— Эх! — Ху Тяньбао, получив его поручение, естественно, обрадовался, только и мечтая выскочить наружу и подмести весь двор.
Но, сказав это, Ху Тяньбао, хоть и отозвался, с места не двинулся, уставившись на Цзян Цяньшу как вкопанный. Цзян Цяньшу подумал про себя, какой же он неповоротливый, вечно витает в облаках, — но вслух высказывать не стал, собираясь найти какое-нибудь поручение, чтобы отправить его принести чай и тем отвлечь.
Неожиданно снаружи вошел управляющий и доложил:
— Пришел дианьши из управы области Фуцзянь.
Холодные глаза Цзян Цяньшу сузились, он нахмурил брови:
— Зачем дианьши ищет меня? — В душе же он подумал, неужели проговорились, и информация просочилась?
Тот управляющий был из усадьбы Канцлера и тоже не знал, что делать. Не успевший уйти Ху Тяньбао вставил свое слово:
— Хэй! Господин, не беспокойтесь, это обычное дело.
— О? — Цзян Цяньшу приподнял бровь. — Как это понимать?
Ху Тяньбао как раз лелеял в душе желание показать себя перед Цзян Цяньшу, и, видя его внимание, еще больше расправил грудь:
— Этот дианьши пришел собирать деньги за проезд.
Оказалось, что когда их торговый караван въезжал в городские ворота, с них не взяли серебра. Просто потому, что их было много, товаров — целая гора, и они выглядели откормленными овцами, готовыми к забою. Если бы взяли лишь жалкие гроши у ворот, какой в том был бы смысл?
Вот дианьши и пришел за большими деньгами. Сначала официально, по долгу службы, возьмет документы управы для регистрации, а втайне даст понять каравану, что нужно засвидетельствовать почтение местным властям. Без одной-двух сотен лян серебра тут не обойтись.
Выслушав это, Цзян Цяньшу не удержался от насмешливого смешка:
— С такими чиновниками, а ты еще говоришь, что у управы начальника области хорошая репутация?
Ху Тяньбао опешил и пробормотал:
— Это дианьши строит козни, при чем тут начальник области?
Цзян Цяньшу подумал про себя, этот начальник области глубоко хитер, явно замешан в коррупции, а простой народ в округе его так обожает. Настоящий хороший чиновник.
Он не стал дальше обсуждать это с Ху Тяньбао, а лишь взял с собой управляющего и пошел встречать гостя.
Ху Тяньбао, оставшись, решил, что рассердил Цзян Цяньшу, и в душе у него стало тревожно. Не в силах заниматься работой, он в растерянности вернулся в задний двор, весь полный отчаяния.
Тем временем Цзян Цяньшу встретился с тем дианьши. После нескольких обменов любезностями все оказалось именно так, как говорил Ху Тяньбао: дианьши явно и неявно намекал, что для успешных дел нужно засвидетельствовать почтение. Цзян Цяньшу усмехнулся, взмахнул рукой и велел управляющему преподнести дианьши пятьсот лян серебра.
Дианьши так обрадовался, что его бобовые глазки превратились в щелочки. Он подумал про себя, этот человек понимает, как вести дела.
Но Цзян Цяньшу сказал:
— Господин дианьши, будьте благоразумны. Я впервые прибыл в ваши благословенные места и, естественно, ничего не смыслию в тамошних делах. Привез с собой товары для всей семьи, но не знаю, как их продать. Прошу вас, господин дианьши, помогите мне. Естественно, я не обижу господина дианьши.
Этим он открыто просил дианьши познакомить его с фуцзяньскими купцами и шэньши. Дианьши тоже все понял: подобные дела не редкость. Когда крупные торговые дома прибывают на новое место, им всегда нужно познакомиться с местными богачами и знатными семействами, чтобы потом было проще вести дела.
То, что он попросил помощи именно у него, дианьши, содержало и некий скрытый смысл. Дианьши подумал, взглянул на его молодость и искреннее лицо — отличная цель для обдирания — и согласился, сказав лишь, что сегодня вечером он устроит встречу и пригласит Цзян Цяньшу.
Цзян Цяньшу все прекрасно понял, поспешно велел управляющему преподнести еще тысячу лян и с улыбкой поблагодарил.
Увидев серебро, дианьши обрадовался, стал обходиться с Цзян Цяньшу по-дружески, называя его младшим братом, и только потом управляющий почтительно проводил его.
Вечерний пир был назначен в Сянчуньлоу. Цзян Цяньшу, едва войдя и увидев стайку прекрасных девиц, понял, что это место — публичный дом. Ему было крайне противно, но ничего не поделаешь, пришлось сдержать отвращение и прямо войти внутрь.
Его внешность была изумительной. Девицы из публичного дома, день за днем ублажая и развлекая пузатых купцов и худосочных шэньши, наконец увидели красивого молодого господина и тут же начали набрасываться на него целыми толпами, доведя Цзян Цяньшу до полного изнеможения.
Купцы и дианьши, видя его неопытный вид, совсем не похожий на привычного дельца, переглянулись и усмехнулись. Смотрели на Цзян Цяньшу, словно на серебро, и разговаривали более свободно.
Цзян Цяньшу, не подавая виду, изображал из себя ничего не понимающего молодого господина и выведал у них много информации, внутренне довольный.
Но купец, охваченный жаждой вина и плотских утех, чтобы выведать побольше у этой откормленной овцы, заранее подмешал в вино снотворное. Цзян Цяньшу не смог отказаться и выпил.
Не прошло и мгновения, как он понял, что по невнимательности попал в ловушку. Купец, увидев его покрасневшее лицо и помутневший прекрасный взор, понял, что дело сделано. Подозвав соблазнительную служанку, он велел отвести того в комнату для утех.
Цзян Цяньшу притворился благодарным, оперся на руку девицы и вернулся в комнату. Та уже собиралась прикоснуться к его груди, как Цзян Цяньшу оглушил ее ударом ребра ладони.
А сам Цзян Цяньшу, прикрываясь, сбежал через задний двор и вернулся домой.
Тем временем Ху Тяньбао, весь день промучившись тревогой, ночью тоже не мог уснуть. Он встал один и побродил к тому флигелю, тихонько нашел темный уголок и впал в задумчивость, лишь надеясь, что Небесный Владыка смилуется и господин не прогонит его.
Как раз в этот момент он столкнулся с Цзян Цяньшу, который, шатаясь, возвращался назад. Ху Тяньбао испугался, увидев его неустойчивую походку, и тут же бросился поддержать:
— Господин, что с вами?
Цзян Цяньшу и без того чувствовал себя скверно, глаза его налились краснотой. Он не хотел, чтобы кто-либо видел его в таком жалком состоянии, но не ожидал встретить Ху Тяньбао. Он оперся на его руку и вошел в комнату.
Ху Тяньбао поспешил налить ему воды, приготовить чай, но все было бесполезно. Видя, что кожа Цзян Цяньшу горяча на ощупь, он собрался искать врача, но неожиданно Цзян Цяньшу потянул его, тот пошатнулся и упал прямо на Цзян Цяньшу.
Сердце Цзян Цяньшу и без того бешено колотилось, а тут, прикоснувшись к теплой коже, он совсем потерял голову и, найдя губы Ху Тяньбао, крепко прижался к ним своими.
Ху Тяньбао и без того тайно обожал его, как же он мог сопротивляться? Вскоре язык Цзян Цяньшу довел его тело до оцепенения, а поясницу — до слабости.
И они покатились на ложе.
Ху Тяньбао, видя его жалкий вид, догадался, что тот сейчас не в своем уме, но в душе так сильно любил Цзян Цяньшу, что лишь полуотвергая, полуподдался ему.
Сердце Цзян Цяньшу сейчас пылало, словно в огне, кости ныли от боли, он мял тело Ху Тяньбао, не желая отпускать, отчего обоим стало невыносимо щекотно.
Едва скинув часть одежды, их кожа соприкоснулась. Цзян Цяньшу издал глубокий вздох — низкий и соблазнительный, от которого поясница Ху Тяньбао задрожала, и он сам принялся кусать губы Цзян Цяньшу.
Пара упругих ягодиц тоже непрестанно трепетала. Цзян Цяньшу и вовсе потерял свой обычный строгий облик, словно обезумев, не отпускал Ху Тяньбао.
Теплая ночь весеннего ложа, само собой, не требует описания.
* * *
На следующий день Цзян Цяньшу, очнувшись, увидел на своей груди нежную руку, обернулся и тут же пришел в ярость, сбросив Ху Тяньбао с ложа.
Только тогда он вспомнил о событиях прошлой ночи и, немного смутившись, помог тому подняться, сам не решаясь смотреть на него, и лишь сказал:
— Ступай пока.
Ху Тяньбао, тело его слабое, а между бедрами — нестерпимая боль, не смел беспокоить Цзян Цяньшу, лишь прихрамывая удалился, не проронив ни слова.
Цзян Цяньшу, видя, как тот вышел за дверь, его хромающая спина выглядела весьма печально, и в сердце его шевельнулась жалость. Он хотел было броситься вслед, уже шагнул, но остановился, застыв у двери в оцепенении.
Управляющий привел служанок для прислуживания и, увидев, что господин один стоит у двери в нижнем белье, поспешил вперед:
— Господин проснулся, но даже не надел халат, остерегайтесь простудиться.
— А? Да... — только тогда Цзян Цяньшу очнулся и последовал за управляющим в теплый павильон. После омовения он снова забеспокоился, хотел проведать того человека, но лицо не позволяло, то садился, то вставал, даже любимые романы не шли на ум.
А Ху Тяньбао, вернувшись в задний двор, тут же слег в горячке. Его родственник, видя странности, хотел было его расспросить, но, заметив, что тот в бреду, сжалился и лишь попросил управляющего найти бродячего лекаря, чтобы тот выписал снадобья, накормил его лекарством и больше не вмешивался, занявшись работой.
Ху Тяньбао, дождавшись, когда все уйдут, лишь тогда осмелился приподняться, с трудом слез с ложа, сам нашел воду и, сняв штаны, занялся очищением.
К счастью, благодаря мази для рук, использованной заранее, рана лишь слегка раскрылась, и боль ощущалась только при прикосновении.
http://bllate.org/book/15099/1411745
Готово:
