— Даже если все твои братья оживут, ты всё равно останешься моим любимцем. Чтобы прокормить одного тебя, я могла бы прокормить четверых твоих братьев.
Цзинь Лада не совсем понимал, но усердно терся о руку Юнь Сансан.
* * *
На следующий день Му Жобай действительно не пришла.
Хотя Юнь Сансан и знала, что та занята, она всё равно не могла удержаться, сидя за стойкой и подперев подбородок, от взглядов в сторону тутового дерева.
Гунсунь Лань в последнее время приходила каждый день, в основном глубокой ночью, ведь сейчас император частенько задерживался в её покоях. Она не боялась недосыпа: поев в ресторане «Юнь», даже если не спать всю ночь, чувствуешь себя необычайно бодрым — такова магия этого заведения.
Каждую ночь, придя и съев миску каши красоты, Гунсунь Лань садилась читать книги, полученные от Су Цин. Когда приходила Моли, они иногда перекидывались парой слов.
О Ду Тяньфэне давно не было вестей. Юнь Сансан заглядывала в его список: там было указано, что он жив, так что беспокоиться не о чём.
Су Цин была занята съёмками реалити-шоу. Говорят, ради достоверности на этот раз продюсеры подошли к делу очень серьёзно. Поэтому в ближайшее время она вряд ли появится, вероятно, приедет только после завершения части съёмок.
Стоит отметить, что Юнь Сансан часто получала письма от Цзян Шуаншуан. В свободное время это стало для неё своего рода развлечением. Иногда она открывала список, находила страницу Му Жобай и подолгу смотрела на неё. Пока имя сверкало, она была счастлива.
Если имя тускнело и свет гас навсегда, это означало, что гость умер.
Новичок Шэн Цзин с того дня так и не возвращался.
Юнь Сансан предположила, что у Шэн Цзина всё, видимо, сложилось удачно, и он, наверное, вернулся в свои владения. Когда там всё устроится, он, должно быть, приедет.
Только она об этом подумала, как под тутовым деревом возникло движение.
Юнь Сансан поспешно взглянула и увидела, как под деревом вспыхнул белый свет и появилась человеческая фигура. Разглядев, что это Шэн Цзин, она с безразличием отвела взгляд.
Такой явно пренебрежительный взгляд несколько озадачил Шэн Цзина.
— Хозяин Юнь, разве вы мне не рады? — Шэн Цзин вошёл внутрь, достал из-за пазухи толстую пачку банкнот и положил на стойку. — Хозяин Юнь, я пришёл расплатиться с долгом.
По сравнению с тем подавленным и жалким Шэн Цзином, который пришёл впервые, теперь в его глазах читалась уверенность, но уже без прежней резкости.
— Тогда, к счастью, вы помогли мне, и я смог выжить. Сегодня принёс все причитающиеся деньги.
Юнь Сансан уже забыла о мимолётной грусти от того, что не увидела Му Жобай. Поглаживая пачку банкнот, которую и в руках не удержать, она улыбалась так широко, что рот не закрывался, быстро пересчитывая купюры и крича:
— Мацзяо, Сяо Лацзяо, быстрее выходите обслуживать почётного гостя! Посмотрите, что любит есть наследный принц, подайте ему чай, хороший чай!
Такая перемена в отношении заставила Шэн Цзина улыбнуться. Не думал, что у здешнего мастера такой необычный нрав. Наверное, у мастеров бывают свои причуды. Любовь к деньгам — не самая плохая причуда.
Он сделал шаг вперёд, выбрал место и сел. Ещё при входе он заметил двоих — двух девушек. Теперь у него было время их разглядеть.
Увидев Гунсунь Лань, он был поражён её осанкой. Особенно её наряд, более соответствующий обычаям его династии, отчего Гунсунь Лань показалась ему гораздо ближе.
Что касается другой, закутанной в чёрный плащ, в сапогах, но с голыми ногами, с украшениями, покрытыми странными узорами, — Моли, — то от неё Шэн Цзин ощущал другую, пугающую силу. Он лишь мельком взглянул на неё и отвёл глаза.
— Меня зовут Гунсунь Лань, — кивнула Гунсунь Лань Шэн Цзину. — Должно быть, вы новый гость в заведении?
Шэн Цзин кивнул и с улыбкой ответил:
— Шэн Цзин. Впервые пришёл несколько дней назад. К счастью, хозяин Юнь спас мне жизнь, иначе я бы уже отправился на тот свет предстать перед Яньло-ваном.
— Это Моли, — представила Гунсунь Лань.
Шэн Цзин взглянул на Моли, которая подняла голову и холодно кивнула ему, и в ответ тоже слегка склонил голову. Но, глядя на Моли, поедающую какие-то золотистые полоски, облитые чем-то красным, он на мгновение замер. Такой непостижимый человек, а ест какую-то странную еду — что это такое, он раньше не пробовал.
Подумав так, он вспомнил о волшебном меню и быстро пролистал его. Действительно, вскоре нашёл то же самое — острые палочки. Цены тоже делились на низкие, средние и высокие. Он просто хотел попробовать, купил самые дешёвые — на несколько дней хватит, он мог себе это позволить, да и, кажется, они давали небольшой особый эффект.
Вскоре Сяо Лацзяо подала Шэн Цзину тарелку с острыми палочками.
Шэн Цзин съел лишь одну, и его лицо покрылось потом, покраснев от остроты. Хотя было очень жгуче, еда здесь никогда не бывала невкусной. Рот пылал невыносимо, но он продолжал запихивать в себя палочку за палочкой.
Впервые в жизни он ел так непрезентабельно.
Съев половину, он почувствовал необычайную лёгкость во всём теле:
— Хорошая острота!
— Тогда не хотите ли ещё перчика, наследный принц? — Сяо Лацзяо тут же подскочила к Шэн Цзину, сладко улыбаясь. Кто на неё ни посмотрит — всем нравится. — Вам сушёный перец или только что сорванный?
Поскольку Шэн Цзина только что хорошо прожгло, он ещё заказал напиток, снимающий остроту. Вспомнив слова хозяйки: если у гостя насыщенные вкусы, значит, он съест много. Тем, кто любит солёное и острое, предлагайте спиртное и напитки. Тем, кто любит мясо, рекомендуйте лимонад или апельсиновый сок — это помогает устранить жирность, и гость будет есть ещё больше.
Теперь она предлагала Шэн Цзину перец: если его дожарить до слёз, он, возможно, закажет ещё пару напитков?
Чтобы прорекламировать выращенный ею перец, Сяо Лацзяо прямо рядом со столом превратилась в своё истинное обличье. И перед Шэн Цзином предстало перечное дерево, увешанное ярко-красными, с виду невероятно жгучими перцами.
Шэн Цзин уже знал, что здесь всё необычно, но этот трюк всё равно его поразил.
— Наследный принц, выбирайте, какой понравится, сами сорвите.
Шэн Цзин: ...
Так вот эта девочка — дух растения. Если сорвать её перец, ничего не случится? Честно говоря, он бы и правда хотел сорвать парочку — на память. Перец, выращенный духом, стоит того, чтобы его сохранить.
Гунсунь Лань с трудом сдержала смех:
— Тогда эта девчушка тоже предлагала мне перец, но я не могу острое — чуть что поострее, сразу живот болит.
Моли взглянула на Сяо Лацзяо и поднялась с места. Когда она подошла к её истинному облику, Сяо Лацзяо мгновенно превратилась обратно в девочку и стрелой помчалась к Юнь Сансан, испуганно оглядываясь.
— Моли, сколько тебе нужно? У меня ещё есть запасы. Свежие — нет уж, мне нелегко вырастить столько перца, ты же не обдерёшь меня дочиста?
Моли выглядела разочарованной:
— Тогда дай мне десять цзиней.
— Чёрт! Она что, перечная старуха?
Моли — та, что ест перец, не моргнув глазом. Она ни за что не позволит ей обобрать своё деревце — та точно счистит всё до последнего перчика. На её истинном облике оставалось ещё много перцев, которые росли долгие годы. Они очень ценные, она сама жалела их срывать.
Юнь Сансан не обращала внимания на эту суету, с упоением пересчитывая серебряные банкноты.
Сяо Лацзяо отдала Моли свёрток с десятью цзинями перца, а Моли дала ей мешочек с кристаллическими ядрами.
Юнь Сансан закончила подсчёт и, обняв пачку банкнот, отправилась в свою комнату.
Вскоре она вернулась, неся корзинку, и направилась к аквариуму рядом со стойкой. Раньше посетители в зале не замечали, что рядом со стойкой появился аквариум. Возможно, это была не такая уж важная деталь, и Гунсунь Лань с остальными не обратили внимания.
Теперь же, увидев действия Юнь Сансан, они заинтересовались.
А то, что произошло дальше, и вовсе их удивило. В аквариуме плавала золотая рыбка размером с две ладони, всё её тело испускало золотистое сияние, и она непрестанно двигалась.
http://bllate.org/book/15262/1346841
Готово:
