— Хорошо, хорошо! Ты, конечно, хорош! Все продумал, где уж мне сравниться! Да кто я такой, чтобы являться на свет, ты, молодой господин Жун, рожден благородным, а я всего лишь ублюдок, где уж мне мечтать, чтобы ты был для меня единственным во всем поднебесье. Ты держал меня при себе, словно мальчика на посылках, но я не смог оправдать твоих желаний. И в этом тоже твоя вина. Если бы знал, к чему все придет, зачем тогда учил меня читать и писать, учил «из трех тысяч слабых вод черпать лишь одну горсть», учил «дожить вместе до седых волос».
Сунь Шестой Лан в конце концов не выдержал и разразился громким плачем.
— Ты научил меня всему этому, и только тогда я понял: пусть я ублюдок, никому не нужный, но во мне тоже есть гордость. Я жажду лишь одного — чтобы один человек прожил со мной до седых волос, и ни за что не стану низким человеком. Даже если ты — та самая радость, что заполняет все мое сердце и взор, и это непозволительно.
— Отлично!
Сунь Шестой Лан вздрогнул от испуга. Он увидел, как Жун Цзинъань спрыгнул с лежанки, обнял его и, не отпуская, с полным удовлетворением произнес:
— Не зря ты — сокровище моего сердца. Шестой Лан, знаешь ли ты, как сильно я тебя люблю?
Не говоря уже о Шестом Лане, даже все присутствующие читатели смотрели округлившимися от изумления глазами: что вообще происходит?
Жун Цзинъань, видя его ошеломленное и растерянное лицо, крепко поцеловал его, а затем рассмеялся:
— Я люблю тебя так сильно, как же я мог бы взять в жены какую-то ерунду? Это всего лишь спектакль. Но вот ты, если бы я не заставил тебя сказать все это, глядя на то, как ты обычно отнекиваешься и уклоняешься от меня, откуда бы я узнал, что ты любишь меня настолько?
Сунь Шестой Лан был совершенно сбит с толку его словами. Он только собрался что-то спросить, как услышал, как служка за дверью громко доложил:
— Молодой господин, с переднего двора пришли новости: барышню из семьи Сунь увидели в прелюбодеянии со слугой, застали на месте преступления. Там сейчас поднимают шум, собираются открывать родовой зал для разбирательства. Господин Сунь просит вас пожаловать в его усадьбу для беседы.
Услышав это, Сунь Шестой Лан широко раскрыл глаза и уставился прямо на Жун Цзинъаня. Тому это понравилось, он поцеловал его еще раз и только тогда объяснил, в чем дело.
Оказывается, Жун Цзинъань уже давно знал, что старшая дочь семьи Сунь не отличается скромностью и давно потеряла невинность. Плюс ко всему, все младшие в семье Сунь любили издеваться над Шестым Ланом, особенно эта самая старшая дочь. Поэтому Жун Цзинъань и придумал план.
Под предлогом имени матери он пригласил городских дам на цветочный пир. Старшая дочь, конечно же, «случайно» забрела в его двор. Затем он сделал предложение, а позже подстроил, чтобы кто-то застал госпожу Сунь за непристойностями. Таким образом, это семья Сунь оказалась перед ним в долгу, и он мог законно потребовать у господина Сунь выдать за него Шестого Лана.
Что же до того, что по счастливой случайности он еще и услышал такое признание от Шестого Лана, так это стало приятным бонусом.
Сунь Шестой Лан слушал, все больше и больше поражаясь, и наконец сухо спросил:
— Жениться... на мне?
Жун Цзинъань рассмеялся:
— Конечно. Если усадьба Сунь не выдаст тебя за меня замуж, я тут же обращусь в официальные органы. Не говоря уже о компенсации серебром, даже старшей дочери Сунь не избежать заключения под стражу. Как они посмеют пойти на такой риск и противостоять моей семье Жун?
Затем Жун Цзинъань резко сменил тему и строго спросил:
— А вот ты! Заболел, впервые проявил свою демоническую форму — почему не сказал мне? Заставил меня так изволноваться, чуть не ворвался к тебе в усадьбу, чтобы найти!
Сунь Шестой Лан вздрогнул:
— Откуда ты узнал?
Жун Цзинъань отвесил ему шлепок по мясистой заднице и отчитал:
— Если бы не тот бессмертный, который пришел ко мне искать тебя, ты что, так бы и продолжал скрывать от меня, а потом сам отправился бы в какие-нибудь глухие горы и леса совершенствоваться и постигать Дао, бросив меня одного в горьком одиночестве доживать свой век?
У Сунь Шестого Лана и в мыслях не было такого. Он поспешил раскрыть объятия и объяснить:
— Разве я о таком думал? Не говори чепухи. Я... я просто не хотел снова быть для тебя обузой.
— Обузой? Если ты оставишь меня, заставишь бросить все это огромное хозяйство и думать только о тебе — вот это будет самой большой обузой.
На душе у Сунь Шестого Лана стало сладко. Он прижался к нему и больше не говорил ни слова.
За окном стоял мужчина в белых одеждах. Он, улыбаясь, покрутил в пальцах цветок, развернулся и растворился среди плывущих лепестков.
Говорят, что в землях к югу от Янцзы произошла удивительная история. Один купец по фамилии Сунь собирался породниться с влиятельным кланом Жун из Цзяннани. Однако его законная дочь была уличена в прелюбодеянии со слугой, совершив одно из семи нарушений супружеского долга. Семья Сунь, оказавшись в отчаянии, после горячих просьб выдала за молодого господина Жун свою побочную дочь, шестую по счету. Семья Жун, движимая гуманностью и не желая усугублять раздор, согласилась. Так Шестая Дочь Сунь и молодой господин Жун сочетались браком, создав прекрасную пару, и их история стала прекрасной темой для пересудов.
Но в народе ходили слухи, что шестой по счету в семье Сунь — вовсе не дочь, а явно сын!
* * *
Сегодня наша речь пойдет об одном месте за пределами города Гусу, называемом Гора Юнья. Свое имя оно получило потому, что южный скальный обрыв горы Юнья крут и вздымается прямо в облака. Гора Юнья расположена на границе земель Гусу и Уси. Перевалив через горный хребет, можно попасть на территорию Уси. Поток торговцев и путешественников здесь никогда не иссякает.
Только вот в народе ходили слухи, что на горе Юнья водится кое-что еще. Каждую ночь оно выходит, чтобы заманивать торговцев и дровосеков. Очарованные им торговцы и дровосеки теряли рассудок, после чего это существо высасывало из них жизненную эссенцию и плоть, и они больше не возвращались.
Поначалу люди не верили, но позже управление уезда города Гусу получило несколько дел о пропаже людей, и место исчезновения в каждом случае было то самое — гора Юнья.
Вот это подняло шум, будто в кипящую воду бросили масла. Народные слухи становились все страшнее, и больше никто не решался подниматься на ту гору Юнья. Лучше сделать крюк, пойти другой дорогой, чем рисковать, сокращая путь через ту гору.
Так гора Юнья и пришла в упадок, превратившись в гору призраков.
* * *
— Ланьшэн, Ланьшэн, посмотри, как мне идет этот цветок?
— Отстань, не мешай мне тут дурачиться, я занят.
Тот юноша, что был одет как студент, с белым цветком в волосах, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, присел на корточки рядом и с любопытством спросил:
— А чем это ты можешь быть занят?
Что же до мужчины по имени Ланьшэн, он тоже был одет как студент, обладал элегантной и красивой внешностью. Он лежал на траве, держа во рту травинку «собачий хвост», лениво покачивая ногой, вид у него был крайне скучающий.
Только приглядевшись, можно было заметить, что лица обоих юношей были смертельно бледны, с легким синевато-черным оттенком.
Странно: глубокая ночь, откуда же на горе Юнья взялись двое таких элегантных юношей, предающихся играм?
Взглянув еще раз, можно было увидеть, как тот юноша с белым цветком в волосах, видя, что Ланьшэн не обращает на него внимания, надул губки, сорвал цветок и швырнул его в Ланьшэна, обиженно бросив:
— Не буду с тобой играть!
Сказав это, он развернулся, за несколько шагов подошел к могильному холму и, словно влипнув, провалился внутрь этого выпуклого земляного кургана.
Порыв ледяного ветра задул свечу перед могилой, оставив лишь струйку сизого дыма.
Ланьшэн выплюнул травинку «собачий хвост» и плюнул в сторону могильного холма:
— Ну и характер у тебя! Когда тебя замучил до смерти отчим, чего ж ты не крикнул на него погромче?
Предыдущий юноша, рассердившись, высунул голову из могильного холма и огрызнулся:
— Не смей вспоминать о нем!
Ланьшэн закатил глаза и, не обращая внимания на «соседа», у которого, казалось, дым из ушей шел, встал, покачиваясь на каждом шагу, небрежно махнул рукой и сказал:
— Пойду прогуляюсь.
Того юношу звали Цзиньлинь. Он был младшим сыном в семье мясника из города Гусу. Его мать вышла замуж во второй раз: родной отец погиб на поле боя, матери с ним было не выжить, вот она и послушалась свахи, выйдя за мясника. Кто бы знал, что мать, долго болея, в конце концов испустит дух.
Он остался один в доме отчима, влача жалкое существование. Пока в пятнадцать лет, во время купания, отчим не подкрался и не замучил его до смерти.
Узнав об этом, другие лишь вздохнули пару раз, мол, грех. А его отчим, дав взятку чиновникам в двадцать лянов серебра, превратил убийство в самоубийство, а насилие — в собственное неподобающее поведение. И вот так, с простым гробом и каменной стелой, похоронил его на горе Юнья, и на этом все закончилось.
Он затаил обиду, и в конце концов стал неприкаянным духом, скитающимся днем и ночью по горе Юнья. Так он и познакомился с Ланьшэном.
Никто не знал, из чьей семьи был Ланьшэн и когда он появился на горе Юнья. Цзиньлинь знал лишь, что Ланьшэн уже очень давно пребывает на этой горе. Выслушав историю Цзиньлиня, Ланьшэн без лишних слов взял его и спустился с горы, нашел того мясника и так его запугал, что тот спятил и даже не мог контролировать отправление естественных нужд.
Цзиньлинь спросил его, почему бы не покончить раз и навсегда, не запугать того до смерти. Ланьшэн зло рассмеялся:
— Смерть будет слишком легкой участью для такой грязной твари. Пусть живет этой жалкой жизнью, мучается всю жизнь — вот это будет правильно.
С тех пор Цзиньлинь вытер слезы и стал считать Ланьшэна старшим братом. Так они и стали двумя единственными неприкаянными духами, дольше всех пребывавшими на горе Юнья.
http://bllate.org/book/15099/1411715
Готово:
