Се Си теперь соображал невероятно быстро. Если бы ему сказали об этом раньше, он бы ни за что не поверил, что сможет придумать столько оправданий на ходу. Теперь же... Хоть ему и было всего девятнадцать, он чувствовал себя человеком, познавшим все тяготы жизни.
Се Си ответил Иксу и Галлу: «Простите, Ваше Высочество, я только что выехал из города. Хочу поговорить с семьей... рассказать им о нас». Смайлик в конце был обязательным атрибутом.
Этот типичный «копипаст» умудрился обрадовать обоих принцев до глубины души.
Икс нежно ответил: «Почему ты не сказал раньше? Я бы тебя подвез».
Галл же привычно проворчал: «Да чего там обсуждать? Неужели они могут быть против?» — за его вопросом явно скрывались неуверенность и нервозность.
Се Си быстро настрочил ответ: «Вы так заняты, я не хотел отвлекать. К тому же, о таких вещах мне лучше сначала поговорить с ними самому». При отправке он несколько раз проверил адресатов: в разных текстах был свой подвох, и он ужасно боялся совершить ошибку.
Убедившись, что всё верно, он дописал Галлу: «Ваше Высочество, вы шутите? О свадьбе... конечно же, нужно сначала известить родных».
Тон, эмоции — всё идеально. Отправлено!
Те двое, похоже, не выпускали коммуникаторы из рук — ответив мгновенно.
Икс: «Дай знать, когда будешь возвращаться, я тебя встречу».
Галл: «Я что, похож на шутника? Хм, скажи, когда приедешь, я тебя заберу».
Се Си: «Да не надо меня встречать, я ж вас до смерти напугаю!»
Он ответил: «Это дело нешуточное, боюсь, им будет трудно это принять. Мне нужно выбрать момент и всё хорошенько объяснить. Ваше Высочество, пожалуйста, не приезжайте, они простые люди, они испугаются». Другую вариацию того же текста он отправил и Иксу.
Всё звучало логично. На пару-тройку дней он себя обезопасил.
Се Си думал о том, чтобы просто позволить Колину «умереть», заблокировав прогресс Икса и Галла — в конце концов, с обезболиванием Булочки смерть не так страшна. Но, поразмыслив, он понял, насколько это рискованно.
Ситуация с Иксом и Галлом в корне отличалась от случая с Рэндаллом и Сириусом. Сейн тогда ничего не обещал, и их любовь росла на почве их собственных фантазий о погибшем герое — Сейн стал для них недосягаемым идеалом.
А вот Колин наобещал Иксу и Галлу слишком много, даже согласился на брак. Если он сейчас умрет, что они устроят? В порыве горя они быстро узнают о существовании друг друга и поймут, что Колин играл на два фронта. Будут ли они любить мертвого лжеца? Фантазии рухнут, и прогресс обвалится в бездну. Поэтому Колин обязан жить — только так можно удержать этих двоих!
Хоть Се Си и вымотался до полусмерти, финиш был уже близок. Он смотрел на шкалы и чувствовал, что остался последний рывок: либо он выбьет страйк и покинет этот мир, либо сорвется и погибнет от их рук.
Отделавшись от Икса и Галла, Се Си наконец ответил Четвертому принцу.
— Что бы вы хотели съесть, Ваше Высочество?
— На твой вкус. Есть что-то, что ты хотел бы съесть?
Се Си ни за что не хотел покидать казармы стражи, поэтому предложил:
— Вы всегда меня угощаете, позвольте на этот раз мне быть принимающей стороной?
Принц ответил:
— Неважно, нам не нужно всё так строго делить.
Се Си настоял:
— Даже если мы поженимся, я не могу только принимать вашу доброту.
Эти слова попали в самое сердце, Четвертый принц был растроган:
— Хорошо, пусть будет по-твоему. Где поедим?
Се Си тут же написал:
— Я не смогу позволить себе те места, куда ходите вы, а к другой еде вы вряд ли привыкли... Может, вы согласитесь набраться терпения и поужинать у меня?
Четвертый принц сразу позвонил по видеосвязи:
— У тебя?
Се Си улыбнулся:
— Да, попробуете мою стряпню.
В серых глазах принца словно зажглись звезды:
— С нетерпением жду!
Се Си выдохнул — по крайней мере, из казарм выходить не придется. Булочка мог бы следить за обстановкой только на определенном расстоянии, и если бы он ушел в ресторан, любой визит к Сейну обернулся бы катастрофой.
Се Си принялся готовить ужин. Он только нарезал закуски, как пришло сообщение от Четвертого принца:
— Джесси, может, всё-таки сходим куда-нибудь?
Се Си напрягся:
— Почему? Что-то случилось?
— Вечером могут быть гости. Если мы будем у тебя, это доставит тебе слишком много хлопот.
Сердце Се Си екнуло. Он молился: «Только бы не принцы, только бы не принцы...» Словно в ответ на его мольбы, принц написал:
— Я столкнулся со вторым и третьим братьями, они оба хотят с тобой познакомиться.
Се Си: «......»
Он добавил:
— Не волнуйся, они вполне нормальные в частной обстановке, и третий брат не такой уж вспыльчивый.
Се Си-то знал, что Галл — это просто шумный котенок, которому стоит погладить шерстку, и он спрячет когти. Но проблема была в другом... он не хотел их видеть! Маскировка маскировкой, но риск был огромным. К тому же Икс и Галл уже пробовали его еду — вдруг они что-то заподозрят?
— Так что давай лучше в ресторан, — предложил Четвертый принц. — А к тебе я приду в следующий раз, хорошо?
Но Се Си не мог уйти! Он обязан был оставаться в казармах! Нужно было срочно придумать, как соскочить с этого обеда. Но оправданий больше не осталось. Се Си стиснул зубы и пошел ва-банк:
— Я уже всё приготовил. Будет жаль, если продукты пропадут. Если Второй и Третий принцы не захотят приходить в такое скромное место, может, мы пригласим их в другой раз? — И добавил: — Я веду себя невежливо, да?
— Вовсе нет, — рассмеялся принц. — Мы скоро станем одной семьей, нечего церемониться. Ладно, я спрошу их. Если согласятся — захватим выпивку и закуски с собой. Если нет — поедим вдвоем.
Се Си продолжал молиться: «Не приходите, не приходите, пожалуйста, не приходите». Разумеется, его молитвы сработали с точностью до наоборот. Икс и Галл бесстыдно явились на ужин! Четвертый принц представил его:
— Джесси Холл, мой жених.
Булочка мяукнул:
— А еще и их жених!
Улыбка Се Си была настолько натянутой, насколько это вообще возможно. К счастью, он был «простым стражем», и такая скованность перед принцами выглядела естественно. Икс вел себя вежливо и преподнес подарок. Галл тоже пришел не с пустыми руками, но сразу начал с вопроса, от которого сердце Се Си едва не выпрыгнуло из груди:
— Ты знаком с Колином Холлом?
Взгляд Икса мгновенно сфокусировался на Се Си. Тот, обливаясь холодным потом, благодаря невероятной воле удержал лицо и изобразил недоумение:
— Колин? Кажется, слышал имя, но никогда не встречал лично. А что?
— Да так, — буркнул Галл. — У вас одна фамилия, и вы... хм, в общем, я подумал, вы родственники.
Се Си поспешил добавить:
— Холл — распространенная фамилия, мы не можем знать всех.
Четвертый принцу спросил:
— Кто такой Колин Холл?
Галл уже хотел было ответить, но, помня о соперничестве с Иксом, просто бросил:
— Маленький страж, ничего особенного.
Икс тоже усмехнулся, глядя на брата с тайным превосходством: он-то знал, что «маленький страж» уже его, а Галл остался не у дел.
— Ладно, — сказал Икс, — давайте оценим кулинарные таланты нашего будущего родственника.
Хвост Се Си дрогнул, он чуть не свалился. Четвертый принц поддержал его:
— Брат, не смущай его, он стесняется.
Икс мягко улыбнулся:
— Мы скоро станем одной семьей, ненужно стесняться.
Се Си выложился на кухне по полной, используя совершенно иную технику нарезки, чтобы Икс и Галл не узнали знакомый почерк. Это сработало — он снова выиграл себе немного времени. За едой братья расспрашивали Четвертого об их знакомстве. Тот восторженно рассказывал, а Икс и Галл кивали, давая свои благословения. Четвертый принц даже удивился: обычно эти двое грызутся как кошка с собакой, от чего же сегодня такие мирные?
Се Си догадывался: каждый из них был ужасно доволен собой. Икс жалел «глупого младшего брата», думая, что сам скоро женится на Колине. Галл решил простить «бесполезного старшего брата», будучи уверенным в своей победе на любовном фронте.
В разгар обеда Четвертый принц упомянул новости:
— Вы слышали? Рэндалл и Сириус захватили жреца Хайцю и с его помощью воскресили человека.
— Кажется, какого-то стража? — подхватил Икс.
— Глупости, — фыркнул Галл.
Принц продолжил:
— Самое странное, что там был Рэнди. Похоже, ему этот человек тоже был дорог.
Икс и Галл замерли:
— У Старшего брата... кто-то есть?
— Да, — подтвердил Четвертый. — Одним из условий воскрешения была кровь троих любящих людей. Кровь Рэнди запустила ритуал.
Если бы Булочка был тут, он бы добавил: «Ваша кровь тоже подошла бы!»
— Невероятно, — поразился Икс. — Даже если Старший брат излечился от своей холодности, неужели он влюбился в того же, кого делят Пятый и Шестой?
— Какой позор, — проворчал Галл, — три принца дерутся из-за одного стража.
Се Си безмолвно пил воду: «Вообще-то, вы трое сейчас занимаетесь тем же самым».
— Тот парень, кажется, в шоке, никого не хочет видеть, — добавил Четвертый.
— Эти дела нас не касаются, — заключил Икс. — Всё решает судьба.
— Верно, — Четвертый принц накрыл ладонь Се Си своей. — Всё решает судьба.
У Се Си от этих разговоров голова шла кругом. Если они узнают правду — и десяти жизней не хватит.
Ужин подходил к концу, и Се Си уже думал, что спасен, но тут вмешался Булочка. Котенок закричала в его голове: «Папа, папа! Старший принц Рэнди здесь! Ему осталось четыре-пять метров до двери!»
Се Си: «!»
Булочка в панике запричитал: «Я честно следил! Он появился внезапно, словно скрывал свое присутствие!»
Се Си знал, что первая тройка (Рэнди, Рэндалл, Сириус) может нагрянуть в любой момент, но не ожидал, что Рэнди подойдет так бесшумно. Что делать? До комнаты Сейна четыре-пять метров, он не успеет доплыть, даже если сорвется с места сейчас!
Четвертый принц заметил его состояние:
— Что с тобой?
— Простите... мне нужно в уборную, — выдавил Се Си.
— Конечно, иди.
Се Си рванул в туалет на пределе скорости. Булочка орал: «Он уже у двери! Он открывает!»
Времени не было. Совсем. Если Рэнди увидит пустую кровать... начнется хаос.
Се Си глубоко вздохнул и вызвал аватара Х.
— Ты можешь телепортироваться?
Цзян Се, видя, что ситуация критическая, волновался не меньше, но был обязан сохранять каменное лицо:
— Могу.
— Перенеси меня к Шао Бао!
Цзян Се подхватил его и мгновенно переместил в спальню Сейна. Се Си пластом рухнул на кровать, натянув одеяло.
— Спрячься! — шепнул он аватару.
Дверь скрипнула. Вошел Рэнди. Се Си зажмурился. Цзян Се, скрывшись, зажал Булочке рот:
— Тише, чтобы он не услышал.
http://bllate.org/book/15216/1401138
