Внезапное системное оповещение бесцеремонно прервало их «медовый месяц». Ли Си и Дуань Чжэнь переглянулись. Ни один из них не проронил ни слова, но в глазах каждого читалась крайняя степень серьёзности.
— Похоже, на последнем финальном уровне они столкнулись с Клеменсом лицом к лицу, — нарушил молчание Ли Си.
— И в живых остался только один, — тяжёлым тоном добавил Дуань Чжэнь.
— Скорее стоит спросить, почему этот человек остался жив, — Ли Си на мгновение погрузился в раздумья, а затем резко повернулся к Дуань Чжэню. — Мне нужно вернуться и выяснить, что он задумал.
— Я пойду с тобой, — тут же отрезал Дуань Чжэнь. — Моя кровь способна его подавить.
— Не нужно, — покачал головой Ли Си. — Со мной ничего не случится, а вот твоё присутствие лишь спровоцирует его жажду убийства.
— В прошлый раз он уже пытался тебя убить, — нахмурился Дуань Чжэнь.
— Не помню такого, — прищурился Ли Си. — Он что, и правда поднимал на меня руку?
Дуань Чжэнь едва не забыл, что воспоминания юноши все ещё заблокированы. Из-за того, что Ли Си всегда вёл себя абсолютно естественно и непринуждённо, мужчина подсознательно упускал этот момент из виду.
— Это случилось совсем недавно, — пояснил он, — так что ты, скорее всего, не помнишь.
— Похоже, за то время произошло куда больше событий, чем я себе представлял, — задумчиво потёр подбородок Ли Си.
Изначально он считал, что в запечатанной памяти нет ничего страшного, но теперь почувствовал, что это всё же создаёт определённые неудобства.
Дуань Чжэнь промолчал. В глубине души он, разумеется, надеялся, что Ли Си восстановит свои воспоминания. Но раз юноша сам не проявлял к этому явного желания, мужчина вёл себя так, словно этой проблемы не существовало, и никогда не заводил об этом речь. И сейчас он лишь безмолвно кивнул, стоя рядом.
— Ладно, для начала я отведу тебя обратно, — Ли Си покачал головой и не стал развивать тему. — В следующий раз я обязательно свожу тебя и в другие места.
— Ли Си, — Дуань Чжэнь потянул его за руку и, встретившись с ним взглядом, смягчил тон. — Тебе не нужно нести всё на своих плечах в одиночку. Доверься мне.
— Я вовсе не... — Ли Си на мгновение опешил.
Дуань Чжэнь мягко провёл ладонью по его волосам и тихо, но отчётливо произнёс:
— Ты больше не один.
На секунду Ли Си растерянно замер, а затем опустил ресницы. Не проронив больше ни слова, он активировал заклинание и перенёс Дуань Чжэня обратно в зону отдыха.
Мужчина так и не выпустил его ладонь из своей руки. Ли Си, словно молчаливо соглашаясь с тем, что партнёр следует за ним, безмолвно зашагал вперёд по коридору.
— Привет! — стоило им пройти совсем немного, как из-за ближайшего поворота выскочили двое подростков. Клеменса поблизости не оказалось, зато близнецы были тут как тут.
— Хёрст, — Ли Си кивнул говорившему. — Вы тоже ищете Клеменса?
— Нет, мы пришли к тебе, — отозвался Модуна, бросив беглый взгляд на стоявшего рядом Дуань Чжэня. — Вы ведь тоже получили системное уведомление? Испытание Клеменса было пройдён.
— Да, — лицо Ли Си слегка помрачнело. — Учитывая его силу и характер, у него не было причин отпускать кого-либо живым. У него определённо есть скрытый мотив.
— Как ты думаешь, что он задумал? — поинтересовался Модуна.
— Откуда мне знать! — раздражённо бросил Ли Си. — Может, ему просто до смерти наскучила эта игра!
Хёрст весело захлопал глазами и, навалившись половиной тела на плечо брата, с лукавой улыбкой протянул:
— А мне вот кажется, он просто хочет, чтобы вы с этим господином поскорее расстались.
— Прохождение испытания одним игроком вовсе не означает завершение игры для всех остальных, — Ли Си нахмурился. — И вообще, какое ему дело до того, что мы с Дуань Чжэнем вместе?
Хёрст посмотрел на него многозначительным взглядом.
— Ты и сам прекрасно знаешь, как Клеменс к тебе относится. Учитывая его нрав, то, что он до сих пор не прикончил твоего Дуань Чжэня — это уже с его стороны верх сдержанности.
— ...Не говори таких странных вещей, — фыркнул Ли Си. — Меня с ним ничего не связывает, — и добавил ледяным тоном: — Вместо того чтобы тратить время на попытки посеять раздор, лучше бы проверили, не претерпела ли сама игра каких-либо изменений после этого прохождения.
— Пока ничего, — ответил Модуна и улыбнулся Ли Си. — Я проверил всё в первую же очередь, и только убедившись, что проблем нет, вышел к вам.
Тогда Ли Си с абсолютно неискренним видом бросил Хёрсту:
— Вот посмотри: вроде бы на одно лицо, но почему он настолько рассудительнее тебя?
— Это ты сейчас сеешь раздор, да? — рассмеялся Хёрст и потянул Модуну за руку, притянув к себе. — Но имей в виду, на наши с Модуной чувства это никак не повлияет!
— О-о, — холодно отозвался Ли Си.
Из-за вмешательства этих двоих его первоначальный порыв немедленно отправиться на поиски Клеменса заметно угас. Главная проблема заключалась в том, что если целью вампира действительно был Дуань Чжэнь, то ни брать его с собой, ни оставлять одного было небезопасно.
Бесцеремонно спровадив близнецов, он придвинулся к самому уху Дуань Чжэня и прошептал:
— Пойдём найдём Шань Цзо.
Они направились к комнате медиума и как раз столкнулись с ним самим — тот как раз спешил им навстречу. Увидев их, Шань Цзо тут же прибавил шагу.
— Из-за этого глобального системного оповещения мне удалось нащупать критическую уязвимость в коде Главной Системы, — без лишних вступлений выпалил Шань Цзо.
— Погоди, — Ли Си жестом велел ему замолчать. Он затащил его в комнату Дуань Чжэня и, мимоходом установив звукоизолирующий барьер, произнёс: — У стен есть уши.
У него были веские подозрения, что близнецы вовсе не заинтересованы в скором завершении игры. Если детали плана Шань Цзо дойдут до их ушей, это лишь неоправданно усложнит задачу.
— Мне удалось обнаружить лазейку в Системе. Перехватить полное управление я не могу, но пока она не обнаружила вмешательство, в моих силах скорректировать некоторые базовые настройки, — ещё быстрее заговорил Шань Цзо. — Кроме того, мне удалось существенно сузить радиус её физического местоположения. Если произойдёт ещё хотя бы несколько таких глобальных оповещений, то я смогу вычислить её точные координаты.
— Если глобальное оповещение происходит только при прохождении десятого уровня, то возможностей слишком мало, — нахмурился Дуань Чжэнь. — Подавляющее большинство игроков, добравшись до восьмого или девятого этапа, переходят в миры других Королей Демонов. Миры высшего уровня сложности для них слишком опасны.
— Но ведь на самом деле они не умирают, — заметил Ли Си. — Впрочем, мы всё равно не можем это доказать, и вряд ли кто-то захочет проверять на себе.
— Нет, кто-нибудь да найдётся, — в глазах Дуань Чжэня блеснула решимость. Он повернулся к Шань Цзо. — Ты можешь убрать барьеры между мирами среднего и высшего уровней? Если это получится, то мы сможем объединяться в группы с теми, кто дошёл до девятого уровня, и помогать им прорываться через десятый.
Шань Цзо склонился над ноутбуком, какое-то время что-то печатая, а затем поднял голову.
— Могу.
Следом он нажал несколько клавиш. Из динамиков ноутбука донеслось яростное, прерывистое шипение, а по экрану с бешеной скоростью побежали бесконечные полотна системного кода. В следующую секунду экран резко погас, оставив после себя лишь черное зеркало.
— Получилось, — произнёс Шань Цзо.
Впрочем, ноутбук пришёл в полную негодность — Система обнаружила вмешательство и вывела устройство из строя.
В то же мгновение Ли Си резко дёрнул Шань Цзо на себя. Вспышка магической силы столкнулась с невидимой мощью прямо в воздухе. Внутреннее убранство комнаты от мощной взрывной волны разлетелось в щепки, по помещению пронёсся яростный вихрь, превращая мебель в руины.
Лишь спустя десяток секунд вокруг наконец воцарилась тишина.
— Это была Главная Система? — спросил Дуань Чжэнь.
Он не мог видеть саму магическую дуэль в воздухе, но по разрушениям вокруг прекрасно понимал масштаб катастрофы. При этом ни он сам, ни Шань Цзо, находившиеся под защитой Ли Си, не получили ни царапины. Мужчина отчётливо осознавал, что их спасла исключительно сила юноши, и это понимание вновь заставило его ощутить редкое для него, гнетущее чувство собственного бессилия.
— Она хотела тебя уничтожить, — Ли Си утвердительно кивнул, переводя взгляд на Шань Цзо. — На этот раз я тебя прикрыл, но Главная Система, скорее всего, уже внесла твои идентификационные данные в список критических аномалий, подлежащих уничтожению.
— Главная Система идентифицирует пользователей через умные браслеты, — Шань Цзо поправил очки. — Теперь я займусь изучением того, как изменить идентификационный код браслета.
Хотя Ли Си не слишком разбирался в технических деталях, интуиция подсказывала ему, что задача эта запредельно сложная.
— Лучше закончи с этим до начала следующей игры, — сказал он. — Иначе Система пустит в ход все средства, чтобы устранить тебя во время прохождения. А если вашим следующим инстансом окажется мир близнецов, уровень опасности возрастёт стократно.
Он всерьёз опасался, что близнецы, заметив неладное, без колебаний нанесут Шань Цзо удар в спину.
Пока они обсуждали это, Система внезапно разослала всем на умные браслеты новое уведомление.
【Внимание! По неустановленным техническим причинам правила прохождения испытаний изменены: высокоуровневые игроки теперь имеют право формировать общие группы со среднеуровневыми для совместного прохождения мира высшего уровня сложности. В случае успеха уровни всех игроков группы будут синхронизированы】.
Следом пришёл текстовый блок с подробным описанием всех изменений.
— Первый этап плана успешно завершён, — Дуань Чжэнь прищурился, глядя на экран браслета.
Теперь их главной задачей было найти среди игроков девятого уровня тех, кто окажется достаточно смел, чтобы поставить на кон всё и довериться им.
— Разумнее всего будет отправиться в мой мир, — подал голос Ли Си. — Поскольку финальным боссом там буду я лично, я могу гарантировать вам безопасное прохождение.
http://bllate.org/book/15219/1575198
