Му Чаоянь уже собрался было отшутиться, но вдруг осенила догадка. Он повертел глазами, вертясь в объятиях Юйлана, потрогал его за подбородок и усмехнулся:
— Ты что, ревнуешь?
Юйлан холодно фыркнул:
— Маленький господин Му ветрен и распутен, известен своими похождениями. Я же всего лишь обычный, ничем не примечательный простолюдин, как смею ревновать к такому?
Но Му Чаоянь, слушая это, лишь сильнее радовался. Он повернул к себе красивое лицо Юйлана, звонко чмокнул в губы и только потом рассмеялся:
— Раз есть ты, как же я пойду в те места? Сегодня, если бы не Няньсяо, я бы уже целых пять дней не выходил из дома, в мыслях только ты, другие просто не попадают в поле зрения.
Юйлан искоса взглянул на него, и взгляд был удивительно страстным:
— А дома без дела сидишь?
Му Чаоянь тихо рассмеялся:
— Не знал, где ты, только на портрет смотрел. Соскучился — и с помощью этого портрета кое-чем занимался…
Юйлан, услышав это, вспыхнул и снова высунул гибкий язык, водя им по ушной раковине Му Чаояня, разжигая страсть.
Ещё раз предавшись утехам и переводя дух, Му Чаоянь услышал язвительную реплику Юйлана:
— А кто такой этот молодой господин Гао? Судя по твоим словам, этот человек для тебя необычен. Уж не любовник ли? Тогда я помешал вашей тайной встрече.
Услышав это, Му Чаоянь слегка раздосадовался. Молодой господин Гао был его закадычным другом. Раз за разом слушать, как любимый сводит его с другими, было неприятно. Да ещё и слова того мальчика-певчего заронили сомнение: возможно, его чувства к Юйлану отличались от чувств к другим людям. Эта мысль добавила ещё и толику невысказанной обиды.
Не в силах сдержаться, он вспылил:
— Ладно, ладно, ты всё сказал, что мне остаётся?
Нефритовое лицо Юйлана вдруг стало холодным, как у Ямы, царя преисподней. Он отвернулся и перестал обращать внимание на того, кто был у него в объятиях. Му Чаоянь тоже разозлился, но потом подумал: один день разлуки кажется тремя годами, а они не виделись уже пять таких троек лет. Тратить это время на ссоры — неправильно.
К тому же, хоть Юйлан и сердился, его лицо, подобное лотосу, становилось ещё живее и прекраснее, заставляя Му Чаояня на мгновение забыть о своей обиде. С похотливым видом, нагло и докучливо, он снова стал приставать к нему, беспрестанно моля о прощении:
— Виноват, виноват, Юйлан, не сердись. Как только твоё личико хмурится, моё сердце тоже падает, не находя опоры, очень тяжко. Не веришь — потрогай, скорее потрогай.
С этими словами он, бесстыдный, схватил руку другого и приложил к своей нежной груди. Юйлан и рассердился, и рассмеялся, сильно ущипнув за красную почку. Му Чаоянь вскрикнул от боли, но уже не смел сердиться, принизился и стал умолять, повторяя, что Юйлан щиплет хорошо, щиплет приятно.
Такое наглое поведение действительно не оставляло выбора — нельзя было проявить к нему твёрдость, оставалось лишь во всём ему потакать.
Пока они предавались страсти и возне, на берегу озера проходил даос. Случайно заметив на лодке подозрительную демоническую ауру, он встревожился и начал читать заклинание…
Что произошло дальше, узнаем в следующей части.
* * *
В прошлый раз говорилось, что с тех пор, как они тайно встречались уже больше месяца, Му Чаоянь всё сильнее восхищался Юйланом, постепенно оставляя ветреный нрав. Они были подобны уточкам-мандаринкам, словно неразлучные птицы, и чувства между ними углублялись. Однако Юйлан был неуловимым и непостоянным, никогда не рассказывая ни о чём личном, что не могло не посеять в Му Чаояне подозрения.
Он думал, что Юйлан не желает сближаться с ним искренне, рассматривая их связь лишь как мимолётную интрижку.
В тот день Юйлан сказал, что дома дела, и снова ушёл на пять дней. Му Чаоянь тщетно пытался выяснить подробности, и его охватило беспокойство. Даже когда друзья звали его, он не хотел идти развлекаться, оставался в усадьбе, дразнил кошек и собак, не находя покоя. В конце концов, взвесив всё, он отправился сторожить в лавку.
Отправив двух неудачливых художников и заметив, как молодой хозяин лежит в кресле-качалке, покачивается и слегка хмурится, приказчик поинтересовался:
— О, маленький господин, что с вами сегодня? Прямо как молодой юноша, тоскующий по весне.
Му Чаоянь, в душе которого копилось раздражение, отмахнулся:
— Пошёл, пошёл, не болтай тут ерунды, иди карауль у ворот.
Приказчик не обиделся, продолжая улыбаться и болтать с Му Чаоянем. Пока они шумели, снаружи раздался робкий голос:
— Маленький господин Му дома?
Голос показался знакомым. Му Чаоянь взглянул — о, да это же его бедный однокашник по имени Ли Шэн.
Тот, увидев его, сначала нахмурился, потом нерешительно вошёл и неловко произнёс:
— Брат Му, как поживаешь в последнее время?
Надо сказать, что Му Чаоянь, в отличие от других, попав в такую ситуацию после неудачной попытки силой завладеть кем-то, не испытывал ни малейшего смущения. Напротив, с бесстыдной улыбкой, будто ничего и не произошло, он велел приказчику заварить чай и пригласил гостя сесть.
Когда Ли Шэн уселся и увидел, что у Му Чаояня нет того легкомысленного вида, что был в тот день, он немного успокоился и сказал:
— На этот раз пришёл поблагодарить брата Му. Эти двадцать лянов чистого серебра действительно помогли моей семье в трудной ситуации, спасибо тебе.
Му Чаоянь махнул рукой, затем вдруг сверкнул глазами и усмехнулся:
— Мы с тобой друзья, не за что благодарить. Но у меня есть один вопрос, хотел бы, чтобы брат Ли прояснил.
— Брат Му, прошу, говори.
Му Чаоянь подробно рассказал историю с нефритовым юношей на картине, естественно, утаив свои близкие отношения с Юйланом. Он лишь сказал, что восхищается человеком на картине, и хочет разузнать, где тот живёт, чем занимается, чтобы нанести визит.
Ли Шэн же хорошо запомнил нефритового юношу и рассмеялся:
— Брат Му обладает проницательным взглядом, та картина и вправду высшего класса. Но она не моя работа — её случайно приобрёл мой отец. Говорят, человек на картине — сын друга моего отца. Что касается визита… думаю, брату Му не нужно.
— Почему?
Ли Шэн ответил:
— Этот человек ещё три года назад, спасая маленького ребёнка, упал в озеро Шоусиху и утонул.
— Что?! — Му Чаоянь вскрикнул от изумления и срочно переспросил. — Ты говоришь о Юйлане? О том самом нефритовом юноше с картины?
Ли Шэн удивился:
— Конечно. Тот самый, что в тёмно-голубом атласном халате с узором в виде иероглифа «счастье», в туфлях-лодочках с вышитыми пионами. Юноша настолько прекрасен, что и я не могу забыть, так что точно не ошибаюсь.
Му Чаоянь не поверил, решив, что Ли Шэн несёт чушь, просто так пороча Юйлана. В душе возмутившись, он не стал скрывать дурного настроения, тут же позвал приказчика и холодно приказал:
— Проводи гостя!
Ли Шэн был озадачен — его без всякой причины выгнали.
Выгнав гостя, он не успокоился. Ему тоже не хотелось оставаться в лавке, и он, взмахнув рукавами, отправился домой, намереваясь хорошенько расспросить Юйлана при встрече.
Только в душе его закралось беспокойство: разве место их встреч каждый раз не было как раз на берегу озера Шоусиху?
Вернувшись в усадьбу, его встретил управляющий, сказав, что в главном зале гости, господин, госпожа и старший сын все там, и просили его пройти. Как бы ни было Му Чаояну невтерпёж, он не смел ослушаться родителей и с неохотой последовал за управляющим вперёд.
Переступив порог, он увидел седовласого даоса лет семидесяти, с метёлкой в руке, в даосском одеянии, сидящего на почётном месте. Он только удивился, как старый даос вдруг оживился, подошёл вперёд и ткнул пальцем ему в точку между бровей.
Му Чаоянь схватился за лоб и вытаращил глаза:
— Старый даос, это слишком невежливо!
Но отец и мать сказали:
— Чаоян, не двигайся, пусть старый даос-наставник выполнит заклинание.
http://bllate.org/book/15099/1411727
Готово:
