Едва эти слова были произнесены, как из одной точки вспыхнуло чистым синим светом свечение, которое, словно приливная волна, стремительно распространилось, освещая в этот момент невероятно демонические черты лица жреца. Этот свет исходил из его ладони, вырываясь наружу по мере того, как он раскрывал руку, и в нём смутно угадывался овальный объект.
— Потому что я хочу поймать её... По крайней мере, заполучить часть её тканей.
Нелюди, оставшиеся в главном зале, не заметили ухода Танисера и Итана. К этому времени десять лидеров нелюдей, включая Сэмюэла, с трудом успокоили едва не вышедшую из-под контроля толпу. Все достали из рюкзаков зажигалки, чтобы развести огонь. Слабые, мерцающие искры света кое-как разгоняли непроглядную, густую тьму, освещая множество глаз, отсыревших от слёз страха.
И в этот момент снаружи, недалеко от них, раздались яростные удары, словно кто-то изо всех сил лягает металлическую дверь на входе. Трусливые бета сбились в кучу, дрожа от страха, и уже готовы были расплакаться снова.
Сэмюэл раздражённо рявкнул,
— Хватит реветь, чёрт возьми! Это спасатели с материнского корабля!
С этими словами он уже собирался бежать к входу, чтобы открыть дверь тем несчастным, которые сразу после высадки столкнулись с этой штукой.
Но Деррик внезапно преградил ему путь. Его большие глаза сейчас были невероятно мрачны.
— Нам не нужно открывать им дверь.
Сэмюэл с недоумением уставился на него.
— Что ты имеешь в виду?
— Сейчас все электронные устройства вышли из строя, включая вот это, — он дотронулся до ошейника на своей шее. — Мы больше не под их контролем.
В глубине этих молодых, по идее невинных глаз, скопилась густая злоба. Он даже усмехнулся, обнажив детски-острое клыкообразное зубико.
— Если мы впустим их, они станут только обузой. Лучше оставить их снаружи, чтобы они отвлекали внимание той штуки. Возможно, у нас появится шанс захватить их корабль.
Захватить корабль и улететь подальше, навсегда покинув это проклятое место — Запретный город. Сэмюэл опешил. Он вообще не рассматривал такую возможность...
Всего три года прошло, неужели его уже успели так обтесать?
Он поднял глаза и посмотрел на остальных восьмерых. Кажется, даже Отто не высказал возражений против слов Деррика. Похоже, они уже всё обсудили.
Сэмюэл нахмурился. Когда они успели начать обсуждать дела за его спиной?
В это время стук снаружи становился всё более частым и настойчивым. Можно было представить, как оставшиеся в живых снаружи, наверное, истерично кричат, но их крики заглушались массивной бронедверью и не были слышны внутри здания. Однако, судя только по этому ливню ударов, было понятно, насколько они охвачены страхом и отчаянием.
— А вы не думали, что с их помощью у нас было бы больше шансов выжить? — Сэмюэл не собирался уступать. — Вы правда считаете, что эта штука остановится, сожрав нескольких человек снаружи?
Цзя Вэнь тоже поднялся, его глаза, полные гнева, встретились со взглядом Сэмюэла.
— Не забывай, у них есть оружие. Если мы впустим их, вполне возможно, что в качестве приманки выбросят именно нас!
— Их всего человек десять, сейчас даже неизвестно, сколько осталось, а нас — пятьдесят. Чего бояться!
Сэмюэл знал, что его довод слаб, даже самому он казался неубедительным...
Но... вдруг тот человек ещё жив...
В тусклом свете огня Цзя Вэнь шаг за шагом приближался к нему, остановившись совсем близко. Его взгляд, полный угрозы и вызова, скрестился с холодным, волчьим взором Сэмюэла. Оба расправили плечи, давая мышцам расслабиться, демонстрируя готовность к атаке и ярость, словно два льва, кружащих друг вокруг друга.
— Говорят, у тебя неплохие отношения с тем начальником стражи? — Голос Цзя Вэня был хриплым, словно исходил из самой глубины горла. — Это ты ему что-то пообещал, или он тебе?
Сэмюэл прищурился, мышцы по бокам носа слегка приподнялись, ярость явственно исходила от всей его фигуры. Среди нелюдей, особенно среди таких, как они, считающихся лидерами, больше всего презирают попытки подлизываться к страже. Это считается подлым, бесчестным предательством. Своими словами Цзя Вэнь прямо бросал вызов его авторитету, называя предателем, трусом, низкой крысой. Сэмюэл уже занёс кулак, чтобы проучить его, но Чэнь Цзэн вовремя встал и сказал,
— Я считаю, Сэмюэл прав. Сейчас защитные системы базы отключены, если они применят оружие и взорвут дверь, они всё равно попадут внутрь. Если мы откроем дверь по собственной инициативе, то перехватим инициативу.
Чэнь Цзэн, глава секты, сейчас пользовался большим авторитетом среди более трусливых нелюдей. Как только он высказался, многие поддержали его. Сэмюэл, не обращая внимания на то, согласен ли Цзя Вэнь, крупными шагами направился к главным дверям. Цзя Вэнь же сжал кулаки и бросил на Чэнь Цзэна злобный взгляд.
— С ним точно что-то не так! Если ты ему так веришь, рано или поздно пожалеешь!
Чэнь Цзэн лишь покачал головой и что-то тихо сказал Отто.
Итан чувствовал, что он определённо сошёл с ума.
В данный момент он вводил в главный компьютер центрального управления свои коды доступа и ключи шифрования, подключаясь к трём беспроводным передатчикам вокруг Базы № 18. Компьютер, который давно должен был разрядиться, всё ещё испускал из проекционного отверстия пучок синего света, на котором были плотные ряды символов — вещи, понятные только Итану. А источником этой энергии была та штука в руках Танисера.
Танисер, с поразительной для него ловкостью управляя человеческим компьютером, кратко объяснил,
— Это вещь, которую я тайно вынес из нашего храма. За тысячелетия ивитяне собрали такие сокровища с новорождённых планет в отдалённых звёздных областях. Они обладают способностью преобразовывать элементы и изотопы, которую современный уровень звёздных технологий пока не в силах понять. При правильном использовании можно получать из них неиссякаемую энергию, даже продлевать жизнь красного гиганта Саваджи, вокруг которого вращается планетарная система Ив. Жаль только, что нынешний технологический уровень Планеты Ив не позволяет полностью раскрыть их потенциал. Жрецы называют их — Яйцами Бога Порядка.
Итан не думал, что это действительно яйца какого-то Бога Порядка. Если не обращать внимания на жутковатое синее свечение, оно больше похоже на перепелиное яйцо. Неизвестно, что это: сложный компьютер и программа искусственного интеллекта, или же опасное радиоактивное вещество... Но в нынешней призрачной ситуации, когда даже генераторы перестали работать, оно действительно давало главному компьютеру немного энергии. Этой энергии было немного, потому что Танисер не хотел, чтобы Джина пробудилась, и чтобы материнский корабль увидел, что они делают.
Танисер действительно был до жути одержим Богом Энтропии. Он утверждал, что с помощью этого маленького яйца можно поймать ту затмевающую небо и землю тварь снаружи.
Но почему он сам согласился помочь ему...
Ввод ключа завершён. Хотя на дисплее состояния передатчиков значилось «серьёзные повреждения», Танисер настойчиво утверждал, что это не важно. Итан наблюдал, как жрец осторожно подключил то яйцо к осциллятору, быстро и умело провёл серию настроек и запустил передатчики сигнала. Итан смотрел на строки символов, автоматически генерируемые на экране компьютера, отображающие процесс передачи информации. Он не знал, что именно Танисер передавал — то, что внутри яйца?
В это время издалека донёсся шум, казалось, из главного зала. Танисер оставался невозмутим, полностью сосредоточившись на том яйце. Но Итан не мог это игнорировать. Он посмотрел во тьму за пределами центрального управления и быстро отыскал в ящике несколько ручных фонарей с динамо-машиной. Он долго и усердно крутил ручку, пока рука не онемела, но фонарь выдавал лишь слабый, едва живой свет. Казалось, с момента появления той твари всё, связанное с электричеством, вышло из строя. Не на физическом уровне, а сами субстанции электричества и света были сильно ослаблены.
Но почему только то яйцо могло продолжать работать и даже питать три огромных беспроводных передатчика?
Итан, держа в руке вот-вот готовый погаснуть фонарь, шёл быстрым шагом, не переставая крутить ручку. Тьма надвигалась со всех сторон, сжимая маленький круг света вокруг него. Этот путь был очень извилистым, он просто не понимал, как Танисер смог так быстро пройти его в темноте и почти бегом привести его сюда.
Его шаг вдруг замедлился. Свет фонаря упал на участок стены в верхней части коридора.
http://bllate.org/book/15260/1346341
Готово:
