Лань Цичжи как раз пил чай с Лань Суннянем в Зале Изящества, обсуждая вопросы приёма учеников из разных знатных семей для слушания лекций, как вдруг пришёл доложить ученик: прибыла бессмертная дева, называющая себя «ученицей старого друга патриарха третьего поколения клана Лань» и просящая аудиенции. Услышав это, Лань Цичжи обрадовался, украдкой взглянул на Лань Сунняня. Лань Суннянь спросил:
— И что ей снова нужно?
— Не госпожа Бай, — спохватился Лань Цичжи. Тот, кого он хотел увидеть, должен был быть «учеником ученика», а не просто «ученицей». Ученик, наверное, не ошибся в докладе, это он сам слишком сильно хотел увидеть ту. Лань Цичжи был несколько разочарован, но эта «ученица старого друга» тоже весьма известна. Говорят, недавно она тоже спустилась с горы и вполне могла прибыть в клан Лань. Им тоже овладело любопытство, и он поспешно сказал:
— Прошу, быстро пригласите её.
Лань Суннянь крайне недолюбливал того «ученика ученика старого друга» — Бай Цюсянь. Хотя она родилась в богатой и знатной семье и была единственной ученицей даосского наставника Яньлина, но из поколения в поколение её род занимался торговлей, его невозможно было сравнивать с таким многовековым культиваторским родом, как Лань. Лань Суннянь несколько раз сталкивался с Бай Цюсянь, и каждый раз из-за того змеиного демона: он хотел убить, а она — защитить. Пользуясь тем, что была ученицей наставника Яньлина, она ещё и сама возвышала свой статус, называла себя старшей, не боясь надорвать поясницу. Но ладно, теперь вот появилась ещё одна, с ещё более высоким статусом. От одной мысли об этом у Лань Сунняня чуть не случился приступ стенокардии.
Вскоре ученик привёл Чи Хуэй. Лань Цичжи поспешил вперёд и поклонился:
— Младший Лань Минь, Лань Цичжи, приветствует старшую Рассеянную в Лазури.
Увидев, что племянник сам признаёт себя младшим, Лань Суннянь дёрнулся, поправил рукава и стоял, не проронив ни слова.
Лань Сунняню тоже было непросто. Ходили слухи, что Вольному практику Баошань уже за сто тридцать лет, разве это не бессмертная? Хотя она не появлялась в мирской жизни, среди её учеников были и дряхлые старики, и дети, только начинающие ходить. Она была близкой подругой хозяйки третьего поколения их семьи, Лань И. А он уже какое поколение? Лань Суннянь даже боялся подумать, кем ему пришлось бы называть Чи Хуэй, если бы они действительно стали разбираться в старшинстве.
Чи Хуэй с достоинством ответила на поклон:
— Не стоит столько церемоний.
И вправду вела себя как старшая. Затем она поклонилась Лань Сунняню:
— Старший Лань.
Лань Суннянь слегка кивнул, подумав, что у неё хоть есть какое-то чувство такта.
Она внимательно оглядела Лань Цичжи и с улыбкой сказала:
— Слышала, что в клане Гусу Лань из поколения в поколение рождаются прекрасные мужчины. Сегодня, увидев лично, патриарх Лань действительно не разочаровал ожиданий. Какой же статный господин, тёплый и гладкий, словно нефрит.
Для людей из семьи Лань похвалы их внешности были обычным делом, Лань Цичжи уже давно перестал этому удивляться. Но эти слова, произнесённые из уст Чи Хуэй, почему-то казались ему странными. Её взгляд был открытым, но в похвале сквозила насмешливая нотка, прямо как у кого-то... эх, не зря же она ученица ученика Вольного практика Баошань, хоть плачь.
Лань Цичжи также сказал:
— Старшая Рассеянная в Лазури тоже ослепительна.
После этих слов оба улыбнулись. Лань Цичжи продолжил:
— Старшая прибыла как нельзя кстати. Завтра начинаются лекции, все крупные бессмертные семьи и кланы пришлют своих отпрысков. Старшая, живя в горах, не интересовалась мирскими делами, теперь же есть возможность познакомиться друг с другом. Раз уж вы вступили в мир, в дальнейшем всё равно придётся общаться.
Чи Хуэй подумала, что эти слова звучат очень знакомо.
Лань Цичжи достал нефритовую табличку.
— Это пропускная нефритовая палочка клана Лань. Во время лекций запрещено самовольно покидать территорию. Подъём в пять часов утра, отбой в девять часов вечера. В клане Лань очень много правил, прошу старшую обязательно соблюдать их.
Сказав это, он многозначительно взглянул на неё, в глазах явственно читалась не скрываемая улыбка.
Чи Хуэй взяла табличку, подумав: подъём в пять утра, отбой в девять вечера — разве это так сложно? В горах ведь то же самое.
На следующий день толпа юношей и девушек из разных знатных семей собралась в Зале Орхидей. Чи Хуэй наконец осознала, насколько узок кругозор у неё, «пришедшей с гор».
Клан Вэнь с горы Цишань, возглавляющий «Пять великих семей», говорят, уже сто лет не присылал никого на лекции, и в этом году всё осталось по-прежнему.
Клан Ланьлин Цзинь, потомки царского рода. Прибыл старший сын семьи Цзинь, Цзинь Цянь, Цзинь Гуаншань. На лбу у него красная точка киновари, одет в роскошный халат с узором «золотые звёзды и снежные волны». Красивый, в чертах лица сквозят легкомысленность и ветреность. Говорят, привёл с собой более десяти слуг, среди которых несколько служанок, все с пышной грудью и тонкой талией, прекрасные, словно цветы.
Не Фэн из клана Цинхэ Не, предки которого были мясниками. Их семья практикует Путь Меча. Этому юному господину на вид всего семнадцать-восемнадцать лет, черты лица резкие, будто вырезаны ножом или высечены топором, излучает героический дух, грозен даже без гнева.
Клан Юньмэн Цзян, предки были странствующими рыцарями. Прибыл Цзян Син, взрослое имя Фэнмянь. Красив, элегантен, спокоен, кажется несколько более зрелым, чем годы. С ним лишь один слуга по имени Вэй Чанцзэ, говорят, они выросли вместе с детства, близки как братья.
Клан Юй из Мэйшаня. Старший господин Юй Кунь, взрослое имя Фэйпэн. Густые брови, глаза-звёзды, взгляд острый, уголки губ слегка приподняты с насмешливым выражением. Одет в пурпурные одежды, роскошен и красив. Его третья младшая сестра, Юй Цзыюань, очень похожа на брата чертами лица и выражением, выглядит очень властной. Кожа фарфорово-белая, что и неудивительно для девушки из Башу. Несмотря на юный возраст, в мире культиваторов у неё уже есть прозвище «Пурпурный паук», звучащее как явно непростая личность. На указательном пальце правой руки она носит кольцо с фиолетовым кристаллом. Рядом с ней две служанки по имени Цзиньчжу и Иньчжу, не отходящие ни на шаг. Эти две девочки ещё младше, лет по десять, взгляд тоже острый, дела обустраивают крайне умело.
Вообще-то клан Юй из Мэйшаня не входит в число «Пяти великих семей», но эти брат с сестрой держатся высокомерно, не любят общаться с другими. Дело в том, что Башу находится в котловине, это своего рода отдельное государство, рельеф опасный, вокруг высокие горные хребты. Выйти из Шу можно только водным путём через Юйчжоу. Как говорится в стихах: «Дороги в Шу трудны, труднее, чем взойти на синее небо». Из-за чрезвычайной сложности пути общение с внешним миром невелико. В землях Шу много необычных людей, культиваторских семей тоже много, среди которых клан Юй — самый могущественный род всего юго-запада, существующий как местный царёк. Род матери, Шэнь, занимает второе место. У Юй Цзыюань в детстве было мало подруг, зато она довольно сошлась с одной двоюродной сестрой по материнской линии. Сын семьи Шэнь ещё мал, не достиг возраста для посещения лекций.
Остальные большие и малые семьи не стоит и перечислять. В общем, прибыли прямые потомки основных линий каждого клана, и, если не случится непредвиденного, многие из них станут будущими патриархами.
Клан Гусу Лань — семья, придающая наибольшее значение ритуалам. Не говоря уже о знаниях и мастерстве, один лишь бессмертный, отрешённый вид отпрысков семьи Лань уже вызывал безмерное восхищение. Сколько бы денег ни было, один лишь запах меди не поднимет престиж, нужна ещё и соответствующая аристократичность. Поэтому ежегодно проводимые лекции все знатные семьи, можно сказать, рвались посетить, это была также прекрасная возможность для отпрысков разных семей завязать знакомства.
Чи Хуэй смотрела на комнату, полную юношей и девушек, с разными выражениями лиц и характерами, и не могла насмотреться. Молодёжь любит шум, между знатными семьями есть общение, многие из них знакомы друг с другом. Даже если не очень близко, то по крайней мере слышали имена. Даже если не видели лично, стоило лишь назвать, из какой они семьи, как сразу вспоминали имя. Лишь у Чи Хуэй, хоть происхождение и громкое, все только слышали имя, но не видели человека, потому все интересовались ею больше.
Юноши задавали Чи Хуэй в основном такие вопросы: «Правда ли твоей наставнице уже больше ста тридцати лет? Как она выглядит?», «Ты правда не можешь вернуться на гору после того, как спустилась?», «Вам разрешалось спускаться вниз на рынок? Запускать воздушных змеев? Охотиться на фазанов?» и тому подобное. Чи Хуэй отвечала:
— Я отвечу только на один вопрос: после спуска с горы действительно нельзя вернуться обратно. Спуск означает разрыв с учителем. Остальное без комментариев.
Юноши выглядели разочарованными. Вдруг раздался голос:
— Госпожа Чи, раз уж вы спустились с горы, вы ищете своего старшего брата по учению, даосского наставника Яньлина? Есть ли новости о наставнике?
Чи Хуэй взглянула: это был господин из Юньмэна, Цзян Фэнмянь, с искренним выражением лица. Услышав это, юноши вытянули шеи, видимо, этот вопрос тоже всех чрезвычайно интересовал.
Чи Хуэй помрачнела, уже собиралась заговорить, как вдруг из-за двери Зала Орхидей донеслись несколько кашлей, прозвучавших сурово. Все подняли головы, затем разбежались, как птицы и звери, стремительно бросившись к своим ученическим столам, выпрямились и сидели чинно. Оказалось, пришёл Лань Цижэнь.
Лань Цижэню было всего чуть больше десяти лет, усов ещё не было, но от него веяло серьёзностью и чопорностью, точь-в-точь как от его дяди, словно маленький старичок. Он гордо вошёл широким шагом и сел за свободный ученический стол рядом с Чи Хуэй. Увидев это, двое юношей слева и сзади от него немедленно встали и перебежали к столам подальше, освободив места рядом с Лань Цижэнем. Сидевшая справа от него Чи Хуэй выглядела озадаченной, не понимая причины, но тоже не двинулась с места.
Вскоре вошёл и Лань Суннянь, держа в руке свиток. Он поправил полы одежды, сел прямо и чинно, величаво и грандиозно. Лань Цичжи стоял рядом с Лань Суннянем. Как патриарх клана Лань, Лань Цичжи, конечно, был чрезвычайно занят, но сегодня была церемония начала учёбы, и он тоже пришёл, чтобы показать торжественность момента.
Далее последовали длинные и сложные церемонии поклонения учителю, представления отпрысков каждой семьи, подношения даров и тому подобное. Дарили в основном знаменитые каноны, редкие издания, фарфоровые изделия, антиквариат — всё элегантное, редкое и дорогое.
http://bllate.org/book/15280/1348919
Готово:
