Плечи Сюй Чэнчжи слегка задрожали, его хриплый голос прозвучал словно у раненого зверька:
— Ляо Юаньбай, если честно, поначалу ты мне совсем не нравился. Но сейчас я думаю, что ты неплохой парень… Просто в будущем не нужно быть таким заучкой. Если ты поедешь в город Лунчэн с таким видом, без прикрытия тебя обязательно будут обижать.
— Но ведь ты же есть, — в глазах Ляо Юаньбая словно зажглись маленькие звёздочки, он смотрел на Сюй Чэнчжи ярким взглядом.
— Не волнуйся, я обязательно буду тебя прикрывать, — настроение Сюй Чэнчжи слегка изменилось, он повернулся, посмотрел на Ляо Юаньбая и твёрдо кивнул, похлопав себя по груди, словно давая обещание.
— Сюй Чэнчжи, пошли.
Лицо Сюй Цзяня выглядело не очень хорошо, выражение было сложным, он потирал переносицу, глядя на Сюй Чэнчжи. Тот откликнулся и, делая шаг, трижды оборачивался, чтобы посмотреть на Ляо Юаньбая. На душе у Ляо Юаньбая тоже было нелегко, его брови слегка сдвинулись. Только когда фигура Сюй Чэнчжи исчезла в лестничном пролёте, он наконец отвёл взгляд.
Мать закрыла дверь, указала на диван и тихо сказала:
— Сяо-Бай, садись.
Ляо Юаньбай понял, что мать хочет поговорить с ним по душам. Он послушно сел на диван. Не говоря ни слова, он осторожно смотрел на мать, не зная, что именно следует сказать.
Мать села рядом и тихо произнесла:
— Сяо-Бай, все эти месяцы ты занимался обучением, мы с тобой, мать и сын, давно не разговаривали.
Ляо Юаньбай кивнул, посмотрел на мать, затем перевёл взгляд вдаль. На лице матери читалась усталость, в сердце Ляо Юаньбая зародилось беспокойство, но выразить его он не мог. Единственное, что он мог сделать, — это отплатить матери своими успехами в учёбе. Он слишком хорошо понимал чувства своей матери.
Она надеялась, что он сможет хорошо учиться, вырастет и сможет сам себя содержать. Где бы он ни был, главное — чтобы был счастлив.
Мать своими слегка шершавыми пальцами погладила волосы Ляо Юаньбая. Тот прикрыл глаза, ощущая тёплую ладонь матери. Он тихо спросил:
— Мама, что с тобой?
— Сяо-Бай, ты такой умный ребёнок, наверное, уже всё понял. История между мной и твоим дядей Сюем… — мать сказала лишь половину фразы. — Маме дяди Сюя мы с тобой не очень нравимся. Она говорит, что если дядя Сюй настаивает на отношениях со мной, то в будущем тебе придётся помогать Сюй Чэнчжи с учёбой и ещё во всём помогать. На самом деле старушка просто хочет создать нам с тобой трудности. Подумай сам: мы с тобой — мать-одиночка и сирота, происхождение неясное, её нерасположение к нам вполне естественно.
— Да, мама… А дядя Сюй?
Выражение лица Ляо Юаньбая не изменилось ни на йоту.
— Я думаю, дядя Сюй не должен быть таким человеком.
— Правильно, дядя Сюй, конечно же, не такой. Но мама боится, что это повлияет на тебя. В конце концов, тебе всего двенадцать лет, как раз возраст, когда нужно хорошо учиться и расти. Да и дети дяди Сюя уже такие взрослые, если они станут тебя обижать… Я знаю твой характер: ты скорее всё стерпишь, чем пожалуешься. Мама не хочет, чтобы ты страдал. Ладно, давай завтра поедем в город Лунчэн посмотреть на дома. Как ты и говорил, рано или поздно придётся ехать в город Лунчэн учиться, так что давай заранее присмотрим там жильё.
В улыбке матери сквозила горечь.
Ляо Юаньбай опустил голову:
— Мама, Сюй Чэнчжи — хороший человек, он не будет меня обижать. Не отказывайтесь из-за меня…
— Ладно, Сяо-Бай, дело уже решено, пути назад нет. Я говорю тебе это не для того, чтобы увеличить твою ношу, а лишь надеюсь, что в будущем ты сможешь учиться с чистым сердцем, без лишних мыслей. Сяо-Бай, иди скорее спать.
Мать нежно похлопала Ляо Юаньбая по плечу. Она знала характер этого ребёнка: если что-то случалось, он брал всю вину на себя. Она боялась, как бы Ляо Юаньбай не накрутил себя, этот ребёнок слишком склонен к переживаниям, очень чувствительный.
— Хорошо, мама, тогда я сначала пойду спать.
Ляо Юаньбай шмыгнул носом, в голосе слышалась лёгкая дрожь. Пройдя половину пути, он обернулся и с улыбкой сказал:
— Мама, ты тоже ложись пораньше.
Он не знал, как утешить мать. В конце концов, она была уверена в Сюй Цзяне как в человеке. То есть мать очень нравился Сюй Цзянь. Ради него она отказалась от Сюй Цзяня, и в его сердце поселилось глубокое чувство вины, но выразить эти слова он не мог.
На следующий день Ляо Гуйфэнь отвезла Ляо Юаньбая в город Лунчэн. На этот раз без сопровождения Сюй Цзяня они вдвоём, протискиваясь в переполненном автобусе, добрались до города.
Изначально Ляо Гуйфэнь хотела посмотреть цены на жильё в районе рядом с Семнадцатой средней школой Лунчэна, но Ляо Юаньбай покачал головой. Когда он участвовал в предварительном туре в Девятнадцатой средней школе, он уже видел местные цены — они совершенно не по карману их семье. В итоге им пришлось осмотреться на окраине города Лунчэн.
Цены здесь были невысокими, даже ниже, чем в городе Цинъя. Но населения было мало, после наступления темноты улицы практически пустели, производя бесконечно унылое впечатление.
Жильцов тоже было немного. Называлось это городом Лунчэн, а на самом деле это был посёлок, примыкающий к городу. Хорошо хоть, что место было близко к городу Лунчэн. Хоть и выглядело всё серым и неприметным, зато было намного ближе к Семнадцатой средней школе. Стоило только сесть на автобус №6, и через час можно было добраться до школы.
Ляо Юаньбаю это место в целом нравилось, да и аренда была недорогой. Он не знал, когда именно перейдёт учиться в Девятнадцатую среднюю школу. Изначально он планировал доучиться в средней школе в городе Цинъя, а затем поступить в старшие классы Семнадцатой средней школы. Но планы не поспевают за изменениями, похоже, придётся готовиться заранее. Старшая школа — не то что средняя. Судя по его текущей скорости чтения, в старшей школе он вряд ли будет самым выдающимся.
Ему нужно учиться, много учиться. Иначе он не сможет гарантировать, что действительно поступит в тот университет, куда больше всего хочет.
Поступление в университет — это лишь первый шаг. Затем ему нужно поехать учиться за границу. Естественно, он не может позволить матери платить за обучение за рубежом. Если хочет получить государственную стипендию, нужно быть самым лучшим. И только после обучения за границей он сможет начать настоящую научно-исследовательскую жизнь. Думая об этом, Ляо Юаньбай внезапно почувствовал давление.
Нет давления — нет мотивации, подумал Ляо Юаньбай. Его мать всё ещё договаривалась с владельцем дома. Ляо Юаньбай опустил голову, не зная, о чём думал.
— Нет, либо вы снимаете дом прямо сейчас, либо не о чем говорить. Если не знаете, когда будете снимать, зачем тогда смотреть?
Хозяин дома был грубым мужчиной средних лет. Он крикнул на мать Ляо Юаньбая громким голосом. Ляо Юаньбай тут же подбежал и встал перед матерью, тихо сказав:
— Дядя, не могли бы вы говорить немного вежливее?
— Ладно.
Кто-то рядом потянул мужчину средних лет за рукав. Тот фыркнул и больше не сказал ни слова.
— Хорошо, пойдём посмотрим следующий вариант.
Ляо Юаньбай вместе с матерью они обошли весь маленький городок, увидели несколько неплохих домов. Но поскольку не могли точно сказать, когда будут снимать, без исключений получали отказы. К концу дня Ляо Юаньбай выглядел несколько подавленным.
Ляо Гуйфэнь отвела Ляо Юаньбая в гостиницу. Тот тихо сказал:
— Мама, может, снимем сейчас? Я переведусь в Семнадцатую среднюю школу к началу семестра. Вообще-то, после финального экзамена учителя из Семнадцатой средней уже приглашали меня учиться у них. Думаю, если я снова к ним обращусь, то смогу поступить.
— Это…
Мать на мгновение заколебалась. В городе Цинъя она не видела информации об аренде или продаже жилья. Во-вторых, работу ей помог найти Сюй Цзянь. Это создавало некоторую неловкость. Может, лучше уволиться и самой найти работу в городе Лунчэн. Ляо Гуйфэнь верила: тот, кто готов усердно работать, везде сможет устроиться.
Ляо Юаньбай прикусил губу, глядя на мать. Он понимал, что мать колеблется, боится, что учителя из Семнадцатой средней вдруг передумают.
Переночевав в гостинице, Ляо Гуйфэнь с Ляо Юаньбаем вернулись в город Цинъя. Ляо Юаньбай сказал матери, что можно подождать: после того как он займёт место в национальном финале, Семнадцатая средняя школа обязательно пригласит его учиться. И ещё до окончания зимних каникул учителя из Семнадцатой средней школы нашли дом Ляо Юаньбая.
http://bllate.org/book/15259/1345823
Готово:
