Глава 11. К Элизе
Договор об общественной безопасности, призванный защищать омег, ограничивал право альф выделять феромоны в общественных местах. Если альфа на глазах у всех выпускал феромоны в сторону незнакомого омеги, это означало одно из двух: либо он домогался его, либо бросал вызов его партнёру.
А тот, кто стоял перед ними, умудрился сделать и то и другое.
Хруст.
Вэнь Цзысянь заподозрил, что это треснула кость пальца. Лежавший на земле человек побелел от боли, лоб его покрылся холодным потом, он не мог вымолвить ни слова. От прежней наглости не осталось и следа.
Драться в подобном месте было нехорошо, кто бы ни оказался прав. Вспомнив, что Хань Чжи велел ему перед приходом, Вэнь Цзысянь немного подумал и потянул того за край одежды:
— Со мной всё в порядке.
Хань Чжи не обернулся, лишь завёл руку назад и взял его за ладонь. Из железы непрерывно разливался аромат личи, вытеснивший запах сычуаньского перца без остатка.
Вдыхая этот запах, Вэнь Цзысянь почувствовал, как нагревается затылок.
Шум быстро привлёк внимание окружающих. Кто-то бросился разнимать дерущихся. Быстрее всех оказался один бета: он споткнулся, рухнул на колени и с грохотом проехался по полу прямо к ним. Увидев, в каком положении находятся оба альфы, он скривился, попытался было освободить руку одного из них, но, взглянув на лицо Хань Чжи, так и не осмелился пошевелиться.
С несчастным видом бета запричитал:
— Да что ж такое! Только вернулись — и уже драка!
Хань Чжи даже не посмотрел на него.
— Проваливай.
Голос у беты оказался громким, и вокруг постепенно собралась толпа. Из-за сильного запаха феромонов альфы и омеги не решались подходить близко, а бета продолжал увещевать:
— Молодой господин, ну не нравится вам Шэнлунь — так обходите его стороной! Зачем же распускать руки? У него на днях выступление. Неужели обязательно было устраивать ему такое именно сейчас?..
Хань Чжи не захотел тратить слова и лишь сильнее надавил ногой:
— Извинись.
Хань Шэнлунь стиснул зубы, вскинул голову и упрямо встретился с ним взглядом. Лишь спустя долгое время выдавил сквозь зубы:
— Прости.
— Кому ты это говоришь? — спросил Хань Чжи.
Хань Шэнлунь повернул голову и неохотно повторил, обращаясь к омеге:
— Прости.
Только тогда Хань Чжи убрал ногу, напоследок ещё и пнув его. Бета поспешно поднял пострадавшего и принялся суетиться и охать: то требовал вызвать врача, то собирался звонить в скорую помощь. Вокруг поднялась суматоха. Хань Шэнлунь с мрачным лицом и злобным взглядом пнул самого бету.
Хань Чжи сдержал свои феромоны, обернулся к Вэнь Цзысяню и негромко спросил:
— Ты в порядке?
Он словно немного смущался и досадовал на себя:
— Не напугал тебя? Не надо было мне приводить тебя сюда.
Вэнь Цзысянь покачал головой. Если бы подобное произошло с ним один на один, этому альфе пришлось бы куда хуже. Судя по поведению Хань Шэнлуня, дома его наверняка баловали. Не исключено, что он прекрасно знал: Вэнь Цзысянь пришёл вместе с Хань Чжи. Ведь перед приходом они обнимались, и на Вэнь Цзысяне вполне мог сохраниться аромат личи.
И всё же Хань Шэнлунь без малейшего страха подошёл и принялся распускать руки. Уже одно такое отношение не могло не взбесить Хань Чжи.
Взгляды окружающих были неприязненными, со всех сторон слышался шёпот, а бета продолжал говорить так, словно виноват был только Хань Чжи. Никого не интересовало, кто первым полез с оскорблениями.
И никто даже слова в твою защиту не скажет?
Вэнь Цзысянь внимательно изучал личные дела членов семьи Хань и, разумеется, знал, кто такой Хань Шэнлунь и откуда он взялся.
Один — старший сын, оставшийся без внимания после развода родителей. Другой — внебрачный ребёнок человека, который разрушил чужую семью и занял место законного супруга. Родители первого отсутствовали большую часть его детства. Второй недавно насильно пометил омегу, за что ему грозил суд, однако семья вмешалась и замяла дело.
Всем, у кого имелись глаза, было ясно: кроме статуса альфы класса А, у Хань Чжи будто бы не было никаких достоинств. К тому же никаких великих устремлений: он предпочитал собирать мусор на пляже и пропагандировать защиту морской среды, только бы не брать на себя даже маленький участок семейного бизнеса.
В огромном клане, где друг другу постоянно ставили палки в колёса, подкупали прессу ради порочащих публикаций и до крови дрались за ресурсы очередного проекта, Хань Чжи казался чистым ручейком, которому здесь совсем не место.
Впрочем, большинство придерживалось принципа «чем хуже тебе, тем лучше мне», так что такое положение вещей их вполне устраивало. Они даже мусор мимо урны стали выбрасывать с ещё большей уверенностью в своей правоте.
И потому сейчас Вэнь Цзысянь лишь нежно погладил альфу по щеке и тихо, с бесконечным сочувствием произнёс:
— Почему они все тебя обижают?
Хань Чжи:
— …
Подоспевшая на шум Хэ Сюй:
— …
Последняя посмотрела на двух воркующих перед ней мужчин, затем оглядела место недавнего побоища, где всё ещё царил хаос, и Хань Шэнлуня, который стоял, нахмурившись, и протягивал врачу руку. Она так и не поняла, кому здесь под силу обидеть Хань Чжи ростом метр восемьдесят семь, закатила глаза и повернулась, собираясь уйти.
Хань Чжи слегка покраснел, отвернулся и кашлянул, а затем поспешно окликнул её:
— Хэ Сюй! Хэ Сюй, не уходи!
Он коротко представил их друг другу:
— Это Хэ Сюй, генеральный директор фармацевтической компании «Хушан». Если тебе понадобятся новейшие подавители феромонов, которые есть на рынке, обращайся к ней.
— А это Вэнь Цзысянь. Раньше служил в Управлении военных исследований. М-м… Сейчас он формально мой жених.
— Я о тебе слышала. — Хэ Сюй кивнула и пожала ему руку. — «Предназначенные судьбой» с совместимостью девяносто шесть процентов. Будь осторожен: тебя уже на второй день после свадьбы начнут торопить с детьми.
Вэнь Цзысянь улыбнулся, смягчил голос и многозначительно заметил:
— Для начала ещё нужно, чтобы кто-то согласился жениться.
— … — Уши Хань Чжи опять слегка покраснели.
Он глубоко вдохнул, не позволил разговору продолжиться в том же духе и спросил:
— Открой секрет: что сегодня вообще происходит? Почему народу столько?
Даже для семейного ужина людей собралось чересчур много. Конечно, у семейства Хань хватало ответвлений, и на любое родственное сборище набегала всякая публика. Но здесь было полно незнакомых лиц; попадались и молодые представители других семей, которых Хань Чжи знал по именам. Это и впрямь озадачивало.
Хань Тань сказала лишь, что нужно вернуться на обычный семейный ужин, и больше ничего не объяснила. Хань Чжи не настолько переоценивал собственную важность, чтобы думать, будто из-за одного приведённого им омеги устроили такое пышное мероприятие.
Газон заранее подстригли. По четырём углам закрепили разноцветные воздушные шары, по обеим сторонам расставили корзины с цветами, украшенные мягким белым тюлем. Стоило лепесткам какого-нибудь цветка потерять свежесть, его тут же заменяли новым.
И это ещё только у входа. От главного зала тянулась дорожка из красного бархата, официанты в галстуках-бабочках разносили напитки и фруктовые тарелки, изысканные десерты возвышались целой горой. Даже Хэ Сюй облачилась в строгий костюм без единой складки и убрала волосы за уши.
В сущности, у Хань Чжи уже появились кое-какие догадки: мерзкий поступок Хань Шэнлуня недавно попал на первые полосы новостей.
Но Хэ Сюй, помолчав пару секунд, сказала:
— Твоя сестра собирается обручиться. Она тебе не говорила?
Хань Чжи застыл:
— Разве она не… С кем?
— С омегой из семьи Чэнь.
Хань Чжи облегчённо выдохнул:
— А-а, значит, они снова сошлись! Я так и думал.
— Не с Чэнь Ваньцин.
Хэ Сюй сделала паузу и продолжила:
— Чэнь Ваньцин — внебрачная дочь. Хоть её уже много лет признают членом семьи Чэнь, её мать так и не получила признания. Старик ни за что не согласится. Да и совместимость у неё с Хань Тань невысокая. Разве не способность произвести на свет потомство с хорошими генами заботит семью Хань больше всего?
— Обручиться она собирается с Чэнь Сяо, старшим братом Ваньцин по отцу.
Хань Чжи помолчал. Почему-то ему вспомнилось, как Хань Тань плела кольцо из травы. Они вместе отбирали гибкие травинки без острых краёв. Хань Тань то и дело сверялась с инструкцией: один узор казался ей слишком простым, будто она совсем не постаралась, другой выглядел некрасиво и едва ли мог понравиться. Провозившись целую вечность, она закончила работу и тут же принялась сетовать, что зря потратила полдня.
Но, когда она сидела под лампой и плела кольцо, лицо её было необычайно серьёзным. И Хань Чжи знал, что в конце концов она подарила его.
В старомодной семье, где человек не мог сам решать, с кем ему вступать в брак, тщательно сплетённое травяное колечко, возможно, было самым большим обещанием, какое она могла дать.
— Это вполне в её духе, — сказал Хань Чжи.
Хэ Сюй с усталым видом усмехнулась:
— А разве здесь вообще дают выбирать?
Они втроём отошли подальше от толпы и остановились у края сада. Шум постепенно стих. Хань Шэнлуня отправили в больницу. Вероятно, старик не хотел никаких происшествий сегодня и не собирался терять лицо перед множеством влиятельных гостей, поэтому специально распорядился успокоить собравшихся, занять их разговорами и рассеять неловкость.
Все выросли примерно в одинаковых семьях и к стычкам между братьями и сёстрами давно привыкли, так что охотно делали вид, будто ничего не случилось.
На лужайке пианист исполнял «К Элизе». Плавная, изящная мелодия лилась из-под пальцев. Солнце клонилось к закату, гости оживлённо беседовали и смеялись, последние лучи окрашивали мир мягкими красками. Казалось, что может быть прекраснее?
Только вот кто-то сверлил Хань Чжи взглядом.
Он сразу определил, откуда тот исходил: на него смотрел омега-мужчина, его отчим.
А заодно родной отец этого куска дерьма — Хань Шэнлуня.
Хань Чжи дёрнул уголком рта и не стал обращать на него внимания.
С одной стороны, он считал, что Хань Шэнлунь заслужил побои: мало того что одним своим существованием раздражал людей, так его ещё следовало бы пару раз пнуть. С другой, сегодня обручалась сестра, и лучше было бы не придираться по пустякам.
Подумал немного и решил: нет, всё равно бесит.
С Хань Шэнлунем они действительно никогда не ладили. Когда-то Хань Чжи был разочарован и разгневан предательством отца; он ненавидел и презирал родного отца Хань Шэнлуня за то, что тот влез в чужой брак. Поэтому полюбить младшего брата, ненамного уступавшего ему по возрасту, тоже не мог.
Но, по правде говоря, прошло уже столько лет… Наверное, кроме самого Хань Чжи, который до сих пор хранил фотографию их семьи из трёх человек, даже его отец давно забыл, как выглядела первая жена.
Сильные, мучительные чувства не находили выхода. За долгие годы их снова и снова обтачивал свистящий ветер, пока они не превратились в рассыпанный по земле песок и камешки.
Хань Чжи не раз спрашивал себя: почему?
Когда никто не приходил к нему на школьное родительское собрание; когда другие альфы смеялись над феромонами с запахом личи; когда в него бросали камни и называли «никому не нужным немым», «сиротой»; когда он два дня ничего не ел и один подбирал в закусочной чужие остатки лапши… Что в это время делал Хань Шэнлунь?
Получал любовь множества людей. Праздновал дни рождения в окружении всеобщего внимания. Был маленьким, а потому любые капризы считались милыми и ему всё прощали.
На маленькой голове красовалась большая корона. И папа, и отец были рядом. Под весёлую песню именинник зажмурился, загадал множество желаний и задул свечи.
Это сняли на видео, и впоследствии Хань Чжи увидел запись на праздновании совершеннолетия брата.
Главный герой торжества под взглядами всех собравшихся вызывающе посмотрел на него. Хань Чжи немного помолчал, презрительно усмехнулся и показал ему средний палец.
А затем развернулся и ушёл.
Мысли путались, воспоминания разных лет накладывались одно на другое. Одна картина сменяла другую, и Хань Чжи незаметно для себя погрузился в раздумья.
Когда лицо его оставалось бесстрастным, глаза казались особенно холодными. Красивые черты, словно произведение искусства, которое сам Бог милостиво изваял своими руками, несколько прядей над густыми, будто написанными тушью бровями — перед окружающими представал поистине своевольный и необузданный альфа.
Сам он ничего не замечал, но взгляд его, застывший в одной точке, так напугал стоявших там людей, что они поспешили перебраться на другое место и лихорадочно стали припоминать, чем могли обидеть этого альфу. На Вэнь Цзысяня они даже смотреть боялись: вдруг их, как Хань Шэнлуня, одним ударом отправят на пол?
Слушайте, альфы, неужели вы из-за своей собственнической натуры вообще никакого резона не понимаете?
Хэ Сюй, теперь уже большая знаменитость, снова почтительно пригласили в сторонку обсудить недавние проекты и исследования. Вокруг неё поднимали бокалы и обменивались любезностями. Сама Хэ Сюй пить не желала, но никто не смел ей возразить.
Тем временем Вэнь Цзысянь взял два маленьких кекса в бумажных формочках и один протянул Хань Чжи. Попробовав свой, он остался не слишком доволен: глазурь была приторной, а бисквит — недостаточно воздушным.
— У тебя вкуснее.
Вдруг он обнаружил, что под влиянием Хань Чжи у него самого появились критерии оценки еды. Он начал внимательно пробовать блюда, различать способы и тонкости приготовления, замечать, как температура, время готовки и подбор продуктов меняют конечный вкус.
Вложил ли повар силы в приготовление еды, становилось ясно с первого кусочка.
Ощущение было удивительным. Вэнь Цзысянь снова откусил кекс, и только тут Хань Чжи наконец пришёл в себя:
— Да что ты выдумываешь! Я никогда не пёк черничные кексики.
http://bllate.org/book/15140/1611175
