Тут было задействовано мастерское умение опытного мастера управлять тестом как своей собственной рукой, а у Шэнь Чжияня опыта не хватало, руки ещё не слушались как следует. Хотя опыта ему и недоставало, зато он был умным. Недолго поразмыслив, при следующей попытке каждый раз, когда он подтягивал тесто обратно, он заранее отщипывал лишние кусочки, выступившие в ладони, и клал их на стол, ладонь же всегда оставалась плотно сжатой. Таким образом, давление в ладони сразу уменьшилось, и свисающая лапша постепенно начала приобретать ощущение, как в той лапшичной, где он ел.
После четырёх-пяти попыток Шэнь Чжиянь уже уловил это чувство, оно было неуловимым, можно сказать, постигаемым лишь интуитивно, но не передаваемым словами. Однако, как только он его ухватил, движения рук стали плавными. Он попробовал ещё несколько раз, почувствовал прогресс и уже начал зазнаваться, как, подняв голову, увидел лицо мужчины в поварской форме, который в какой-то момент подошёл к его рабочему месту.
— А-а! — Шэнь Чжиянь непроизвольно вздрогнул.
Тот, видя, что он остановился, сказал:
— Продолжайте, не останавливайтесь.
— А, ну да.
Подавив лёгкое странное чувство внутри, Шэнь Чжиянь продолжил. Контроль силы в его руках становился всё более уверенным, когда пальцы скользили по гладкой текстуре лапши и зажимали место соединения, казалось, можно было почувствовать, как глютен сжимается и отскакивает.
Мысль ещё не успела оформиться в голове, как его руки уже двинулись. Далёкая, мягкая сила, исходящая от движения пальцев наружу, в какой-то степени достигла баланса с упругостью глютена. Получившаяся лапша была более гладкой и однородной по толщине, чем предыдущие.
Сделав ещё несколько порций лапши, Шэнь Чжиянь наконец не выдержал и спросил:
— Эм, нормально?
— Нормально, неплохо, — мастер дал утвердительный ответ.
Шэнь Чжиянь с облегчением вздохнул, и в то же время у него в голове пронеслась мысль: раз неплохо, почтенный, может, переключитесь на кого-нибудь другого?
Ощущение, будто во время учёбы делаешь домашнее задание или сдаёшь экзамен под пристальным взглядом учителя, становилось всё сильнее. Он не смел прогнать его, мог лишь продолжать работать под этим давлением, от которого волосы на затылке вставали дыбом. Мир переменчив, всё идёт по кругу, не думал он, что, столько поколесив по свету, снова вернётся к такому!
В безвыходной ситуации Шэнь Чжиянь раскрыл свой потенциал! Следующие несколько полосок лапши он сделал успешно, не только успешно, но и с прогрессом от раза к разу! В операции, которую можно было бы оценить на девяносто баллов из ста, он проворно и методично, в строгом порядке, нарезал овощи, раскладывал по тарелкам, упорядочивал лапшу, резал мясо... э-э, резал мясо.
Как известно, кулинарные навыки Шэнь Чжияня были выработаны после того, как он связался с Системой, точнее, после попадания в съёмочную группу. Здесь возникала проблема: из-за бесчеловечных действий съёмочной группы в последние дни он вообще не нюхал мясного запаха, не говоря уже о том, чтобы резать мясо.
Мастер взглянул на него:
— Не умеешь резать мясо?
Шэнь Чжиянь виновато сказал:
— Это... в последнее время... мяса не на что купить?
Мастер: ?
— Это свинина, говядину и баранину режут поперёк волокон, свинину — вдоль, лезвие держи вертикально, не задерживайся.
Шэнь Чжиянь, следуя его словам, взял кусок свинины, левой рукой придержал мясо, правой — нож. Мастер заметил, что левая рука у него несколько раз соскальзывала, и снова сказал:
— Рядом есть мука, можешь левую руку обмакнуть в муку, так будет не так скользко.
Точно! У Шэнь Чжияня заблестели глаза, он обмакнул левую руку в муку, и действительно стало гораздо удобнее. Он уже собрался поблагодарить, как мастер повернулся и неспешно удалился.
Однако в возвышенном, благородном образе мастера, несущего в себе драгоценную яшму, он разглядел глубокие ожидания и надежды, возложенные на него. Шэнь Чжиянь был глубоко тронут, стёр несуществующие слёзы на своём лице и с воодушевлённым, устремлённым вперёд духом встретил новый вызов.
[Система: Ты хочешь занять первое место?]
— Да! — Шэнь Чжиянь внезапно прозрел!
Он же пришёл за массовкой, чтобы получить пищевую щёлочь, а не за большим призом!
Впрочем...
— Ладно, вот что: в самом конце, когда буду варить лапшу, слегка её переварю. Так и на вкус не сильно повлияет, и слишком высокое место не займу.
Решив так, Шэнь Чжиянь снова задвигался быстрее. Дальнейший процесс прошёл очень гладко, минут через десять-пятнадцать свежесваренная лапша была готова, он поднял руку, сигнализируя, что закончил.
Работник отнёс лапшу наверх, разлил по маленьким пиалам и дал попробовать каждому судье. Судьи выставили оценки, а бэкэнд посчитал средний балл.
Шэнь Чжиянь, глядя на выражения лиц судей на сцене, мысленно сказал:
[Система, дело в шляпе.]
Полный ОК, он даже мысленно показал большой палец вверх.
[Система: ......]
Минут через десять тётя, которая первой позвала Шэнь Чжияня, начала объявлять результаты. Её голос был чистым и звонким, в руке она сжимала микрофон и выкрикивала:
— Первое место...
Что и говорить, нравы в городке простые и честные: обычно начинают объявлять с последнего места, а она сразу с первого. Шэнь Чжиянь слушал и уже зевнул, к счастью, всего было восемь человек, даже если первых мест семь, его очередь наступит быстро.
— Третье место: четвёртый номер, Чжан Цзяцзя, шестой номер, Шэнь Байбай.
Шэнь Чжиянь с открытыми глазами рассеянно оглядывался, услышав это, усмехнулся:
— Что это за имя такое — Шэнь Байбай, звучит как-то странно-странно...
Система молча смотрела на него.
Шэнь Чжиянь: «......» Он спокойно погладил грудь, поднял взгляд и посмотрел на номер, приклеенный в правом верхнем углу стола — действительно, большая цифра «6».
[......]
[!!!!]
[Что они себе позволяют?! — Шэнь Чжиянь яростно закричал в мозгу. — Такой как я смог занять третье место? Они что, издеваются над кулинарией или что?]
[Если не умеешь готовить лапшу, не лезь на соревнования! Раз уж вышел на соревнование, покажи реальные навыки! Как вам не стыдно проигрывать такому, как я, который на кухне был меньше десяти раз за всю жизнь?!]
Система подумала, что ему бы стыдно такое говорить, но сейчас его носитель уже сошёл с ума, и она выбрала молчание для самосохранения.
Шэнь Чжиянь ещё какое-то время бессильно бушевал в своей голове, пока его не позвали получать награду. Его приз составлял двести юаней, вручал тот самый мастер, который «распознал в нём талант». Шэнь Чжиянь испытывал к этому мастеру некоторое сыновнее почтение и не смел показать своё недовольство при нём, лишь изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, получил награду и смотрел, как остальные, забрав пищевую щёлочь, уходят счастливые и довольные.
Неужели это то счастье, которое ему недоступно?
— Что такое?
Шэнь Чжиянь резко обернулся и, запинаясь, сказал:
— Мастер, могу я... могу я взять пачку пищевой щёлочи?
— Я могу обменять на эти двести юаней!
Мастер сплошь в вопросительных знаках:
— Ты же и сам можешь купить?
Шэнь Чжиянь деликатно ответил:
— У меня... есть особые причины, не могу купить сам.
Мастер с непонятным выражением смотрел на него, Шэнь Чжиянь уже подумал, не заподозрил ли он в нём государственного преступника первой категории, как увидел, что тот окликнул проходившего мимо работника и попросил пачку пищевой щёлочи, положил ему в руки:
— Держи.
— Деньги не надо.
Шэнь Чжиянь мгновенно перешёл от печали к радости, взволнованно и без конца благодарил, счастливый, с пакетиком пищевой щёлочи ушёл. Когда его фигура уже скрылась в толпе, один из стоявших рядом, тоже в поварской форме, спросил:
— Старик Чжан, кажется, ты того парнишку полюбил?
— Ага, точно. Парнишка очень талантливый, я сначала смотрел — он даже тесто раскатывать не умеет, а через мгновение уже ухватил суть, из него выйдет хороший мастер лапши.
— Ой, как хвалишь, так оставь его тут.
— Хе-хе. — Мастер Чжан, смеясь, помахал рукой. — Что ты говоришь, у молодых ещё весь мир перед ними, разве можно ограничивать их маленькой кухней.
— Вот так говоришь, у нас что, нет всего мира перед нами?......
......
......
Вся дорога обратно Шэнь Чжиянь шёл в приподнятом настроении, но, добравшись до гостевого дома, его настроение вдруг стало сложным.
[Система: Что такое?]
— Эх. — Он вздохнул, замедлил шаг, долго бродил на лестничной площадке третьего этажа и наконец постучал.
Дверь открылась изнутри, показалась лысая, блестящая макушка.
— Шэнь Чжиянь? — Режиссёр в просторной майке-алкоголичке с недоумением посмотрел за него:
— Ты ночью не спишь, что тебе надо?
Стоящий в дверях Шэнь Чжиянь обдумывал, как подобрать слова:
— Дело в том, что сегодня вечером я кое-что сделал и за это получил награду в двести юаней... Я размышляю, не нужно ли сдать эти деньги съёмочной группе.
Режиссёр с растерянным видом:
— Что сделал? Какие двести юаней?
— Что ты натворил?
http://bllate.org/book/15255/1345329
Готово:
