Булочка слегка наклонил голову, его глаза засияли. Цзян Се спросил:
— Понял?
Булочка закивал: «Большой красавчик такой крутой, его голос звучит прямо у меня в голове!»
Цзян Се добавил: — Только не говори ему об этом.
Булочка не понял: «Почему? Красавчик ведь помогает папе».
Цзян Се на мгновение запнулся, а потом выдал на редкость неправдоподобную чушь: — Это называется "делать добро и не требовать славы".
«Как круто!» — Булочка мгновенно превратился в фаната... то есть в фаната-котика.
Се Си и понятия не имел, что замышляет эта парочка. Его сердце бешено колотилось — ситуация была настолько напряженной, что человек со слабым сердцем мог бы скончаться на месте.
«Вроде всё в порядке?»
Он прибыл вовремя, отменил маскировку и теперь был в своем истинном облике. Искусство маскировки в этом плане не подвело: превращение было мгновенным, главное — самому не запутаться.
Пришел только Старший принц. Рэнди явно скрывал свое присутствие не из-за кошки, а чтобы не попасться на глаза Рэндаллу и Сириусу.
Это был шанс!
Се Си решил действовать. Хотя Четвертый принц всё еще ждал его, он запер дверь уборной и изобразил недомогание — это должно было дать ему минут десять форы. Шанс редкий, и, чтобы не затягивать мучения, Се Си пошел ва-банк. Если получится дожать Рэнди — отлично, если нет — хотя бы наберется опыта.
В душе Се Си всё еще скребли кошки, его не покидало предчувствие, что впереди его ждет огромная яма. Нужно было заканчивать миссию как можно скорее: пляски на натянутом канате давались слишком тяжело. Либо он победит сейчас, либо разобьется в лепешку.
Се Си подготовил нужные эмоции. Почувствовав на себе взгляд Рэнди, он нахмурился, его зрачки под веками задвигались, имитируя быстрый сон. Рэнди замер и немного отступил, боясь его разбудить. Се Си, разумеется, не проснулся. Он внимательно прислушивался к движениям принца. Почувствовав, что тот отошел, он едва слышно прошептал одно имя:
— Рэн-ди...
Тихий шепот, словно эхо из прошлой жизни.
Рэнди услышал. Услышал четко и ясно: Сейн звал его по имени во сне. Чтобы Рэнди точно не ослышался, Се Си повторил имя еще раз — всё так же тихо, но с такой нежностью и тоской, будто звал глубоко любимого человека. Первый принц замер как громом пораженный.
Се Си, не открывая глаз, следил за прогрессом в углу экрана. Черная шкала поползла вверх: 16.61, 16.62, 16.63, 16.64, 16.65, 16.66...
От этих цифр у Се Си дыхание перехватило. Еще чуть-чуть, и она заполнится!
Се Си не собирался «вспоминать прошлую жизнь» — это было слишком хлопотно и могло спровоцировать Пятого и Шестого. Но использовать «прошлую жизнь» как инструмент было разумно. Того, что он назвал Рэнди по имени во сне, было достаточно, чтобы дать принцу бесконечный простор для воображения.
И Рэнди действительно додумал всё сам. Он был абсолютно уверен, что раньше не пересекался с этим Сейном. Имена принцев в Атлантиде были почти табу, у обычных людей не хватало смелости даже произносить их вслух. А он позвал его. Позвал по имени голосом, полным любви и тоски.
Значит, это действительно был его Сейн Холл. Неужели у него тоже есть воспоминания о прошлой жизни? Наверное, раньше не было, но воскрешение всё изменило... Может быть, дело в его крови? Рэнди любил того Сейна из снов, и его кровь пробудила в Сейне память? Может, он так дезориентирован после пробуждения, потому что обрывки прошлой жизни мешают ему понять, кто он и где находится?
Эта мысль была слишком прекрасной. Сердце Рэнди забилось чаще, он невольно склонился к Се Си. Тот, сосредоточенно прислушиваясь, внезапно открыл глаза. Они встретились взглядами.
Се Си не мигая смотрел на него, его губы тронула сладкая улыбка, а в уголках глаз затаилась безграничная нежность. Он выглядел как человек, который только что проснулся и увидел перед собой любимого, изливая на него всю накопленную любовь.
Рэнди словно вернулся в свой сон. Перед ним был тот самый юный господин в роскошных одеждах, который доверчиво прижимался к нему и улыбался. Он действительно помнит. Он — Сейн Холл. Его господин, его любовь.
Се Си чувствовал, что больше не выдержит этого спектакля. Как только черная шкала достигла 16.66...% и стала зеленой, он резко «очнулся». Нежность в его глазах мгновенно сменилась ужасом. Он вскочил, забившись в угол кровати, и уставился на мужчину перед собой с диким страхом.
Рэнди застыл.
Се Си продолжал пятиться, пока не уперся в стену, глядя на принца растерянным и испуганным взглядом. Его нервы были натянуты до предела. Эта реакция была сродни соли на рану Рэнди.
— Не бойся, всё хорошо, я... — начал Рэнди.
Се Си сжался еще сильнее, зажмурился, его губы дрожали от страха. Он выглядел точно так же, как в момент «воскрешения» перед Пятым и Шестым. Слова Четвертого принца всплыли в голове Рэнди. Ему было невыносимо больно видеть страдания любимого, и он поспешил успокоить его:
— Отдыхай, я ухожу. Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Се Си «не слышал» его, продолжая забиваться в щель между кроватью и стеной. Актерская игра была безупречной. Жаль, зрителей было немного. Как ни крути, а человек растет над собой. Посмотрите на Се Си: на глазах из девятнадцатилетнего чистого юноши он превратился в маленького подонка-русала, играющего чужими сердцами.
Когда Рэнди ушел, Се Си для верности подождал еще немного. Булочка влетел в комнату:
— Фух, пронесло! Хорошо, что большой красавчик помог.
Се Си и забыл об этом:
— Он ушел?
Три минуты прошли, аватара больше не было. Булочка подтвердил:
— Исчез в одно мгновение!
Се Си кивнул, но в душе закралось сомнение. Он сказал кукле-аватару, что хочет оказаться «рядом с Шао Бао». Булочка был снаружи, и Се Си думал, что сначала окажется снаружи, а потом сам проберется внутрь. Но аватар перенес его прямо в комнату, на кровать... Он не давал таких точных координат. Откуда кукла узнала? Откуда она знала, что ему нужно притвориться спящим на кровати?
Раньше времени на раздумья не было, но сейчас всё это казалось странным.
Булочка, понимая, что папа спешит на следующий «раунд», радостно напомнил:
— Папа, нам остался только Четвертый принц, да?
Котенок тоже видел прогресс. Се Си ответил:
— Осталась самая малость. Думаю, свадьба закроет вопрос.
Маскировка действовала еще дней десять. Если поторопить принца со свадьбой, проблем быть не должно. Но удерживать остальных пятерых в течение десяти дней... Се Си почувствовал, как начинает лысеть от одной этой мысли.
Булочка предложил: — А может, и не надо жениться? Если бы это был я, мне бы хватило и пушистого шарика в подарок!
Булочка обожал круглые вещи, но поскольку они не умели становиться невидимыми, шарики в воздухе выглядели пугающе, и Се Си запрещал ему играть. Однако эта идея натолкнула его на мысль.
Хотя Се Си и стоял на шести лодках, собрав шесть полных шкал любви, он на самом деле ничего не смыслил в отношениях. Принцы влюблялись в него сами собой, и его главной заботой было не радовать их, а не попадаться. Это не была нормальная любовь, и Се Си не знал, как её строить.
Но теперь у него появилась идея. Может, подарить принцу то, что он любит? Это бы и порадовало его, и показало ответное чувство Се Си. Так можно было бы добить остаток прогресса гораздо быстрее и проще, чем свадьбой. Время было на вес золота — каждая секунда промедления несла риск.
— Логично, — пробормотал Се Си. — Позже узнаю, что любит Четвертый принц.
Если не получится узнать обычным путем, он сменит лицо и воспользуется доступом повыше. А сейчас ему пора было возвращаться — Четвертый принц всё еще ждал его из уборной!
На этот раз Се Си не мог телепортироваться, пришлось плыть самому. К счастью, он знал казармы стражи как свои пять пальцев и добрался до дома Джесси кратчайшим путем. Булочка осталась «на посту» у Сейна, чтобы следить за принцами.
Се Си плыл, погруженный в свои мысли. Он то сомневался в аватаре Х, то гадал, что подарить Четвертому... И вдруг он замер. Булочка — наивное создание, как он мог выдать такой полезный совет? Он снова подумал об Х. Неужели это не просто марионетка? Се Си вспомнил, что он вытворял с этой куклой, и его сердце пропустило удар. Х — сумасшедший, это факт, так какова же будет расплата за игры с его копией?
Пока он витал в облаках без присмотра Булочки, он не заметил, что его передвижения заметили двое.
— Разве это не пассия Четвертого? — удивленно спросил Галл. Икс тоже увидел его и прищурился:
— Кажется, наш будущий родственник не так прост.
Они вышли из покоев принца, пока Джесси «был в уборной», и наткнулись на спешащего откуда-то Джесси Холла. Но ведь он должен быть в туалете! Как он оказался снаружи?
— Я сейчас же пойду и скажу Четвертому! — выпалил Галл. Икс удержал его:
— Не гони лошадей. Четвертый брат сейчас по уши влюблен, он нас не послушает. Подожди, сначала нужно всё про него разузнать.
Галл остыл:
— Хорошо, я тоже проверю. Посмотрим, что это за страж такой, не позволю ему играть чувствами брата.
Се Си и не подозревал, что «пожар» уже начался. Когда он вернулся в комнату, принц заботливо спросил о его самочувствии. Се Си сослался на несварение, сказав, что уже выпил лекарство и ему просто нужно отдохнуть. Четвертый принц не стал настаивать и даже сам вызвался убрать со стола.
Как только он ушел, Се Си сменил пост с Булочкой и вернулся в комнату Сейна, боясь визита Пятого или Шестого. И действительно, вскоре оба зашли навестить его. Се Си, используя наработанное мастерство, спровадил их одного за другим.
Разобравшись с ними, он наконец занялся поисками предпочтений Четвертого принца. И, к своему удивлению, нашел! Оказалось, Четвертый принц обожает розы... Земные розы! Подводные жители всегда питали страсть к вещам с суши, и розы для них были верхом роскоши. Сохранить живой цветок под водой стоило огромных денег: нужен был защитный купол, система циркуляции воздуха и имитация солнечного света. Сами цветы не стоили ничего, но оборудование обходилось в целое состояние.
Се Си решил: «Покупаю!»
Для простого стража такой подарок — это как подарить лимитированные часы за миллион. Это должно было доказать его «любовь» и закрыть прогресс. Денег Джесси на это не хватало, пришлось «одолжить» их у другого будущего родственника — у доверчивого Галла, сменив лицо на одного из его приближенных.
Чего Се Си не знал, так это того, что Галл уже сорвал его первую маску. Третий принц поднял записи с камер наблюдения дворца и увидел, что Джесси Холл вышел... из покоев Сейна Холла! Как он туда попал — камеры не зафиксировали, но маршрут был ясен: Джесси ходил к Сейну, потом туда заходили Пятый и Шестой, а когда они уходили, Джесси снова появлялся и возвращался к Четвертому принцу
.
Икс и Галл смотрели записи вместе, и в их глазах читался шок. Неужели Джесси и Сейн — это один и тот же человек? Значит, Старший, Четвертый, Пятый и Шестой принцы влюблены в одного и того же стража? И этот страж сейчас собирается замуж за из брата? Это было слишком неправдоподобно, чтобы в это поверить.
Се Си не учел одного: Галл был главой гвардии, и у него была своя, непробиваемая система безопасности. Се Си умел менять лица, но он не был профессиональным шпионом. Если бы принцы не заподозрили неладное, они бы никогда не полезли проверять камеры в казармах. Но теперь...
— Нужно всё рассказать, — мрачно произнес Галл.
— И Рэнди с остальными тоже, — добавил Икс.
— Сделаем так: соберем их всех и разоблачим его на месте. Не дадим ему ни шанса оправдаться. Пусть братья увидят правду.
Если бы время можно было повернуть вспять, Галл наверняка бы захотел придушить самого себя за это решение...
Се Си тем временем купил великолепную розу — чистую, ослепительно белую. Он выбрал этот цвет специально, ведь прогресс Четвертого принца был белым. Белая роза — символ чистой любви. Хотя Се Си не считал себя чистым, принц заслуживал этого символа.
Не теряя времени, он пришел к Четвертому принцу. Сердце Се Си билось быстро, но он убеждал себя, что всё будет хорошо — ведь все остальные шкалы уже были зелеными.
— Четверты принц! — Се Си вошел в покои принца. Тот просиял, увидев его, и особенно розу в его руках. — Я долго думал, что подарить тебе в честь нашей помолвки, — с энтузиазмом начал Се Си. — Когда я увидел эту белую розу, я понял, что она создана для тебя.
Он обожал розы, но никогда не покупал их себе, считая это излишеством. И вот Джесси дарит ему такой прекрасный цветок. Принц принял розу, и его сердце наполнилось теплом. Се Си увидел, как белая полоска мигнула...
— Четвертый брат! — раздался громовой голос Галла. — Не верь ему! Это не Джесси Холл!
Се Си замер и медленно обернулся. В дверях стояли все пятеро: Рэнди, Икс, Галл, Рэндалл и Сириус.
Что происходит?! В голове Се Си воцарилась пустота.
— Ты ведь Сейн Холл! — выкрикнул Галл.
С этими словами в углу экрана всплыло уведомление:
«Маскировка раскрыта. Искусство маскировки аннулировано».
Се Си в ужасе замер: «Что?! Это барахло еще и отключается, если тебя узнали?!»
Всё рушилось. В отчаянном порыве Се Си за доли секунды сменил лицо на Колина Холла. Он не мог принять облик Сейна на глазах у подозревающей Троицы — это бы обнулило их прогресс. Он не мог оставить Джесси, потому что стоял спиной, и смена одежды выдала бы его мгновенно. Колин был идеальным вариантом — страж с похожим телосложением.
Увидев лицо своего «возлюбленного», Икс и Галл замерли в шоке, не в силах пошевелиться. И этот миг стал единственным шансом Се Си.
Повернувшись спиной к Четвертому принцу, он прошептал, дрожа всем телом:
— Простите... Простите, Ваше Высочество. Я скрыл от вас многое, но в одном я никогда не лгал: я действительно хотел быть с вами. Но шанса у меня больше нет. Если есть следующая жизнь... надеюсь, мы встретимся снова.
С этими словами Се Си рванул с места и активировал водяную бомбу, которую всегда носил с собой на случай «экстренного ухода».
Раздался оглушительный взрыв. Се Си оказался в центре ослепительного сияния. Вспышка должна была разорвать его на куски. Он не мигая смотрел на панель задач, ожидая последнего белого сегмента.
Либо шкала станет зеленой, и он покинет этот мир, либо он просто исчезнет в «смерти». Се Си успел воспользоваться последним шансом, не дав никому времени на раздумья.
[Поздравляем! Вы прошли квази-мир ранга S+ «Затерянная Атлантида»]
http://bllate.org/book/15216/1401154
