй, а Вэй Чанцзэ почтительно стоял позади него. Цзян Фэнмянь улыбнулся:
— Мой отец страстно желает заполучить таланты. Надеюсь, девушка серьёзно рассмотрит приглашение, переданное мной Фэнманем, — сказал он.
— К тому же, в Юньмэне правил куда меньше, чем у Лань, — добавил Вэй Чанцзэ. — Наш клан Цзян ценит открытость, прямоту, бесхитростность и свободный дух. Разве это не больше соответствует характеру девушки?
Чи Хуэй подумала: этот Вэй Чанцзэ оказался даже более проницательным, чем его господин, попал прямо в точку. В сердце она начала уделять ему немного больше внимания. Однако некоторые люди лишь кажутся ловкими и обходительными, а на деле стремятся извлечь выгоду, у них сладкие речи, но кинжал за пазухой — нужно понаблюдать ещё.
— Благодарю господина Цзяна и господина Вэя за высокое расположение, — сказала Чи Хуэй. — Я серьёзно всё обдумаю.
На второй день начались официальные занятия. Все ученики переоделись в белые учебные одежды клана Лань, и Чи Хуэй не была исключением. Хотя индивидуальность каждого стушевалась, облик стал более бессмертным и строгим. К счастью, не пришлось надевать их налобные ленты, так как она не считалась официально принятым учеником.
Каждый день — учёба, затем окончание занятий, однообразно и скучно. Цзян Фэнмянь и Вэй Чанцзэ часто после уроков приглашали её прогуляться, обменяться мыслями и опытом, поговорить о случаях ночной охоты на родине и тому подобном. Иногда были только они вдвоём, иногда присоединялись брат с сестрой Юй Фэйпэн, но эти двое были совершенно неинтересны: брат обычно молчал, а сестра, стоило ей заговорить, обязательно вставляла колкости. Однако Юй Цзыюань, похоже, любила быть рядом с Цзян Фэнмянем, и, увидев их, непременно вмешивалась. А раз она приходила, её брат и те две служанки-девушки неизменно следовали за ней. Цзян Фэнмянь был спокоен, учтив и благороден, Юй Цзыюань — резка и властна. Совершенно противоположные характеры. Непонятно, о чём она думала.
Лань Цижэнь иногда натыкался на них, мужчин и женщин, смеющихся и болтающих вместе, и снова принимался за правила клана Лань: о том, что мужчины и женщины должны держаться отдельно, недопустимы близкие контакты и так далее. Чи Хуэй слушала его со смехом, а когда он заканчивал, начинала передразнивать Лань Цижэня, как он в ярости кричал во время церемонии принятия учеников: «В Облачных Глубинах запрещено шуметь!» Она изображала это очень выразительно и похоже. Остальные ученики покатывались со смеху, даже у брата с сестрой Юй Фэйпэн дрогнули уголки губ. Лань Цижэнь от злости вытаращил глаза, развернулся и ушёл.
Чи Хуэй взмахнула рукавом, и перед Лань Цижэнем возникла каменная стена. Он чуть не врезался в неё, но, к счастью, среагировал быстро и вовремя остановился, после чего снова закричал в бешенстве:
— Чи Хуэй, что ты делаешь! Запрещено практиковать еретические пути! Первое же правило клана Лань гласит об этом!
— Смотри-ка, совсем не может сдержаться, — сказала Чи Хуэй. — Ты говоришь, что в Облачных Глубинах нельзя бегать и нельзя шуметь, но посмотри на себя — и бежишь, и кричишь.
Она убрала каменную стену.
— Всего лишь иллюзия, ненастоящая. Видно, но не потрогать, просто маленькая уловка. Разве это стало еретическим путём? Разве я причинила кому-то вред? Разве суть еретического пути не определяется тем, как его используют? Если бы я применила его для спасения людей, это тоже было бы ересью?
Среди присутствующих некоторые кивнули, другие покачали головами, единого мнения не было. Лань Цижэнь тоже счёл, что нечего ответить, развернулся и ушёл.
Чи Хуэй смотрела на удаляющуюся спину Лань Цижэня:
— Посмотрите-ка, разве таковы манеры клана Лань? Возраст почти как у нас, а вид — старомодный и насупленный. Пушок на губах ещё не отрос, неужели он хочет, подобно своему дяде, бороду отращивать?
Вэй Чанцзэ, подражая Лань Сунняню, погладил воображаемую бороду и сказал:
— Нельзя за спиной судить о недостатках других.
Ученики снова рассмеялись. Цзян Фэнмянь спросил:
— Девушка, эта иллюзорная техника действительно интересна. Неужели ей научила Вольный практик Баошань?
Чи Хуэй ответила:
— Наставница не учила. Я сама в свободное время по книгам освоила.
Она непринуждённо уселась на камень, сорвала травинку и начала её теребить:
— По сути, это похоже на мираж. Просто образы вещей, которые я видела, я переношу сюда, это не материальные объекты. Я ещё не научилась создавать иллюзорные сцены силой воображения, и тем более не могу материализовать предметы на расстоянии.
Все наперебой заговорили, что хотят научиться. Чи Хуэй рассмеялась:
— Разве я не говорила? Это же моё коронное мастерство, средство к существованию. Как же я могу передавать его кому попало? Ха-ха-ха-ха…
Лань Цичжи, хоть и был патриархом, всё же был молод. Дела клана были многочисленны, часто требовалось вмешательство Лань Сунняня, плюс контакты и визиты между различными семьями. Поэтому в период учёбы Лань Суннянь тоже не каждый день был свободен для преподавания. Когда его не было, занятий не проводилось, и это было самое радостное время для учеников.
За задними горами Облачных Глубин протекал небольшой ручей. Чи Хуэй снова позвала Цзян Фэнманя и остальных ловить рыбу. Брат с сестрой Юй Цзыюань тоже были там — она, в конце концов, была везде, где находился Цзян Фэнмань. Две её чрезвычайно расторопные служанки-девушки неотступно следовали за хозяйкой. Эти две девочки были невероятно сообразительны: когда хозяйка в них не нуждалась, они были словно невидимы, а когда возникала необходимость, им достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что нужно делать.
Подростки лет десяти-пятнадцати, наивные и беззаботные, общаясь и привыкая друг к другу, не чувствовали между собой барьеров. Даже мелкие распри между их семьями отходили на задний план. Если говорить, что Чи Хуэй, приехавшая из гор, совершенно не понимала чувств между мужчиной и женщиной, то это было бы неправдой — такие вещи с определённого возраста становятся понятны сами собой. Чи Хуэй также знала, что Юй Цзыюань нравится быть с Цзян Фэнманем, хотя сам Цзян Фэнмань никогда первым с ней не заговаривал. Но ей самой тоже нравилось играть с Цзян Фэнманем, и она тоже симпатизировала Вэй Чанцзэ, даже испытывала к нему больше жалости, потому что он всегда незаметно заботился о Цзяне Фэнмане: когда господину нужно было проявить себя, он добросовестно исполнял долг слуги, скромно оставаясь на заднем плане зелёным листом; когда господину требовалось, чтобы он выступил вперёд, он делал это без подобострастия, но и без высокомерия. Их отношения — не то господин и слуга, не то братья, не то близкие друзья — вызывали зависть.
Конечно, Чи Хуэй также симпатизировала Юй Цзыюань. Хотя та говорила неприятные вещи, но ограничивалась только словами. Чи Хуэй подшучивала над ней несколько раз, но та не мстила, лишь отвечала тем фирменным высокомерным и презрительным смешком клана Юй. Что касается её брата, то, кажется, она ни разу не слышала, чтобы он говорил. Казалось, он пришёл лишь для того, чтобы присматривать за сестрой, чтобы та не пострадала, хотя, судя по всему, скорее она сама могла обидеть других. Впрочем, если подумать, Чи Хуэй тоже её несколько раз обижала, а брат даже руки не поднял. Видимо, он не такой уж трудный в общении, как о нём говорили.
С большим трудом поймали несколько рыб. Юноши нанизали их на палочки и принялись жарить на костре. Жирная рыба шипела на огне, источая соки, аромат вызывал слюнки. Кто-то ушёл за фазанами и ещё не вернулся. С питанием у Лань дела обстояли, мягко говоря, не очень: либо зелень, либо что-то белое, коренья да древесная кора. Добыть дичь — значит немного улучшить свой рацион.
Лань Цижэнь, должно быть, пришёл, учуяв запах. Похоже, он учёл урок прошлого раза и не стал кричать. Он шёл твёрдой походкой, спокойный и невозмутимый:
— В Облачных Глубинах запрещено убивать живых существ, — сказал он.
Он выглядел так, словно поймал преступников с поличным, и был полон решимости.
— Возвращайтесь. Каждый перепишет правила клана трижды.
Чи Хуэй с улыбкой сняла с огня одну готовую рыбу и протянула её к носу Лань Цижэня:
— Цижэнь, малыш, аппетитно пахнет?
Она была с засученными рукавами, её личико раскраснелось от жара костра, с парой полосок сажи, запачканных при жарке рыбы. Она смотрела на него с улыбкой. Белая учебная форма клана Лань очень ей шла, оттеняя её лицо, словно цветок лотоса на снегу.
Лань Цижэнь опустил глаза и молчал. Возможно, рыба пахла слишком вкусно — он сглотнул слюну. Солнечный свет падал на его лицо, ресницы отбрасывали длинные тонкие тени на щеках. Его губы были плотно сжаты, тонкий пушек над верхней губой был густым, нос прямой, необычайно красивый.
Чи Хуэй мигнула, не убирая рыбу из руки, и перевела взгляд на его налобную ленту.
— Мне любопытно, Цижэнь, малыш. Если ты постоянно носишь эту налобную ленту, летом на лбу, наверное, остаётся белая полоска? Даже если случайно забудешь её надеть, никто не заметит, верно? — спросила она. — Дай посмотреть?
Лань Цижэнь поспешно поднял руку, чтобы прикрыть ленту, и откинул голову назад, пытаясь избежать прикосновения. Но Чи Хуэй лишь сделала ложное движение и уже давно убрала руку.
— Ха-ха-ха-ха, я же не посмею потрогать, — сказала она. — Говорят, налобные ленты вашего клана Лань — большая драгоценность. Кто потрогает — тому и достанется человек. Я же тебе как старшая… Ха-ха-ха-ха.
Лицо Лань Цижэня мгновенно покраснело.
http://bllate.org/book/15280/1348921
Готово:
