«Но индивидуальное гадание придется отложить до окончания ужина. Я не хочу задерживать вашу трапезу». Уши черного кота-предсказателя дернулись, а рысьи волоски на его ушах задрожали. Он вежливо улыбнулся: «Пожалуйста, приходите в комнату для гаданий после ужина».
Сказав это, предсказатель подал знак глазами, и слуга с волшебной флейтой встал рядом с молодым господином, опустив руки, и почтительно, молча, ждал сигнала предсказателя.
Гадалка прошептала несколько слов на ухо слуге Флейтисту, который все понял и тут же отправился на кухню, чтобы приготовить обеденную тележку.
Гадалка поправил розовыми коготками черный галстук-бабочку на груди и улыбнулся игрокам: «Все бегали по городу целый день и, я думаю, вы очень голодны. Еда готова, пожалуйста, подождите».
В тот момент, когда он закончил говорить, слуга Флейтист уже умело привёз тележку с обедом. Изящно оформленная серебряная посуда придавала ужину особую торжественность. Но когда слуга Флейтист равномерно распределил еду среди гостей, на лицах всех игроков отразилось недоверие.
Потому что под серебряной крышкой стола стоит миска с кошачьим кормом.
«Как, как мы должны это есть…?» Один из игроков смущенно посмотрел на кошачий корм на тарелке и не смог сдержаться и пробормотал что-то себе под нос.
Слуга с волшебной флейтой улыбнулся и сказал: «Дорогие гости, господин Гадалка надеется, что вы сможете приспособиться к местным обычаям и насладиться этим особенным ужином. Если еды будет недостаточно, вы можете добавить ее по желанию. Гадалка любит гостей с хорошим аппетитом».
«Кстати, хотя предсказатель судьбы очень щедр на прием гостей, он больше всего ненавидит тех гостей, которые тратят еду впустую». Слуга волшебной флейты добавил с улыбкой.
Игроки: «…»
«Корм для кошек выглядит вполне безопасным, но что такого особенного в том, что люди едят кошачий корм...» — пожаловался один из игроков.
Лу Чжи освоил навыки выживания в дикой природе и не был одержим едой. Он проявил инициативу, зачерпнул ложкой кошачий корм и положил ее в рот, и в тишине раздался «хруст».
На мгновение все взгляды были обращены на него, он смотрел через обеденный стол и мерцающий свет свечей. В глазах каждого читалось удивление, отвращение, но, что еще важнее, замешательство и ожидание. Они ждали отзыва Лу Чжи о корме для кошек, как будто читали обзор фуд-блогера.
Лу Чжи нахмурился и сердца игроков тоже сжались.
«Это не плохо, но и не вкусно». Лу Чжи лаконично прокомментировал:
Цинь Жань: «…Тогда я могу это съесть?»
Лу Чжи кивнул: «Это съедобно, на вкус как обычный корм, не сырое и хрустящее, но есть его может быть немного отвратительно».
Цинь Жань с отвращением прошипел: «Теперь, когда ты это говоришь, я больше не хочу это есть...»
Но как бы ему это ни не нравилось, слуга Флейтист сказал: мистер Черный Кот Предсказатель Судьбы ненавидит гостей, которые больше всех портят еду. Если гадалка вас не любит, вы, возможно, не сможете получить марку, чтобы посмотреть представление, и даже можете столкнуться с другими кризисами.
Хотя есть кошачий корм немного отвратительно - это все равно стоит того, чтобы не столкнуться с неизвестной кризисной ситуацией. Им в любом случае придется есть кошачий корм...
«Здравствуйте, могу ли я спросить, можно ли забрать этот ужин с собой? У меня дома есть кот, так что я думаю, что ему обязательно понравится этот подарок», — вежливо спросил Ци Цзю у Флейтиста, точно уловив психологию хозяина. «Мой кот не хочет, чтобы я вернулся домой с пустыми руками... Это ведь не должно считаться пустой тратой еды, верно?»
Учитывая, что кошки — одиночные животные с сильным чувством территории, Ци Цзю не стал опрометчиво заманивать маленького серого кота, чтобы полакомиться «готовой едой».
«Так у тебя тоже есть кот...»
На лице Крысолова появилась беспрецедентно добрая улыбка. Он обратился к гадалке за советом. Убедившись, что собеседник кивнул, Крысолов повернулся к Ци Цзю и сказал:
«Конечно, как можно считать пустой тратой еды то, что ты оставляешь ее своему коту? Я верю, что твоему коту определенно понравится моя особая еда».
Пока он говорил, человек с волшебной флейтой уже нашел упаковочную коробку и запечатал всю кошачью еду в тарелке Ци Цзю.
Он также приложил дополнительную копию.
Очевидно, он предпочел бы, чтобы кот съел еду, которую он заботливо приготовил, чем чтобы ее съели эти глупые гости.
Игроки, которые уже начали игру, с изумлением наблюдали за действиями Ци Цзю. Один игрок даже передразнил его и спросил: «Извините, можно я тоже его упакую?»
Крысолов взглянул на его уже съеденную тарелку и покачал головой с явным неудовольствием на лице: «Нет, ты уже прикоснулся к своей еде, как ты можешь позволить кошке есть остатки?»
Каждый: ...
Цинь Жань тут же положил ложку в руку и обеспокоенно спросил: «Я еще не притронулся к еде. У моего друга дома есть кошка, и я хочу принести подарок и для его кота. Это нормально?»
Крысолов взглянул на его тарелку, чтобы убедиться, затем улыбнулся и сказал: «Конечно, коту твоего друга это определенно понравится. Подожди минутку, я принесу тебе упакованный ланч-бокс».
Цинь Жань откинулся на спинку стула и вздохнул с облегчением: «Я спасен».
Он достоин быть человеком с супер удачей. Ему гораздо легче списывать домашнее задание, чем обычным людям.
Ци Цзю взял упакованный корм для кошек, который ему передал Крысолов: «Большое спасибо».
«Кстати, у меня тоже есть подарок для господина Гадалки», — Ци Цзю обменял его на кусок глубоководной сушеной рыбы из списка и передал его Крысолову. «Это любимая еда моего кота. Надеюсь, Гадалка тоже сможет ее попробовать».
В одно мгновение глаза изначально сдержанного черного кота-предсказателя загорелись, а пара маленьких ушей, торчащих из черных вьющихся волос, невольно шевельнулась. Он облизнул губы розовым языком и нетерпеливо шагнул вперед: «Спасибо, мой гость».
"Пожалуйста." Ци Цзю улыбнулся. Как и ожидалось, ни одна кошка не могла отказаться от этой особенной сушеной рыбы.
После еды Флейтист подал гостям пудинг из козьего молока, а затем поклонился Ци Цзю и сказал: «Пожалуйста, следуйте за мной в комнату для предсказаний. Предсказатель готов».
"Спасибо." Ци Цзю тщательно вытер руки влажным полотенцем и последовал за Крысоловом в комнату для предсказаний.
По дороге Крысолов осторожно спросил: «Гадалка очень любит вашу сушеную рыбу, поэтому я хочу спросить об источнике ее поставок. Если будет возможность, я надеюсь, что он также сможет добиться доступа к сушеной рыбы».
Ци Цзю улыбнулся: «Это мне подарил мой... друг. Обычно его нельзя купить, но если ты не против, я могу тебе другое дать».
Он вручил Крысолову книгу о том, как приготовить кошачий рис.
*
В комнате для гаданий.
Черный кот-предсказатель уже подготовил все предметы, способные собирать энергию.
«На какой вопрос вы хотите узнать ответ?» В тусклом свете свечи черный кот-предсказатель держал в руке обсидиановый маятник и пристально смотрел в глаза Ци Цзю.
Ци Цзю сел напротив стола для гадания: «Я хочу узнать, как овладеть языком животных».
"Хорошо." Гадалка опустил веки и стал искать ответ, следуя указаниям энергии.
Примерно через полминуты предсказатель спокойно открыл глаза и спросил: «Какое животное, по-вашему, самое знающее?»
Ци Цзю сохранял спокойствие: «Мне нужно попросить у тебя совета по этому поводу».
Он не хотел, чтобы его ответ повлиял на правильный ответ, поэтому он вернул вопрос обратно.
«Ты очень умный». Черный кот-предсказатель посмотрел на него и улыбнулся. «Ответ — крысы, живущие среди людей. Они паразитируют в каждом доме через канализацию. Их предки были свидетелями преемственности человеческой цивилизации. Я знаю крысу, которая знает не только человеческий язык, но и языки различных животных. Найдя ее, вы сможете выучить язык, который животные используют для общения с людьми».
«Хотя эта крыса, она заслуживает моего уважения. В конце концов, ни одна жизнь не может выбирать свой собственный вид», сказал черный кот-предсказатель.
Ци Цзю: «Извините, как мне найти эту знающую крысу?»
«Согласно указаниям маятника, вы должны войти отсюда. Это место ведет в цивилизованную зону, где живут крысы». Гадалка приподнял черную занавеску в углу северной стены, открыв дыру в стене размером с кулак.
Ци Цзю слегка приподнял брови: «Это что, крысиная нора?»
Гадалка улыбнулся и кивнул: «Пройдя через этот проход, ты обретешь личность и язык крысы. Думаю, ты не будешь возражать, правда, мой гость?»
Ци Цзю: «Можете ли вы дать мне еще одну подсказку? Каковы характеристики этой знающей мыши?»
Гадалка пожала плечами и сказала: «Это выходит за рамки моего гадания. Извините, мой гость. Гадание может ответить только на один вопрос».
«Как жаль...» Ци Цзю на мгновение замолчал, поднял веки и посмотрел на него: «Но я думаю, ты можешь «инвестировать»».
«Инвестиции?» Гадалка в замешательстве посмотрел на Ци Цзю.
Ци Цзю кивнул: «Дайте мне больше информации, которая поможет мне успешно освоить язык общения животных. Когда трехдневное и четырехдневное цирковое путешествие благополучно закончится, я отправлюсь на поиски господина Сирены, как и договаривались».
Ци Цзю посмотрел на собеседника и намеренно замолчал в самый ответственный момент. Он прекрасно понимал, что это с большей вероятностью заманит другую сторону в ловушку, чем если бы он сказал это прямо.
"Обещаешь?!" Черный кот-предсказатель широко раскрыл глаза, зрачки расширились, на лице отразилось недоверие.
Ци Цзю кивнул. Черный Кот-Предсказатель молчал две секунды, а затем осторожно спросил: «Ты имеешь в виду, можешь ли ты помочь мне снять проклятие Сирены?»
«Я не могу гарантировать вам успех, могу только обещать, что попытаюсь договориться с Сиреной. На самом деле, это тоже азартная игра», — Ци Цзю пристально посмотрел на собеседника и честно сказал: «Все зависит от того, готовы ли вы сделать ставку».
Гадалка снова посмотрела на гостя: «Вы с Сиреной...»
«Мы знакомы». Ци Цзю ответил очень естественно, приподняв уголки губ и отразив в глазах странное чувство.
«По моим представлениям и руководству маятника, целевая крыса намеренно скроет свою личность в рое крыс. Она не будет проявлять инициативу, чтобы говорить на человеческом языке с туристами, которые вступят в игру «охоты». Она может даже намеренно вводить туристов в заблуждение, чтобы усложнить идентификацию».
«Однако на торговой улице, где живут крысы, в пункте проката компакт-дисков есть набор синих компакт-дисков. Только хорошо информированная крыса, знающая человеческий язык, может понять музыку на этом компакт-диске. Когда заиграет музыка, она неосознанно начнет танцевать в такт. Поэтому вам нужно найти компакт-диск и включить его в месте, где собираются крысы, а затем понаблюдать за ними. Конечно, реальная операция может быть более сложной, и есть больше неконтролируемых факторов».
Гадалка решил поучаствовать в «азартной игре» Ци Цзю. «Это вся информация, которую я могу вам дать. Пожалуйста, поймите. В конце концов, я тоже связан правилами».
Ци Цзю: «Я понял, большое спасибо».
"Вы готовы?" Гадалка вручил Ци Цзю входной билет.
Ци Цзю кивнул: «В любое время».
В следующую секунду он получил входной билет и его тело снова уменьшилось, став достаточно маленьким, чтобы он мог легко пройти через отверстие в стене размером с кулак.
Ци Цзю посмотрел на себя со смешанными чувствами, гадая, какое выражение было бы у его маленького серого кота, если бы он был здесь…
http://bllate.org/book/15157/1339517
