«Извини…» — пробормотала Кэтрин, выглядя искренне виноватой. Она легонько подтолкнула Лизу, явно чувствуя себя виноватой из-за того, что произошло.
Почему?
«Лиза!» — я указала на нее с преувеличенным театральным чутьем, все еще чувствуя себя так, будто играю. «Не отчаивайся! Есть еще способы…» Я усмехнулась украдкой, так, что заставила бы людей задаваться вопросом, замышляю ли я что-то гениальное или нелепое.
Обычно бывает и то, и другое одновременно.
«Но сначала… Откуда вы двое знаете друг друга?»
Серьезно.
Кэтрин знала Лизу? С каких пор это произошло? Для меня это было новостью, даже знание будущего тут не помогало.
«Мы ходим в одну школу», — сказала Лиза, как будто это была самая очевидная вещь в мире, и Кэтрин кивнула в знак согласия.
«Академия Ван дер Лис», — добавила Кэтрин тем небрежным, слегка скучающим тоном, который она всегда использовала.
«Эта школа для богачей?!» — выпалил Лукас, прежде чем я успела отреагировать, его голос наполнился удивлением. «Очень сложно туда попасть, только лучшие учителя и безумная стоимость обучения!»
«Да. Туда». Кэтрин снова кивнула, на этот раз с зевком, который мог бы поспорить с ленью кошки. «Скучная».
Лукас фыркнул, явно забавляясь ее полным отсутствием энтузиазма по поводу чего-то, что... он? Он бы убил, чтобы стать частью этого. Тем временем Лиза встретилась со мной взглядом, ее выражение лица было сосредоточенным.
«У тебя есть способы, милая Чарли?» — спросила она с ноткой надежды.
Я наклонила голову, позволяя озорной ухмылке расползтись по моему лицу. «Всегда. Вы все видели видео, где я сражаюсь со статуями?»
Коллективный ответ был громким «да», каждый из них подхватил его с разной степенью волнения. Но самой возбужденной была Лена, которая практически спрыгнула с моих колен и начала ввязываться в эпическую битву с невидимыми врагами, полную звуковых эффектов и преувеличенных взмахов.
Я не могла не улыбнуться ее выходкам. «Та драка? Она была перед Властительницей. Ты видела ее на заднем плане, да?» Я взглянула на Лизу, которая кивнула. «Властители наравне с богами. Они могут даровать силу на том же уровне, что и боги». Я широко улыбнулась, наслаждаясь тем, как все наклонились. «На мифическом уровне!»
Лукас нахмурился. «Подожди. Не на божественном уровне? Разве боги не должны быть, ну, богами?»
«Нет». Я покачала головой с самодовольной улыбкой. «Есть несколько богов божественного уровня, но… Эти так называемые боги смехотворно могущественны, конечно. Но по сути они просто люди сверхвысокого уровня с безумными способностями».
И да, с ними можно бороться, подумала я, не добавляя вслух последнее. Хотя я всегда проигрывала.
Каждый. Долбанный. Раз.
Выражение лица Лизы слегка потемнело, ее прежнее волнение угасло, когда она, вероятно, вспомнила, как Дмитрий внезапно появился и украл ее возможность.
Я не собиралась с этим мириться. «Так что не отчаивайся, Лиза!» Я широко ей улыбнулась, наклонившись вперед, словно собиралась поделиться величайшим секретом в мире. «У меня есть кольцо, которое может привести тебя к тому, кто... огненный». Я немного помедлила. «Но честно предупреждаю, это не поход на барбекю».
Мои каламбуры самые лучшие.
Глаза Лизы тут же загорелись, и прежде чем она успела заговорить, Кэтрин похлопала ее по спине, ухмыляясь. «Огненный Владыка? Это идеально, Лиза!»
«Не совсем». Я покачала головой, сохраняя легкий тон. «Кто-то такой же сильный, как Владыки, но не из них».
Лиза моргнула, ее волнение теперь смягчилось любопытством. «А кто тогда?»
Я откинулась назад, барабаня пальцами по столу. «Скажем так... если тебе нравится огонь, тебе понравится это испытание». Я подмигнула ей. «Но я не собираюсь портить сюрприз».
Лиза посмотрела на меня, ее широко раскрытые глаза сверкали от недоверия. «Ты, должно быть, шутишь…» — прошептала она, ее голос слегка дрожал. «Пожалуйста, Чарли… не дразни меня так…» Она выглядела искренне расстроенной.
«Э-э-э…» Не раздумывая, я бросилась к ней и заключила ее в объятия, в результате чего, из-за того, что она сидела, ее голова приземлилась прямо на мою грудь.
Страдай, как страдала я!
Я ухмыльнулась.
Или… Подождите… Что я делаю?!!
Я неловко погладила ее по голове, чувствуя, как у меня на щеках разгорается жар. «Я не шучу, Лиза. Это я могу обещать. Но как только ты встретишь мифического кого-то, все будет зависеть от тебя. Договорились?»
Лиза, казалось, растворилась в объятиях, ее напряжение спало, когда она тихо и довольно загудела. Тем временем Кэтрин рассмеялась, ее плечи затряслись, когда она указала на нас. «Чарли! Вы две… одинаковые!» Ее слова едва прорвались сквозь смех, когда она согнулась пополам.
Лукас, со своей стороны, улыбался от уха до уха.
Лиза, теперь полностью довольная, начала напевать веселую мелодию, пока я продолжала рассеянно гладить ее по голове. Ее волосы были мягкими, и на мгновение я позволила себе насладиться полной абсурдностью всего этого.
Если бы кто-то сказал мне неделю назад, когда я топила свое горе в любимом пабе, что я буду вот так сидеть здесь с Кэтрин и Лукасом, обмениваясь мифическими обещаниями и гладя мага, как кошку, я бы посмеялась над ними и выгнала их из бара.
Но вот мы здесь.
Тут же вернулась официантка. «Еще какие-нибудь напитки?» — спросила она нейтральным тоном, но с любопытством окинула взглядом нашу оживленную группу.
http://bllate.org/book/15121/1336370
Готово:
