А в это самое время Шэнь Чжиянь стоял рядом с немолодой женщиной, присевшей на корточки, чтобы собирать овощи. Он простоял уже некоторое время, с интересом наблюдая сверху, словно она занималась не монотонным повторяющимся сбором урожая, а каким-то захватывающим игровым процессом.
Та женщина подумала, что он пришёл поесть, и не обращала на него внимания — часто городские жители с любопытством наблюдают, как они сажают или собирают овощи, будто это невероятно увлекательное зрелище.
Один собирал, другой наблюдал — атмосфера была странно гармоничной. Наконец, она набрала достаточно овощей и собралась вставать. Её зритель, казалось, тоже насытился зрелищем. Он сделал шаг назад, на запястье мелькнули сложные механические часы. Пальцы у него были необычайно длинными и тонкими, с аккуратными ногтями. Он опустил голову, встряхнул волосами, снял солнечные очки, и его невероятно красивое лицо произнесло с серьёзным видом:
— Сестра, у вас отличные овощи. Какими семенами пользовались?
...
...
Чжэн Си был подсобным рабочим в агроусадьбе «Сяо Чжоу». Обычно он отвечал за вождение, закупки и доставку еды — в общем, за всю тяжёлую и грязную работу. Как-то в полдень, только доставив заказ, он ещё не успел вернуться, как получил звонок в дороге:
— Сяо Чжэн, быстрее возвращайся!
Голос тётушки Чжоу редко звучал так взволнованно, и Чжэн Си не удержался от вопроса:
— В заведении что-то случилось?
— Нет, нет, просто возвращайся поскорее. Ой, и никуда больше не заезжай, осторожнее за рулём.
Раз она ещё помнила напомнить ему быть осторожным за рулём, значит, ничего серьёзного, подумал Чжэн Си и без задержек поехал прямиком в заведение. К тому времени обеденный час уже прошёл, в зале оставались лишь пара столиков с посетителями.
Обычно в это время персонал либо убирался, либо готовился к вечернему наплыву гостей. Но сегодня все столпились в маленькой комнате, образовав два круга — внутренний и внешний. Там были и помогавшая по выходным Чжоу Лэнин, и дядя с тётей, и обычно строгие дядя Чжоу с тётей Чжоу, и даже бабушка Чжоу с улыбкой наблюдала снаружи. Чжэн Си присмотрелся — ого, даже Чжоу Лэань, которая должна была готовиться к выпускным экзаменам, пришла, стесняясь и прячась за другими, не решаясь протиснуться вперёд.
— Что такое? Что такое? — протиснулся он внутрь. — Чего столпились?
Не успел он договорить, как его открытый рот так и остался открытым. В центре, окружённый этой толпой, за столом, заваленным блокнотами, на него обернулся молодой человек с знакомым лицом. Его черты были красивыми и необузданными, с налётом врождённой надменности. Кожа белая как фарфор, взгляд оценивающий, он осмотрел Чжэн Си с головы до ног, тонкие губы приоткрылись:
— Чжэн Си?
Чжэн Си глупо выпалил:
— Шэнь Чжиянь?
Шэнь Чжиянь внутри круга кивнул:
— Да, это я. Ты, наверное, и есть Чжэн Си.
Чжэн Си никогда не думал, что его имя однажды произнесёт такая большая звезда, да ещё и с таким видом, будто тому от него что-то нужно. Он снова по-дурацки огляделся по сторонам, убедился, что это не розыгрыш и не сон, и наконец немного пришёл в себя:
— Да, я Чжэн Си. Вы искали меня?
— Угу, — Шэнь Чжиянь кивнул, отложил ручку, отодвинул перед собой целую гору блокнотов для автографов, встал и заявил:
— Миссис Чжоу порекомендовала тебя. Сказала, что ты здесь всех знаешь и хорошо водишь машину. Я пробуду здесь пять дней. В эти пять дней будь моим гидом.
— Но... — Хотя Чжэн Си в душе и радовался, что такая звезда вдруг в нём нуждается, его одновременно раздражало. Какая разница, звезда или нет, он что, выше других? С чего это он говорит так, словно оказывает милость?
Он попытался отказать, не боясь власти:
— У меня и своя работа есть. Когда мне быть твоим гидом?
Не успел он договорить, как Чжоу Лэнин сразу же сказала:
— В будни разве много гостей? К тому же у господина Шэня своя машина, ты будешь водить её. Если в заведении что-то понадобится, папа справится.
— Но, Ниннин...
— Не называй меня Ниннин!
Чжэн Си стало очень горько. Он давно любил Чжоу Лэнин, но та презирала его за то, что он не учился в университете и застрял на работе в этой глуши, и всегда относилась к нему плохо. Теперь же, в присутствии такого выдающегося и красивого мужчины, она перечила ему, и ему действительно стало больно.
Шэнь Чжиянь, конечно, не ощущал сложных и запутанных переживаний между ними. Он прямо заявил:
— Я заплачу тебе. Тысяча в день.
Чжэн Си уже хотел сказать: «Кому нужны твои деньги?», но математическая формула «тысяча в день, за пять дней — пять тысяч» тут же всплыла у него в голове, заставив на мгновение запнуться. И возможности высказаться у него не осталось, потому что тётя Чжоу сбоку опередила его:
— Не нужно так много денег. Разве что сопровождать тебя по магазинам? В общем, дай Сяо Чжэну три тысячи, и всё. Сяо Чжэн, ты тоже не отказывайся. Господину Шэню непросто приехать в деревню отдохнуть, считай, что сопровождаешь гостя в туристический сезон.
Чжэн Си подумал: «Какой у нас тут туристический сезон? Только горожане по выходным приезжают расслабиться». Но вслух лишь кивнул:
— Раз тётя Чжоу так говорит, я несколько дней буду твоим гидом. Сначала договоримся: я только буду тебя развлекать, ничем другим заниматься не стану.
Не вздумай приказывать ему как слуге.
Шэнь Чжиянь небрежно кивнул, пробормотал «угу, угу» и сказал:
— Раз так, тогда выезжаем прямо сейчас.
Чжэн Си опешил:
— Так срочно?
— Угу, — Шэнь Чжиянь не стал пенять ему на плохое обслуживание, невнятно бросил:
— У меня мало времени.
Белый SUV мчался по широкой пустынной дороге. В пригороде города А было разбросано множество деревень — больших и маленьких. Некоторые были довольно бедными, другие же уже превратились в посёлки городского типа, напоминая ещё один уездный город. Чтобы горожане чувствовали себя в безопасности и комфортно, агроусадьба «Сяо Чжоу» располагалась в некотором отдалении от уездного центра, окружённая полями. Рядом были теплицы, где можно было самостоятельно собирать фрукты, — всё для того, чтобы дать людям почувствовать единение с природой.
На светофоре Чжэн Си украдкой через зеркало заднего вида посмотрел на Шэнь Чжияня, сидевшего сзади. Как сказать... Некоторые люди после общения теряют ту загадочную дистанцию, а с другими, как бы близко ты к ним ни стоял, чувствуешь, что вы из разных миров.
Шэнь Чжиянь относился ко второй категории. Он просто молча сидел на заднем сиденье, даже снял солнечные очки и спокойно смотрел в окно, однако ощущение, что он — суперзвезда, лишь усиливалось. По контрасту Чжэн Си и сам почувствовал себя его водителем.
Но он ошибался насчёт Шэнь Чжияня. Если бы он знал, о чём тот сейчас думал, его глаза, наверное, вылезли бы от изумления.
О чём же думал Шэнь Чжиянь? Во-первых, он вспоминал диалог с Системой по дороге сюда:
«Значит, мне просто нужно купить на рынке пятьдесят горшков с не очень хорошими цветами, и всё? Да? А, нет, потому что те цветы были Чжоу Минъюаня, я получил лишь два очка. Если бы они были мои, было бы пять очков, получается, я ещё в плюсе!» — он невольно возгордился своими математическими способностями.
Система холодно остудила его пыл:
— Хозяин, я не рекомендую так делать. Цветы — очень нежные создания, требующие заботы. Если из-за вашего пренебрежения они завянут, очки будут вычитаться.
— Что?! — Шэнь Чжиянь чуть не вжал тормоз в пол. — Вычитаться? Я о таком не слышал!
Система обиженно сказала:
— Я как раз тебе об этом и говорю.
— И сколько вычтут? — Если за спасение дают пять очков, а за увядание вычитают два, то всё равно стоит рискнуть.
Система:
— Вычтут десять очков.
Шэнь Чжиянь взорвался:
— Десять?!?! С какой стати?!?!
Система робко произнесла:
— Н-ну... так и есть... У вас, людей, тоже есть правило «подделка — штраф в десятикратном размере»...
Чёрт, ты, дурацкая система, зачем так благородно себя ведёшь?!
Хотя у Шэнь Чжияня и вспыльчивый характер, в душе он был очень спокоен. Он быстро успокоился и начал обдумывать.
Через некоторое время он спросил:
— У меня вопрос. За одну и ту же вещь, выращенную за год и за десять лет, дают одинаковое количество очков?
Система:
— Со временем количество очков увеличивается пропорционально. Более того, если некоторые растения остаются здоровыми и живыми дольше среднего срока жизни, начисляются дополнительные очки. Их количество зависит от редкости растения.
— Но в пределах одного года не меняется, верно? Например, кактус: вырастишь его год — получишь очки за год, сто лет — очки за год умножить на сто, если я столько проживу.
— Э-э, теоретически да.
http://bllate.org/book/15255/1345311
Готово:
