Нежный аромат проник в комнату, услаждая сердце и разум.
Цзюнь Улэй с силой откусил кусок мясной паровой булочки, поднял голову и взглянул на другую сторону стола «восьми бессмертных». Сидящий напротив него Мин Юй неспешно зачерпнул ложкой горячей каши, попробовал, слегка нахмурился и тут же отодвинул чашу, не желая прикасаться к ней снова.
— Убери. Ты же знаешь, что я не люблю эту безвкусную еду, зачем тогда подал? — нетерпеливо постучав по столу, произнес Мин Юй, и даже без гнева в его голосе чувствовалась властность.
Цзюнь Улэй опешил, не зная, что ответить.
Такая ситуация была для него неожиданной. Хотя это и не первый раз, когда они ели за одним столом, все же ощущалось некоторое нереальное чувство. Если бы полгода назад, он ни за что не поверил бы, что однажды будет сидеть с Мин Юем в комнате при свете дня, «не спать», а просто располагаться по разные стороны стола «восьми бессмертных», «одетый и причесанный», и нежно есть горячий завтрак.
За последние полгода, как бы близко они ни находились в одной комнате, даже засыпая в обнимку после страсти, Мин Юй никогда не проявлял к нему никаких желаний, кроме физических, и даже не утруждал себя объяснениями, почему оставляет его рядом.
Не было ласковых утешительных слов, ни малейшего снисхождения или знаков внимания, даже коротких разговоров, не говоря уже о страстной любовной привязанности. Их модель общения почти всегда сводилась к тому, что при встрече они сразу же занимались любовью, а когда Цзюнь Улэй открывал глаза, тот уже давно исчезал, и при следующей встрече они снова предавались страсти. А вне постели между ними лежала непреодолимая граница, и никакого пересечения не было.
Но с прошлого месяца, после того как Мин Юй подавил мятеж царя горных демонов и вернулся из Седьмого Царства, его отношение заметно изменилось. Он приказал поставить в комнате стол «восьми бессмертных», ежедневно делил с ним трапезы и ложе, и даже разбор документов стал проводить вместе в Нефритовом Дворце. Эти перемены обрадовали Цзюнь Улэя, его подавленное настроение значительно облегчилось, и он невольно вернул часть своей обычной, вызывающей раздражение, нагловатой манеры, становясь все более раскрепощенным перед Мин Юем.
Однако Король демонов был переменчив по характеру, чувствителен и вспыльчив. В один момент могло быть солнечно, атмосфера гармоничной и полной улыбок, а в следующий уже нависали тучи, и он становился как запальная веревка, к которой нельзя прикасаться. После более чем полугода общения Цзюнь Улэй постепенно начал понимать его характер. На самом деле, холодный Король демонов был не таким жестоким и беспощадным, как о нем говорили в слухах, его упрямый и противоречивый нрав даже имел что-то детски милое, вызывая желание немного подразнить.
И действительно, сегодня после пробуждения Мин Юй обращался с ним небрежно и отстраненно, с еще не прошедшим утренним раздражением, что заставляло всех слуг нервничать и суетиться, а атмосфера в комнате стала очень напряженной. И вот, непонятно, чем он его снова обидел, но за столом у того не было ни одного доброго выражения лица, он все критиковал — приправы не те, не по вкусу, — так что Сюэ Ци, с покрасневшим от беготни личиком, бегал туда-сюда, меняя уже шесть–семь блюд.
— Владыка, эта рисовая каша с ямсом приготовлена на отваре из володушки, эукоммии, повилики и шелковицы, процеженном после кипячения, а затем с добавлением риса и размягченного ямса. Она обладает успокаивающими… — Сюэ Ци запнулся, его взгляд забегал:
— Успокаивающими и укрепляющими свойствами, снимает усталость и укрепляет тело. Вчера Владыка повредил дух, истощил жизненную силу. Надеюсь, Владыка сможет позаботиться о своем драценном теле и съест хоть немного.
Несмотря на всю убедительность речи Сюэ Ци, эффект был незначительным. Мин Юй не поддался и не притронулся к палочкам.
— Не нужно продолжать, я не голоден, убери.
— Владыка… — Сюэ Ци внутренне забеспокоился, но ничего не мог поделать с непреклонным Мин Юем, поэтому перевел взгляд на Цзюнь Улэя.
Увидев, что обычно не ладящий с ним юноша, с милым личиком, сморщенным, как кожица паровой булочки от забот, усиленно пялится на него из-за спины Мин Юя, а его черные, как смоль, глазницы полны мольбы, Цзюнь Улэй чуть не подавился. Он пару раз кашлянул, залпом выпил полчашки чая и с трудом пришел в себя.
Этот парень притворяется несчастным, явно раскусил, что у Цзюнь Улэя характер осла — на мягкое он поддается, а на жесткое нет, и уверен, что тот не останется в стороне и не попробует уговорить? Жаль только, что его хитрый расчет не сработал…
— Ты правда не будешь есть? — Цзюнь Улэй подвинул табурет ближе к Мин Юю, вытер жирные пальцы об одежду, глаза его заблестели:
— Тогда я не буду церемониться.
Мин Юй лениво игнорировал его, держась холодно, его устрашающая маска-демон сверкала под солнечными лучами, вызывая не ужас, а скорее завораживая взгляд.
Цзюнь Улэй, с искрящимися глазами, пододвинулся, взял стоящую перед ним кашу и начал небрежно и жадно есть. Стоящий позади Сюэ Ци не успел остановить его, как услышал, как Цзюнь Улэй сплюнул, скривив зубы, и возмущенно воскликнул:
— Фу, фу, что это такое?! Откуда взялся этот повар? Рука тяжелая, что ли, перевернул солонку?
Мин Юй, который с отвращением поглядывал на изысканные прозрачные пирожные с финиковой пастой на столе, уже собирался вспылить, но внезапно развеселился комичным выражением лица Цзюнь Улэя. Его длинные, будто взлетающие к вискам, брови приподнялись, а в глазах, темнее ночи, появилась тень улыбки.
— Съешь немного сладостей, чтобы прополоскать рот, — безупречно белый, как нефрит, палец Мин Юя указал на маленькую голубую с белым фарфоровую тарелочку, его глаза-фениксы слегка сузились, будто в ожидании.
Цзюнь Улэй, с полным ртом соленой горечи, уже не думал ни о чем другом, схватил один из пирожных с финиковой пастой и начал жадно жевать. Но вскоре его взгляд изменился, вскоре на глазах выступили слезы, и он поспешно выплюнул изо рта чрезмерно приторную сладость, отчаянно полоская рот чаем. Только тогда он понял, что его подставили!
— Люди! Похоже, Хранителю Дхармы Цзюню не по вкусу здешний завтрак, приготовьте чайник чая «Снежный моховой Маоцзянь».
Уголки губ Мин Юя приподнялись, он был весьма доволен его реакцией, даже взял палочки, положил в рот два ломтика облачного печенья, казалось, настроение у него улучшилось. Это очень воодушевило Сюэ Ци, и тот засуетился, накладывая ему еду, радостный, как сорока.
Цзюнь Улэй, выпив две большие чашки чая «Маоцзянь», с выпученными глазами уткнулся в стол «восьми бессмертных» и замолчал, недовольно пережевывая ложку яичного суфле. Его взгляд снова упал на изящно доедавшего пирожное с финиковой пастой мужчину, и он незаметно застыл в оцепенении.
Закутанный в тяжелую меховую накидку, Мин Юй был элегантен и строен, восседая у стола «восьми бессмертных», ясный, как весенняя лунная ива. Под красно-демонической маской его подбородок был бел, как нефрит, влажные губы слегка изогнулись, порождая невиданное ранее очарование, вызывающее желание посягнуть.
Цзюнь Улэй вспомнил, как несколько дней назад Сюэ Ци намекнул, попросив его в обычные дни не волновать Мин Юя, а больше заботиться о его здоровье, и сердце его внезапно ёкнуло. Даже такому бесчувственному, как он, было заметно, что в последнее время состояние Мин Юя неважное. Хотя обычно он хорошо это скрывал, но как человек, делящий с ним ложе, Цзюнь Улэй все же замечал, что тот физически слаб, не в духе, много спит, плохо ест, не переносит даже легких жирных запахов, а температура тела была чуть выше обычной.
Хотя он не мог быть уверен, но с прошлого месяца, после возвращения Мин Юя из Четвертого Царства, тот выглядел неважно. Цзюнь Улэй предполагал, что это связано с большими затратами сил во время подавления мятежа короля демонов пламени, но по какой-то причине восстановление на этот раз шло очень медленно, и даже ежедневное употребление тонизирующих средств не приносило значительного эффекта.
Цзюнь Улэй никогда не думал, что этот абсолютный властитель Царства демонов, объект его собственных помыслов о мести, может быть в таком утомленном и слабом состоянии. Потому что в его сердце тот всегда казался существом высокомерным, всемогущим, богоподобным. На мгновение его внутренний мир стал очень сложным, изумление смешалось с другими неуместными эмоциями, вызывая смутную тревогу.
Мин Юй вытер губы шелковым платком, прополоскал рот чаем, поданным Сюэ Ци, оглянулся и обнаружил, что Цзюнь Улэй пристально смотрит на него. Его глаза-фениксы слегка прищурились, голос прозвучал холодно и резко:
— Не смотри на меня так. Я еще не умер, не нуждаюсь в твоем почитании.
Цзюнь Улэй вздрогнул всем телом, на лице появилось смущение. Инстинктивно желая скрыть свои чувства, он притворно кашлянул пару раз.
Мин Юй больше не смотрел на него, приказал Сюэ Ци позвать людей убрать посуду, а затем снова заговорил:
— Говорят, вчера ты отослал слуг и тайком вывел Железное Яйцо из дворца?
— … О, вообще-то я просто выгуливал его. Вижу, его каждый день кормят и поят на дереве, он не летает и не бегает, только дремлет или рыгает, даже ленится взмахнуть крыльями. Боюсь, как бы он снова не растолстел и не упал, как в прошлый раз, ударившись лбом. Вот и подумал найти ему развлечение, чтобы скрасить скуку, дать подвигаться.
— Правда? А я слышал, что после возвращения он не ест и не пьет, даже к любимым жемчужным фруктам потерял интерес, не только перья потускнели, но и с задницы много перьев выпало, вялый и без настроения.
http://bllate.org/book/15278/1348704
Готово:
