Чайная чашка в руках главы управы Янчжоу Сун Цзияна прямо упала на пол и разбилась вдребезги.
Как раз в этот момент слуга с испуганным лицом ворвался внутрь:
— Ваша честь, из дома князя Хуайаня прибыли люди. Говорят, приглашают вас и барышню на чаепитие.
Несложно догадаться, что в доме князя Хуайаня, должно быть, уже услышали эту новость. Так что чаепитие — лишь предлог, на самом же деле их вызывают для того, чтобы предъявить обвинения.
Сун Цзияну просто потемнело в глазах.
— Где Вторая Сяоцзе? Найти её, немедленно вернуть её!
В тот момент Сун Цинъин как раз сопровождала побочную супругу Сюй, гуляя по лавке украшений.
Эта самая побочная супруга Сюй была не кем иным, как наложницей князя Хуайаня, а также матерью старшего сына князя Хуайаня, которого Сун Цинъин ранее спасла.
Кажется, заметив что-то, взгляд побочной супруги Сюй вспыхнул, и она тут же шагнула вперёд, взяла красную шпильку.
Но она не стала примерять её на себя, а вместо этого повернулась и воткнула эту красную шпильку в причёску Сун Цинъин.
Затем она отступила на шаг, окинула Сун Цинъин оценивающим взглядом с головы до ног и улыбнулась.
— Какая красавица.
— Эта шпилька подходит тебе как нельзя лучше.
— Не снимай. Пусть эта шпилька будет моим подарком тебе. Всё-таки я снова отняла у тебя целый день.
Услышав это, Сун Цинъин не смогла сдержать внутренний вздох.
Ты то и дело зовёшь меня погулять с тобой по магазинам разве не для того, чтобы я платила за тебя?
И вот ты покупаешь мне шпильку на мои же деньги и ещё величаешь это подарком в знак благодарности?
Вот уж действительно, совести ни капли.
Просто на лице Сун Цинъин это никак не отразилось.
Она даже должна была изобразить взволнованный вид:
— Вкус у няннян поистине превосходный.
— Тогда благодарю няннян.
Но побочная супруга Сюй всё ещё не была удовлетворена.
Она снова окинула Сун Цинъин взглядом с ног до головы и с намёком сказала:
— Если бы наш Жуймин в будущем смог взять в жёны такую же красивую и умную девушку, как ты, то я бы и сейчас могла умереть без сожалений.
Услышав это, лицо Сун Цинъин моментально застыло.
Потому что смысл слов побочной супруги Сюй был совершенно ясен: она намекала на то, чтобы та вышла замуж за Чжоу Жуймина.
Она не ожидала, что побочная супруга Сюй, положив глаз на её деньги, этого мало, ещё и проявила такую ненасытную алчность, задумав заполучить и её саму.
Но побочная супруга Сюй даже не подумала: Чжоу Жуймин — побочный сын, и он смеет мечтать жениться на ней?
Хотя в прошлой жизни она и сама была внебрачной дочерью.
Самое главное, Чжоу Жуймин постоянно околачивался в публичных домах и весёлых кварталах, кто знает, сколькими венерическими болезнями он уже успел заразиться...
Ранее она смогла стать его благодетельницей именно потому, что когда он предавался развлечениям в борделе, с ним случился удар. Его слуги, везя его в лечебницу, из-за чрезмерной паники нечаянно столкнулись с другой повозкой, ехавшей навстречу, и повредили её. Как раз в тот момент она проходила мимо, узнала герб дома князя Хуайаня на повозке, немедленно помогла доставить его в лечебницу, а затем выпросила у своего так называемого отца драгоценный тысячелетний женьшень, нарезала его ломтиками, дала ему принять и тем самым спасла ему жизнь.
Но, как говорится, сейчас они всё ещё зависят от поддержки дома князя Хуайаня, поэтому пока не могут открыто порвать с ним.
Что же касается планов побочной супруги Сюй на неё, с этим придётся разбираться постепенно.
Поэтому в следующее мгновение на лице Сун Цинъин появился румянец застенчивости.
Хотя она напрямую не ответила на слова побочной супруги Сюй, но каждым своим движением она передавала одну мысль: она восхищается Чжоу Жуймином и готова выйти замуж в дом князя Хуайаня.
Увидев её такой, побочная супруга Сюй осталась ещё более довольной.
Но как раз в тот момент, когда они расплатились и вышли из лавки украшений, не успев отойти далеко, их нашли люди из дома Сун.
Тот подбежал к Сун Цинъин и что-то быстро прошептал ей на ухо, после чего лицо Сун Цинъин мгновенно изменилось.
Она тут же обернулась, с видом полной растерянности сказала:
— Няннян, у меня там возникли неотложные дела, которые нужно срочно уладить. Прошу прощения, но я больше не могу составить вам компанию.
Побочная супруга Сюй тут же проявила понимание:
— Ничего страшного. Со мной ещё есть няня Чэнь. Ступай по своим делам.
— Благодарю няннян.
Сун Цинъин развернулась и ушла.
Поэтому она не видела, что в следующее мгновение улыбка на лице побочной супруги Сюй также бесследно исчезла.
Стоявшая рядом няня Чэнь не выдержала и сказала:
— Дочь наложницы, возведённой в статус законной жены, ничтожная девчонка, и посмела смотреть свысока на нашего старшего гунцзы?
Всё-таки наш старший гунцзы — законнорождённый отпрыск императорской семьи.
Сказав это, она повернулась к побочной супруге Сюй:
— Няннян, что нам теперь делать?
Судя по реакции Сун Цинъин, она, похоже, вовсе не хочет выходить замуж в дом князя Хуайаня.
Побочная супруга Сюй поиграла только что купленной нефритовой браслеткой стоимостью в сотню золотых и холодно усмехнулась:
— Это от неё не зависит.
Сун Цинъин смотрит свысока на её сына? А она сама смотрит свысока на Сун Цинъин — дочь мелкого чиновника, которая ещё не вышла замуж, а уже выставляет себя напоказ, занимаясь торговыми делами.
Но её не остановить, ведь у Сун Цинъин есть деньги.
А если её сын женится на Сун Цинъин, то с её помощью в будущем, возможно, действительно сможет обойти двух щенков, рождённых главной супругой князя Хуайаня, и унаследовать дом князя Хуайаня.
Тогда она вполне сможет устранить Сун Цинъин, женить сына на добродетельной девушке из знатной семьи и заодно присвоить всё личное имущество Сун Цинъин.
Даже в худшем случае, если её сын в будущем не унаследует дом князя Хуайаня, с таким денежным мешком, как Сун Цинъин, они с сыном смогут обеспечить себе жизнь ещё более богатую и роскошную, чем в доме князя Хуайаня.
Так что сейчас Сун Цинъин, даже если не хочет выходить замуж, придётся это сделать.
Но она не ожидала, что вскоре служанка Сун Цинъин внезапно вернулась обратно.
Увидев побочную супругу Сюй, она сразу же упала на колени:
— Умоляю няннян, спасите нашу сяоцзе!
Побочная супруга Сюй тут же опешила:
— Что случилось?
Та служанка стиснула зубы и сказала:
— Отвечаю няннян: рецепты изготовления стекла и ароматного мыла каким-то образом оказались раскрыты.
Выражение лица побочной супруги Сюй мгновенно застыло.
В голове у неё крутилась одна мысль: если рецепты стекла и ароматного мыла раскрыты, сможет ли Сун Цинъин зарабатывать столько же денег? Сможет ли её сын с её помощью стать князем Хуайанем?
Но, оказывается, слова служанки ещё не закончились:
— Ключевое в том, что управляющие стекольной и мыловаренной мастерских всё это время сговорились и обманывали нашу сяоцзе!
— Они всё время говорили нашей сяоцзе, что себестоимость изготовления стекла и ароматного мыла составляет семь десятых от продажной цены, но на самом деле истинная себестоимость — меньше половины десяти!
— Но ванье, похоже, твёрдо уверен, что наша сяоцзе намеренно обманывала его, и теперь готов призвать её к ответу.
— Умоляю няннян, спасите нашу сяоцзе!
Сказав это, она принялась кланяться побочной супруге Сюй, ударяясь лбом о землю.
Но выражение лица побочной супруги Сюй окончательно застыло.
Истинная себестоимость изготовления стекла и ароматного мыла — меньше половины десяти?
Надо знать, что ранее дом Сун пообещал дому князя Хуайаня три десятых прибыли от лавок стекла и ароматного мыла.
Но теперь выясняется, что дом Сун фактически присвоил девять целых одну десятую прибыли, а дом князя Хуайаня получил даже меньше одной десятой.
Меньше одной десятой выгоды, и они так долго служили дому князя Хуайаня?
Дом Сун, Сун Цинъин — вот это действительно хитрый расчёт!
Поэтому она не верит словам служанки о том, что Сун Цинъин и другие были обмануты управляющими мастерских.
Сун Цинъин ещё куда ни шло, но если Сун Цзияна так легко обвести вокруг пальца несколько слуг, то ему вообще не стоит быть главой управы.
Но сейчас всё это уже не важно.
Важно сейчас — стоит ли идти к князю Хуайаню ходатайствовать за Сун Цинъин.
Ведь если она пойдёт просить за Сун Цинъин, князь Хуайань, возможно, действительно отнесётся к этому делу снисходительно.
В конце концов, как ни крути, она же самая любимая наложница князя Хуайаня.
Вероятно, это и есть главная причина, по которой Сун Цинъин вдруг отправила служанку обратно просить её о помощи.
Но заслуживает ли Сун Цинъин того, чтобы она рисковала навлечь на себя недовольство князя Хуайаня, ходатайствуя за неё?
Очевидно, нынешняя Сун Цинъин уже не стоит таких жертв.
Побочная супруга Сюй мгновенно приняла решение.
Потому что теперь, когда рецепты стекла и ароматного мыла уже раскрыты, Сун Цинъин больше не сможет обеспечивать их большими деньгами, как раньше.
Хотя Сун Цинъин всегда утверждала, что рецепты стекла и ароматного мыла были её собственным изобретением.
Но кто в это поверит!
Не говоря уже о том, сколько ей сейчас лет, но разве её облик — ленивой и изнеженной, которая даже на улицу выходит, мечтая, чтобы её несли, — похож на человека, который ради изучения стекла и мыла готов каждый день общаться с песками и ремесленниками?
http://bllate.org/book/15198/1341325
Готово:
