Ци Цзю заметил, что в сыром пепле камина видны очертания и фрагменты сгоревшего дерева.
Возможно, из-за того, что дворецкий не открывал окна, в комнате все еще стоял устойчивый запах горящей древесины.
«Мы никогда не сможем найти тело куклы Кэтрин? Почему?» Трое человек, которые срочно обыскивали дом, были ошеломлены и в замешательстве смотрели на Ци Цзю.
Ци Цзю щипцами разгребал пепел в камине и, убедившись, что это останки куклы после ее сожжения, сказал: «Весьма вероятно, что Мелисса уже сожгла ее».
Это также объясняет противоречие, которое только что почувствовал Ци Цзю: если Мелисса так хорошо знала, что сделала Кэтрин, и была полна решимости уничтожить ее, почему она сама не сожгла марионетку Кэтрин?
Возможно, Мелисса уже это сделала...
Цинь Жань был в замешательстве: «Но если это так, почему Мелисса попросила нас помочь ей убить Кэтрин? Разве это не излишне?»
«…Подождите, если тело марионетки уничтожено, почему Кэтрин все еще может существовать в этом поместье и даже управлять этими детьми-марионетками, чтобы нападать на гостей…?» Чем больше Цинь Жань думал об этом, тем сильнее он чувствовал неладное и совсем запутался.
Ци Цзю быстро собрался с мыслями и проанализировал: «Поэтому я полагаю, что просто уничтожить кукольное тело Кэтрин недостаточно. Вот почему Мелисса подчеркнула по телефону: «Пожалуйста, помогите мне убить ее окончательно», потому что сожжение куклы Кэтрин не заставит ее по-настоящему «умереть»».
«Может быть... даже сама Мелисса не знает, что делать». Ци Цзю опустил веки и в изумлении уставился на останки марионетки среди пепла.
«Как это могло произойти? Тогда мы...»
Гу Чжэньчжэнь: «Тогда почему Кэтрин все еще пытается обмануть игроков, чтобы они нашли ее тело? Разве она не знает, что ее тело сжег кукловод?»
«Возможно, Мелисса прибегла к каким-то уловкам, чтобы скрыть это от другой стороны», — Ци Цзю щипцами выпрямил мусор в камине. «Поставьте себя на место Мелиссы. Если бы я был Мелиссой, я бы не хотел, чтобы Кэтрин узнала, что тело марионетки сгорело. Таким образом, Мелисса может создать иллюзию для Кэтрин: твое тело марионетки все еще в моих руках и я могу уничтожить тебя в любой момент».
«Но на самом деле, даже если ее тело как марионетки будет уничтожено, злой дух Кэтрин не может быть уничтожен». Ци Цзю нахмурился.
Гу Чжэньчжэнь вздохнула, пожала плечами и сказала: «Действительно, «управляемую марионетку» легче контролировать, чем «беспричинного мстительного духа». Сокрытие правды о том, что тело марионетки было сожжено, вероятно, является последним козырем Мелиссы. Она должна сохранить этот секрет и использовать иллюзию, что тело марионетки невозможно найти, чтобы сдержать Кэтрин».
«Трудно представить, что если бы Кэтрин знала, что ее не сковывает тело марионетки, она бы совершила что-то более жестокое и безумное».
На мгновение все впали в беспокойство.
Первоначально они думали, что для того, чтобы справиться с Кэтрин и выполнить задание по убийству Кэтрин в «Доме кукол», им нужно всего лишь уничтожить ее кукольное тело, но теперь развитие сюжета не дает им возможности начать...
Ци Цзю успокоился и проанализировал: «Если мы хотим выполнить главную задачу «Убийства Кэтрин», то не так просто найти ее кукольное тело, а найти способ полностью уничтожить ее существование».
Цинь Жань: «Существование Кэтрин эквивалентно злому духу. Придется ли нам использовать ведьмин метод, чтобы напрямую устранить злого духа?»
Ци Цзю: «Но даже если мы хотим уничтожить злых духов, нам все равно придется соблюдать основные законы...»
После недолгого раздумья Ци Цзю собрался с мыслями и проанализировал: «Кэтрин по сути является марионеткой. Причина, по которой марионетка может двигаться, заключается в том, что она полагается на тягу линий управления в своем теле. Пять марионеток, которые «сбежали из тюрьмы» ранее, потеряли свою подвижность, потому что мы перерезали их линии управления. Они также сгнили и растворились, полностью потеряв свою подвижность...»
Ци Цзю на мгновение замер, затем поднял глаза и сказал: «Значит, нить управления — это фатальная слабость марионетки».
Цинь Жань: «Это правда, но, согласно предположениям, куклы Кэтрин были сожжены, так откуда же могут быть какие-либо линии управления...»
Ци Цзю: «Может быть, это не та контрольная линия, которую мы видим невооруженным глазом?»
"Хм?" Лицо Цинь Жана было полно вопросительных знаков.
Ци Цзю: «Чтобы марионетка двигалась, кукловод, скрывающийся за кулисами, должен дергать за ниточки. Кукловод является источником энергии для движения марионетки. Так что сама сестра Мелисса... вероятно, является ключом к существованию сестры Кэтрин».
В этот момент наконец прозвучал системный сигнал —
[Поздравляем гостя Мелиссы с нахождением ключевых подсказок к истории и раскрытием важного хода сюжетной линии]
[Сюжет скоро появится в сети, пожалуйста, подождите немного]
*
На втором этаже усадьбы, в комнате Мелиссы.
Дверь была приоткрыта. Влажный ветер дождливой ночи приподнял тонкие занавески, заставив старую дверь скрипнуть.
Старый дворецкий сразу заметил телефонную трубку на столе. Он быстро подошел и снял трубку: «Алло? Это мисс Мелисса?»
Но на другом конце провода раздался механический сигнал «занято».
Старый дворецкий напряженно закатил глаза. «Странно, звонок был прерван? Или эти надоедливые гости меня обманывают?»
«Какая кучка невежественных гостей!» После того как старый дворецкий поставил телефонную трубку на место, он собирался спуститься вниз, ругаясь. Как только он достиг угла лестницы, из комнаты Мелиссы внезапно раздался звук: «Динь-лин-лин, динь-лин-лин».
Верный старый дворецкий на мгновение замер, а затем тут же развернулся и побежал отвечать на телефонный звонок. Звук «бах-бах» от удара конечностей куклы о пол разнесся из коридора в спальню.
«Здравствуйте», — старый дворецкий как можно быстрее ответил на звонок, а через мгновение на его лице появилась добрая и вежливая улыбка. «Мисс Мелисса, оказывается, это вы. Могу ли я вам чем-то помочь?»
Голос Мелиссы в трубке был спокойным и хриплым: «Пожалуйста, попросите гостей сейчас подойти и ответить на звонок. Я думаю, у них должно быть что-то важное, о чем они хотят меня спросить».
*
На первом этаже усадьбы группа людей уже покинула комнату старого дворецкого. Они сделали вид, что ничего не произошло, и тихо ждали в коридоре.
«Что нам делать? Я только что слышал, как ругался старый дворецкий. Будет ли он держать на нас обиду, когда узнает, что мы ему лгали?» Цинь Жань обеспокоенно сказал.
Ци Цзю улыбнулся: «Как это можно считать ложью? Мисс Мелисса действительно перезвонила».
Цинь Жань взглянул на него и скривил губы: «…Но Мелисса не хотела искать старого дворецкого».
Ци Цзю пожал плечами: «Это неважно. Я думаю, дворецкий не будет таким скупым».
Все в коридоре посмотрели в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, и, увидев нетерпеливый взгляд старого дворецкого, невольно почувствовали некоторую нервозность.
Но когда старый дворецкий собирался спуститься вниз, чтобы сделать выговор гостю, который несколько раз его потревожил, телефон в номере зазвонил снова. Ругательный голос старого дворецкого резко оборвался и он быстро вернулся в комнату мисс Мелиссы.
«А? Что происходит?» Неожиданное развитие событий привело всех в замешательство.
Примерно через двадцать секунд из-за лестницы высунулась голова старого дворецкого. Он посмотрел на четверых гостей, ожидавших в коридоре, и сказал: «Дорогие гости, снова звонила мисс Мелисса. Ей нужно обсудить с вами что-то важное».
Все в недоумении переглянулись. Они только что не смогли дозвониться до мисс Мелиссы, так почему же она снова им звонит? Особенно после того, как они обманом заставили дворецкого подняться наверх.
Ци Цзю скривил губы и сказал: «Похоже, новый сюжет успешно запущен».
Группа как можно быстрее вернулась в комнату Мелиссы. По сигналу старого дворецкого Ци Цзю снова взял трубку: «Госпожа Мелисса, я знаю, что вы свяжетесь со мной по собственной инициативе».
С другого конца телефона раздался голос Мелиссы: «Извините, наш разговор был вынужден прерваться по некоторым особым причинам».
«Это не имеет значения», — прямо сказал Ци Цзю. «Ты уже сожгла тело Кэтрин как марионетку, верно?»
На другом конце провода на несколько секунд воцарилась тишина: «Да».
Голос Мелиссы был хриплым, но тон ее был четким.
«Но вы также видите, что даже если я уничтожу кукольное тело Кэтрин, я не смогу убить ее полностью, поэтому я обратился к вам за помощью». В этот момент Мелиссе наконец позволили сказать правду.
Ци Цзю: «Извините за вопрос. Вы заключили сделку с Сиреной?»
Мелисса слегка вздрогнула и подсознательно спросила: «Что?»
Ци Цзю: «Возвращение Кэтрин в качестве марионетки связано с вашей сделкой с Сиреной?»
После этого наступила долгая тишина, такая долгая, что Ци Цзю даже подумал, что собеседник повесил трубку.
«Да», — наконец вздохнула Мелисса, голос ее был крайне усталым. «Кажется, ты уже все знаешь. У артистов цирка в крови течет проклятие Сирены. Из-за своих эгоистичных чувств и зависимости от сестры, от которой я не могу избавиться уже семь лет, я загадала желание Сирене, попросив его вернуть мою сестру, которая бросила меня в тот год».
«В то время я сделала куклу под названием «Кэтрин» по образу моей сестры, но кукла — это всего лишь кукла. Хотя я могу легко заставить ее двигаться с помощью шелковых нитей, это все равно механическая вещь без души... Как кукловод, я знаю это лучше, чем кто-либо другой...»
«Но я хочу, чтобы у моей «Кэтрин» была человеческая душа. Я хочу, чтобы моя умершая сестра вернулась в это кукольное тело, которое я для нее сделала. Я хочу, чтобы она снова жила на сцене, полной огней и аплодисментов. Я знаю лучше, чем кто-либо другой, что моя сестра родилась, чтобы быть на сцене кукольного представления. Она подходит для этого больше, чем я. Она не должна была уходить в тринадцать лет...»
«Поэтому я попытался вызвать Кракена в ту конкретную и отчаянную ночь, и, как вы видите, к сожалению, мне это удалось».
Ци Цзю молча держал трубку, терпеливо слушая кукловода Мелиссу, рассказывающую историю о ней и Кэтрин.
«Сирена дал мне выбор. Он сказал: «После воскрешения моя сестра будет не такой, какой ты ожидал. Она станет злым существом, которое разрушит твою сцену и твою жизнь. Такова цена сделки. Ты готова ее вынести?» В то время я просто хотел, чтобы моя сестра вернулась ко мне как можно скорее. Мне было все равно на так называемые разрушения и последствия, поэтому была достигнута эта ужасная сделка».
«Все было моим выбором. Я высокомерно полагала, что смогу контролировать общую ситуацию и использовать наше взаимопонимание и эмоции, чтобы пресечь так называемое зло в зародыше. К сожалению, я была слишком самодовольной».
«Я просто хочу, чтобы моя сестра вернулась. Каждый раз, когда я стою на сцене одна, я понимаю, что я неполна. Близнецы не могут существовать независимо друг от друга. С той ночи, когда мне было тринадцать, мое выступление и моя жизнь пропали навсегда».
«Я не ожидала, что степень зла воскресшей Кэтрин окажется далеко за пределами моего понимания».
«Кэтрин, эта марионетка, она мне не сестра, она демон».
http://bllate.org/book/15157/1339526
