— Всё в порядке, — Ли Си сделал вид, что похлопал по синяку, но оказалось, что это действительно больно, из-за чего он резко втянул воздух, сдерживая слёзы. — Не так уж и больно.
Наблюдая за его поведением, Дуань Чжэнь не знал то ли плакать, то ли смеяться. Он протянул руку и легко щёлкнул его по лбу.
— Передо мной можешь не терпеть.
— Поцелуй — и не будет болеть, — с деланой стойкостью заявил Ли Си.
— Похоже, рана не слишком серьёзная, — Дуань Чжэнь глянул на него прищуром.
Несмотря на эти слова, он всё же вышел и, на ценности, полученные за гигантскую акулу, раздобыл самое лучшее лекарство от ран, а вернувшись, прижал Ли Си к кровати, который уже дремал.
Ли Си был похож на рыбу, которую прижала кошка [1], — его рыбий хвост тут же забился.
[1] 被猫按住的鱼 (bèi māo àn zhù de yú) — яркая метафора, описывающая беспомощность (рыба, которую держит хищник) в сочетании с активным сопротивлением.
— Не дёргайся, — сказал Дуань Чжэнь. — Я нанесу тебе мазь.
Он не мог поверить, что такие серьёзные раны заживут сами собой за одну ночь.
— …Ох, — смирился Ли Си и даже с готовностью стянул лёгкую накидку. — Сначала на спину или на грудь?
Эти слова, а также его такая инициативность, заставили Дуань Чжэня почувствовать, что что-то не так.
— Ложись на живот, — Дуань Чжэнь прищурился.
Ли Си сказал: «О», — и тайком с помощью магии заблокировал свою болевую чувствительность.
Тот удар щупальца действительно был болезненным, и, вероятно, нанесение мази будет неприятным.
Юноша без всякой защиты повернулся и лёг на живот на большой кровати. У него была плавная линия спины, естественный изгиб талии и две изящные ямочки Венеры. Красно-фиолетовые следы на его спине, если смотреть на них долго, даже создавали некую эстетику истерзанности.
Дуань Чжэнь равномерно нанёс мазь на синяки. Говорили, что это лекарство — товар высшего класса, он потратил почти все ценности, чтобы купить одну маленькую баночку.
Нанесённая мазь быстро впиталась в кожу, и синяки уже не казались такими ужасными, как раньше.
— Уже всё?
Ли Си, лёжа на мягкой подушке, почувствовал, как тёплая, грубоватая подушечка пальца медленно скользит по его талии. От этих движений у него весь хвост сводило [2].
[2] 整条鱼都要不好了 (zhěng tiáo yú dōu yào bù hǎo le) — юмористическое выражение, букв. «вся рыба (я) будет нехорошей»; означает, что персонаж испытывает сильное смущение, возбуждение или дискомфорт; чувствует себя очень странно.
Он, конечно, мечтал о близости и хотел соблазнить Дуань Чжэня своим телом, но сейчас это ощущалось слишком уж волнующим. Молодой господин [3] никогда не позволял никому так интимно касаться своей талии: ни раньше, ни тем более после того, как стал Королём Демонов.
[3] 小少爷 (xiǎo shào yé) — букв. «маленький молодой господин». Используется для описания избалованного, но иногда очаровательного юноши из богатой семьи. Здесь это прозвище подчёркивает его неискушённость.
Дуань Чжэнь осторожно закончил смазывать следы на его талии, поднял глаза и обнаружил, что юноша зарылся лицом в одеяло, обнажив лишь покрасневшие уши. Посмотрев вниз, он увидел, что рыбий хвост неизвестно когда подвернулся, и весь юноша замер.
— Я сделал тебе больно? — тихо спросил он.
— …Нет, — только через некоторое время голос Ли Си донёсся из-под одеяла, звучал он приглушённо и с гнусавыми нотками.
— Тогда перевернись, я смажу тебе переднюю часть, — подозрительно прищурился Дуань Чжэнь.
Как и ожидалось, рыбий хвост дёрнулся, и юноша в панике сел.
— Спереди я сам могу помазать!
Дуань Чжэнь молча убрал мазь подальше, не дав ему до неё дотянуться.
Уголки глаз и лицо Ли Си раскраснелись, глаза заволокло тонким слоем влаги, а губы, казалось, были искусаны, отдавая краснотой, словно осквернённая невинность [4]. Хотя это было всего лишь нанесение мази, у Дуань Чжэня почему-то возникло ощущение, будто он только что над кем-то поиздевался.
[4] 蹂躏过的红 (róu lìn guò de hóng) — букв. «Красный, который был растоптан» — это сильно образное и поэтическое выражение, которое описывает цвет или красоту, которая была испорчена, осквернена или подверглась жестокому обращению. Оно несёт в себе драматичный и трагический смысл.
Когда он осознал истинную причину волнения Ли Си, его кадык дёрнулся, и он протянул мазь.
— Ладно, аккуратнее только.
Ли Си почти вырвал мазь у него из рук, затем «перевернулся, как дохлая рыба» [5], повернулся на другой бок, спиной к нему.
[5] 咸鱼翻身 (xián yú fān shēn) — идиома, букв. «солёная рыба переворачивается»; означает кардинально изменить положение (часто из плохого на хорошее). Здесь используется буквально и юмористически — как неуклюжий, резкий поворот.
В сердце Дуань Чжэня снова поднялась лёгкая улыбка.
Хотя обычно его поведение было смелым, на самом деле он всё ещё был невинным ребёнком.
Ли Си чувствовал себя опозоренным, и считал себя никчёмным — он с таким трудом нашёл законный повод для соблазнения, но упустил его из-за своей застенчивости. И если бы ему пришлось повернуться сейчас, он снова не решился бы.
В конце концов, он просто наспех и небрежно нанёс мазь на тело, зарылся головой в одеяло и глухо сказал:
— Спать!
— Мы всё ещё идём в Бездну? — Дуань Чжэнь убрал остатки мази и спросил его.
— Завтра, — Ли Си подумал и снова высунул из одеяла свою пушистую голову. — Кстати, не знаю, сошли ли те тритоны с ума снова; если сошли, значит, дело не в голоде.
— Мне выйти посмотреть? — спросил Дуань Чжэнь, подыгрывая ему.
— Просто взгляни, — Ли Си моргнул. — Ты сегодня очень устал, если всё в порядке, возвращайся и ложись спать.
— Ладно, — Дуань Чжэнь не удержался и погладил его по голове.
Только когда фигура Дуань Чжэня исчезла за дверью, Ли Си сбросил маску и холодно сказал:
— Выходи.
Из тени комнаты медленно выполз маленький осьминог, точно такой, каким он был при их первой встрече. Осьминожка, шевеля своими восемью щупальцами, подплыл к нему и осторожно коснулся кончика его хвоста.
Ли Си с холодным лицом отмахнулся от него.
Вероятно, зная, что в таком виде ему не вызвать сострадания, маленький осьминог принял облик юноши; в его глазах читалась тревога.
— Прости, те слова, что я сказал раньше, были необдуманными…
— Время поджимает, что ты в конце концов хочешь сказать? — Ли Си слегка вскинул подбородок. — Если ничего важного, то уходи. Дуань-гэ увидит — ещё мне придётся объясняться, — когда он заметил, что Укээр всё ещё строит из себя невинного и жалкого, он усмехнулся. — Эти трюки я сам сто раз проделывал. Ты же не думаешь, что они сработают на мне?
Несколькими фразами он загнал Укээр в угол. Тот наконец сбросил жалкое выражение лица; его чёрные глаза потемнели, и он уставился на Ли Си, не говоря ни слова.
— В чём дело? — нетерпеливо повторил Ли Си.
Его терпение и правда подходило к концу. В конце концов, он пришёл сюда не для того, чтобы проходить инстанс, но теперь эти люди, казалось, сбросили всё бремя прохождения на него и Дуань Чжэня, и это раздражало Ли Си.
— Я пришёл рассказать, что дальше делать, когда все ингредиенты собраны, — Укээр склонил голову, уголки его рта приподнялись. — Если человек хочет стать тритоном, он должен сначала пожертвовать своими ногами. После того как ноги будут отрублены, нужно погрузиться в Бассейн Трансформации Хвоста, в который добавлены ингредиенты. Если сможет продержаться, пока плоть и кровь немного отрастут, это будет считаться успехом.
— Правда? — нахмурился Ли Си.
Этот кровавый метод сильно отличался от того, что он себе представлял. Кроме того, став таким образом тритоном, он, вероятно, не сможет вернуться в человеческий облик в основном мире.
— Я не стану тебе лгать, — сказал Укээр, наклоняясь вперёд. — Даже если это так, ты всё равно будешь настаивать? Никто не выживает в Бассейне Трансформации Хвоста до конца. Единственный успешный пример, случившийся несколько сотен лет назад, принадлежал человеку, у которого сама половина крови была тритонской.
— Ты специально меня предупредить пришёл? — вскинул бровь Ли Си.
После того как Укээр показал своё истинное лицо, он больше не верил, что тот может быть настолько добр.
— Конечно, — кивнул Укээр. — Хотя я очень хочу, чтобы этот парень сдох прямо в Бассейне Трансформации Хвоста, но ради мира в океане, пусть будет так.
— Ради мира океана? — Ли Си усмехнулся. — Это на тебя не похоже, — он подплыл к Укээру и легко коснулся его плеча кончиками пальцев.
Тело Укээра слегка напряглось.
— От тебя исходит незнакомая аура, — негромко добавил Ли Си.
Кажется, единственным, кто мог заставить Укээра внезапно так измениться, был Морской Бог, в которого тот верил. Хотя у него не было хорошего мнения о так называемых божествах — в своём мире он даже несколько раз враждовал с ними — но на этот раз он был в долгу перед этим... Сначала надо попробовать пообщаться.
Он хотел продолжить расспросы, но почувствовал необычное движение воды. Он решительно вытолкнул Укээра за дверь и предупредил:
— Не дай Дуань-гэ тебя увидеть.
Укээр пристально посмотрел на него, превратился в маленького осьминога, зарылся в песок и мгновенно исчез.
Дуань Чжэнь как раз подплыл с той стороны и увидел Ли Си, прислонившегося к двери.
— Почему ты встал? Твои раны зажили? — нахмурился он.
— Да всё нормально! Смотри — почти всё прошло, — Ли Си «рыбкой» покрутился [6] перед ним.
[6] 鱼鱼旋转 (yú yú xuán zhuǎn) — неологизм/шутливое описание, букв. «рыбка-вращается»; означает, что он крутится или изгибается, показывая свой рыбий хвост и тело.
Красные следы на его талии действительно побледнели. Если раньше они выглядели, как следы жестокого обращения, то теперь выглядели так, словно он пережил какие-то эротические игры.
Дуань Чжэнь слегка смутился и почесал нос.
— Возвращайся отдыхать.
— Сегодня с тритонами всё спокойно? — спросил Ли Си.
— Все спят, — сказал Дуань Чжэнь. — Один не спит, но он в здравом уме.
— Сегодня они сыты, — закатил глаза Ли Си, — так что нельзя узнать, действительно ли они были под контролем в прошлый раз, но это неважно, — он затащил Дуань Чжэня в раковину и, специально поднеся губы к его уху, прошептал: — На самом деле, я подозреваю, что мы неправильно выполняем задание.
Они находились в комнате без воды, и Дуань Чжэнь ясно почувствовал тёплый поток воздуха, когда юноша говорил. Он не знал, было ли это обманом чувств, но, казалось, Ли Си тайно дунул ему в ухо.
— Говори нормально, — Дуань Чжэнь немного отодвинулся в сторону. — Тут никто не подслушивает.
— У стен есть уши, — с важным видом заявил Ли Си.
Дуань Чжэнь молча посмотрел на него.
Они несколько секунд смотрели друг на друга.
— Только что трогал меня за талию, — Ли Си надул губы, — а теперь даже шепнуть на ухо не разрешаешь?
Дуань Чжэнь почувствовал безысходность, и даже со злым умыслом подумал, что выражение лица, когда его вот-вот довели до слёз, было милее. Однако в следующее мгновение он мысленно вычеркнул эту мысль, которую можно было назвать «зверской».
Он у себя в голове ещё три раза повторил: «Восемнадцать лет».
— Что ты имел в виду, говоря, что мы неправильно используем метод? — Дуань Чжэнь попытался вернуть разговор в нормальное русло.
— Потому что я вдруг вспомнил, что, когда я только прибыл в этот мир, в моё тело влился сгусток энергии, и только тогда я превратился в тритона, — убеждённо сказал Ли Си. — После выхода из мира энергия покинет тело, и я смогу снова стать человеком. Но если мы станем тритонами с помощью снадобья, то, скорее всего, даже покинув это место, мы останемся в облике тритонов. Система не может допустить такую ошибку, так что наш метод определённо неправильный.
Услышав это, Дуань Чжэнь нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что только превращение в тритона с помощью этой энергии — правильный способ?
— Да, поэтому нам нужно найти Морского Бога, — Ли Си моргнул, прижался к нему и обнял рукой. — Но это всё вопросы, о которых нужно думать завтра. А сейчас — спать!
Он умело обвил Дуань Чжэня своим рыбьим хвостом, ведя себя так, будто не он только что краснел до слёз, когда его трогали за талию.
Дуань Чжэнь посмотрел на Ли Си, который уже «самостоятельно» забрался на него, беспомощно вздохнул и, обняв его, лёг на кровать, а затем протянул руку и слегка ткнул его в талию.
Ли Си вздрогнул и взвизгнул.
— Что ты делаешь?!
— Щекотно? — спросил Дуань Чжэнь.
— Нет, — упрямо ответил Ли Си.
Но в следующее мгновение рука мужчины снова ткнула его ещё раз и при этом слегка потёрла подушечкой пальца.
Ли Си, которому на самом деле было очень щекотно, не удержался, сжался и рассмеялся.
— Ха-ха-ха, перестань тыкать, я не буду тебя обнимать, хорошо?
Он, кувыркаясь, откатился подальше... аж на ширину пальца, обнял одеяло и пробормотал:
— Дуань-гэ, ты стал таким плохим…
У Дуань Чжэня губы дрогнули в улыбке.
— Спи. Завтра вставать рано, — лишь сказал он.
http://bllate.org/book/15219/1372969
