Цзюнь Улэй явно почувствовал, как человек у него на спине вздрогнул, дыхание на миг замерло, а затем стало более тяжёлым и шумным. Хуа Фэйбай сдерживался, сдерживался, но наконец сквозь зубы выдавил фразу, прервав его волчий вой:
— Нарисованные тобой эти скворцы тоже уродливые, хвосты слишком длинные.
Его шаги тут же сбились, стало очень неловко:
— Божественная птица, рождённая небом и землёй, естественно имеет необыкновенные перья хвоста, парящие в полёте! Я ещё жалею, что чернила были слишком бледными!
Вообще-то, те шестьдесят шесть божественных птиц разных форм, милых и добродушных, которых он всю ночь не спал, рисуя от руки на небесных фонарях, были предметом его огромной гордости. А теперь Хуа Фэйбай назвал их облезлыми, линяющими скворцами. Даже с его толстой кожей стало немного не по себе, и он завопил протестующим, ломящимся в переходном возрасте голосом.
У этой божественной птицы было весьма тоскующее и нежное имя — Пленяющий мир. В мире людей ходили слухи, что Лунный старец заставляет эту птицу держать в клюве красную нить, связывающую прекрасные брачные узы. Мужчины и женщины в миру тоже часто любили, опираясь на эту легенду, выражать чувства и признаваться в любви своим возлюбленным, поэтому у неё было и другое имя: птица судьбы.
Уголок рта Хуа Фэйбая дёрнулся. Словно не в силах выносить воспоминания, он закрыл глаза и, устроившись на плече Цзюнь Улэя поудобнее, снова лёг:
— Не трать свои силы на меня. Если есть время, лучше как следует совершенствоваться в практике и повышать свою духовную силу — вот что важно. Запомнил ли ты методы работы с сознанием, которым я учил тебя в прошлый раз?
— Угу, давно выучил, — отозвался Цзюнь Улэй, крепко держа человека и уверенно шагая вперёд. — Чем ты сегодня опять безобразничал? Выпил так много вина. Ты же знаешь, что твоё тело не такое крепкое, как моё, человек ты словно из бумаги склеенный, не выдерживаешь таких нагрузок. Хотя вино из персиковых цветов и не сильно пьянит, но холодное вино всё равно вредит здоровью, много пить бесполезно.
Он подождал, но ответа не последовало. Решив, что человек на спине снова уснул, он поправил его повыше.
— ...Гибкие цветы изящны, словно облака в морской пучине, Прекрасная всё ещё на плече, Беззаботно идём до седин, — прошептал Хуа Фэйбай ему на ухо. — Улэй, тебе нравятся эти строки?
Цзюнь Улэй не совсем понял, с чего вдруг, но всё равно твёрдо кивнул. Всё, что говорит Афэй, наверняка золотые слова!
— Хм, когда-то и он так меня обманывал, — прозвучал едва уловимый шёпот, унёсшийся в небеса.
Цзюнь Улэй расслышал неясно, лишь очень тихий, лёгкий вздох, разбившийся на ветру.
Лунная тень склонилась, ночь сгущалась.
— Опусти меня, — прозвучал ясный и тихий голос Хуа Фэйбая.
Цзюнь Улэй осторожно поставил его перед изящным маленьким двором.
Ступив на землю, Хуа Фэйбай сделал несколько шагов вперёд, пошатнулся и закачался. Цзюнь Улэй, наблюдавший рядом, встревожился, быстрым движением подскочил и подхватил его ослабевшее тело.
— Ноги немного онемели, ничего страшного, — Хуа Фэйбай опёрся на его плечо и, увидев его напряжённое выражение лица, слегка приподнял уголки губ.
Они стояли слишком близко. Длинные ресницы Хуа Фэйбая скользнули по его щеке, вызывая щекотку. Зрачки, пропитанные винной атмосферой, были подобны дыму или туману, смутными и очаровательными, невероятно соблазнительными. В глазах Цзюнь Улэя это было словно мириады персиковых цветов вдруг распустились разом.
От такой близости с любимым человеком лицо Цзюнь Улэя мгновенно покраснело, сердце бешено колотилось, а в ушах стоял звон.
Хуа Фэйбай наклонился, пальцы коснулись уголка его глаза, а затем нежно поцеловал его в губы, в конце даже с наслаждением слегка лизнул пару раз:
— Какая сладость... даже приторнее, чем вино из персиковых цветов из Пьяной Луны.
Цзюнь Улэй вздрогнул, инстинктивно обхватив руками талию Хуа Фэйбая, словно дыхание его замерло.
— Не буду больше дразнить тебя. Железное Яйцо, наверное, уже проголодалось, мне ещё нужно покормить его. Возвращайся в комнату и отдыхай, — Хуа Фэйбай оттолкнул его, слегка отвернувшись, пряди волос упали вниз.
Его тон уже не был таким мягким и нежным, как прежде, а стал холодным и отстранённым.
Он направился прямо к огромной чёрной каменной подставке для птиц во дворе, вынул из-за пазухи бумажный свёрток, разорвал его на два кусочка вяленого мяса и скормил большой птице на подставке, чем вызвал у неё бурный восторг и отчаянное хлопанье крыльями.
В заднем дворе стояла огромная железная жердь, на которой восседала массивная, с красивым длинным хвостом, э-э... круглоголовая и плутоватая куропатка — Железное Яйцо. Все эти годы Хуа Фэйбай держал её при себе, заботливо ухаживая. И, кажется, Хуа Фэйбай питал особую слабость к этой... позволим себе назвать её редким зверем — большой птице, баловал её без меры, буквально растил как собственного сына, что не раз вызывало у Цзюнь Улэя зубовный скрежет.
Цзюнь Улэй стоял во дворе, бессмысленно глядя на спину Хуа Фэйбая, но в глубине души мелькнули разочарование и тоска. Уйти — не уйти, остаться — не остаться, на мгновение он казался растерянным и не знающим, куда деть руки и ноги.
Каждый раз, когда отношения между ними делали хотя бы крошечный шаг вперёд, Хуа Фэйбай благоразумно останавливался, словно не желая идти дальше. Это очень смущало и огорчало Цзюнь Улэя. Но он никогда не унывал. Заметив, что Хуа Фэйбай испытывает к нему далеко не полное равнодушие, он становился лишь отважнее. Те сто восемьдесят шесть успешных признаний в любви разогрели его популярность, сделав его известным во всём Царстве духов как мастера признаний, единственного и неповторимого.
Пока Цзюнь Улэй пребывал в задумчивости, из кустов вдруг выпрыгнул огненно-рыжий пушистый комочек. Он ступил на землю на все четыре лапы и медленно направился к ним, движимый изящной грацией. Разжав пасть, он положил к ногам Хуа Фэйбая задушенного маленького кабанчика, затем поднял свою маленькую мордочку, выражая угождение. Янтарные глаза, подобные сверкающему стеклу, излучали мягкое золотистое сияние.
Хуа Фэйбай нахмурился. Его взгляд упал на маленького кабанчика, размером вдвое превышающего самого пушистого зверька, затем перешёл на несколько мест на шкурке зверька, разодранных в жестокой схватке с кабанчиком, обнаживших плоть и кровь. На его лице отразилось волнение. Это лежащее на земле чудовище размером с кабана было редким духовным существом с Утёса Шаманских Туч, по имени Гуй Ю. Его кровь обладала чудесным свойством согревать, питать жизненную энергию и делать невосприимчивым к сотням ядов.
— Что это ты делаешь? Как ты мог забыть о своём статусе Духовной Лисы Девяти Небес и, подобно дикой кошке, набрасываться на этих малых зверей, чьё сознание ещё не пробудилось? Скорее возвращайся в затворничество для практики, поскорее достигни человеческой формы, — Хуа Фэйбай даже не взглянул на пушистый комочек, повернулся и направился к своей комнате.
Сделав несколько шагов, он замедлил ход:
— Улэй, уже поздно, я немного устал, возвращайся.
Сказав это, он не задержался больше, скрылся за полуприкрытой дверью. Вскоре погас и свет свечи внутри комнаты.
Цзюнь Улэй бросил пару взглядов в сторону комнаты, развернулся и вышел со двора.
* * *
Полночь.
Маленькая лисичка не ушла далеко. Она кружила за пределами дома время, равное горению двух-трёх палочек благовоний, на мгновение заколебалась, но всё же подняла лапку и проскользнула в полуоткрытую дверь. Осмотревшись в тёмной жилой комнате, она быстро нашла мужчину на кровати.
Он всё ещё спал беспробудным сном. Ресницы его были словно лепестки цветов, рассыпанные по рисовой бумаге, а та бледно-красная слезинка-родинка подобна капле кровавой слезы, под лунным светом будто переливалась внутренним сиянием.
Маленькая лисичка быстрым шагом приблизилась к нему, легко подпрыгнула, запрыгнула на ложе и, устремив взгляд на не имеющее себе равных прекрасное лицо мужчины, позволила лёгкой грусти мелькнуть в своих янтарных глазах. Она наклонила голову, лизнула кончики его пальцев и свернулась калачиком перед ним.
От тела мужчины исходил холод, заставивший её вздрогнуть. Маленькое лисийё тельце съёжилось, но вскоре она взъерошила свою огненно-рыжую шёрстку и прижалась к нему ещё теснее, как обычно, отгоняя для него холод. Круглая маленькая головка устроилась на его руке, она слегка потёрлась, медленно закрыла глаза.
Почувствовав, как в животе поднимается струйка тепла, спящий Хуа Фэйбай разгладил брови. Леденящий холод, струившийся внутри его тела, казалось, стал не так невыносим. Наконец он погрузился в глубокий сон.
Всю ночь сны не снились.
* * *
[Звон!]
Цзюнь Улэя разбудили пинком! Он врезался в статую священного зверя, возвышавшуюся перед дворцовым залом, спина заныла нестерпимо, он едва смог подняться.
— Ты, калека, совсем с ума сошёл?! То выкладываешь огромные иероглифы перед Дворцом позолоченного феникса, то развешиваешь транспаранты и кричишь лозунги на тысячелетнем железном дереве перед Дворцом Пурпурных Сияний, а в прошлом году на день рождения господина устроил какую-то дурацкую, бестолковую мюзикл-постановку — просто тошнотворно, реально вызывает рвоту!
Его сильно пнули несколько раз, последний удар был таким сильным, что он перекувыркнулся дважды, прежде чем остановиться.
— А теперь ещё осмелился запустить эти тупые дурацкие фонари на Утёсе погони за звёздами! Совсем жить надоело!
Не успел он прийти в себя, как его правую руку уже придавили ногой к земле, острые камешки впивались в кожу, вызывая резкую боль. Цзюнь Улэй крякнул, грудь его внезапно выгнулась, а черты лица исказились в гримасе.
http://bllate.org/book/15278/1348681
Готово:
