Главная Система находилась в пределах обособленного малого мира. Однако, судя по координатам, этот мир с высокой долей вероятности располагался в самом сердце вселенной.
И хотя этот мир считался центральным, здесь не росло ни единой травинки: повсюду высились вулканы, бурлили потоки магмы, а воздух был пропитан плотной, удушливой взвесью вулканического пепла. Из-за экстремально высокой температуры и катастрофической нехватки кислорода эти земли были абсолютно непригодны для жизни человека.
Едва совершив посадку, Ли Си мгновенно осознал всю опасность местной экосистемы. Взмахнув рукой, он окружил Дуань Чжэня и Шань Цзо плотным энергетическим щитом.
— Вам здесь не место, — сказал он. — Я немедленно отправлю вас обратно.
— Нет, — Дуань Чжэнь крепко перехватил его за запястье. — Я смогу адаптироваться к этим условиям.
— Но такая среда совершенно не подходит для твоего стиля боя, — покачал головой Ли Си. — Когда начнётся сражение, наши удары наверняка спровоцируют массовое извержение вулканов. Ты не умеешь летать и не способен заменять дыхание циркуляцией энергии. В такой обстановке тебе будет крайне тяжело оказать мне поддержку.
Дуань Чжэнь нахмурился.
— Летать я действительно пока не научился...
Он не успел закончить фразу, как в пространстве неподалёку явственно ощутилось сильное колебание. Эти магические эманации были настолько отчётливыми, словно их намеренно выставили напоказ, заставляя обнаружить себя.
— Здесь и впрямь засада, — нахмурился Дуань Чжэнь.
— Я обязан вас отправить отсюда, — тут же произнёс Ли Си. — Они делают это нарочно.
Они намеренно выдали своё присутствие, чтобы Дуань Чжэнь отказался уходить. На самом же деле они хотели, чтобы у Ли Си появились две очевидные и крайне уязвимые слабости прямо на поле боя.
Дуань Чжэнь, очевидно, тоже это понял. Впервые в жизни он выступал в роли чьей-то «ахиллесовой пяты», и это ощущение было не просто неприятным — оно казалось по-настоящему паршивым.
— Отправь назад Шань Цзо, — сказал он. — Я останусь. Как только прибудет Хьюлетт, я сразу же уйду.
— Да как ты уйдёшь в тот момент?! — в гневе воскликнул Ли Си.
— Если мы не примем решение сейчас, то велика вероятность, что отсюда не выберется вообще никто, — вкрадчиво, но настойчиво принялся убеждать его Дуань Чжэнь.
— Мне кажется, они в принципе не планируют выпускать нас из этого мира, — Шань Цзо поправил очки и спокойно добавил: — Так что целесообразнее принять бой лицом к лицу.
— Верно, — кивнул Дуань Чжэнь.
Ли Си ничего не мог с этими упрямцами поделать. Он поджал губы и одарил их сердитым взглядом.
— Ладно! Но чтобы ни шагу в сторону от меня!
Юноша глубоко вздохнул, медленно прикрыл глаза и вытянул вперёд одну ладонь, тихо зашептав слова заклинания.
В то же мгновение колоссальные потоки энергии неба и земли устремились к его руке, а затем мощной, сокрушительной волной рванули во все стороны, превращая всё в лёд на своём пути. Буквально за несколько коротких вдохов всё, что было доступно взору, покрылось толстым слоем снега и инея, и даже бурлящая, раскалённая докрасна магма превратилась в монолитные ледяные глыбы.
Глаза Дуань Чжэня слегка расширились от удивления.
— Так-то спокойнее, — Ли Си забавно сморщил носик. — Хоть и стало морозно, после ваших практик самосовершенствования такой холод вполне можно пережить. Главное — активно двигаться, тогда быстро согреетесь.
Пока он говорил, неподалёку материализовались две фигуры.
— Ты ради этих ничтожных смертных решился использовать запретное искусство, полностью перекроив экосистему целого мира?! — с неподдельным изумлением выкрикнул Хёрст.
— Если бы не ваши дурные намерения, мне бы не пришлось заходить так далеко, — холодно усмехнулся Ли Си.
— Похоже, ты окончательно записал нас во враги, — вздохнул Модуна. — Зачем тебе непременно нужно уничтожить этот мир? Неужели нынешняя игра кажется тебе скучной? — не дожидаясь ответа Ли Си, он продолжил как ни в чем не бывало: — Рядом с тобой твой возлюбленный, так что скучать тебе точно не приходится. Но ведь если Главная Система будет разрушена, он тоже навсегда покинет тебя, разве не так?
— Люди в конечном счёте эгоистичны, они любят только себя, — подхватил Хёрст. — Как только игра завершится, он без колебаний выберет возвращение домой.
В этот момент близнецы казались абсолютно идентичными: даже уголки их губ изогнулись вверх на один и тот же зловещий градус.
Будь это в самом начале их знакомства, Ли Си, возможно, и поддался бы на эти искусные манипуляции. Однако недавний поступок Дуань Чжэня послужил для него мощным якорем и подарил абсолютную уверенность в их чувствах, а потому он полностью проигнорировал речи близнецов.
— Кончайте зубы заговаривать, хотите драться — давайте драться. Я всё равно ни за что не выдам вам местоположение Главной Системы.
— Похоже, любовь и впрямь затуманивает разум, — вздохнул Модуна. — Раз так, нам придётся силой привести тебя в чувство.
— Вы бы поумерили свой пыл. Вы что, в последнее время повадились околачиваться на территориях Бога Света? С чего это от ваших речей так занесло шарлатанством? — фыркнул Ли Си. — Раньше вы столько пустой болтовни себе не позволяли!
Ещё до того, как прозвучало последнее слово, он нанёс стремительный и беспощадный удар.
Воздух заходил ходуном от колоссального всплеска магической энергии, во все стороны начали разлетаться невидимые воздушные потоки — на твёрдом льду в мгновение ока появилось множество глубоких борозд.
Даже находясь под надёжным прикрытием спины Ли Си, который изо всех сил старался минимизировать последствия для своих спутников, Шань Цзо едва удерживал равновесие. От шквального ветра его качало из стороны в сторону, и парня едва не унесло прочь.
— Держись за меня, — Дуань Чжэнь, ни на секунду не сводивший глаз с эпицентра битвы, вовремя заметил его состояние и крепко схватил за руку. — Направь внутреннюю энергию по всему телу, укрепи стойку.
— И мы так и будем стоять здесь и просто смотреть?! — Шань Цзо попытался прикрыть лицо рукой от летящего крошева. Повсюду гремели оглушительные взрывы, поэтому ему пришлось практически кричать, чтобы перекрыть этот грохот.
Дуань Чжэнь покачал головой.
Разумеется, оставлять Ли Си один на один против двоих никто не собирался. Более того, в засаде вполне мог прятаться и третий противник. Мужчина не вступал в бой прямо сейчас лишь потому, что продолжал скрупулёзно анализировать действия врагов, да и оставить Шань Цзо без защиты в этом хаосе он не мог.
— Клеменс до сих пор не показался, — Дуань Чжэнь быстро отстучал пальцами по руке Шань Цзо их секретный тактический шифр. — Я подозреваю, что он замышляет какой-то коварный манёвр.
Шань Цзо на секунду опустил взгляд, лихорадочно соображая: — Если Шэнь Су действительно шпион, то, под чьим бы началом из Королей Демонов он ни находился, Клеменс наверняка использует его, чтобы ударить по нашим.
— Сунь Лэ заметит неладное, — отстучал Дуань Чжэнь. — Вот только в бою им не победить.
Капитан выразился предельно прямолинейно и жёстко. Шань Цзо на пару секунд замер, а затем отстучал: — И что тогда делать?
— Ждать и смотреть, что предпримет Клеменс, — Дуань Чжэнь сохранял абсолютное спокойствие.
Пока они вели этот безмолвный диалог, пространство над полем боя с характерным треском разорвалось, и в зону боевых действий шагнул ещё один участник. Практически с порога ему в лицо едва не прилетело смертоносное ветряное лезвие.
— Поаккуратнее там! — недовольно огрызнулся Хьюлетт, изящным движением уклоняясь от атаки. — Не хватало ещё по своим бить.
— Ой, я же не знал, что это ты, — невинно захлопал ресницами Ли Си. — Я-то думал, это Клеменс.
Хьюлетт цыкнул: «Черта с два я тебе поверю», — если бы высший маг уровня Ли Си не мог с точностью до микрона распознать ауру прибывшего, его бы на посту Короля Демонов уже давно кто-нибудь подсидел.
— Неужели ты действительно решил ввязаться в наши разборки? — Модуна остановился неподалёку. — Это совсем не в твоём духе.
— Просто хочу решить проблему раз и навсегда, — лениво протянул Хьюлетт.
С появлением ещё одного Короля Демонов ситуация стала ещё более запутанной и непредсказуемой. Хьюлетт по праву считался среди них глубоким старейшиной — он существовал уже не одну тысячу лет. Однако из-за того, что большую часть времени этот демон проводил в глубокой спячке, его реальный боевой потенциал для них оставался загадкой.
— Явился, — внезапно произнёс Дуань Чжэнь. Он плавно отпустил руку Шань Цзо и, даже не взглянув на него, устремил тяжёлый взгляд в один из дальних углов. — Стоять сможешь?
— Без проблем, — коротко и ясно отозвался Шань Цзо.
Он проводил взглядом Дуань Чжэня, который уверенным шагом покинул защитный круг. Капитан двигался вперёд с такой лёгкостью, словно бушующие вокруг смертоносные заклинания и шквальные потоки чужеродной энергии его вообще не касались. Мужчина без лишних слов бросился в бой с только что появившимся Клеменсом.
Вампир держал в руках целую связку связанных заложников, а потому столь яростная и стремительная атака застала его врасплох.
Ли Си, увлечённо швырявший магические сферы на другом конце поля боя, краем глаза заметил, что его благоверный в одиночку улетел прессовать Короля Демонов, и впал в истинное потрясение.
— Не отвлекайся, всё под контролем! — донёсся через полполя битвы вальяжный голос Хьюлетта. — Его решение разобраться с Клеменсом — стратегически самое верное.
Договорив, Хьюлетт мгновенно переместился к Клеменсу, ловким движением перехватил у того связку с пленниками и бесцеремонно швырнул их на лёд прямо к ногам Шань Цзо.
Сунь Лэ и Ся Цижун, которые только что пережили похищение и моментальное спасение, застыли с немым вопросом в глазах: «...»
Ся Цижуна от остаточных порывов ветра шатало из стороны в сторону. В итоге парень с размаху шлёпнулся на пятую точку, мёртвой хваткой вцепился в штанину Шань Цзо и заорал во всю глотку, пытаясь перекричать свист бури:
— Да что тут вообще происходит?! Что за чертовщина?!
Однако его истошный крик моментально разметало и заглушило яростными потоками ледяного ветра.
http://bllate.org/book/15219/1602080
