Ци Цзю задумался. Только что они вошли в кабинет через полуоткрытую дверь. Сначала он отчетливо услышал шаги, а затем стук в дверь. Так чьи же это были шаги? Может быть, именно Кэтрин, стоявшая за дверью, послала им этот сигнал, чтобы привлечь их?
Возможно ли, что ее заточение в той комнате было всего лишь иллюзией? Жалкая иллюзия, которую она хотела показать своим гостям...
Старый дворецкий сказал ему, что куклы очень честны, но их словам нельзя было доверять полностью.
В разговоре с девушкой за дверью она только что ответила на все вопросы. Это была старшая сестра-близнец, Кэтрин. Ее заточила здесь младшая сестра Мелисса и она не могла открыть дверь сама.
Если не принимать во внимание другие ограничивающие факторы на данный момент, помимо туристов, она может обратиться за помощью к своим коллегам-марионеткам, совершающим побег из тюрьмы, и позволить им открыть ей дверь с помощью ключей, что кажется более удобным.
Если предположить, что шаги в коридоре принадлежали Кэтрин... Она могла сделать это намеренно, чтобы подтолкнуть добросердечных гостей к совершению запрещенного действия «открытия двери» лично и получить за это какие-то выгоды.
«Нет никакого способа открыть дверь самостоятельно» — это действительно так, Кэтрин не лгала, но, вспомнив шаги в коридоре, Ци Цзю заподозрил, что она играет в слова: нет никакого способа открыть дверь самостоятельно, но в дополнение к просьбе о помощи к гостям, которым не разрешено открывать дверь, вы также можете обратиться за помощью к пяти марионеткам, которые только что успешно сбежали из тюрьмы.
Находка газеты, спрятанной в шкафу, становится отправной точкой сюжета «Кэтрин стучится в дверь, прося о помощи».
Как только гость узнает, что «госпожа Мелисса, известная художница по куклам, создала самую близкую куклу-партнера по образу своей умершей сестры», Кэтрин использует звук шагов, чтобы привлечь этих туристов, которые ее знают...
Конечно, Ци Цзю также знал, что все это были его домыслы. Он не мог быть абсолютно уверен, что это были шаги Кэтрин. Для подтверждения этого ему понадобятся более веские доказательства.
Теперь, когда он знает, где находится комната сестры Кэтрин, Ци Цзю хочет найти и комнату сестры Мелиссы. Он считает, что в спальне Мелиссы должны быть более важные улики.
Ци Цзю снова подошел к двери старого дворецкого. Он поднял руку и легонько постучал в дверь, продолжая терпеливо ждать.
Но терпение старого дворецкого, похоже, лопнуло, и тон его был полон нетерпения: «Простите, чем я могу вам помочь?»
Ци Цзю сказал через дверь: «Извините за беспокойство, я просто хотел зайти и сказать, что мисс Мелисса, кажется, вернулась».
Трое людей позади Ци Цзю переглянулись. Мелисса вернулась? Почему они не знают?
Через мгновение Цинь Жань издал легкий щелчок языком. И вот оно снова. Этот актер Ча Ча снова в сети. Я просто не знаю, как он на этот раз собирается обмануть NPC.
"Невозможно!" Голос дворецкого стал взволнованным. Он встал со стула и быстро пошел к двери, бормоча: «Юная леди куда-то ушла и не может вернуться! По крайней мере, сейчас. Это невозможно!»
Ци Цзю за дверью намеренно сказал «Хм» в замешательстве:
«Мы услышали женский голос на втором этаже. Я думаю, это мисс Мелисса. Она, вероятно, за дверью предпоследней комнаты в южном коридоре...»
«Нет, нет, нет! Это не Мелисса! Это…» — старый дворецкий вдруг повысил голос и тон его стал необычайно быстрым и дрожащим. «Мои любезные гости, пожалуйста, помните правила, которые я вам сказал. Никогда не открывайте запертую комнату без разрешения. В запертом ящике Пандоры есть сюрпризы, но есть и демоны. Любопытство губит кошку!»
Ци Цзю притворился равнодушным и спросил: «Вы уверены, что в той комнате находится не госпожа Мелисса? Я хотел бы лично поблагодарить ее за гостеприимство сегодня вечером. Было бы жаль, если бы это была не она».
Старая экономка яростно и твердо заявила: «Я уверена, что это не так! Последняя комната в южном коридоре — комната Мелиссы. Она не пойдет в предпоследнюю комнату. Это ее запретная зона. Она никогда туда не войдет, даже если ее изобьют до смерти!»
«Не обращайте внимания на странные звуки. Это могут быть проказы маленьких непослушных гостей! Помните правила на сегодня, мои дорогие гости!», старый дворецкий снова напомнил.
Оказывается, последняя комната в южном коридоре — это комната сестры Мелиссы…
Ци Цзю, которому удалось вытянуть слова из собеседника, удовлетворенно приподнял губы: «Хорошо, мы поняли. Спасибо за напоминание. Нам очень жаль, что мы снова потревожили ваш покой. Спокойной ночи, мистер дворецкий».
«Я помню, что эта комната тоже была заперта». Лу Чжи был внимательным наблюдателем и обладал хорошей памятью.
Ци Цзю кивнул: «Давайте снова пойдем в комнату с коммутатором и попробуем проверить, нет ли в комнате мисс Мелиссы непослушные маленькие гости, которые хотят сбежать».
В последний раз, когда Ци Цзю пришел в комнату с выключателем вместе со старым дворецким, он заметил, что в каждой комнате поместья был отдельный выключатель.
Ци Цзю поднялся по лестнице и быстро нашел выключатель в комнате Мелиссы. Со щелчком он вручную выключил выключатель.
Свет ограничит движения обычных кукол. Пока выключатель питания в целевой комнате выключен и комната погружена во тьму на достаточное время, марионетки под покровом темноты смогут тихо сбежать. Они выползут из шкафа, а затем найдут способ открыть запертую дверь, точно так же, как пять марионеток, которые успешно «сбежали» из утренней комнаты.
Последовало долгое ожидание. Отключив электричество в целевой комнате, Ци Цзю, Гу Чжэньчжэнь и Цинь Жань присели на корточки в коридоре за дверью, пока не услышали все более громкие звуки, доносящиеся изнутри запертой двери. Шаги становились все ближе и ближе, а затем раздались звуки «бах-бах-бах», ударявшие по деревянной двери. Ручка запертой двери также сильно тряслась вверх-вниз, а краска с двери отвалилась.
Ци Цзю обменялся взглядами со своими товарищами по команде. Он выиграл пари. Через двадцать минут кукла в комнате больше не могла сдерживаться и рванулась выломать дверь!
В тот момент, когда три «сбежавшие» марионетки успешно вытащили дверь, трое подготовленных людей окружили их. Гу Чжэньчжэнь и Ци Цзю умело выдернули шелковые нити, управлявшие движениями рук и ног кукол, в то время как Цинь Жань втащил их обратно в комнату и привязал к изножью кровати подготовленными веревками.
А Лу Чжи в комнате с выключателями молча включил электричество, и свет вернулся в главную спальню в конце коридора.
В главной спальне Мелиссы не было шкафа для кукол. Открытой была только дверца гардероба высотой почти два метра, а по всему полу были разбросаны юбки с цветочным узором и вечерние платья для выступлений.
Ци Цзю быстро заметил, что среди этих разбросанных одежд было по два предмета каждого стиля. Похоже, Мелисса действительно приготовила для своей кукольной сестры те же самые предметы первой необходимости, что и для себя, хотя ее настоящая сестра умерла семь лет назад, а ее нынешняя сестра была всего лишь куклой, которую она сделала сама.
Но, похоже, мысли и эмоции Мелиссы были помещены в эту особенную куклу, как она и сказала перед камерами СМИ.
С другой стороны, Цинь Жань все еще был сосредоточен на связывании «трофейной» куклы.
Ци Цзю повернулся к марионетке, застывшей на земле, словно мумия, и спросил:
«Ты раньше прятался в шкафу?»
Деревянные куклы на земле извивались, словно черви, и одна из них, казалось, кивнула.
Почему в комнате сестры Мелиссы нет кукольного шкафа? Почему этих кукол снова поместили в шкаф?
Ци Цзю также заметил, что на туалетном столике, заваленном косметикой, лежала стопка газет и телефон.
Ци Цзю на мгновение заколебался, затем перевел взгляд на газету и быстро пролистал ее.
«Таинственные исчезновения могут быть связаны: Несколько детей исчезли из кукольного театра»
«Пропавшие дети: кукольный театр становится ключевой уликой»
«Десятки родителей собрались у кукольного театра, надеясь, что их дети вернутся домой в целости и сохранности»
…
В этой стопке газет почти в каждой есть репортажи о кукольном театре и пропавших детях. Хотя эта серия случаев исчезновения детей так и не была раскрыта, по информации, опубликованной в газетах, местом, где каждый раз исчезали дети, был театр кукол «Мелисса и Кэтрин».
Полиция подозревала, что преступником был кто-то, имеющий тесные связи с кукольным театром. Например, один из сотрудников, который часто входил и выходил за кулисы. Однако из-за большой текучести кадров среди театральных работников было сложно сразу найти полезные подсказки.
Среди домыслов частных детективов и общественности есть подозрения, что это был преданный поклонник «Кукольного шоу Мелиссы и Кэтрин», а некоторые даже предполагали, что это была сама мисс Мелисса.
Однако все домыслы не смогли найти надежной цепочки доказательств, и следственная операция зашла в тупик, однако дело о пропавших детях продолжилось.
Цинь Жань был потрясен: «Эти... пропавшие дети наконец стали марионетками, управляемыми шелковыми нитями. Эти дети и их семьи так несчастны. Я просто хотел с удовольствием посмотреть кукольное представление...»
Ци Цзю сосредоточился на проверке информации и хронологии в новостях, нахмурившись и сказав: «Вы заметили? Исчезновение детей произошло только после того, как Кэтрин, партнер-марионетка, официально появилась на сцене, что было после двадцатого дня рождения Мелиссы».
Гу Чжэньчжэнь кивнула, ее лицо стало серьезным: «Значит, исчезновение детей — это либо некое жертвоприношение, либо появление Кэтрин вызвало какое-то проклятие, или... это Кэтрин, марионетка, сделала это?»
«Короче говоря, эти исчезновения тесно связаны с марионеткой Кэтрин. Мы можем выяснить это, расспросив жертв».
Говоря это, Ци Цзю достал красочную сахарную фигурку, купленную в передвижном киоске с закусками, и протянул ее одной из кукол: «Хочешь попробовать? На вкус очень вкусно».
Жесткие глаза марионетки начали дико двигаться: «Нет! Я не хочу есть конфеты бога смерти! Если я съем конфеты, меня убьют! Если меня убьют, я превращусь в марионетку!»
Ци Цзю убрал конфеты и погладил куклу по голове, чтобы успокоить ее: «Но разве не все зрители, которые приходят на «Кукольное шоу Мелиссы и Кэтрин», могут есть конфеты?»
Человек-кукольник: «Это так, это так... Если ты посмотришь это шоу, тебя убьют! Эта сестра превратит тебя в марионетку!»
Ци Цзю: «Эта сестра имеет в виду мисс Мелиссу?»
Человек-Марионетка: «Да».
Ци Цзю слегка прищурился: «Госпожа Мелисса убила вас лично?»
Человек-Марионетка: «Да».
Ци Цзю задумался на мгновение, а затем спросил: «Можете ли вы описать, как выглядела эта ужасная мисс Мелисса, когда она пыталась убить вас?»
Честная кукла погрузилась в воспоминания и пробормотала: «Она, она носила эту маску на лице, маску, которую Мелисса должна была носить во время своих выступлений. Все мои друзья знали эту маску... На ней был блестящий костюм для выступлений, и блестки на одежде были ослепительнее ножа в ее руке... Она, хотя ее движения были скованными, она была очень сильной. Она душила мою шею своими запястьями, твердыми как дерево, и продолжала прилагать силу... Я умолял ее, я продолжал плакать и умолять ее, я не мог дышать... Но она не отпускала меня, я не мог видеть ее выражения, и ее руки все еще прилагали силу, мне было так неловко... Уууу, спасите меня, спасите меня!»
Все мгновенно получили самую важную информацию.
Цинь Ран шагнул вперед и поспешно подтвердил: «Рука Мелиссы, которая убила тебя, тверда, как дерево?!»
Марионетка: «Да, не такие, как руки моей сестры... У моей сестры пара мягких рук... Эти холодные и жесткие руки душили мое дыхание... Ууууууу, не убивай меня... Спаси меня...»
Цинь Жань быстро повернулся к Ци Цзю. Он недоверчиво расширил глаза, и мускулы на его лице слегка задрожали: «Значит, человек, убивший этих детей, — не обязательно Мелисса, а ее партнер-марионетка...»
Ци Цзю на мгновение замолчал, затем медленно кивнул.
Сестры-близнецы, которые были разлучены на протяжении семи лет из-за жизни и смерти, воссоединились на сцене семь лет спустя благодаря «особой» кукле.
Одна из них — кукловод Мелисса, а другая — ее «партнер-близнец» кукловод Кэтрин.
Из имеющейся на данный момент информации следует, что у этой «близнеца-кукловода» Кэтрин развилось самосознание, которое находит удовольствие в издевательствах над детьми и их убийствах. После представления она переодевается в свою сестру-кукловода, похищает и убивает детей, превращая их в кукол, подобных себе.
А когда Мелисса узнала правду, насколько много правды она знала и каково было ее отношение к ней? На данный момент Ци Цзю не может судить об этом.
«Тогда... что нам теперь делать?» Правда о пропаже детей заставила Цинь Жана похолодеть.
Ци Цзю снова перевел взгляд на телефон на туалетном столике:
«Мы можем спросить мисс Мелиссу лично».
http://bllate.org/book/15157/1339524
