Сознание Линь Сюня в мире грёз заволокло чёрной дымкой. Он не мог вспомнить конкретные черты лица того человека, но это не облегчало его панику, напротив, страх лишь нарастал. Перед глазами потемнело, всё тело затряслось, словно решето.
Шаги постепенно приближались. Скоро до него донеслось мужское дыхание. Тот присел на корточки, горячее дыхание опалило шею Линь Сюня. Он почувствовал себя зайцем, подставившим шею под разинутую пасть гончей.
Пара рук протянулась и обхватила Линь Сюня за талию.
В тот миг, когда Линь Сюнь уже почти терял сознание, раздался чарующий, бархатный голос:
— Застрял? Не бойся, я помогу. Расслабься, хороший мальчик.
Говоря это, мужчина с силой надавил ладонями и выдернул Линь Сюня из трясины, словно редьку, высоко подняв его.
Линь Сюнь остолбенел. Он дёрнул ногами, не веря, что его, словно маленького ребёнка, вытащили из грязи и подняли так высоко.
Линь Сюнь покраснел. Обнаружив, что пришедший не угрожает его жизни, его охватила ярость:
— Ты, мерзавец! Опусти меня! Ты меня до смерти напугал! Как ты мог оказаться здесь, негодяй?!
К счастью, всё обошлось.
Мужчина позади Линь Сюня замер на мгновение, затем одной рукой обхватил его за грудь, прижимая к себе, а другой снял с его ног опутавшие их лианы. Потом он развернул Линь Сюня лицом к себе, но по-прежнему держал на весу. Линь Сюню пришлось смотреть на него сверху вниз.
Изящные брови на красивом лице приподнялись с насмешливым выражением:
— И впрямь ребёнок. Умудрился увязнуть в трясине. Если бы я не пришёл, ты бы так и стоял неподвижно, ожидая, пока болото тебя не поглотит, а?
— Вовсе нет! Я не ребёнок! — возразил Линь Сюнь, на его иссохшем, бледном лице отчётливо проступил румянец.
Быть поднятым за подмышки — это было ужасно унизительно. Он пнул ногой ненавистного мужчину:
— Цинь Чжунъюань, ты старый черепаший ублюдок! Быстрее опусти меня! Сколько ты ещё собираешься меня так держать? Мне невыносимо!
К счастью, пришёл именно Цинь Чжунъюань. Линь Сюнь в своём сне с облегчением почувствовал, как страх отступает, напряжение спадает, а боль в горле исчезает.
Услышав это, Цинь Чжунъюань низко хмыкнул, на его лице отразилось недовольство. У Линь Сюня сработал рефлекс — ему захотелось прикрыть задницу и крикнуть «папа». К счастью, он наконец вспомнил, что он уже не маленький, и сам годится Цинь Чжунъюаню в отцы.
Осознав это, Линь Сюнь машинально взглянул на свои руки. Поднятые руки были тощими, как куриные лапки, покрытыми грязью. Линь Сюня будто ударило током.
Как они могли стать такими уродливыми!
Исчезли его аккуратно подстриженные, отполированные ногти, остались лишь длинные, забитые грязью когти. Белоснежная кожа стала сухой и морщинистой, как кора дерева. Весь он был словно чудовище. Именно таким уродливым его видел Цинь Чжунъюань?
Да, сейчас ему живётся очень плохо. Еды не хватает, на пути бегства уже несколько дней ему приходилось питаться лишь дикими травами. Да ещё он только что свалился в грязевую яму, вымазавшись вонючей жижей.
Глаза Линь Сюня налились кровью. Под удивлённым взглядом Цинь Чжунъюаня он поднял руки и прикрыл лицо:
— Не смотри на меня. Прошу тебя, не смотри.
Он в таком виде был слишком уродлив, настолько, что и сам не хотел на себя смотреть.
А как же посмотрит на него в таком виде Цинь Чжунъюань? Сочтёт ли он его вид невыносимым и возненавидит ли его?
Полукровка-чудовище, чудовище, убившее столько людей, возможно, даже родственников или друзей Цинь Чжунъюаня. Такой он, Линь Сюнь, был отвратителен. Цинь Чжунъюань наверняка будет его ненавидеть.
Линь Сюнь боялся встретиться с его презрительным взглядом. Он крепко прикрыл лицо руками, как будто так Цинь Чжунъюань не сможет увидеть его отвратительную внешность.
— Хороший мальчик, — казалось, Цинь Чжунъюань ясно понимал страх Линь Сюня.
Тот оказался в объятиях мужчины. Тёплая ладонь легла на голову Линь Сюня, гладя его спутанные, грязные волосы, затем спустилась по шее вниз, нежно похлопывая по плечам и спине, словно успокаивая ребёнка.
Ладонь нежно похлопывала, затем отвела руки Линь Сюня, закрывавшие лицо. Пальцы нежно стёрли скатившиеся слёзы:
— Хороший мальчик. Я не считаю тебя уродливым. Правда. Ты всегда был красивым.
— Врёшь.
Слёзы Линь Сюня катились градом. Один из его глаз, который когда-то был выколот, видел очень плохо, всё вокруг расплывалось. От малейшего раздражения слёзы текли не переставая.
Сейчас этот глаз был красным, слёзы катились, словно жемчужины. Но мужчина, державший его, нежно поцеловал этот изувеченный глаз.
— Всё в порядке, — тихо произнёс мужчина.
Он сомкнул руки, обнял Линь Сюня и пошёл вперёд.
Худой, словно ребёнок, Линь Сюнь лежал в его объятиях. Его слёзы постепенно стихли. Тощая рука поднялась и ущипнула Цинь Чжунъюаня:
— Старый черепаший ублюдок, это правда ты?
— ... Я. Не называй меня так. Больше не повторяй, а то отлуплю, — ответил Цинь Чжунъюань.
Линь Сюнь убрал руку, закрыл глаза, на губах появилась улыбка:
— Как же хорошо.
Цинь Чжунъюань во сне был добрее настоящего. Благодаря ему кошмар, опутавший Линь Сюня, словно превратился в сладкий сон.
Как же хорошо.
Линь Сюнь крепко уснул.
Образы людей и болото в сне полностью исчезли. Возле спящего Линь Сюня белый голубь прокуковал пару раз, запрыгнул ему на голову и стал в тревоге теребить его волосы красными лапками.
Линь Сюнь не реагировал, на губах всё ещё играла лёгкая улыбка. Солнечный свет, падающий через слуховое окно, озарил его лицо, высветив слезинку, повисшую на ресницах.
Голубь немного растерялся. Хозяин велел погрузить этого человека в сладкий сон, но тот не только увидел кошмар, так ещё и уснул прямо во сне. В итоге сон рассеялся, а человек не проснулся. Может, позвать хозяина?
Демон снов склонил набок маленькую головку, какое-то время разглядывая лицо спящего Линь Сюня, ощутив рассеявшиеся негативные эмоции, и наконец сообразил.
Он решил подождать. Если этот человек снова увидит сон, он сплетёт для него сладкое сновидение. Только так можно будет выполнить задание хозяина.
Белый голубь стоял у головы Линь Сюня и ждал очень долго, пока солнце почти не село. Хозяин вернулся сам, а Линь Сюнь всё ещё не просыпался.
Цинь Чжунъюань открыл дверь и посмотрел на Линь Сюня.
— Кру-кру-кру~ — Демон снов обрадовано запрыгнул на плечо Цинь Чжунъюаня и клюнул его в ухо.
Чтобы хозяин не подумал, что он не выполнил задание, Демон снов поспешил передать в сознание Цинь Чжунъюаня сон Линь Сюня.
Цинь Чжунъюань, застигнутый врасплох полученным сном, сначала остолбенел. Когда же он машинально переварил сновидение, его взгляд невольно изменился.
Цинь Чжунъюань взглянул на Линь Сюня и вздохнул, погладив его по голове.
Так значит, он сбежал не только из-за страха, что я убью его? Он никогда не замечал, что под высокомерной внешностью Линь Сюня скрывается такая осторожная неуверенность в себе.
Прошлая жизнь наложила неизгладимый отпечаток и на него, и на Линь Сюня.
Что касается преследования в памяти Линь Сюня, Цинь Чжунъюань покопался в воспоминаниях и нашёл. Был период, когда Гильдия магов уничтожила несколько опорных пунктов Ассоциации тёмных магов, схватив множество магов тёмной стихии и казнив их.
Цинь Чжунъюань, получив известие, предположил, что Линь Сюнь тоже среди них. Но когда он проверил список, то обнаружил, что Линь Сюнь не только не был схвачен, но и полностью исчез с его горизонта.
Линь Сюнь пропал на долгое время, Цинь Чжунъюань не получал о нём никаких вестей. Оказывается, в то время Линь Сюнь пробирался через болота, направляясь в страну зверолюдей.
Зверолюди посещали Империю Айвест, и их территории не были закрыты для людей. Однако люди редко ступали в страну зверолюдей, потому что среди них было много диких племён, специализировавшихся на охоте на людей.
Управление в стране зверолюдей не было подобно человеческим государствам, между различными кланами постоянно возникали конфликты. Если маг погибал от рук зверолюдей, это считалось его собственной неудачей.
Бесчисленное количество магов сложили головы на землях зверолюдей. А Линь Сюнь, почти лишённый тогда магической силы, сумел укрыться именно в стране зверолюдей.
Цинь Чжунъюань не мог себе представить, через что ещё прошёл Линь Сюнь.
Цинь Чжунъюань поднял руку и стёр влагу, повисшую на ресницах Линь Сюня. У него действительно не было права мешать Линь Сюню мстить. В крайнем случае, он станет соучастником и поможет ему в отмщении. Но некоторые люди не заслуживали смерти, и тогда придётся контролировать Линь Сюня, чтобы он не задел невинных.
http://bllate.org/book/15112/1334879
Готово:
