Трое сидели напротив друг друга на диване в гостиной. Вэнь Цзысянь однажды видел Хань Тан, когда был в больнице: тогда эта собранная альфа с прямыми плечами лишь коротко перекинулась парой фраз с человеком на больничной койке. Теперь же она вела себя куда более тепло по отношению к Хань Чжи.
Хань Тан с ласковым выражением посмотрела на омегу:
— Я так давно не навещала тебя — просто ужасно занята была. Это ведь первая любовь Хань Чжи, так что если я где‑то недоглядела, говори — старшая сестра поможет тебе выплеснуть обиду.
Хань Чжи всё ещё чувствовал себя неловко и нарочито избегал взгляда Вэнь Цзысяня. Поймав на себе взгляд Хань Тан, он тут же поднял обе руки, словно сдаваясь, и показал, что абсолютно невиновен.
Вэнь Цзысянь улыбнулся и невозмутимо прислонился к Хань Чжи:
— Да нет, Хань Чжи очень внимателен.
Хань Чжи застыл, но не отстранился — позволил тому наполовину привалиться к себе и кашлянул.
Хань Тан перевела взгляд с одного на другого, прищурилась и улыбнулась:
— Ну и хорошо. Я просто боялась, что этот дуболом ничего не понимает.
Она отпила ещё сока:
— Завтра как раз выходные. Хань Чжи давно не был дома, так что заодно возьми с собой Вэнь Цзысяня — пойдём пообедаем у семьи. Бабушка вчера всё о тебе спрашивала. Теперь, когда у тебя есть партнёр, все будут спокойны.
Здесь «дом» означал, разумеется, родовое поместье семьи Хань. О том, за что именно все «спокойны», пока можно не говорить — в данном контексте привести кого‑то домой означало подтвердить отношения.
При одной мысли об этом у Хань Чжи заболела голова: многолетний опыт подсказывал ему, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Да ну, не стоит. Мы ведь совсем недавно познакомились, знакомить с родителями слишком рано.
Хань Тан невозмутимо ответила:
— Что тут такого раннего? Сколько тебе лет? Хань Шэн ведь младше тебя, а уже скоро станет отцом.
Хань Чжи усмехнулся и уже хотел возразить, но, увидев, как Хань Тан бросает на него предостерегающий взгляд, передумал:
— Ладно, я один поеду.
Хань Тан поддразнила его:
— Что, хочешь спрятать красавицу в золотом тереме?
Она вытянула длинную руку и положила её на спинку дивана:
— Всё решено, нечего тут болтать. Ужасно голодна. Я буду ужинать здесь, братец, так что иди готовь.
Это означало, что ехать обязательно. Хань Чжи разозлился, но не решаясь возразить, поднялся и отправился на кухню.
Вэнь Цзысянь хотел пойти помочь, но Хань Тан решительно его остановила. Она прищурилась и приподняла уголок рта:
— Ты ведь совсем недавно поправился, останься, поболтай со мной.
Хань Чжи был крайне недоволен тем, что Вэнь Цзысяня оставили наедине с Хань Тан. Во‑первых, он считал, что Вэнь Цзысянь похож на маленького перепела — слишком тихий, не из тех, кто любит общаться. Во‑вторых, Хань Тан слишком уж легко могла сболтнуть что‑нибудь лишнее!
Он хлопотал на кухне, как обычно, разжёг огонь, поставил тушиться суп и одновременно навострил уши, прислушиваясь к разговору снаружи. Они сидели и болтали о бытовых делах; в основном Хань Тан расхваливала брата — то явно, то завуалированно.
Заметив у него тот самый надувной шарик, Хань Тан тут же похвалила его за сохранившуюся детскую непосредственность и сказала, что, когда у него будут дети, он наверняка станет отличным отцом…
«Мы ведь даже не женаты, зачем об этом говорить?» — на пару секунд Хань Чжи сбился с ритма, нарезая овощи.
Вэнь Цзысянь поджал губы и смущённо улыбнулся:
— Это Хань Чжи подарил мне.
Улыбка застыла на лице Хань Тан.
Она бросила взгляд в сторону кухни, где хлопотал Хань Чжи. Тот сразу почувствовал, как в спину впивается её тяжёлый, почти осязаемый взгляд.
Вскоре Хань Тан нашла предлог, чтобы подойти сюда. Встав спиной к Вэнь Цзысяню, она беззвучно, одними губами, сказала Хань Чжи:
— Ты что, правда подарил омеге… воздушный… шар?!
— У тебя что, денег нет? Если считаешь, что дарить машину или дом — слишком банально, разве нельзя выбрать какие‑нибудь изящные украшения? Что за убогий воздушный шар? Хорошо ещё, что у него хороший характер.
Хань Тан всё больше распалялась, тыча пальцем ему в лоб:
— Ты что, никогда не встречался с кем‑то? Спроси хоть у кого‑нибудь, будь внимательнее! А если твоя будущая жена уйдёт — где ты её потом найдёшь?
Первой реакцией Хань Чжи было: «Нет, он меня очень любит», — и только потом он сказал:
— Да что ты понимаешь? Ты же сама дарила своему парню кольцо из соломы. Это я тебе нашёл инструкцию в интернете.
Только сказав это, он осознал, что Хань Тан сейчас одинокая альфа. Она помолчала мгновение, ничего больше не сказала и как ни в чём не бывало сменила тему.
Внешне тёплый и дружелюбный ужин завершился относительно мирно. Хань Чжи видел, что сестра занята работой, и, несмотря на её шутки, в её взгляде читалась усталость — поэтому он больше не стал её дразнить.
Перед уходом Хань Чжи проводил её до двери и, стоя у входа, бросил шутливо‑серьёзную фразу:
— Каждый раз, когда ты приходишь, обязательно приносишь какие‑то плохие новости. В следующий раз прикажу охране не пускать тебя внутрь.
Хань Тан даже не удостоила его ответом — не бросила в его сторону ни единого лишнего взгляда. Вместо этого она слегка ущипнула Вэнь Цзысяня за щёку, а затем нежно с ним попрощалась.
Хань Чжи остался один, взбешённый:
— Где твои принципы, альфа? Зачем приставать к омеге?!
Хань Тан уже уехала на машине.
Не хотеть возвращаться домой — это одно, а иметь возможность не ехать — совсем другое.
Но всё, что исходило из уст Хань Тан, почти не оставляло пространства для торга — будь то начало отношений с незнакомым омегой или приведение кого‑то домой, чтобы познакомить с родственниками.
Хань Чжи переживал, что у Вэнь Цзысяня нет опыта общения с большими семьями, и изо всех сил старался заранее его подготовить:
— В моей семье почти нет нормальных людей. Если столкнёшься с кем‑то, кто несёт чушь, смело отвечай ему тем же — ничего страшного.
Он подумал и добавил:
— Если кто‑то будет говорить обо мне плохо, лучше просто сделай вид, что не услышал.
Вэнь Цзысянь, развалившись на спинке дивана, посмотрел на него:
— Ты что, натворил каких‑то плохих дел? Почему с тобой так разговаривают?
Хань Чжи:
— Да их полно. Например, в университете я не выбрал специальность по указанию отца, спорил со старшими, переворачивал стол на семейных сборищах… Не будем вдаваться в давние истории — взять хотя бы то, что я не хочу жениться: об этом мне твердят уже бог знает сколько времени.
Он сделал паузу и с досадой добавил:
— Из всего, что я сделал в последнее время и что могло бы их устроить, пожалуй, только то, что я с тобой.
Вэнь Цзысянь склонил голову набок, глядя на него; его щёка вдавилась в пушистую поверхность дивана. Хань Чжи вспомнил, как совсем недавно Хань Тан ущипнула того за щёку, и невольно почувствовал, как внутри что‑то дрогнуло, — руки слегка зачесались от желания сделать то же самое.
Вэнь Цзысянь спросил:
— Мы с тобой уже вместе?
Хань Чжи посмотрел на его приподнятые уголки губ:
— …
— Дело вот в чём, — Хань Чжи взъерошил волосы, присел на корточки рядом с диваном и, глядя ему в глаза, искренне сказал: — Мне нужно попросить тебя об одной услуге.
Вэнь Цзысянь слегка улыбнулся.
Хань Чжи продолжил:
— Ты, наверное, и сам догадываешься: моя семья очень хочет, чтобы я поскорее женился. Иначе они бы не стали обращаться в центр подбора партнёров.
— Поэтому..., — Хань Чжи немного смутился, — До окончания испытательного срока, не мог бы ты сыграть роль моего партнера? Поверь, это только для того, чтобы продемонстрировать им, и если тебе это покажется неудобным...
Вэнь Цзысянь быстро приблизился и поцеловал его в щеку, затем, соскочив с дивана, уверенно ответил:
— Хорошо.
Щёку слегка коснулось что‑то мягкое, и Хань Чжи посмотрел на его лёгкий, стремительный силуэт:
— …
Эй, и омегам не стоит так поступать с альфой!
***
На следующий день перед отъездом Хань Чжи приготовил небольшие закуски и позвал Вэнь Цзысяня поесть:
— Через некоторое время мы будем там, где вряд ли получится нормально поесть. Не оставайся голодным.
Он неоднократно подчёркивал это, и Вэнь Цзысянь, напротив, был заинтригован:
— Что? Ты сегодня тоже собираешься перевернуть стол?
Хань Чжи вздохнул:
— Когда придём — поймёшь. В любом случае, будь морально готов.
Он поставил закуски на стол:
— Тебе больше нравится пирог с ананасом или с черникой?
Пироги были выпечены идеально: хрустящая корочка, насыщенная фруктовая начинка с текучей сердцевиной. Фрукты, подвергшиеся высокотемпературной обработке, источали ещё более соблазнительный аромат, чем в свежем виде.
Вэнь Цзысянь аккуратно поставил тарелку, поднял телефон и сфотографировал угощение:
— Мне нравятся оба.
Хань Чжи кивнул:
— Значит, ни один не нравится.
Вэнь Цзысянь улыбнулся:
— Я не просто говорю любезности, Хань Чжи. Разве никто не говорил тебе, что ты отлично готовишь?
Он вспомнил слова Хань Чжи, сказанные в самом начале:
— У меня нет особых предпочтений — мне нравится всё, что ты готовишь.
Эта фраза звучала слишком похоже на пустую формальность, поэтому Вэнь Цзысянь, помедлив, добавил:
— Особенно мне нравятся яблочные зайчики.
Яблочные зайчики едва ли можно было назвать настоящим блюдом, но Хань Чжи всё равно отправился чистить яблоки.
Он вырезал фигурки зайчиков фруктовым ножом — щёлк‑щёлк, нож поднимался и опускался, а обрезки он попутно бросал в рот. Вэнь Цзысянь стоял рядом, держа в руках два пирожка: один ел сам, другой подносил Хань Чжи.
Вскоре на белоснежной фарфоровой тарелке появились несколько яблочных зайчиков с ярко‑красными ушками. Хань Чжи взял одного и сказал:
— Открой рот.
Вэнь Цзысянь как раз жевал, но проглотил пирожок и послушно принял угощение.
Он действительно выглядел гораздо бодрее, чем в самом начале. Когда они обнимались, Хань Чжи незаметно измерил ладонью обхват его талии: пусть она и была тонкой, но уже не казалась такой хрупкой, что вот‑вот сломается. Цвет лица уже не был чересчур бледным, губы — розовые и мягкие на вид.
Хань Чжи был невероятно доволен: он чувствовал, что его усилия за последнее время не прошли даром. Он словно ощутил себя заботливым опекуном, который тщательно выхаживает хрупкое маленькое животное и видит, как оно постепенно становится здоровее.
«Ах, какое же это чувство достижения!»
А потом он вдруг очнулся и откусил пирожок, который Вэнь Цзысянь поднёс к его губам. Оказалось, что они незаметно для себя начали есть из одной тарелки.
Пирожок, от которого откусил Хань Чжи, теперь оказался у губ Вэнь Цзысяня. Тот приоткрыл рот, белые зубы впились в хрустящую корочку, густая начинка потекла наружу, а влажный красный кончик языка мелькнул на мгновение.
Заметив взгляд рядом, Вэнь Цзысянь с некоторым недоумением посмотрел на него:
— Мм?
Хань Чжи:
— …Ничего.
«Ладно, альфа не должен зацикливаться на мелочах».
***
Когда они прибыли в старый особняк семьи Хань, был уже полдень. Хань Чжи не планировал оставаться на ночь — он вышел из машины налегке, рассчитывая разобраться со всем вечером и вернуться утром.
Было очевидно, что семья Хань действительно богата: таунхаус в классическом французском стиле, позолоченные перила — он был в несколько раз роскошнее, чем особняк самого Хань Чжи. У входа стояло множество дорогих машин: можно было узнать модели — и все недешёвые, — а ещё выделялись необычные спорткары с блестящими кузовами, выглядевшие чересчур вычурно.
Когда машина подъехала к главным воротам, Хань Чжи глубоко вздохнул. Он бросил взгляд на сидящего на пассажирском сиденье Вэнь Цзысяня и снова предупредил:
— Здесь полно всяких странных людей, так что держись рядом со мной, никуда не убегай.
Вэнь Цзысянь послушно кивнул.
Они вышли из машины. Хань Чжи велел кому‑то забрать подарки для старших из багажника, а Вэнь Цзысянь стоял рядом и ждал — и тут к нему кто‑то приблизился.
Это был мужчина‑альфа, на вид не слишком взрослый: волосы зачёсаны назад, на шее — броская серебряная цепь, на всех десяти пальцах — кольца. Он протянул руку, чтобы обхватить Вэнь Цзысяня за плечо:
— Ой, а это кто привёл такого омегу?
В его тоне сквозила почти неприкрытая насмешка, явная издевка и злоба.
Его жест явно был нацелен на заднюю часть шеи омеги: если бы Вэнь Цзысянь не отстранился, тот мог бы сорвать с него подавитель феромонов.
Вэнь Цзысянь отреагировал быстро: он отступил на несколько шагов, увеличив дистанцию, и молча уставился на незнакомца. Его чёткие, контрастные глаза не выражали никаких эмоций, взгляд был тяжёлым — даже в летнюю жару от него веяло ледяным холодом.
Альфа замер на пару секунд и почти инстинктивно хотел отдёрнуть руку. Но тут же вспомнил о своём статусе альфы, а перед ним — всего лишь хрупкий омега, которого можно было одолеть одной рукой. Он снова ухмыльнулся и шагнул вперёд, действуя ещё агрессивнее: хватка стала сильнее, и он даже выпустил свои феромоны.
Аромат перца чили наполнил воздух.
В следующее мгновение Хань Чжи резко ударил его ногой в поясницу — сбоку, со всей силы. Тот альфа, совершенно не ожидавший нападения, с грохотом рухнул на землю — раздался глухой звук «бум».
Но этого оказалось мало: Хань Чжи наступил на руку, которой тот дотронулся до омеги, и с силой придавил её к земле два раза. При этом его лицо оставалось бесстрастным, а голос звучал на удивление мягко:
— Что ты делаешь с моим омегой?
«Ого…»
Теперь Вэнь Цзысянь не сомневался: Хань Чжи действительно может перевернуть стол на семейном ужине.
http://bllate.org/book/15140/1602964
