Лу Дан задумался, разве это не тот самый день, когда мужчина средних лет и другие прибыли в Янчжоу?
— В тот день наш старейшина собственными глазами видел, как с небес спустилось громадное белеющее нечто, — сказал Второй господин Ли.
— На следующую ночь наш старейшина снова видел, как то громадное нечто покинуло вашу усадьбу.
— А после этого в вашей усадьбе внезапно появилось восемь человек.
…
— Хотя наш старейшина и не осмелился отправить людей следить за вами, но он догадался, что рецепты стекла и прочее, что сейчас ходят по рынку, скорее всего, выпустили именно вы.
— Но самое главное — у того человека была же чахотка! И говорят, что он вдруг выздоровел…
— О чём это говорит?
— Это говорит о том, что тот человек — истинный Сын Небесного Мандата.
— А те восемь человек, что появились в вашей усадьбе, наверняка посланы самим Небом, чтобы помогать ему.
— Поэтому, если мы сейчас присягнем на верность тому человеку, это будет соответствовать Небесному Дао и чаяниям народа.
Произнеся это, Второй господин Ли наконец немного успокоился.
— Это всё — подлинные слова нашего старейшины.
Но было совершенно очевидно, что из-за тех лжедаосов Второй господин Ли, который изначально вообще не верил ни в какую судьбу или предначертание, теперь тоже в это искренне поверил.
В конце Второй господин Ли не забыл добавить:
— Именно поэтому, услышав результаты гадания тех лжедаосов, наш старейшина сразу понял их истинную сущность и отправил их властям.
Сказав это, Второй господин Ли почувствовал огромное облегчение.
Теперь, оглядываясь назад, можно понять: скорее всего, когда их старейшина, не раскрывая всей правды, а лишь под предлогом того, что семья Ли собирается предпринять одно важное дело, в общих чертах описал ситуацию, те лжедаосы сразу же состряпали ложный результат гадания потому, что по настроению старейшины догадались — это дело крайне рискованно. Они боялись, что если с семьёй Ли что-то случится, их богатство и положение исчезнут, поэтому и хотели сразу отсечь все помыслы семьи Ли.
[Лу Дан и остальные…]
Другие слепо верят в суеверия, но такой осознанной веры в суеверия, как у старейшины семьи Ли, они видели впервые.
Погодите, кажется, это не самое главное…
Самое главное — оказывается, семья Ли без колебаний решила присягнуть на верность мужчине средних лет и другим, потому что ошибочно приняла их за небожителей, посланных Небом, чтобы помочь их господину.
[Лу Дан…]
Всё равно проиграл!
Лу Дана это полностью парализовало.
Нет, он ещё не проиграл.
Лу Дан тут же опомнился.
У него ещё есть Третий господин Лю.
Если он склонит на свою сторону Третьего господина Лю, то снова окажется на одной стартовой линии с тем мужчиной средних лет.
Но он никак не ожидал, что Третий господин Лю прямо отказал им.
Как же так? Ведь договорились, что Третий господин Лю, стремясь выбиться в люди, не сможет им отказать?
Но самое главное — ни у Третьего господина Лю, ни у них самих теперь не было пути назад.
Потому что они уже раскрыли свои личности.
Для них, чтобы обеспечить полную безопасность, оставался только один выбор — устранить Третьего господина Лю, гарантировав, что информация об их следе не просочится.
А для Третьего господина Лю сейчас было два варианта.
Первый — сообщить властям об их появлении в Янчжоу, упредив события.
Второй — скрыть эту информацию, но тогда в будущем у Братства Цао, скорее всего, никогда не будет покоя.
Потому что если в будущем они проиграют, Братству Цао придётся опасаться, что они в отчаянии втянут братство, чтобы оно разделило с ними участь.
Даже если в будущем они победят, Третьему господину Лю всё равно придётся опасаться, что они начнут расправу с Братством Цао.
Так что, в конечном счёте, у Третьего господина Лю всё равно оставался только один выбор.
Второй господин Ли тут же запаниковал:
— Господин, что же нам теперь делать?
Лу Дан заставил себя успокоиться.
— Повторю ещё раз: я не верю, что Третий господин Лю не хочет выбиться в люди.
— Поэтому сейчас он отказал нам, скорее всего, потому что наши условия его не устроили.
Услышав это, остальные хором сказали:
— Но что в этом мире может быть заманчивее, чем повышение в должности и получение титулов?
Лу Дан тут же посмотрел на Второго господина Чэня:
— Вы местный житель Янчжоу и глава соляных торговцев, вы должны отлично знать Третьего господина Лю. Скажите, что он любит больше всего?
Брови Второго господина Чэня сразу нахмурились:
— Это… Можно считать страсть к удовольствиям?
— Он однажды потратил пятьдесят тысяч золотых на постройку усадьбы площадью в сто му.
— Также он выложил сто тысяч лянов серебра, чтобы выкупить первую куртизанку Цзяннаня.
Услышав это, Лу Дан сразу сказал:
— Вы хотите сказать, что Третий господин Лю любит красавиц?
Второй господин Чэнь помолчал.
— Вы имеете в виду?
Лу Дан:
— Тогда отправим ему ещё красавиц, чтобы прощупать почву.
Хотя такое поведение действительно вредит императорскому достоинству, но раз дело зашло так далеко, им уже не нужно цепляться за подобные условности.
Второй господин Чэнь тут же кивнул:
— Хорошо.
Но неожиданно на этот раз Третий господин Лю снова отказался.
Второй господин Ли не поверил в такое невезение. Он подумал, что, возможно, Третьему господину Лю не понравилась та партия, и отправил другую. Но в этот раз их даже не впустили в ворота усадьбы Ли.
Лу Дан окончательно не выдержал, и как раз в этот момент из усадьбы пришла весть, что Ао Жуйцзэ вышел наружу.
Тут у Лу Дана чуть душа не улетела.
Он помчался следом.
В конце концов он нагнал Ао Жуйцзэ у реки Малая Циньхуай.
К счастью, пока ещё никто не раскрыл его личность.
Но это не помешало Лу Дану от злости выпрямиться во весь рост:
— Господин, вы знаете, насколько сейчас опасно на улице?
Пользуясь тем, что поблизости больше никого не было, Ао Жуйцзэ лишь сказал:
— Разве я не пролежал в постели больше двух месяцев и немного не затосковал?
Самое главное, прошло уже больше двух месяцев, а он ещё не видел свою жену, и начинал волноваться.
Но он также знал, что Лу Дан желает ему добра, поэтому мог лишь улыбнуться и сказать:
— К тому же, я сейчас почти полностью поправился, тело стало намного крепче. Да и Императорский двор уже объявил о моей смерти, так что даже если кто-то найдёт моё лицо знакомым, максимум заподозрит, что я какой-то член императорской семьи, а не догадается, что я Чжоу Жуйцзэ.
Поскольку император Чжану так и не смог его найти, а некоторые амбициозные вассальные государства на западе, увидев, что в Великой Цянь началась смута, подняли мятеж от его имени, император Чжану вынужден был последовать совету придворных и объявить, что он умер от болезни. И, как в оригинальном сюжете, изгнал его из императорской семьи, дав посмертный уничижительный титул «глупый простолюдин», и похоронил по обряду девятого ранга для жён чиновников на заброшенной горе за пределами императорских гробниц.
Лу Дан, конечно, знал это:
— Но разве вы не понимаете принцип «боясь одного из десяти тысяч, опасайся и того единственного»?
В то же время на одной из цветочных лодок неподалёку молодой человек лет двадцати трёх — двадцати четырёх сидел наверху, облокотившись на перила и наслаждаясь песнями и танцами на противоположной цветочной лодке.
Именно в этот момент один из его подчинённых вдруг сказал:
— Третий господин, посмотрите, это не тот ли…
— Хм?
Молодого человека, которого называли Третьим господином, посмотрел в указанном направлении и сразу улыбнулся:
— Да, это действительно он.
Он тоже с первого взгляда узнал Лу Дана.
Хотя Лу Дан каждый раз, когда приходил к нему, менял внешность.
Но зачастую внешность человека можно легко изменить, а вот характер изменить никак нельзя.
Конечно, большинство людей этого не замечают.
Затем его взгляд упал на мужчину средних лет рядом с ним.
Тот мужчина средних лет был одет в строгий светло-синий халат, его статная фигура напоминала сосну, лицо с чёткими чертами, на подбородке — небольшая козлиная бородка, в руках — складной веер, выглядел он крайне респектабельно, точно таким зрелым мужчиной, какого больше всего любят женщины, запертые в женских покоях.
Судя по разгневанному виду Лу Дана, он явно отчитывал того мужчину средних лет.
Вспомнив, как Лу Дан присылал ему красавиц, молодой человек моментально всё понял, он приподнял бровь:
— Похоже, этот главный управляющий всё ещё не сдаётся…
Раз присылать красавиц не помогло, решил пойти окольным путём и прислать старого мужчину.
Третий господин Лю изначально вообще не придавал этому значения.
Потому что его подсознание подсказывало ему, что мужчин он не любит.
И самое главное — он вообще не планировал сотрудничать с Лу Даном.
http://bllate.org/book/15198/1341327
Готово:
