Лу Дан задумался: разве это не тот самый день, когда мужчина средних лет и его спутники прибыли в Янчжоу?
— В тот день наш старейшина собственными глазами видел, как с неба спустилось огромное существо, окутанное белым светом, — начал Второй господин Ли.
— А на следующую ночь он снова наблюдал, как это существо покинуло ваш дом.
— После этого в вашем доме вдруг появилось восемь новых людей.
…
— Хотя наш старейшина не рискнул отправить кого-либо следить за вами, он догадался, что все эти рецепты стекла, которые теперь ходят по рынку, вероятно, исходят от вас.
— Но самое главное — тот мужчина страдал чахоткой, и вдруг выздоровел!
— Что это значит?
— Это значит, что он — истинный избранник Небес.
— А те восемь человек, появившиеся в вашем доме, несомненно, посланы Небом, чтобы помогать ему.
— Поэтому, если мы сейчас встанем на его сторону, это будет следовать Небесному Дао и воле народа.
Сказав это, Второй господин Ли немного успокоился.
— Это слова нашего старейшина.
Однако было очевидно, что из-за тех лжедаосов Второй господин Ли, ранее не веривший в судьбу и предопределение, теперь глубоко убеждён в этом.
Он добавил:
— Именно поэтому, услышав результаты гаданий тех лжедаосов, наш старейшина сразу понял их истинную сущность и отправил в руки властей.
Говоря это, Второй господин Ли почувствовал облегчение.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал: те лжедаосы, вероятно, почувствовали, насколько рискованным было дело, и, опасаясь, что семья Ли может пострадать, а их собственное благополучие окажется под угрозой, решили пресечь её планы, выдумав ложное предсказание.
Лу Дан и его спутники молчали.
Если другие слепо верили в суеверия, то старейшина Ли, казалось, обладал собственным, весьма осознанным взглядом на эту «веру».
Подождите, это было не самое главное.
Самое главное заключалось в том, что семья Ли ошибочно приняла мужчину средних лет и его спутников за небесных посланников, призванных помочь их господину, и поэтому без колебаний встала на их сторону.
Лу Дан…
Всё же проиграл!
Лу Дан был в полной растерянности.
Нет, он ещё не проиграл.
Он тут же опомнился.
У него ещё был Третий господин Лю.
Если он сможет заручиться его поддержкой, то снова окажется на равных с тем мужчиной.
Но он не ожидал, что Третий господин Лю прямо откажет.
Разве не говорили, что ради успеха и признания Третий господин Лю не сможет отказать?
Самое главное, что ни у Третьего господина Лю, ни у них самих теперь не было пути назад.
Они уже раскрыли свои истинные лица.
Для них оставался только один выбор: устранить Третьего господина Лю, чтобы их следы не были раскрыты.
А для Третьего господина Лю было два варианта.
Первый — сообщить властям об их появлении в Янчжоу, чтобы опередить их.
Второй — скрыть эту информацию, но тогда Братству Цао могло грозить вечное беспокойство.
Если они проиграют, Братству придётся опасаться, что в отчаянии они втянут его в свои дела.
Даже если они победят, Третьему господину Лю нужно будет опасаться их возможных преследований и «чисток».
Таким образом, в конечном итоге у Третьего господина Лю оставался всё тот же единственный выбор.
Второй господин Ли заволновался:
— Господин, что нам теперь делать?
Лу Дан заставил себя успокоиться.
— Я всё же не верю, что Третий господин Лю не хочет добиться успеха.
— Поэтому, если он отказал, вероятно, его просто не устроили наши условия.
Услышав это, остальные заговорили:
— Но что может быть более заманчивым, чем повышение в чинах и званиях?
Лу Дан посмотрел на Второго господина Чэня:
— Вы местный житель Янчжоу и глава соляных купцов, вы должны хорошо знать Третьего господина Лю. Скажите, что он больше всего любит?
Второй господин Чэнь нахмурился:
— Ну… может быть, удовольствия?
— Он однажды потратил 5 000 золотых на строительство усадьбы площадью в сто му.
— А также 10 000 лянов серебра, чтобы выкупить первую куртизанку Цзяннани.
Лу Дан тут же сказал:
— Вы хотите сказать, что Третий господин Лю любит красивых женщин?
Второй господин Чэнь:
— …Вы имеете в виду?
Лу Дан:
— Тогда давайте отправим к нему ещё нескольких красавиц, чтобы проверить.
Хотя такой поступок мог подорвать императорский авторитет, сейчас, когда дело зашло так далеко, они уже не могли позволить себе быть разборчивыми.
Второй господин Чэнь кивнул:
— Хорошо.
Но на этот раз Третий господин Лю снова отказал.
Второй господин Ли не сдавался, решив, что, возможно, тому просто не понравилась первая партия, и отправил другую. Но на этот раз они даже не смогли войти в ворота дома Ли.
Лу Дан уже не мог сидеть спокойно, и как раз в этот момент из дома пришло известие, что Ао Жуйцзэ вышел на улицу.
Теперь Лу Дан был на грани паники.
Он бросился вслед за ним.
В конце концов он догнал Ао Жуйцзэ у реки Малая Циньхуай.
К счастью, его личность ещё не была раскрыта.
Но это не помешало Лу Дану в гневе выпрямиться:
— Господин, вы понимаете, насколько сейчас опасно на улице?
Пользуясь тем, что рядом никого не было, Ао Жуйцзэ лишь сказал:
— Я просто устал лежать в постели больше двух месяцев, мне стало скучно.
Самое главное, что за эти два месяца он так и не увидел свою жену, и это его беспокоило.
Но он также понимал, что Лу Дан заботится о нём, поэтому лишь улыбнулся:
— К тому же я уже почти выздоровел, стал сильнее, а Императорский двор уже объявил о моей смерти. Даже если кто-то найдёт меня знакомым, максимум, что он подумает, — что я какой-то член императорской семьи, но не заподозрит во мне Чжоу Жуйцзэ.
Поскольку император Чжану так и не смог его найти, а некоторые амбициозные государства на западе, видя, что Великая Цянь в хаосе, подняли восстание от его имени, императору пришлось объявить, что он умер от болезни, и, как и в оригинальной истории, изгнать его из императорской семьи, дав позорный титул «Безумного простолюдина» и похоронив за пределами императорской усыпальницы на заброшенной горе.
Лу Дан, конечно, знал это:
— Но вы же понимаете, что лучше перестраховаться?
В это время на одной из лодок поблизости молодой человек лет двадцати трёх — двадцати четырёх сидел на крыше, опершись на перила, и наблюдал за танцами на другой лодке.
В этот момент один из его подчинённых сказал:
— Третий господин, посмотрите, это не он ли…
— Хм?
Молодой человек, которого называли Третьим господином, посмотрел в указанном направлении и улыбнулся:
— Действительно, это он.
Он сразу узнал Лу Дана.
Хотя тот всегда приходил к нему переодетым, но часто внешность можно изменить, а вот характер — нет.
Конечно, большинство людей этого не замечают.
Затем его взгляд упал на мужчину средних лет рядом с Лу Даном.
Мужчина был одет в строгий светло-зелёный халат, его фигура была прямой, как сосна, лицо с чёткими чертами, с небольшой козлиной бородкой, а в руке он держал веер — выглядел вполне респектабельно, как и подобает зрелому мужчине, который нравится многим женщинам.
Судя по раздражённому виду Лу Дана, он явно отчитывал этого мужчину.
Вспомнив, что Лу Дан отправлял к нему красавиц, Третий господин Лю тут же понял:
— Похоже, этот управляющий всё ещё не сдается…
Раз уж красавицы не сработали, он решил пойти другим путём и прислать зрелого мужчину.
Третий господин Лю изначально не придавал этому значения.
Его подсознание подсказывало, что он не любит мужчин.
Самое главное, что он не собирался сотрудничать с Лу Даном.
http://bllate.org/book/15198/1341327
Готово:
