Юэ Циюнь слегка склонился, опершись о борт корабля, с безмятежным выражением лица молча созерцая море облаков.
Ветер был тих, люди были спокойны, и никто не решался подойти и потревожить его. Даже Ло Юань, человек, обычно не обращающий внимания на обстановку, понимал настроение и оставил его в одиночестве.
У Ю стоял рядом с Ло Юанем, оба настороженно наблюдали друг за другом, скрыто соперничая.
Остальные ученики либо группами по трое-пятеро сидели кружками, обмениваясь шутками, либо тоже оставались в одиночестве, наслаждаясь безмятежным спокойствием среди облачных просторов.
Летающий драгоценный артефакт мчался со скоростью урагана и раскатов грома, и вскоре они достигли крайнего севера.
Врата Тайного царства Лунчжан материализовались из ничего на огромной просторной каменной платформе. С двух сторон возвышались гигантские колонны с узором извивающихся драконов, а между ними клубилась водяная дымка. Пройдя сквозь нее, можно было попасть в совершенно иной мир.
Уже сейчас за воротами шумно толпилась большая группа культиваторов.
Правил и ограничений для входа в тайное царство было не так уж много. Любая школа или семья, практикующая бессмертный путь, независимо от размера и известности, могла отправить подходящих учеников принять участие, если пожелает. Сколько каждый культиватор сумеет добыть внутри, зависело лишь от его собственных способностей.
Однако семь крупнейших сил — три великих школы и четыре великих семьи — все же придерживались негласных правил мира рек и озёр.
Врата открывались на три дня. Все вместе высчитывали подходящий момент, и когда наступало время, проходили внутрь одновременно. Те, кто прибывал раньше, ждали снаружи.
Что касается тех, кто мог бы попытаться украдкой проскользнуть внутрь заранее — крупные влиятельные кланы с высокой репутацией, гордые и надменные, гнушались подобных низменных и подлых поступков. Разрозненные же маленькие школы и семьи они не слишком уважали, так что те могли поступать как хотят.
Ученики Школы Юйцюань приземлились, немного привели себя в порядок и, подобно прибывшим ранее культиваторам, стали ждать у ворот наступления назначенного часа.
Чем больше собиралось людей, тем оживленнее становилась обстановка, и неизбежно начинались взаимные приветствия и знакомства.
Некоторые силы находились в дружеских отношениях, другие соперничали тайно или явно — всё сводилось к интригам, обману, взаимному пренебрежению и борьбе за влияние, но внешне всё должно было выглядеть безупречно.
Нет вечных друзей или врагов, есть лишь вещие интересы.
Однако Юэ Циюнь прожил двадцать один год в глухих лесах и горах протянувшегося на тысячу ли хребта Юйцюань, будучи, по сути, лесным дикарём. Самым дальним местом, куда он добирался, была гора Куньцюань, где он в прошлый раз сломал ногу, — и это тоже были глухие леса.
Учеников других школ он тоже не имел возможности узнавать в лицо. Кроме как по одеяниям определять, к какой школе кто принадлежит, он вообще никого не знал.
Ши Дун бывал за пределами школы пару раз и немного кого-то знал, поэтому таскал его с собой, представляя друг другу.
Зато в мире Ютянь Юэ Циюнь был чрезвычайно знаменит. Ведь с рождения он обладал необычайным талантом и уникальной костной структурой, был одним из Четырёх Светил Ютяня. Сам он не бывал в мире рек и озёр, но легенды о нём ходили повсюду.
И все они были чистейшими выдумками. Даже такие нелепые и немыслимые, как то, что дух клинка Сючунь — женщина.
Количество пересказавших это уже давно превысило пятьсот, но в мире Ютянь нет соответствующего закона.
Конечно, слух о том, что дух клинка Сючунь — красивая старшая сестра, Юэ Циюнь предпочёл бы считать правдой.
Молодые культиваторы внешне проявляли к нему учтивость, говоря «давно наслышаны», но втайне все его разглядывали, пытаясь понять — действительно ли он гений, одарённый небом, как о нём говорят, или же просто пустышка с позолотой.
Юэ Циюнь, внутри представлявший собой гнилую вату, конечно, понимал все эти скрытые мысли. К счастью, он был статен и красив, и, немного притворившись, мог сойти за своего, так что нельзя было сказать, что он — лицемерный злодей, скрывающий кинжал за улыбкой.
Среди безбрежного моря людей Юэ Циюнь также заметил нескольких лысых, с блестящими макушками, мастеров.
Юэ Циюнь и думал о смене пути, заодно совершив путешествие к горе Небесных Врат, но мечты оставались мечтами. В глубине души он чувствовал, что тайное царство наверняка откроется раньше, и у него не будет возможности туда отправиться, так что придётся быть господином дао до самого конца. Юэ Циюнь был искусным злословом.
Ни у кого из их компании не было связей с этими высокими монахами Буддийской школы, поэтому бесцеремонно подходить к ним было неловко. В конце концов, они всё равно не станут собратьями по школе, так что пусть будет как будет.
Ло Юань наблюдал со стороны, как Ши Дун таскает Юэ Циюня туда-сюда. Его лицо было мрачным, и воздух вокруг, казалось, застывал в лёд. Но здесь не было его территории, и он понимал, что не может устроить разборки ещё до входа в врата тайного царства, поэтому лишь демонстрировал всем своё холодное выражение. Никто не осмеливался к нему обращаться.
Ло Юань тоже фигурировал в слухах мира рек и озёр как человек гордый и строптивый, так что обычные люди старались не нарываться на неприятности.
На этот раз У Ю тоже не составлял компании Ло Юаню.
Из семьи У прибыло несколько человек, вероятно, каких-то родственников. Целая толпа молодых и красивых культиваторок обступала его, наперебой называя «братец У Ю», а остальные подхалимы льстили и заискивали, признавая его главным.
В конце концов, У Ю был главным героем этой книги, сыном Небесного Дао, отмеченным небесной удачей. Его аура была выдающейся, сам он был красив и высок, на полголовы возвышаясь над толпой. В какой бы сцене ни находилось множество статистов, с первого взгляда было понятно, что он — главный герой. Там, где собиралось больше всего культиваторок, непременно оказывался он, везде он был самой яркой звездой.
Озеро Бирюзового Света, одна из трёх великих школ отшельнического пути, прибыло с опозданием. Когда они подошли, время тоже подошло. Все группы, соблюдая очерёдность прибытия, начали проходить сквозь водяную дымку между колоннами с драконами. Юэ Циюнь, идя, протянул руку и отсчитал: три, два, один. Подземелье тайного царства Лунчжан официально открылось.
* * *
Как только переступили порог, пространство сменилось, открыв вид, словно с запредельного рая. Озерная гладь и горные пейзажи были прекрасны и живописны, идеальное место для похода на природу.
Все развернули своё духовное сознание для разведки, но никто не обнаружил присутствия демонических зверей. Похоже, это было довольно безопасное место.
В конце концов, это был вход в тайное царство, и вряд ли здесь прямо с порога что-то выскочит, столкнувшись лицом к лицу.
Тайное царство Лунчжан обширно. После трёх дней открытых врат врата между мирами закроются, и вновь откроются не раньше чем через месяц-два, только тогда все смогут выбраться. Времени для разворачивания большой охоты предостаточно, сейчас спешить не нужно.
Добыча сокровищ в тайном царстве зависела от способностей каждого, но нельзя было сразу начинать грабёж. Сначала нужно было выяснить возможности противника, и атаковать лишь того, кого сможешь одолеть. Только что войдя и ничего не поняв в обстановке, вдруг окажешься лицом к лицу с чем-то вроде черепа.
В первые несколько дней, если только у кого-то не было серьёзных проблем с головой, обычно все выбирали вести себя мирно, смеяться и шутить, взаимно зондируя почву, чтобы выяснить силу противника. Лишь тогда можно было строить планы, кого можно грабить, а кого нет.
Эти семьи и школы втайне яростно соперничали друг с другом, но открыто не могли позволить себе кричать «бей и убивай».
Культиватор — это не разбойник или бандит. Если какой-нибудь неосторожный молодой ученик случайно убьёт чьего-то драгоценного наследника, разве его наставник не будет в ярости? Если уж действовать, то нужно действовать начисто, не оставляя свидетелей. Но когда так много людей разных школ смешались вместе, сделать это нелегко.
Убийство с целью завладения сокровищами нужно совершать, когда людей мало, и, начав действовать, нельзя оставлять выживших. Сначала всё равно нужно зондировать, выяснить силу противника, а затем терпеливо ждать возможности для удара.
Истинный человек Чистого Грома специально наставлял учеников Юйцюаня держаться вместе, не отходить поодиночке, тоже чтобы уберечься от скрытых нападений и окружения со стороны других школ. Школа Юйцюань направляла всех сюда подраться с демоническими зверьми, повысить уровень, получить боевой опыт и заодно посмотреть, не удастся ли найти какие-нибудь редкие сокровища. Добытое делилось поровну между собратьями, это воспринималось просто как обычная вылазка за пределы гор.
Если только не в безвыходной ситуации, не вступать легко в бой с другими, чтобы по неосторожности не потерять жизнь.
Многие другие школы, вероятно, планировали то же самое.
В эти первые несколько дней все пребывали в мире и гармонии, повсюду звучали радостный смех и веселье. Все коварные замыслы были спрятаны глубоко внутри.
* * *
Три крупнейших школы отшельнического пути мира Ютянь — гора Юйцюань, Озеро Бирюзового Света и секта Фацин — изначально были тремя силами, каждая со своими достоинствами, поддерживающими равновесие.
Но в этом поколении гора Юйцюань получила двух рождённых с костями Дао — Юэ Циюня и Ло Юаня, и стала слегка превосходить две другие школы. Остальные школы надеялись увидеть, как эти двое братьев поссорятся и начнут враждовать.
Однако в Школе Юйцюань умело создавали слухи, и распространялись истории о том, как они делили одну длинную подушку и большое одеяло, слушая ночной дождь у противоположных кроватей. А Су Хэ и другие старшие сёстры-ученицы тоже не были беспомощными.
Теперь же появился ещё и У Ю. Три из Четырёх Светил оказались на горе Юйцюань, что уже закрепило за ней тенденцию быть первой великой школой практики Дао.
На глазах у всех в тайном царстве Лунчжан Юэ Циюнь, конечно же, должен был продемонстрировать с У Ю полную гармонию.
Юэ Циюнь собирался сам начать разыгрывать спектакль с У Ю. Он также был уверен, что У Ю, учитывая его характер, согласится ему подыграть.
Юэ Циюнь даже подумал, не стоит ли ему договориться с У Ю — не вываливать при всех те его коварные и вероломные методы, как по сценарию, а решить все вопросы с ним наедине, чтобы не предавать всё огласке и не позорить лицо его наставника и старших сестёр. Он обещал больше не строить козни за спиной и не причинять зла.
Если У Ю хочет отомстить, то пусть направляет месть на него лично, только бы не раздувал скандал.
Хотя на самом деле ничего не случилось с У Ю, а пострадал он сам, но ведь это Юэ Циюнь первым задумал убийство, разве можно запрещать человеку отомстить?
http://bllate.org/book/15201/1341962
Готово:
