Красно-белый шатер клоуна был подобен барьеру с бесконечно протяженным внутренним пространством. Многоквартирный дом в руинах был очень просторным, и после того, как четырнадцать игроков, превратившихся в детей, разбежались, они вскоре потеряли друг друга из виду, что делало это место идеальным для игры в прятки.
«Я не буду подглядывать, просто спрячьтесь и не волнуйтесь!» Клоун закрыл глаза и с ухмылкой начал отсчет: «179, 178, 177...»
Игроки, которые стали детьми, должны в течение трех минут найти укрытие.
«Дети, которые хотят спрятаться, помните: не потеряйте красный шарик в своей руке!»
Цинь Жань пожаловался, быстро поднимаясь по лестнице: «Вы говорите так, будто мы можем выбросить воздушный шар по своему желанию. Этот воздушный шар — просто пластырь из собачьей кожи, мы не сможем избавиться от него, даже если выбросим».
Ци Цзю не ответил. Его немного обеспокоила формулировка клоуна: нужны ли для сохранности воздушных шаров только «маленькие друзья», которые хотят спрятаться? И наоборот, если они сделают из этого вывод, то, как только они станут теми, кто играет в мяч, или перестанут быть «ребенком», смогут ли они выбросить воздушный шар?
«Кстати, брат Ци, ты только что что-то понял?» Лу Чжи на мгновение задумался и наконец задал вопрос, который терзал его.
Незадолго до начала обратного отсчета клоун увидел, как Ци Цзю прячется в толпе, быстро надевает водонепроницаемые перчатки и наклоняется, чтобы подобрать что-то из разливающейся крови. В тот момент он не видел ясно, что Ци Цзю держит в руке, и клоун не обратил внимания на действия Ци Цзю.
Ци Цзю достал ярко-желтый значок, который был вытерт дочиста: «Вы об этом? Туристический значок игрока, который, к сожалению, только что скончался».
Это был туристический значок, который сотрудники цирка выдавали каждому игроку при входе в цирк. Он особо напомнил им, что это символ идентичности для туристов.
Лу Чжи уставился на значок в руке Ци Цзю и озадаченно спросил: «Зачем он тебе?»
Ци Цзю снова убрал значок: «Он пригодится. В конце концов, личность туриста очень важна».
После того, как Ци Цзю сказал это, Лу Чжи не стал продолжать спрашивать. В это время все трое прибыли на третий этаж разрушенной квартиры. В данный момент на площадке не было других игроков.
Внезапно Цинь Жань насторожился. Он понизил голос и настойчиво сказал: «Подождите минутку! За нами следят!»
"Что?!" Лу Чжи быстро достал свои средства наблюдения и обнаружения. Это был один из немногих реквизитов, который не был заперт. Он может быстро захватить электронное оборудование наблюдения, спрятанное в окружающей среде.
«Я не нашел здесь ничего необычного, а это значит, что поблизости нет электронного оборудования для слежения». Лу Чжи быстро получил информацию.
Цинь Жань нахмурился в замешательстве: «Но моя система антинаблюдения все еще подает сигналы тревоги, а это значит, что поблизости действительно ведется наблюдение...»
Во время предыдущего повышения уровня он разблокировал постоянный навык, который не позволял за ним следить, и в этот момент система постоянно оповещала его.
«Это странно. Это какой-то тип слежки, который мои инструменты не могут обнаружить?»
«Но что мы можем сделать? Пока слежка не будет снята, мы можем в любой момент оказаться под прицелом клоуна...»
Атмосфера внезапно стала напряженной и тревожной. Когда они оба уже были в растерянности, Ци Цзю спокойно прижал указательный палец к губам: «Тсс».
Он жестом приказал им сохранять тишину.
Лу Чжи и Цинь Жань быстро обменялись с ним взглядами и молча кивнули.
Ци Цзю, превратившийся в ребенка, был замечен на цыпочках и осторожно идущим к улыбающимся маскам, разбросанным по земле в коридоре руин. Чтобы не потревожить сон ребенка, он на цыпочках подошел к нему и перевернул маску, которая изначально была обращена лицевой стороной вверх, так, чтобы лицевая сторона маски была обращена к земле.
В это же мгновение сигнализация Цинь Жана прекратила звучать.
Конечно же, он угадал!
Маски — источник «наблюдения»!
Ци Цзю вздохнул с облегчением и спокойно объяснил: «Это наблюдение. Эти разбросанные маски словно камеры, следящие за каждым нашим шагом».
Ци Цзю, в чьих жилах течет кровь вампира, обладает гораздо более острыми чувствами, чем обычные люди. С самого начала ему было не по себе, когда на него смотрели. Сначала он не был уверен, не слишком ли он подозрителен, но поскольку система сигнализации Цинь Жана выдала сигнал - это означало, что его восприятие не было ошибочным.
Поскольку никаких электронных средств наблюдения поблизости нет, источником наблюдения может быть только маска.
Поскольку глаза на маске такие же, как у клоуна, они также представляют собой черную как смоль бездну, лишенную каких-либо эмоций.
Эти вездесущие маски — «зрение» клоуна, неустанно следящего за каждым движением детей.
Убедившись, что тревога снята, Цинь Жань вздохнул с облегчением: «Это слишком отвратительно. На первый взгляд, это была относительно честная игра в прятки между двумя сторонами, но на самом деле этот клоун расставил «прицелы» повсюду в руинах. Кто бы мог подумать об этом...»
Это молчаливое наблюдение ужасает, если хорошенько об этом подумать.
Все трое использовали реквизит для фиксации координат и аккуратно избегали прямой видимости всех находящихся поблизости масок. На дороге, по которой нужно было пройти, было разбросано несколько масок, поэтому троим пришлось убрать их, а затем вернуться на маршрут, чтобы не выдать свое местонахождение.
«Раз они так любят пялиться, пусть посмотрят на себя». Ци Цзю подобрал несколько масок, которые лежали на дороге, и сложил их, как русские матрешки, позволив маскам молча смотреть друг на друга или «размышлять над своими ошибками лицом к лицу».
Лу Чжи, Цинь Жань: «…»
Так опасно, а у Ци Цзю все еще есть настроение пошутить - он действительно достоин быть собой.
Почти все дверные замки в разрушенной квартире были сломаны. За исключением нескольких комнат с заклинившими дверными замками, в большинство других можно было свободно входить и выходить. Убедившись, что они находятся в слепой зоне обзора маски, Ци Цзю толкнул поврежденную дверь квартиры, чтобы проверить, что происходит внутри комнаты.
Конструкции комнат в этих квартирах схожи, все они оборудованы сломанными шкафами, обеденными столами, диванами и кроватями, а узкие ванные комнаты имеют ванны. Если вы захотите спрятаться, обычные люди сразу же попытаются найти укромные места, например, шкафы, места под кроватями или ваннами. В разрушенных квартирах много комнат. Если клоун будет обыскивать каждую комнату в одиночку, прежде чем его местонахождение будет обнаружено, это займет много времени. Однако, согласно обычному мышлению, он может некоторое время скрываться.
Но Ци Цзю не хотел тратить время на бессмысленные уклонения и ожидание.
Он быстро осмотрел квартиру и вскоре остановил свой взгляд на уже испещренном пятнами потолке.
«А что если мы найдем комнату с открытым балконом, а затем спрячемся под балконом, который, как оказалось, является слепой зоной зрения?» — предложил Цинь Жань.
«Это действительно безопаснее, но если клоун случайно выглянет из окна внизу, не окажемся ли мы в опасности?» Лу Чжи задумчиво сказал:
Цинь Жань: «…Это совпадение или такая неудача?»
Он не думал, что такое может случиться с таким счастливчиком, как он.
«Брат Ци, есть ли у тебя какие-нибудь идеи?» Лу Чжи повернулся, чтобы спросить Ци Цзю.
Ци Цзю указал на вентиляционное отверстие на потолке и сказал: «Я предлагаю спрятаться в вентиляционном канале. С одной стороны, мы можем легко попасть туда с нашим нынешним размером, как дети, а клоун, будучи взрослым, не сможет войти, чтобы выследить нас, так что на данный момент это будет безопаснее. С другой стороны, вентиляционный канал, скорее всего, соединяется с разными комнатами. Через канал мы можем попытаться проникнуть в запертую квартиру. Подсказки к копии, скорее всего, будут спрятаны в этих запертых комнатах».
Чтобы сэкономить время, Ци Цзю говорил очень быстро, но его ясный и логичный анализ быстро убедил Цинь Жана и Лу Чжи.
Действительно, на данный момент нет более подходящего укрытия, чем вентиляционный канал. Отверстие в воздуховоде, через которое может войти и выйти только ребенок, кажется, создано специально для них.
Можно ли это также понимать так, что в глубине души клоун надеется, что дети проникнут в запертую комнату через вентиляционный канал и откроют тайны, скрытые глубоко в его сердце?
Точно так же он не хочет видеть фальшивый смех зрителей и ценит их настоящий страх и печаль.
Определившись с планом действий, все трое быстро засучили рукава и полезли по вентиляционному каналу.
Лу Чжи был просто ходячей коробкой с реквизитом. Он щедро использовал скалолазные и физические приспособления для себя и своих товарищей по команде. Им троим потребовалось меньше двадцати секунд, чтобы успешно открыть ржавую железную раму вентиляционного отверстия и проникнуть в трубу.
Но все прошло слишком гладко.
«Брат Ци, что случилось? Что-то не так?» При свете, проникавшем из вентиляционного канала, Лу Чжи быстро уловил сомнение, мелькнувшее на лице Ци Цзю.
Ци Цзю задумчиво покачал головой: «Интересно, не слишком ли это просто? После того, как мы вошли в шатер клоуна, мы стали детьми. Играя в прятки, дети имеют физические преимущества. Например, клоун не может пролезть в трубу...»
Губы Цинь Жана дрогнули: «...Не каждый игрок может обнаружить отслеживание «Маскированного взгляда», и не каждый игрок может подумать о том, чтобы спрятаться в вентиляционном канале. Вы слишком высоко поднимаете порог пряток?»
Ци Цзю ничего не сказал, но Лу Чжи не расслабился. «Я думаю, что в правилах пряток есть лазейки. «Поймать» в прятках не обязательно означает поймать самому. Я склонен думать, что пока клоун видит вас и подтверждает это, то это будет считаться провалом игры. Например, под наблюдением маски клоун может легко зафиксировать положение детей. Пока дети не успеют быстро заползти глубже в вентиляционное отверстие, он их поймает».
«Кроме того, во время игры в прятки клоун может использовать и другие трюки, например, пугать детей так, чтобы им приходилось выходить из вентиляционного канала, или приносить с собой крыс-людоедов, тараканов-мутантов и т. д. Вероятность этого все еще очень высока».
Цинь Жань мгновенно вздрогнул: «Чёрт... как страшно, когда ты это говоришь».
Он отпрянул и оглянулся, опасаясь, что из темной и толстой трубы выбежит стая мутировавших крыс и тараканов. Это были те вещи, которых он боялся больше всего в своей жизни, они были даже более отвратительны, чем призраки.
В этот момент любое малейшее движение в трубе заставляло волосы Цинь Жана вставать дыбом.
«Не забывайте, у клоуна есть помощники. Его помощники — это «дети», которые могут попасть в вентиляционные каналы, как и мы». Ци Цзю проанализировал.
Все игроки помнят, что когда Клоун объявлял правила, он упомянул...
«Дядя Клоун любит делиться радостью с детьми. Дети могут присоединиться к моему лагерю и поискать других симпатичных детей вместе со мной. Не позволяйте мне сражаться в одиночку!»
Так называемое пребывание в одном лагере означает переход от статуса «прячущегося» к статусу «искателя».
Таким образом, «искателем» может быть также и «ребёнкок»-игрок.
«Клоун сказал, что если мы найдем его секрет, то сможем присоединиться к его лагерю и стать «искателями». Брат Ци, как ты думаешь, это надежно?» — спросил Лу Чжи.
Ци Цзю: «Я воздержусь от своего мнения по этому поводу. Давайте сначала найдем подсказки».
Вскоре прошло три минуты.
«Дин-дон! Посмотрим, какие сюрпризы мне преподнесут эти милые дети!»
Безопасное время, предоставленное игрокам, истекло. Клоун открыл глаза и с нетерпением на лице пошел от площади руин к многоквартирному дому.
В это же время все трое, затаив дыхание, осторожно ползли по вентиляционному каналу, стараясь не производить ни звука.
Ползая, Ци Цзю, казалось, услышал влажный звук «кап-кап», доносившийся из темноты.
Но когда он внимательно посмотрел на стенку трубы, то не обнаружил никаких признаков течения жидкости.
Не знаю, был ли это звук, вызывающий сенсорную иллюзию, но Ци Цзю всегда чувствовал, что его пальцы касаются холодной слизи, когда он ползает, но на самом деле под его руками ничего не было, только грубая и сухая бетонная стена.
Что происходит? Неужели это всего лишь иллюзия?
Цинь Жань и Лу Чжи, похоже, не испытывали подобных сомнений. Они просто внимательно смотрели на густую тьму глубоко в трубе.
«Тсссс!!»
Внезапно Ци Цзю перестал ползти вперед, быстро обернулся и молча сделал знак двум людям позади него, чтобы они молчали.
Через узкое вентиляционное отверстие, заблокированное колючей проволокой, трое стали свидетелями сцены, которая заставила их почувствовать себя крайне неуютно.
http://bllate.org/book/15157/1339475
