— Твои чувства ко мне? Твои чувства ко мне — всего лишь привязанность птенца к первому, кого увидел. Разве можно принимать это всерьёз…, — произнёс Хуа Фэйбай бесстрастно. Его глаза, тёмные, как тушь, были бездонны, словно тысячелетний колодец, в них струилась удушающая тишина. — Между мной и ним… как можно прояснить всё в двух словах.
Сердце Цзюнь Улэй будто грянул гром. Всё его тело содрогнулось. Юное лицо застыло в шоке. Он изо всех сил пытался отрицать каждое услышанное слово, но, встретившись с ним взглядом, внутри вдруг стало пусто и неспокойно.
В этих прекрасных, спокойных глазах, что были перед ним, мерцала незнакомая ему холодность. И в этой холодности проглядывало одиночество — одиночество того, кто погружён в воспоминания, из которых невозможно вырваться…
На этот раз Цзюнь Улэй понял: Хуа Фэйбай говорит всерьёз.
— А-Фэй, значит…, — Цзюнь Улэй сжал рукав Хуа Фэйбая, его голос дрожал. — Сто лет назад… ты потратил больше половины своей духовной силы, чтобы спасти его…?
Он прикусил нижнюю губу, охваченный стыдом и яростью. Круглое лицо пылало румянцем.
— Ты и вправду… любишь его? А-Фэй, человек, которого ты всегда любил, — это Мин Юй?!
— Говори же, ну говори же! — Цзюнь Улэй, взвинченный, требовал ответа.
— Нет, ты ошибаешься…
Сердце Цзюнь Улэй пропустило удар.
Хуа Фэйбай выпрямился. Его прямая спина в мерцающем свете свечей напоминала стройный бамбук — стойкий до боли.
— Я не люблю его, — слегка закрыл глаза, сделал вдох. На лице уже явно читалась усталость. Через мгновение он открыл глаза, и прежняя слабость исчезла без следа. Он улыбнулся дерзко и безрассудно, и его чистый голос, казалось, мог пронзить облака. — Мин Юй… он — единственная любовь всей моей жизни. Ради него я готов уничтожить небо и землю, погрузиться в вечные страдания — и ни о чём не пожалею!
Он повернул голову. Взгляд его был до сердечной боли нежен. Самые жестокие слова он произносил самым мягким тоном. После этого никто больше не улыбался так прекрасно — это была ослепительно прекрасная улыбка, которую даже он сам не мог превзойти…
— Почему ты никогда не говорил, не рассказывал мне о вашем прошлом? — Внезапно Цзюнь Улэй почувствовал, будто мир рухнул, рассыпался на осколки, исказился до неузнаваемости. Он едва устоял на ногах.
— Улэй, ты никогда не спрашивал. Да и тогда ты был ещё мал, тебе не нужно было знать о тех старых делах.
— Хуа Фэйбай! — Цзюнь Улэй схватил его за запястье. В глазах мелькнула бесконечная ярость, а в сердце будто пронёсся ледяной ветер. — …Зачем ты скрывал это от меня?… Ты смотрел, как я, словно дурак, добиваюсь тебя, и в душе, наверное, презирал меня? Наверное, давно уже помирал со смеху?!
Вспомнив все эти годы, как он, подобно мухе без головы, приставал к бесконечно прекрасному Хуа Фэйбаю, нагло признавался в любви и ухаживал! Этот нелепейший фарс продолжался десятки лет с молчаливого согласия этого мужчины! Это же… просто, как говорится, ума палата. Редчайший на свете осёл!
— Улэй, ты ещё молод и не понимаешь, что такое любовь. Ты с детства был со мной, и твои чувства ко мне — всего лишь смутная привязанность птенца. Это не похоже на любовь между мужчиной и женщиной. Просто ты сам этого не осознавал.
При свете свечей выражение лица Хуа Фэйбая стало мрачным. Его взгляд, казалось, падал на лицо Цзюнь Улэя, а словно проходил сквозь него, устремляясь вдаль.
Цзюнь Улэй открыл рот, но внезапно онемел. Он не знал, что возразить. Перед глазами промелькнули картины прошлого.
Этот мужчина в красных одеждах с фиолетовыми волосами сажал маленького его себе на колени, обмакивал палец в мёде, касался его кончика языка и с улыбкой уговаривал капризничающего от жара ребёнка выпить лекарство.
Этот тёплый, улыбчивый мужчина нёс на спине его, тогда озорного, сломавшего ногу, стоя под пышной цветущей персиковой сливой, собирал свежие лепестки, чтобы приготовить его любимое лакомство — ароматные пирожные с персиковым мёдом и кедровыми орешками.
Этот молчаливый, сострадательный мужчина, когда тот, скрипя зубами от боли, ругал и проклинал «озорников», из-за которых он попал в беду, заботливо накладывал ему мазь, мягко утешал, подшучивал и скрашивал бесконечные скучные дни выздоровления.
Этот нежный, как вода, мужчина всегда молча наблюдал за теми нелепыми поступками, теми смелыми выходками, которые тот совершал, добиваясь его. А потом лишь слегка улыбался — не отвергал, но и не принимал, просто мягко позволял ему всё!
И теперь всё это было жестоко перечёркнуто его ложью. Оказывается, всё это было ложью, огромной насмешкой. Он был подобен шуту на арене, который, оставаясь в неведении, ещё и радовался, совершенно не зная правды!
— Если у тебя не было таких чувств, зачем придумывать оправдания, говорить, что я не понимаю любви…
У Цзюнь Улэя во рту горько. Его ум никогда не был яснее, чем в этот момент. Он всё отчётливо понял. В груди будто образовалась пустота, словно кто-то вырезал из него большой кусок плоти! На самом деле ему следовало догадаться раньше — всё было так очевидно.
Хуа Фэйбай предпочитал красные одежды — это был любимый цвет Мин Юя. Его церемонию совершеннолетия также провёл Мин Юй.
Во дворце Позолоченного Феникса Мин Юя повсюду росли персиковые деревья. В сезон, когда дул лёгкий ветерок, светило чистое солнце и цвели персики, под сенью бесчисленных звёзд струился тонкий аромат, чистый и изысканный, словно лучший нефрит.
Мин Юй любил пить лёгкое, не приторное вино из персиковых цветов. А в детстве он чаще всего ел сладости, которые Хуа Фэйбай готовил из персикового мёда.
Мин Юй и он никогда не появлялись вместе. Но бамбуковый домик, где он жил, был обставлен необычайно изящно, с особым вкусом. Там имелись все необходимые предметы и украшения, и каждый из них был необычайной работы, всюду чувствовался отзвук императорской резиденции.
Этот мужчина перед ним был первым, кого увидел Цзюнь Улэй, едва открыв глаза в младенчестве. Это был тот, кто с детства одевал и кормил его, лично обучал его магии. Для него он был и учителем, и старшим братом, чрезвычайно важным человеком в его жизни, тем, к кому он стремился всем сердцем. И всё же этот человек выбрал столь жестокий способ научить его другому, никогда не испытанному прежде чувству — обману и предательству!
— Ха-ха-ха!.. Так вот как! Ха… Так всё это был фарс! Не думал, что ты так жесток, так долго меня обманывал! Если бы я не спросил, ты бы, наверное, так и не сказал, продолжал бы смеяться надо мной? Хуа Фэйбай, ты просто прекрасен! Я больше не хочу тебя видеть! — В глазах Цзюнь Улэя были красные прожилки. Нежное лицо было мокрым от слёз. Он медленно разжал пальцы на его рукаве, развернулся и выбежал за дверь.
Хуа Фэйбай опустил взгляд. На серебристо-фиолетовых кончиках его волн, казалось, переливался влажный блеск. Слезная родинка под глазом, красная, как киноварь, была похожа на крошечную слёзку, которая уже никогда не прольётся.
Внезапно он прикрыл рот, с силой сглотнув подступившую к горлу кислятину. По всему телу выступил холодный пот.
Он слегка нахмурился. Маленький бутон на животе будто обрёл жизнь, выпустил побеги, пополз по бледной коже. Пышные листья постепенно смыкались в направлении сердца. Цвет был ярким, всё выглядело словно живое.
Приложив руку к будто обожжённому огнём животу, Хуа Фэйбай усмехнулся с насмешкой над собой. Это тело в конце концов было слишком слабым.
Смутное, странное ощущение в животе заставило его напрячь нервы. Он незаметно потёр его рукой, но всё тело слегка дрожало. Он глубоко вдохнул, надеясь немного успокоиться, чтобы справиться с участившимися в последнее время схватками.
Внезапно живот сжался с невероятной силой. Он широко раскрыл глаза, тело дёрнулось, и полог кровати заскрипел.
На этот раз боль была сильнее, чем прежде, застала его врасплох. Пальцы на мгновение разжались, потом снова вцепились в свисающий полог, изо всех сил пытаясь терпеть, ожидая, когда первая волна боли отступит. Его глаза то судорожно щурились, то с усилием открывались, не успевая привыкнуть, снова закрывались.
Казалось, небеса желали его наказать. Волна за волной схватки не ослабевали, а лишь усиливались. Он терпел и терпел, на нижней губе остались следы зубов. Тело не выдерживало, свернулось калачиком. Лицо стало белым, как снег, будто готовое вот-вот растаять.
— Улэй, я… прости…
Схватки в животе продолжались больше часа. Хуа Фэйбай упал на подушку, перед глазами потемнело, и он наконец потерял сознание от боли…
* * *
В царстве духов за последние сотни лет произошло мало значительных событий, обыватели уже заскучали до зелёной тоски, и вот наконец случилось это грандиозное свадебное торжество в Городе упокоения феникса — весь мир духов всколыхнулся всего за несколько дней!
http://bllate.org/book/15278/1348686
Готово:
