Говорят, что древний город Цзиньлин с давних времён был местом, куда стремились литераторы и художники, желающие вдохновиться атмосферой. Торговля здесь процветала, поистине потоки экипажей и лошадей, толпы людей.
— Говорят, Цзиньлин — дивное место, но не знают, что в горах Цзыцзинь к востоку от города творят бесчинства злые духи…
У подножья горы Цзыцзинь за пределами города, в одной чайной, бедный студент и проходящие купцы пускались в пустые разглагольствования. Хозяин заведения, простодушный и честный, лишь покачал головой, сказав, что студент опять людей обманывает.
А вот хозяйка была не из сговорчивых, прямо швырнула в того бедного студента потрёпанную тряпицу и плюнула:
— Катись отсюда, целыми днями про духов болтаешь! По-моему, ты и есть самый большой оборотень, царь горных духов Цзыцзинь, прозванный Великим Лжецом.
Услышав это, все разносчики и погонщики расхохотались, заставив студента покраснеть от стыда. Тот, указывая на хозяйку, с обидой и гневом воскликнул:
— Ты… ты… ты, невежественная баба!
Хозяйка даже спорить не стала, накричав:
— Я здесь, у подножья Цзыцзинь, уже больше двадцати лет чай продаю, и кроме тебя, Великого Лжеца, никаких духов не видела! Не по карману тебе чай — возвращайся в свою соломенную хижину да сиди там, не шляйся тут попусту, только бизнес мой смущаешь!
Студент побагровел, но не мог сравниться в дерзости с этой женщиной, и под насмешки окружающих, бормоча что-то себе под нос, побрёл обратно.
Вскоре на извилистой горной тропе он увидел сидящего старика, который, склонившись к земле, стонал и охал. Студент подошёл ближе и разглядел, что тому уже глубоко за восемьдесят, на нём было буддийское одеяние, голова чисто выбрита, без единого волоска, только шрамы от посвящения выглядели немного пугающе.
Студент поспешил поддержать старого монаха:
— Учитель, вам нехорошо?
Старый монах имел доброе и приятное лицо, не изборождённое глубокими морщинами, как у других стариков, и не выглядел страшным, а казался белым и полным, весьма симпатичным.
Вглядевшись, студент вдруг хлопнул себя по бедру и радостно воскликнул:
— Да ты же тот хромой старик из деревни Ли! Я точно помню, ты больше всего любил подглядывать, как женщины у реки моются! Как же ты стал великим монахом, давшим обеты отречения от гнева и страстей?!
Сказав это, не дожидаясь реакции другого, сам первым раскатисто засмеялся.
Только тогда старик из деревни Ли узнал в нём того бедного студента, что жил у подножья горы в заброшенном храме.
Бедного студента звали Ли Цинсун. В его доме были голые стены, а потом, чтобы раздобыть средства на поездку в столицу для сдачи экзаменов на звание чжуанъюаня, он продал родовой дом, оставшийся от покойного отца. Только вот не успел он как следует согреть полученное серебро, как встретил даоса, назвавшегося прибывшим с гор Священной обители Пэнлай.
Тот даос сказал, что в горах Цзыцзинь он случайно встретил демона-пса, сражался с ним без перерыва восемь дней и ночей, битва была такая, что померкло небо и земля, реки и горы лишились света. Однако демон-пёс обладал великой магической силой и в конце концов лишил его всей магической мощи. Теперь, без способности летать на облаках и туманах, он просил студента подать немного серебра, чтобы вернуться на Пэнлай к своему старшему брату по учению, Патриарху Пути, и попросить его изгнать этого демона-пса.
Студент с детства заучивал книги до одури, знал только учёбу, но совершенно не разбирался в житейских делах. Даос так его ошеломил, что он, остолбенев, отдал тому всё только что вырученное серебро.
С тех пор студент при встрече с кем угодно твердил, что в горах Цзыцзинь водятся злые духи…
Деревенские, хоть и говорили, что он обычно высокомерен и всегда строит из себя того, кто презирает общение с грубыми деревенщинами, но жалели его как сироту без отца и матери. Поэтому они привели в порядок один заброшенный храм у подножья горы и позволили ему стать хранителем храмовых светильников, а каждый месяц все жители деревни скидывались, выдавая ему плату.
Переехав из деревни Ли в заброшенный храм, студент стал называть себя отшельником-мирянином, а при встрече с земляками из той же деревни тоже с большим пренебрежением называл их деревенщиной из Ли.
А тот старый монах и был одним из местных деревенских хулиганов.
Ему уже лет пятьдесят-шестьдесят, а жениться так и не удалось, целыми днями воровал кур и обирал собак, говоря словами хозяйки чайной, даже собаки его гнушались.
Осознав, что пути к жизни у него нет, он, собравшись с духом, обрил голову и ушёл в монахи.
Однако, став монахом, пришлось следовать строгим правилам и обетам, каждый день читать сутры и воспевать Будду, что было для него невыносимой мукой. В этот раз, тайком воспользовавшись возможностью выйти за подаянием, он лишь думал, как бы поскорее убраться из этого проклятого места.
Кто бы мог подумать, что только спустился с горы, как поскользнулся, упал и никак не мог подняться.
К счастью, встретил этого простодушного студента, и тут же позвал:
— Студент, помоги скорее, больно нестерпимо!
Студент помог ему подняться и привёл в свой заброшенный храм. На тех добрых восемьдесят цзиней он истратил немало пота.
С трудом уложив его на кровать, студент с отвращением отряхнул своё потрёпанное платье с большой дырой, бормоча:
— И зачем я позволил этому грубому деревенщине запачкать моё платье.
Студент всегда был резок на язык, но мягок сердцем. Старый монах, нагло ухмыляясь, смотрел на него. Студенту стало досадно, он нахмурился:
— Пойду вперёд, приберусь у статуи Будды, выполню положенные практики, а ты тут отдыхай.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Старый монах, не сводя глаз со спины студента, разглядел, что стать у того довольно элегантная и соблазнительная, талия тонкая, бёдра упругие. Вспомнив ещё белоснежную нежную кожу студента и его красивую, миловидную внешность, невольно почувствовал щекотание в сердце.
Он и всегда был похотливым червём, да к тому же столько времени пробыл в горах старым монахом, давно уже зудел от нетерпения. Слышал, что городские знатные люди для услады содержат мальчиков для утех, задний проход у тех мальчиков тугой и сводит с ума, он давно хотел попробовать.
Старый монах потянулся, с трудом поднялся с пола и, волоча покалеченную ногу, побрёл в главный зал впереди.
Увидел, что студент, держа в руках потрёпанную старую книгу, прислонился к прогнившему оконному косяку и при лунном свете декламирует стихи. Дойдя до места, полного глубоких чувств, даже пролил две строки чистых слёз, отчего его белоснежные щёки казались ещё чище и волнующее, только и хотелось, что жестоко прижать его к земле и заставить эти ясные очи покраснеть от слёз.
Похоть старого монаха вспыхнула с неистовой силой, он внезапно бросился на студента, обхватив его тонкую талию.
Студент как раз погружался в чувства, описанные в книге, был в самом разгаре эмоций, как вдруг кто-то сильно сжал его за талию, отчего он в испуге взвизгнул.
Старая, покрытая гусиной кожей рука монаха легла на упругие ягодицы студента, в голосе его слышалось прерывистое дыхание:
— Студент, покорись мне, я непременно доставлю тебе наслаждение и радость.
Услышав это, студента чуть не вырвало. В панике он нечаянно задел кусок дерева, отвалившийся от окна, изо всех сил оттолкнул старого монаха, схватил деревяшку и изо всей силы ударил ею монаха по голове.
Монах тут же рухнул на пол, из большой раны хлынула кровь, и вскоре она уже залила весь пол.
Студент, держа в руках деревяшку, стоял бледный как полотно, весь дрожа, пот стекал по волосам, промочив воротник.
Снаружи через окно ворвался сильный ветер, свечи качнулись пару раз, затем снова выпрямились и замерли, лишь потрескивая. Студент дико вскрикнул, наконец бросил деревяшку, развернулся и выбежал наружу.
Выйдя из заброшенного храма, вскоре он оказался в глубине гор Цзыцзинь. В тех глубинах годами не ступала нога человека, даже паломники, поднимающиеся в гору для возжигания благовоний, никогда сюда не заходили.
Студент нёсся куда глаза глядят, совершенно случайно забрёл в глубины гор, и лишь остановившись, чтобы перевести дыхание, обнаружил, что не может найти дорогу обратно.
Ночной ветер гудел, заставляя лес шуметь, повсюду буйно росли сорняки, мелькали призрачные тени, да к тому же он, возможно, нечаянно убил человека. Студент больше не мог сдерживаться, охваченный ужасом и страхом, наконец схватился за голову, присел под старым деревом, закрыл глаза и тихо захныкал.
Как раз когда он почувствовал, что в жизни нет больше надежды, вдруг сбоку протянулась большая рука и тяжело легла ему на плечо.
— Ай!
Студент от испуга прыгнул вперёд, поднялся, спотыкаясь и карабкаясь, но та рука схватила его за лодыжку. Сколько он ни дрыгал ногами, она не отпускала. Студент от страха готов был расстаться с печенью и желчью, закрыл глаза и закричал во весь голос:
— Прошу, дедушка, отпусти меня! Прошу, дедушка, отпусти меня!
— Почему зовёшь меня дедушкой?
Студент уже был напуган до полусмерти, по-прежнему не смел открыть глаза, лишь закрыл лицо руками и сквозь рыдания выкрикивал:
— Если ты не станешь требовать мою жизнь, то ты мой дедушка.
Тот человек фыркнул:
— Зачем мне твоя жизнь?
Услышав это, студент наконец пришёл в себя, резко прекратил плач, украдкой раздвинул пальцы и сквозь щель поглядел.
Увидел, что говорящий — человек крупного телосложения, с широкой спиной и мощными плечами, лицо мужественное, одет в короткую безрукавку из тигровой шкуры, на поясе закреплены две большие кости. Судя по одежде, похож на дровосека. Только тогда студент осознал, что рука, сжимающая его лодыжку, имеет горячую ладонь, определённо это не бестелесный дух. В книгах говорилось, что у призраков и трупов лица бледно-золотистые, а конечности ледяные.
Определённо не такой, как у этого человека, излучающего мощную мужскую энергию, с ощущением тёплой и плотной плоти.
Только тогда студент успокоил колотящееся сердце, поспешно обхватил дровосека за крепкую талию и принялся умолять:
— Прошу, братец, спаси меня. Я не знаю как, но забрёл в эти глубины гор, не могу найти выход, умоляю, братец, спаси меня.
http://bllate.org/book/15099/1411686
Готово:
