— Рационал? — дыхание Цзян Се участилось, а на губах застыла вымученная улыбка. — Это плохая шутка.
Се Си чувствовал внутри пустоту, словно из груди вырвали нечто важное, но, стараясь сохранять самообладание, тихо произнес:
— Это не шутка.
Улыбка на лице Цзян Се окончательно застыла. Се Си никогда не шутил; за те несколько месяцев, что они были знакомы, он неизменно проявлял предельную серьезность, принимая за чистую монету даже самые невинные поддразнивания. Цзян Се это казалось очаровательным, и даже явную рациональность своего спутника он списывал на милую непосредственность. Но стоило Се Си снять серьгу, как темно-синий цвет, символизирующий холодный рассудок, больно ударил Цзян Се по глазам. В Конфедерации каждый с рождения носил идентификатор: глубокий синий — для рационалов, теплый оранжевый — для эмоционалов. Две полярные грани существования.
Се Си был рационалом. Человеком, в чьем мире не существовало понятия «любовь».
Цзян Се поднялся, и тело его заметно качнулось. В груди будто заработала мясорубка, чьи синие лезвия яростно кромсали сердце и душу. Бросив короткое «прости», Се Си не смог уловить в ответном молчании всю глубину чужого отчаяния. Цзян Се ушел, напоминая разбитого в пух и прах беглецa. Будь это просто болезненным разрывом, он не пронес бы эту память сквозь девять жизней, ведь мучительные чувства обычно легко стираются. Но забвению не поддавалась та невероятная, пропитавшая само естество сладость. Словно истинный гурман, отведавший идеальное блюдо, он больше не мог смотреть на суррогаты. Этот Цзян Се помнил всё лишь потому, что в его жизни был один-единственный по-настоящему счастливый цикл.
После их расставания Се Си просидел за столом до самого вечера, неотрывно глядя в пустую чашку. За это время он, казалось, передумал обо всем на свете, пребывая в странном оцепенении. Когда же он наконец попытался встать, затекшие конечности пронзила острая, словно от иголок, боль, которая, впрочем, была ничем по сравнению с тяжестью на душе. Рационал, эмоционал... Зачем было скрывать свою суть? Ранив Цзян Се, он навсегда потерял единственного близкого человека. Привыкший к вечному одиночеству, Се Си сомневался, что когда-нибудь встретит кого-то подобного.
Цзян Се, впрочем, не ушел далеко, просидев на скамейке неподалеку весь остаток дня. Если боль Се Си была смутной, то Цзян Се ощущал ее отчетливо и остро. Даже простой отказ не был бы столь безнадежным. Для эмоционала любовь к рационалу подобна попытке яйца разбить камень: можно разлететься вдребезги, не оставив на нем ни царапины. Цзян Се отчетливо понимал, что его одурачили, что рационал просто играл с ним, но, к величайшему сожалению, не мог заставить себя ненавидеть его. И тем более — забыть.
На закате, когда Се Си собрался уходить, Цзян Се внезапно возник перед ним. В его хаотичных мыслях бился лишь один вопрос: почему рационал вообще решил притвориться эмоционалом? Подобное казалось невероятным; история Конфедерации знала множество случаев обратной маскировки, но чтобы рационал захотел выдать себя за чувствующее существо — об этом никто не слышал.
Подойдя к столу и опершись на него руками, Цзян Се навис над Се Си. Вздувшиеся на руках вены выдавали его предельное напряжение.
— Зачем ты мне солгал? — спросил он, заглядывая в глаза спутнику, словно пытаясь допросить саму его душу. — Зачем скрыл пол и назвался эмоционалом?
Се Си, опустив взгляд, тихим голосом поведал о том, что скрывал долгие годы. Рассказал о своей ненависти к рациональности, об изоляции и враждебности, с которой сталкивался среди себе подобных. Будучи рационалом, он не мог найти покоя и среди эмоционалов, которые относились к нему с неизменной настороженностью. Всю жизнь он шел по узкому бревну над бездной, не принимаемый ни одной из сторон, пока не появился Цзян Се. Жажда тепла и опоры заставила его выбрать ложь.
Услышав это чистосердечное признание, Цзян Се замер. Се Си же, выложив всё без остатка, чувствовал себя ничтожным и недостойным.
— Ты ненавидишь меня? — спросил он.
Подняв голову, Цзян Се без тени сомнения ответил:
— Нет, — не решаясь спросить о любви, он вновь одарил его привычной нежной улыбкой. — Давай будем вместе. Я люблю тебя, независимо от твоего пола. Даже если ты меня не любишь.
Последняя фраза, произнесенная вместе с поцелуем в тыльную сторону ладони, врезалась в память Се Си навсегда. Эта смиренная и одновременно пылкая привязанность готова была сплавить их в единое целое. Начав совместную жизнь, они стали странной, но невероятно гармоничной парой. Се Си поначалу проявлял излишнюю осторожность, боясь не соответствовать роли идеального партнера, но Цзян Се, заметив это, мягко настоял:
— Не нужно притворяться. Просто будь собой и слушай свое сердце.
Се Си, зардевшись, едва слышно спросил:
— Я могу тебя поцеловать?
Наблюдающий за этими воспоминаниями настоящий Се Си не смог сдержать легкой улыбки. Очевидно, что присутствие оригинала в этом мире с самого начала влияло на осколок души. Будучи частями единого целого, они пребывали в состоянии негласного духовного обмена. Как некогда учитель Цзян стал спасением для Се Си в реальности, так и Цзян Се стал маяком для рационала в этом мире, согревая его своей безграничной любовью. Даже если тот, как утверждали правила, не был способен на взаимность.
«Всё еще не любит», — усмехнулся про себя Се Си, понимая, что перед таким жаром расплавился бы даже самый холодный камень.
Дальнейшие воспоминания Се Си проматывал, находя их порой излишне приторными. Даже прожив с этим человеком шестьдесят лет, он не переставал удивляться их былому бесстыдству. Жизнь текла размеренно, пока в тридцать лет Се Си не лишился работы. Причиной послужила их связь: Цзян Се становился всё известнее, и в обществе начали роптать. В Конфедерации союз рационала и эмоционала считался чем-то предосудительным, едва ли не аморальным. На Се Си обрушился шквал обвинений в том, что он пользуется чувствами партнера.
Не желая позволять Се Си терпеть унижения, Цзян Се предложил брак. Это не было романтичным жестом в привычном понимании, но заставило сердца биться чаще.
— Ты ведь не предашь меня? — спросил Цзян Се.
— Никогда, — решительно ответил Се Си.
Их свадьба состоялась вопреки скепсису окружающих. Священник, трижды повторив вопрос о верности, в итоге благословил их союз. Для рационала клятва ограничивалась лишь верностью, но для Цзян Се этого было достаточно, чтобы всю жизнь признаваться в любви. Они прожили двести тридцать лет, став легендой Конфедерации. Се Си занял пост верховного судьи, а Цзян Се прославился как величайший художник. Даже в конце пути многие считали, что Се Си хранил лишь верность, а не любовь. Так думал и сам Цзян Се, пребывая в сладком забытьи своего счастья.
Лишь в предсмертный час, уходя в перерождение первым, Цзян Се услышал истину. Сжимая его руку, побледневший Се Си, чьи глаза впервые в жизни наполнились слезами, умолял не оставлять его.
— Се Си, ты любишь меня? — собрав последние силы, спросил Цзян Се.
— Не знаю, что такое любовь, — всхлипывая, ответил тот, — но я хочу быть с тобой вечно. Всю эту жизнь и все последующие.
Улыбнувшись, Цзян Се произнес свои последние слова:
— Это и есть любовь.
Он знал: его рациональный Се Си, не знающий определений, любил его всем сердцем.
http://bllate.org/book/15216/1501471
