Мэрилин смотрела на кленовые листья, усыпавшие землю.
— Только что… Какой формы был тот лист, что дала мне Мелия?
Она видела, как её всегда величественная и изысканная мать присела, чтобы найти один листок.
Она помнила, что у неё был жар, а потом… а потом ничего…
— Она уснула? — Мэрилин посмотрела на коробочку с кленовыми листьями в руке, — тогда не нужно ничего передавать.
* * *
— Ной, — Мэрилин разрыдалась в объятиях Имира, — я не знаю, я ничего не знаю! Он забрал Мелию… Я не знаю, где она… Я не могу знать, как у неё дела…
Имир гладил её по спине, раз за разом успокаивая.
— Он не хочет меня видеть, только говорит, что у Мелии всё хорошо, что я должна её спасти, Ной, я должна её спасти…
— Я спасу её, обязательно, — тихо утешал её Ной.
— Она наша дочь, я спасу её.
Мелия молча смотрела.
Холодная жидкость скатилась по её щеке.
Это… мои слёзы?
Она несколько раз вытерла лицо, но их становилось всё больше и больше, словно остановить было невозможно.
Что это значит?
Все уже мертвы, зачем показывать ей всё это?
Страдания и раскаяние?
Мелия, сама измученная страданиями, причиняла их тем, кто этого заслуживал, и потому никогда не знала, что такое раскаяние.
Перед её глазами медленно проявилось лицо Боны.
Та холодно и молча стояла там.
Но Мелия не могла пошевелиться.
Бона повернулась и пошла вперёд, не останавливаясь.
Мелия не могла раскрыть рот, не могла вымолвить ни слова.
Голова раскалывалась от боли.
Пальцы тоже.
Белое как слоновая кость кольцо словно прожигало её палец.
Нет, нельзя погружаться в это.
Если погрузиться, обратного пути уже не будет.
Так напоминала себе Мелия.
Но Бона, почему ты не оглянешься?
Оглянись, взгляни на меня.
— Бона!
Она резко очнулась.
— Даже во сне думаешь обо мне? — Слегка насмешливый голос раздался сверху.
* * *
— Умершие внезапно оживают… вернее, внезапно как будто возвращаются к жизни, — опершись щекой на руку, с улыбкой произнёс Повелитель Мёртвых Асгарт, — изначально в этом нет никакой проблемы. Контроль над телом — низшая форма тёмной магии.
— Но, — дрогнули его тёмные ресницы, вздрагивая от возбуждения, — их души всё ещё в телах. Всё ещё здесь.
— Порядок в Подземном мире нарушен, — продолжал Асгарт, — госпожа Аврора, Богиня Света, ведающая порядком в мире смертных, не дадите ли вы мне разумное объяснение?
Богиня Света Аврора подняла голову и мягко произнесла:
— Да, я полностью согласна с вашей точкой зрения. Богов, способных контролировать души, всего трое, и я — одна из них.
Она изящно уклонилась от ответа на вопрос.
Бог Тьмы Локи холодно заметил:
— Ты хочешь сказать, что это не ты.
Аврора и Локи были близнецами, у них были одинаковые прекрасные зелёные глаза. Локи был ещё стройным юношей, но уже обладал красотой, сравнимой с красотой его сестры Авроры.
— Я никогда не давала ответа на вопрос Повелителя Мёртвых — ни утвердительного, ни отрицательного, — сказала Аврора.
Казалось, единственной её эмоцией была мягкость.
— Контролировать души людей могут только Его Величество Бог-Творец, ты и тот предатель из прошлого, — сказал Локи, — Его Величество спит долгие годы, а тот предатель уничтожил свою духовную основу пред ликом Бога-Творца. Кроме тебя, у кого ещё есть такая способность?
Изящные брови Авроры слегка сдвинулись.
— Вы слишком взволнованы, господин Локи.
— Я всегда всецело поддерживал веру, в отличие от некоторых, — его взгляд многозначительно скользнул по Шульбергу, стоявшему рядом с Авророй, — они меняют свои решения с утра на вечер, словно псы, готовые изменить свою веру из-за запаха похоти и власти.
Шульберг развёл руками, и на его лице появилось выражение: «Ну вот, опять началось».
— Я не хочу подозревать никого невиновного, — произнёс Асгарт, — но в этом деле ты должна дать мне объяснение.
Тёмная аура смерти сгустилась.
Мощное давление окутало весь зал заседаний, острая божественная сила была направлена прямо на Богиню Света.
Но давление продлилось лишь мгновение.
Шульберг обнажил меч. Тот клинок, что сразил множество людей за тысячелетия, всё ещё сверкал холодным светом.
Именно воля этого меча противостояла божественному могуществу, пока обе силы не рассеялись и не исчезли.
— Сколько лет прошло, — сказал Асгарт, — а никто не смел обнажать передо мной меч.
Его взгляд был невероятно опасен. Ему хотелось свернуть шею этому мужчине, но он опасался силы того, кто за десятки тысяч лет стал единственным смертным, шагнувшим в сферу богов.
— Придержи своего пса, Аврора, — мягко сказал Асгарт, — если не хочешь, чтобы от него осталась одна шкура.
— Я разберусь с этим делом, — поднялась Аврора, — и дам всем вам ответ.
— И ещё, — она бросила взгляд на Асгарта, — следите за своими словами.
После этих слов наступило затишье.
Только огромная люстра, врезавшаяся в центр круглого стола, напоминала о том, что только что произошло.
— Событие произошло в Бурбоне, — сказала Аврора, — кто сейчас возглавляет Бурбон?
— Мелия Флоранберг. Она очень смелая девушка, — уголки губ Шульберга дрогнули в улыбке при воспоминании о том, что сделала Мелия во время присяги при вступлении на престол.
— Ещё одна императрица, — сказала Аврора, — она, должно быть, исключительна.
— Не уступает Фантинсне по талантам, но ей повезло больше.
— Её партнёр… та маленькая королева из драконьей расы?
— Да.
— Неудивительно, — задумчиво произнесла Аврора, — Лусиен так плохо к тебе относится.
Шульберг горько усмехнулся.
— Я лишь надеюсь, что мои потомки больше не будут связываться с драконьей императорской фамилией. Лусиен обязательно найдёт возможность изрубить меня в клочья.
Аврора на мгновение замерла.
— Мне жаль, — тихо сказала она.
— Ваше Величество?
— У тебя должны быть потомки.
— А, вы же знаете, — он произнёс это безразлично, — впоследствии мой характер сильно испортился. Возможно, я бы швырнул свою императрицу и детей в крепостной ров.
* * *
— Вот ведь лицемерная сука, — язвительно сказал Локи, — все знают о её неоднозначных отношениях с тем смертным, а она может изображать высокомерную, чистую и невинную особу.
Бог Драконов Лусиен сохранял ледяное выражение лица. Из-за врождённого высокомерия он всегда брезговал участвовать в подобных разговорах, даже испытывая сильную неприязнь к Шульбергу рядом с Авророй.
Бог эльфов Омедандо неспешно потягивал чашку чая Дарджилинг.
Его длинные изумрудно-зелёные волосы под переливающимся солнечным светом сверкали, словно настоящий нефрит.
— Лицемерная женщина, — взмахнул рукой Асгарт, и осколки хрусталя на столе мгновенно исчезли.
— Кстати, — произнёс Бог великанов Идунн, — а вы не задумывались, что если это действительно не Аврора?
Асгарт улыбнулся:
— Ты хочешь сказать, что сомневаешься в Его Величестве Боге-Творце?
Идунн ответил:
— Та предательница, что пыталась потревожить Его Величество Бога-Творца в прошлом, тоже могла контролировать души людей.
Локи сказал:
— Она мертва. Ты забыл? Все присутствующие здесь раскрошили каждую её кость, а затем бросили в огонь на сожжение. Она даже свою божественную искру…
Омедандо с отвращением посмотрел на Локи, с воодушевлением описывавшего подробности.
— Достаточно, ты уже достаточно ясно всё описал, — перебил он.
На самом деле, эта история была куда более кровавой и жестокой, чем описал Локи. Прежде чем они раздробили кости той предательницы, божество расы зверолюдей Аида держало её в заточении полмесяца.
Все понимали, что произошло, когда увидели её разорванное влагалище.
Богиня гномов Скади с интересом наблюдала, как бронзовые человечки сами двигались по поверхности стола.
— Люди — самая лицемерная и коварная раса, — заявила Аида, — особенно их женщины — жеманные, распутные, низкие. Подлая бронзовая раса, зачем она вообще существует.
Несколько присутствующих богов человеческой расы переглянулись, атмосфера мгновенно накалилась.
Ледяной ветер внезапно промчался возле лица Аиды. Первым двинулся в атаку Лусиен.
— Лусиен! — Аида мгновенно вскочила на ноги.
— Хочешь выйти и сразиться? — холодно спросил Лусиен.
Давление, исходящее от представителя самого благородного золотого рода, распространилось вокруг него.
Нападение расы зверолюдей на драконов заставило Лусиена немедленно возжелать разорвать Аиду на куски.
Аида обнажила зубы в кровожадной улыбке.
— Давай.
Бронзовый человечек с треском лопнул под давлением, его голова упала на стол и покатилась, сделав несколько оборотов.
http://bllate.org/book/15104/1411652
Готово:
