Му Чаоянь оттолкнул старого даоса и спросил:
— Колдовать? Какое такое колдовство?
Только тогда старый даос заговорил:
— На днях бедный даос случайно увидел, как молодой благодетель встречался с кем-то на Западном озере, и был поражен аномалией. Открыв небесное око, я узрел, что на той лодке клубился густой призрачный воздух, черный туман сочился кровью — это верный знак, что там находился злобный дух. Не знаю, с кем же молодой благодетель встречался в тот день?
Даже если Му Чаоянь тысячами способов не верил и десятками тысяч способов не признавал, сейчас у него не осталось выбора. Он оттолкнул старого даоса и бросился бежать прочь.
Бежал он без оглядки, а когда пришел в себя, то оказалось, что на улицах уже клубится дымок от очагов, солнце садится, а луна набирает силу. Оглядевшись, он с удивлением обнаружил, что вновь прибежал к берегу озера Шоусиху, к месту, где обычно встречался с Юйланом.
На сердце стало горько, и, вспомнив, что сегодня Юйлан, сославшись на дела, не придет, и, естественно, никто не появится, он одиноко уселся в беседке у озера, бессмысленно уставившись в пространство, невесть о чем думая.
Просидел он так долго, пока луна не поднялась на верхушки деревьев. Рядом раздалось нежное щебетание соловья:
— Как же так, сидишь здесь один?
Му Чаоянь не шелохнулся. Тот тихо вздохнул и продолжил:
— Раньше, глядя на твою развязную рожу, которая бесила, а теперь, видя твое застывшее личико, я чувствую, будто мое сердце повисло в пустоте, не зная, когда же коснется дна.
Му Чаоянь по-прежнему не двигался. Тот присел рядом с ним, взял его руку в свои ладони, нежно потер, поднес к губам и мягко согрел дыханием, с упреком говоря:
— Знаешь, погода становится холоднее, вышел — и даже плаща не взял. Что же делать, если замерзнешь?
Услышав это, Му Чаоянь не смог больше сдержать навернувшуюся на глаза кислоту и обиженно прошептал:
— Откуда тебе знать, холодно мне или нет.
Юйлан горько усмехнулся:
— Я и не знаю. Мои руки всегда холодны, и дыхание мое холодное, согреть тебя не могу.
Сказав это, он собрался отпустить руку.
Неожиданно Му Чаоянь протянул руку и поймал его, переплетая пальцы, с упрямым видом отвернулся, не желая смотреть на него, и пробормотал:
— У меня от природы горячее тело, как раз прохладу люблю.
Юйлан замер, затем не выдержал, обнял этого милого человека и, прижав к груди, прошептал:
— Раз ты такой, как же мне тебя оставить? В тот день мне просто было скучно, решил позабавиться, приманив тебя. Но кто знал, что забавляясь, забавляясь, я сам отдал тебе свое сердце. Боясь, что ты будешь печалиться и страдать, то и дело отдалялся от тебя, но так сильно тосковал, что постоянно возвращался. Надоело до смерти.
Глаза-абрикосовые косточки Му Чаояня наполнились влагой. Раньше он всегда чувствовал, что Юйлан не раскрывает своего сердца, и хотя внешне не показывал, внутри было очень обидно и тяжко. Теперь, услышав эти откровенные слова, в нем поднялась целая туча обид, он опустил взгляд и не желал говорить.
Юйлан обнял его, склонился и усмехнулся, дразня:
— Не будешь говорить — я уйду.
Едва эти слова прозвучали, он почувствовал, как его талию сжали, а тот, кто был в его объятиях, все еще пытался казаться сильным и упрямо заявил:
— Ты повредил тело этого молодого господина, а я еще не потребовал с тебя ответа. Посмеешь уйти?
Юйлан склонился к уху Му Чаояня и тихо, с насмешкой сказал:
— Повредил тело? А по-моему, молодой господин Му был очень доволен. Каждый раз, когда мы этим занимались, он обвивал мою талию своими влажными белыми ножками, и никакие уговоры не помогали — не отпускал.
Му Чаоянь от его слов весь застыдился и разгорячился, отвернулся и не желал с ним разговаривать.
Как раз в этот момент, когда атмосфера была самой подходящей, старый даос, выследив Му Чаояня, нашел его здесь. Увидев издалека, он решил, что Му Чаояня схватил злобный дух, немедленно разгневался и громко прокричал:
— Нечисть, отпусти того человека сейчас же! Старый даос пожалеет тебя и оставит для перерождения, а не то обязательно разобью тебя в прах, чтобы дух твой рассеялся!
Оба в беседке вздрогнули. Юйлан встал, заслонив собой Му Чаояня, и с насмешкой бросил старому даосу:
— И это все?
Сказав так, он выпустил из десяти пальцев острые когти, глаза его налились кровью, и он атаковал старого даоса. Старый даос тоже не смел недооценивать противника, немедленно сосредоточился, погрузился в себя, сконцентрировал дух, прочел заклинание и материализовал меч из персикового дерева, вступив в схватку с Юйланом.
Му Чаоянь смотрел, замирая от страха, сделал несколько шагов вперед, желая остановить старого даоса, но неожиданно обнаружил, что Юйлан защитил его внутри барьерного массива, и выйти невозможно. Он мог лишь кричать:
— Даос, отпусти его скорее! Он мне не вредил!
Но старый даос не обращал внимания, только сказал:
— Молодой благодетель, не бойся, бедный даос сейчас спасет тебя.
Му Чаоянь в душе ругал упрямого старика, а в сердце беспокоился, как бы Юйлан не пострадал, и в самом деле забеспокоился, словно муравей на горячей сковороде, кружа на месте.
Именно в этот момент старый даос прищурил свои мутные глаза, разглядел, что в момент схватки с мечом из персикового дерева Юйлан тайно применил коварный прием, выстрелив из рукава двумя кроваво-красными талисманами прямо в его уязвимую точку.
Юйлан на мгновение потерял бдительность и попал под удар, вся его призрачная сила иссякла. Меч из персикового дерева уже готов был пронзить его грудь, но неожиданно, в этот критический момент, сбоку выскочил человек, закрыв его собой. Старый даос не успел сдержать силу, и меч из персикового дерева прямо-таки вонзился в грудь Му Чаояня.
Юйлан в ужасе подхватил Му Чаояня, из его глаз капнула кровь, и он с ненавистью крикнул старому даосу:
— Я заставлю тебя заплатить жизнью!
Му Чаоянь лишь почувствовал пронзительную боль в груди. Воспитанный в неге все эти годы, он никогда не испытывал такой боли. В глазах потемнело, но, услышав слова Юйлана, он протянул руку, чтобы остановить его, и прерывисто произнес:
— Юйлан, не сражайся больше. Мне... мне немного больно.
Старый даос, увидев, что попал не в того, и сам совершил грех убийства, немедленно захотел помочь, но Му Чаоянь отмахнулся от него, лишь сказав:
— Старый... старый даос, ты говоришь, что он злобный дух, что он вредит людям... но разве он, спасая малыша, утонул в Западном озере... разве он отнимал человеческие жизни? У нас с ним взаимные чувства, мы долго были вместе... разве он вредил моей жизни? Вы ничего не понимаете... знаете только ловить духов... ловить оборотней. По-моему... по-моему, вы и есть настоящие... настоящие вредители.
Старый даос на мгновение онемел.
Только видел, как Му Чаоянь протянул руку и погладил лицо Юйлана, прекрасное, как цветок лотоса, и с улыбкой сказал:
— Говорят, что люди и духи идут разными путями... а сейчас... сейчас мы наконец можем идти одной дорогой.
Услышав это, Юйлан, персиковый принц, выдавил из глаз слезы, но улыбнулся:
— Да, да, мы наконец идем одной дорогой.
Сказав так, он подхватил Му Чаояня на руки и прыгнул в Западное озеро, исчезнув без следа.
Остался лишь старый даос, долго стоявший на берегу озера. В конце концов он лишь вздохнул:
— Люди, чувства...
Говорят, что молодой господин из семьи Му был непослушным, не слушался советов, пошел любоваться пейзажами на берег озера Шоусиху, по неосторожности упал в воду и так трагически погиб.
Спустя сто лет бедный студент, проходящий ночью мимо озера Шоусиху, ощутил вдохновение и тут же сочинил стихотворение, чтобы выразить свои чувства. Но тут он увидел двух юношей, одного повыше, другого пониже, которые под одним сине-зеленым зонтом прогуливались по берегу того озера. Студент подумал, что они такие же любители, и поспешил подойти заговорить. Только взглянул, как юноша пониже повернулся к нему, с кровью, сочащейся из всех семи отверстий, зловеще произнес:
— Хочешь присоединиться к нашей игре?
Студент тут же перепугался до полусмерти, не обращая внимания на запах мочи, распространившийся под ним, покатился кубарем и убежал прочь.
Смутно донеслось до его ушей сзади нетерпеливое:
— Опять ты дразнишь людей.
И веселый смех:
— Ха-ха-ха, забавно, забавно, быть призраком — это так весело.
Так и пошел слух по берегам озера Шоусиху: господа, не ходите туда в полночь, там нечисть водится!
* * *
Итак, сегодня мы расскажем, что в землях Сучжоу и Ханчжоу жила семья по фамилии Се. Семья эта была необычная, известнейшая семья императорских купцов, зарабатывавшая на жизнь изготовлением благовоний. Изначально они были ничем не примечательны, ничего особенного в них не было. Кто бы мог подумать, что Небесный дедушка их благословил, и в семье родился младший сын, с детства оказавшийся святым мастером по изготовлению благовоний.
В наше царствование царит мир, народ живет в благоденствии и довольстве, по любому поводу и без устраивают храмовые праздники и соревнования, чтобы разнообразить жизнь. Раньше проводили состязания за цветочные таблички, позже появились и соревнования по составлению ароматов. Правил немного, зато слава велика. Выходит официальная власть, рассылает приглашения на составление благовоний. Будь ты крупным купцом или маленьким торговцем цветами, если осмелишься прийти, то независимо от положения, будешь соревноваться только в умении составлять ароматы.
Так семья Се и прославилась, создав аромат, разъедающий кости. Стоило использовать его чуть-чуть, и благоухание, словно сотня цветов, одновременно распускалось, перед глазами возникала картина весеннего изобилия, заставляя людей впадать в безумие и опьянение.
http://bllate.org/book/15099/1411728
Готово:
