— Или ты уже давно знаешь способ изготовления пороха, но всё это время скрывала и утаивала?
Он чуть ли не указывал пальцем на Сун Цинъин, обвиняя её в коварных замыслах.
Услышав эти слова, лицо императора Чжану действительно переменилось.
Лицо Сун Цинъин тоже изменилось.
Но лишь добавилось насмешливости и суровой решимости.
Она помнила, что министр общественных работ был верным сторонником первого принца Чжоу Хунъи.
Подождите, подождите, когда они изготовят мушкеты и порох, первым, кого она разберёт, будет Чжоу Хунъи.
Что касается насмешки, конечно, потому что она уже предполагала, что будет такая провокация, поэтому ещё до прихода заранее продумала контрмеры.
Она сказала:
— Раньше я не знала способа изготовления пороха, иначе я бы уже давно преподнесла его императору.
Затем, не дав министру общественных работ снова заговорить, она напрямую заявила:
— Так что этот рецепт мне прошлой ночью во сне поведал мой учитель.
— Твой учитель?
— Во сне поведал тебе?
Император Чжану и другие ахнули.
В конце концов, обычные люди на такое не способны.
Сун Цинъин именно такого эффекта и добивалась:
— Именно так.
— Думаю, император должен был слышать, что несколько месяцев назад я, к несчастью, оступилась и упала в воду.
— На самом деле, тогда я уже утонула.
Тут не только лица императора Чжану и других переменились, но и лицо только что прибывшего третьего принца.
Если Сун Цинъин тогда утонула, то кто она сейчас — человек или призрак?
Сун Цинъин затем продолжила:
— Меня спас мой учитель.
Она повысила голос, боясь, что присутствующие не расслышат:
— Мой учитель — это Тайшан Лаоцзюнь, пребывающий в Девяти Небесах.
— А я — Божественная дева Цюнъюэ с Девяти Небес.
— Что?
Император Чжану не удержался и поднялся с места.
Сун Цинъин:
— Иначе как бы я могла ранее просто взять и представить столько новых рецептов.
— Потому что все те рецепты — творения с Девяти Небес.
Но император Чжану отнёсся к этому с верой и сомнением.
Третий принц и вовсе не верил ни единому слову.
По его мнению, если такая ядовитая женщина, как Сун Цинъин, является божественной девой, то он тогда — Нефритовый император.
Сун Цинъин же продолжала:
— Главное же в том, что Чжоу Жуйцзэ вовсе не человеколюбец, признанный Небесным Дао, истинный человеколюбец, признанный Небесным Дао — это вы, император.
— Я тоже лишь недавно узнала, что незадолго до этого из Подземного царства сбежала группа неисправимых злобных духов.
— Страх людей может усиливать их мощь, поэтому они выбрали помощь Чжоу Жуйцзэ, развязывание войны, создание паники.
— Вот почему ранее, как только я представляла новый рецепт, его сразу же раскрывали, а я никак не могла выяснить, каким именно образом эти рецепты раскрывались — эти рецепты были похищены теми злобными духами с помощью магии.
— Но несколько жалких злобных духов — это вовсе не то, ради чего моему учителю стоит лично действовать, к тому же он сейчас занят изготовлением пилюль бессмертия для Нефритового императора.
— Поэтому он лишь передал мне во сне способ приготовления пороха.
— Более того, он также сообщил мне рецепт изготовления пушки, её мощь в десятки, даже сотни раз превышает мощь мушкета…
Как и следовало ожидать, услышав это, лица императора Чжану и других полностью переменились.
Выражение лица императора Чжану сменилось с изумления и сомнения на ликование.
Потому что если рецепт пороха и рецепт пушки в руках Сун Цинъин окажутся настоящими, то разгромить Чжоу Жуйцзэ для них будет проще простого.
Что же до утверждений Сун Цинъин, что она божественная дева с Девяти Небес, ученица Тайшан Лаоцзюня… это может быть только правдой.
Ведь тогда, даже если его отец-император воскреснет, он не сможет поколебать его легитимный статус.
Выражение лица третьего принца сменилось с презрения на ликование.
Ведь если Сун Цинъин — божественная дева, то он — супруг божественной девы, с таким статусом разве будут бояться, что придворные не переметнутся к нему, разве будут бояться, что народные сердца не обратятся к нему?
Лицо же второго принца мгновенно потемнело.
Ведь если третий принц смог такое представить, как мог не додуматься он.
Но прежде чем он успел открыть рот, император Чжану уже нетерпеливо спросил:
— Ты и вправду божественная дева с Девяти Небес?
Сун Цинъин знала, что император Чжану попался.
Верно, она наговорила столько, чтобы надеть на себя ореол божественной девы.
Этому она научилась у Чжоу Жуйцзэ и его людей.
Таким образом, хотя она и потеряла рецепты пороха и пушки, император Чжану в будущем обязательно будет почитать её, ведь она — доказательство его легитимного статуса.
Когда же все в Поднебесной поверят, что она — божественная дева с Девяти Небес, ей будет куда проще устроить мятеж.
Поэтому она без колебаний ответила:
— Именно так.
Император Чжану:
— Хорошо, если рецепт пороха в твоих руках, а также тот рецепт пушки, что в сотни раз мощнее мушкета, окажутся настоящими, я поверю твоим словам.
Услышав это, Сун Цинъин прямо рассмеялась.
По её мнению, попаданцы на стороне Чжоу Жуйцзэ, вероятно, вовсе не знают способа изготовления пушек, иначе как бы они смогли бежать из столицы.
Так что в этой битве Великая Цянь обязательно победит, и она тоже обязательно победит.
Почти в то же самое время.
В Янчжоу Ао Жуйцзэ как раз сопровождал третьего господина Лю, повторяя технику игры на флейте сяо, как внезапно за стенами двора раздался голос мужчины средних лет.
— Ваша светлость, хорошие новости, профессор Лю и остальные изготовили миномёт.
— В следующий раз, когда мы снова сойдёмся в бою с циньской армией, не придётся подпускать их близко, прежде чем открывать огонь.
Ведь в таком случае неизбежно часть циньских солдат всё же прорвётся к их позициям.
Большинство из их более чем трёхсот потерь ранее были именно такими.
Главное же, мушкетами не справиться с циньскими защитниками на городских стенах, а с миномётом в будущем им будет куда проще захватывать города, находящиеся под властью императорского двора.
Сказав это, он тут же ушёл.
И вовсе не собирался стучать и входить.
Очевидно, усвоил уроки прошлого.
Ао Жуйцзэ: […]
Третий господин Лю: […]
Видимо, мужчина средних лет и остальные уже знают, насколько они оба… бездельничают.
Что ж тут ещё скажешь.
Ао Жуйцзэ похлопал третьего господина Лю по плечу:
— Тогда продолжим.
Десять дней спустя, благодаря денно и нощно проводимым Сун Цинъин экспериментам, министерство общественных работ действительно успешно изготовило порох и пушки.
Бум! Бум! Бум!
Увидев, как в двух ли от них сотни соломенных манекенов мгновенно накрываются артиллерийским огнём, император Чжану не удержался, поднялся с трона и, хлопая в ладоши, громко рассмеялся:
— Хорошо, хорошо, хорошо!
Ведь дальность стрельбы мушкетов в руках янской армии не превышала ста метров, а дальность стрельбы пушек достигала тысячи метров.
Сторонники третьего принца тут же опустились на колени:
— Поздравляем императора, желаем императору радости!
— С таким божественным оружием не стоит беспокоиться о невозможности усмирить янских мятежников.
Император Чжану тут же рассмеялся.
Затем он повернулся и взглянул на стоящую рядом Сун Цинъин.
— Приближённые, приготовьте указ, жалуйте супругу третьего принца, божественную деву Сун Цинъин, в защищающие государство государственные наставники, рангом равную принцу крови, даровав право казнить, а потом докладывать, представать пред императором не преклоняя колен, в указах не упоминать имени, входить во дворец с мечом и в обуви.
Услышав это, люди из группировок первого и второго принцев не смогли удержаться и нахмурились.
Люди из группировки третьего принца, естественно, были в полном восторге.
Что же до Сун Цинъин, её самодовольство, казалось, вот-вот материализуется.
Она тут же, держа спину прямо, сказала:
— Благодарю отца-императора.
Император Чжану затем сказал:
— Немедленно распространите весть о том, что Чжоу Жуйцзэ вступил в сговор со злобными духами, что он вовсе не легитимный избранник Небес, что я — истинный Сын Неба, истинный дракон.
Все гражданские и военные чиновники тут же громогласно ответили:
— Есть.
Но они никак не ожидали, что, услышав распространяемые императорским двором слухи, население на подконтрольных янской армии территориях лишь на один день впало в панику, а затем полностью успокоилось.
— Эти дураки из императорского двора были слишком заняты бегством, откуда им знать, что после захвата нами Цзяннани и двух провинций Ху мы не только не причинили населению ни малейшего вреда, но и освободили народ от налогов на пять лет, а также объявили, что в будущем разрешим торговцам участвовать в государственных экзаменах.
Мужчина средних лет сказал:
— Кроме того, мы планируем проводить в разных местах публичные суды, чтобы дать народу возможность высказать свои обиды и добиться справедливости.
Император Чжану полагал, что с помощью каких-то слухов и сплетен можно бросить вызов авторитету традиционного искусства Хуаго, это просто смешно.
— Ведь Великая Цянь после десяти лет правления императора Цзяньсина Чжоу Жуйцзэ уже давно восстановила силы, так что сейчас это определённо нельзя назвать смутным временем.
Но даже в таких условиях среди народа не обходилось без жадных чиновников и коррумпированных служащих, а также местных богачей и знати, злоупотребляющих своим положением и притесняющих людей, не говоря уже о том, что после реставрации императора Чжану, поскольку в государственной казне не было значительных накоплений, а он хотел наградить так называемых заслуженных деятелей реставрации, чтобы купить их лояльность, он массово потворствовал коррупции среди гражданских и военных чиновников и в течение полугода трижды повышал налоги.
* * *
[Примечание: ли — традиционная китайская мера длины, примерно 500 метров.]
http://bllate.org/book/15198/1341343
Готово:
