— А ты довольно проницателен, — отозвался Ли Си. Он дёрнул запястьем, но не смог высвободиться и сердито вскинул брови. — Отпусти.
Возможно, из-за того, что карты были раскрыты, он вёл себя колюче, однако Дуань Чжэню казалось, что юноша лишь притворяется и на самом деле не злится на него.
Он разжал руку и хотел было расспросить подробнее о Главной Системе, но Ли Си перебил его.
— Это не то, что тебе положено знать. Не пытайся докопаться до истины.
— Шань Цзо всё время изучал Главную Систему, — Дуань Чжэнь преградил ему путь. — Возможно, он сможет помочь тебе освободиться от неё.
— С чего ты взял, что я и Главная Система — не одно целое? — Ли Си вскинул бровь и скрестил руки на груди. — Не боишься, что я прямо сейчас помогу Системе «зачистить» вас всех?
— Не боюсь, — твёрдо ответил Дуань Чжэнь. Его тон был спокойным. — Когда Шань Цзо упоминал об изучении Системы, ты проявил к этому большой интерес.
— Надо же, было такое? — Ли Си захлопал ресницами. Едва прозвучали эти слова, как он слегка кашлянул. — Ладно, ты угадал. Я хочу найти способ отсечь Главную Систему от этого мира. И если Шань Цзо удастся его разработать, я, само собой, буду только рад.
Дуань Чжэнь нахмурился; слушая его, он засомневался, что память Ли Си действительно восстановилась. Тем не менее он внимательно всмотрелся в лицо юноши — тот смотрел на него с лёгким нетерпением, кажется, ничего не скрывая.
— Ладно, об этом поговорим позже, — Ли Си тоже нахмурился. — И долго ты ещё собираешься стоять у меня на пути?
Хотя он был всего лишь обычным человеком, он обладал такой огромной силой, да ещё и был выше него больше чем на голову. Стоя перед ним, он походил на небольшую горную вершину, от которой исходило мощное ощущение давления.
Ли Си недовольно хмыкнул.
Дуань Чжэнь отступил в сторону, сверля Ли Си взглядом своих острых глаз феникса, словно о чем-то раздумывая.
Ли Си не обратил на него внимания и сам по себе подошёл к двери, толкнул её и выглянул наружу.
На всем этаже не было ни души. Он в недоумении сдвинул брови.
— Если я не ошибся, их мутация идёт в сторону существ вроде зомби, которые должны преследовать живых людей.
Здесь находятся двое живых людей, нет никаких причин, почему бы они не притянули их к себе.
Что же до остальных людей в другой комнате, то он ещё тогда наложил там магическую формацию, который скрывал ауру живых: пока они не выходят наружу, с ними ничего не должно случиться.
— Что случилось? — спросил Дуань Чжэнь, заметив, как тот нахмурился.
— Пойдём спустимся и проверим, — Ли Си зашагал вниз. — Надеюсь, они вели себя послушно.
По пути они внимательно осматривались, но не замечали ничего необычного. Однако, когда они дошли до комнаты, где оставались остальные, то обнаружили, что дверь распахнута настежь, а внутри никого нет.
Ли Си зашёл внутрь, огляделся, его ноздри слегка дрогнули.
— Пахнет кровью.
Дуань Чжэнь тоже почувствовал запах. Крепко сдвинув брови, он обыскал комнату и вытащил из-под кровати записку.
«Нападение. Похожи на зомби.»
Почерк был очень неразборчивым — видно, что писали в большой спешке. Однако сама записка была чистой, без следов крови, да и запах крови в комнате был несильным, так что они, скорее всего, не пострадали.
— Магическая формация не нарушена, — Ли Си тоже осматривал комнату, но обращал внимание на совсем иные вещи, нежели Дуань Чжэнь. — Наверняка кто-то вышел наружу и выдал их присутствие, поэтому их и обнаружили, — уверенно заявил он.
— Пойдём их искать? — спросил Дуань Чжэнь.
— Да, — кивнул Ли Си. — Как минимум Шань Цзо должен остаться в живых, — он вышел из комнаты и на мгновение замер у порога. — Как думаешь, в какую сторону они побежали?
— Наружу, — после короткой паузы ответил Дуань Чжэнь. — Пойдём на выход. Если те твари всё ещё преследуют их, мы легко определим направление.
— Ты прав, — Ли Си пожал плечами.
Он поправил свой черный плащ и велел Дуань Чжэню тоже одеться как следует, многозначительно добавив:
— Скоро здесь может пролиться немало крови. Если не хочешь испачкать одежду под плащом, закутайся поплотнее.
Дуань Чжэнь достал оружие, опустив дуло вниз.
— Довольно любопытное оружие, — заметил Ли Си, направляясь к выходу.
— Купил в Магазине. Мощнее обычного, и можно менять тип пуль, — ответил Дуань Чжэнь. Он всё больше склонялся к мысли, что Ли Си, скорее всего, так и не восстановил память об их совместном прошлом.
Собеседник, очевидно, и сам это понимал, иначе не стал бы так старательно скрывать правду во время их прошлого разговора.
— Вы способны создать такую Главную Систему? — спросил Ли Си.
— Её технологии опережают наши на сотни лет, — Дуань Чжэнь на мгновение задумался. — Компьютеры — не мой конёк. Будь здесь Шань Цзо, он смог бы объяснить тебе всё куда подробнее.
— Будет время — пообщаюсь с ним, — безучастно обронил Ли Си.
Он перевёл взгляд на Дуань Чжэня, медленно скользя глазами от его суровых бровей до плотно сжатых губ, не понимая, почему ему мог понравиться настолько лишённый очарования мужчина.
Понравится до такой степени, что даже с запечатанной памятью сердце порой начинало трепетать, стоило лишь взглянуть на него.
Пока в голове у него крутились всякие глупости, кто-то резко дёрнул его на себя. Дуань Чжэнь, обхватив его, уклонился от выскочившего из угла зомби и метким выстрелом пробил твари ногу.
Существо с разинутой пастью, несмотря на ранение, словно вовсе не чувствовало боли и продолжало рваться к ним.
Дуань Чжэнь, будто предвидя это, ещё двумя выстрелами раздробил ему колени. Зомби мгновенно рухнул на землю, но все равно продолжал тянуть руки в их сторону, пытаясь ползти.
Стоило пока называть этих существ со странными повадками «зомби». Ногти у них были черными и острыми, на телах не было видимых ран, однако походкой они напоминали «людей-лапшу» [1], будто у них совсем нет костей.
[1] 面条人 (miàn tiáo rén) — досл. «человек-лапша»; образное сравнение, подчёркивающее неестественную гибкость и отсутствие жёсткого скелета у монстров.
Кожа иссохла, глаза затянуло серой пеленой, а сами глазные яблоки выкатились из орбит и при поиске цели очень быстро вращались.
В их широко разинутых пастях виднелись острые зубы.
Последним выстрелом Дуань Чжэнь попал существу прямо в голову — один точный выстрел разнёс череп, окончательно прервав его жизнь.
— Скорее всего, это ответвление магии некромантии, — Ли Си преспокойно обхватил Дуань Чжэня за талию и положил голову ему на плечо. Не оборачиваясь, он проанализировал ситуацию так, словно видел всё своими глазами. — После удара в голову оно теряет способность двигаться, значит, там и есть слабое место. Они очень проворны и обладают зачатками охотничьего инстинкта.
Дуань Чжэнь отстранил его, но, помедлив мгновение, снова протянул руку.
— Если страшно, можешь держаться за меня.
— Вовсе мне не страшно! — Ли Си сердито сверкнул глазами и взмахнул рукавом. — Идём скорее, я не горю желанием собирать трупы этих идиотов для погребения.
Ощущение близости, возникшее во время объятия, мгновенно улетучилось. Дуань Чжэнь опустил взгляд, чувствуя, как в душе поднимается лёгкая горечь разочарования.
По пути им ещё несколько раз попадались одиночные зомби: те прятались в темных углах и кидались в атаку, едва завидев живого человека. Однако их было немного, поэтому они не стали серьёзной помехой для продвижения.
— Направление вроде верное, — по мере того как зомби становилось всё больше, Ли Си начал уставать. — И как они только умудрились забрести так далеко?
— Могли и разделиться, — предположил Дуань Чжэнь. — В группе было двое раненых; скорее всего, они разошлись в разные стороны, чтобы ослабить натиск врагов.
Ли Си устал. После того как его истинная сущность была раскрыта, он во многом утратил интерес к этой игре. Теперь он продолжал путь лишь наполовину ради Шань Цзо, сведущего в компьютерах, а наполовину — ради Дуань Чжэня.
Он не раз наблюдал за Дуань Чжэнем и не мог отрицать: этот парень был как раз в его вкусе. Он походил на драгоценный камень, который после бесчисленных шлифовок становился лишь совершеннее, — на него было приятно даже просто смотреть, настолько он был прекрасен и ослепителен. Ли Си всегда питал слабость к самоцветам и сияющим душам, поэтому, встретив Дуань Чжэня, он невольно поддался его притяжению.
Но... Дуань Чжэнь был совершенно лишён романтической жилки и, судя по всему, не питал к нему особых чувств. Отношения с таким были бы смертной скукой.
Ли Си вздохнул и вдруг ткнул пальцем в мускулы Дуань Чжэня. Тот был начеку, и его мышцы, твёрдые как камень, так и дышали силой. Маг, чей собственный рельеф оставлял желать лучшего, цокнул языком и капризно бросил:
— Я устал.
Вообще-то он собирался предложить Дуань Чжэню отправиться на поиски остальных в одиночку, пока сам он выслеживает Шань Цзо с помощью магии. Но не успел он и слова вымолвить, как Дуань Чжэнь обернулся, бросил на него быстрый взгляд и, присев, коротко бросил:
— Забирайся на спину, я понесу тебя.
Ли Си на мгновение замер, и в его душе необъяснимым образом шевельнулось нежное чувство. Он пару раз кашлянул, очень быстро заморгал и со спокойной совестью взобрался на него.
Это ведь Дуань Чжэнь сам вызвался, так что он тут совершенно ни при чем.
***
Автору есть что сказать:
Ли Си: «Ни капли романтики!»
Дуань Чжэнь сам вызывается нести его на спине.
Ли Си: «...Ну, хоть с романтикой и туго, но заботиться о людях он умеет».
http://bllate.org/book/15219/1417571
