Норэ взглянул на лежащее перед ним Драконье копье и решительно сжал его.
Чистое, безупречное Алое пламя мгновенно окутало тело Норэ, бесшумно проникло в его мышцы и кости, растекаясь с кровью по всем уголкам его тела. Море сознания Норэ тоже превратилось в огненную пучину. Он вскрикнул, потеряв голос. Властное Алое пламя было куда яростнее удара Шарососо, вообще не дав ему времени подготовиться. Хотя сознание помутнело, он не разжал руку.
Почувствовав его волю, Драконье копье взволнованно слегка задрожало, непрерывно издавая гул. Колин Кинг отступил на шаг, и на его улыбающемся лице промелькнул оттенок одиночества.
— Моя задача выполнена. Дальше всё зависит от тебя самого.
Он вновь поднял руку, и золотое кольцо времени снова окружило Норэ…
С течением времени несколько человек, ожидавших за пределами магического массива, затаили дыхание. Каждый раз, когда на песочных часах внутри массива образовывался тонкий слой, нетерпеливый дракон делал круг по Ашабану. Не имея возможности разрушить магический массив, он вымещал злость, уничтожая руины. Даже страж-ветровой волк не мог остановить его действия и лишь беспомощно наблюдал, как несколько участков рухнули то там, то тут.
В гневе он поднялся и начал кружить вокруг магического массива, уставившись на Филса так, словно хотел разорвать его на куски. А Филс только и мечтал, чтобы кто-нибудь выступил вперед и дал себя избить. Ветровой волк раскусил это, неодобрительно похрюкал, свернулся хвостом и продолжил окружать магический массив. Он не дурак, его силы нужны для защиты Ашабана, кому охота опускаться до уровня этого тупого дракона!
Как раз когда терпение Филса снова подошло к концу, магический массив излучил красное сияние. Ветровой волк настороженно встал, но Филс был быстрее. Он стремительно рванулся вперёд и вытащил только что проявившийся контур человека.
Сжимающий Драконье копье Норэ появился перед всеми, пройдя сквозь сияние. Все одновременно облегчённо выдохнули, но, увидев, что Норэ с закрытыми глазами не приходит в сознание, снова напряглись. Чёрт знает, не обратит ли этот бешеный дракон свой гнев на них!
Обняв вновь обретённого Норэ, Филс, весь как дракон, успокоился. Он, словно эгоистичный ребёнок, крепко прижимал к себе Норэ, не желая ни с кем делиться.
Ветровой волк с отвращением топнул лапой и раздражённо хмыкнул.
— Так крепко обнимаешь, не боишься задушить?
Филс бросил на него взгляд и молча ослабил объятия. Затем он с запозданием осознал, что Норэ всё ещё без сознания, и только что подавленное беспокойство снова поднялось в его сердце.
— Что происходит?
[Хм… Тебе объяснит кое-кто другой.]
Ветровой волк отступил назад, светящийся магический массив снова активировался, проявив полупрозрачную фигуру человека. На нём была мантия практиканта-мага, он носил очки с медной оправой, и даже веснушки на его лице были чертой, позволяющей опознать его. Стоявшие позади Вестер и Бетисно остолбенели, а Филс прямо-таки оскалился, стиснув зубы.
— Это ты!
— Давно не виделись.
Филс сразу же, минуя светские приветствия, спросил.
— Что ты сделал с Норэ?!
Кинг вздохнул и с досадой сказал.
— С ним всё в порядке. Это просто побочный эффект после завершения очищения, ему нужно хорошенько отдохнуть несколько дней.
— Хо-хо, чёрт знает, не обманешь ли ты меня снова!
— Разве ты не заключил с ним контракт? Почему бы тебе не проверить самому?
Филс замешкался. Он ещё помнил чувство, когда все его зовы ранее оставались без ответа. Он не решался признаться, что боязнь одолевала его… Осторожно он отодвинул чёлку Норэ и бережно прикоснулся к его лбу лбом. В момент соприкосновения он ощутил перемены.
Море сознания Норэ безоговорочно раскрылось перед ним. Прежде бесплодная земля превратилась в естественную красоту: река извивалась через полный зелени простор, а красный дракон мирно лежал на берегу, спрятав ноздри под крыльями и ровно дыша. Сердце Филса наконец успокоилось. Он поднял голову, взял в ладони лицо Норэ и принялся покрывать его поцелуями, не в силах оторваться.
Кинг с горькой улыбкой произнёс.
— Похоже, ты уже проверил. Что ж, и мне пора удалиться, завершив свою миссию.
— Спасибо, — поднял голову Филс и после колебаний добавил, — но я всё ещё не прощаю тебя за прошлое.
— Понимаю, — выражение лица Кинга на мгновение стало серьёзным. — Я вынужден напомнить тебе: будь осторожен с тем мной, что на севере.
Филс приподнял бровь, приняв бесстрашный вид.
— Думаешь, я когда-нибудь принимал это близко к сердцу?
— Мне следовало знать, что это в твоём характере, — образ Кинга начал таять, и он невольно пробормотал. — Прощай, мой друг.
Мы уже давно не друзья. Филс сжал губы, не ответив.
В звуке сожаления вздоха Кинг полностью исчез, и магический массив вернулся к своему обычному простому виду.
Ставший свидетелем всего этого Вестер наконец не выдержал и закричал.
— Я сейчас не ошибся?
Он дёрнул стоявшего рядом рыцаря.
— Этот человек — Колин Кинг Венгер?! Этот старик?!
[Бессмыслица! Как ты смеешь так обращаться к этому уважаемому магу!] — неодобрительно рявкнул ветровой волк.
Вестер упрямо заявил.
— Когда я в детстве приезжал играть в дом Венгеров, этот старик ещё шутил, что выдаст меня замуж за Инно. Такой непочтительный старец… И он ещё оказался магом, и к тому же знаком с этим драконом… Тогда насколько же стар должен быть этот дракон?
[Это один из осколков души мага, олицетворяющий милосердие, способный помочь мне очистить соплеменника, — ветровой волк сменил тему, взглянув на Филса. — Но в других местах всё иначе. Например, на севере, там охраняет осколок души, олицетворяющий Судью. Он не проявит к тебе снисхождения.]
— Мне это не нужно, — Филс произнёс с полным безразличием.
Он снова уложил Норэ на магический коврик, поглаживая его по щеке, и не в силах сдержать поднимающиеся уголки губ, отдал распоряжение.
— Норэ нужен отдых. Найди мне удобное место.
[Это же руины! Ты думаешь, это герцогская усадьба?] — с возмущением произнёс ветровой волк. [Шавадин, уводи их отсюда! Чтобы больше не появлялись в Ашабане!]
— Это место, даже умоляй ты меня, я сюда больше не приду, — Филс без церемоний сказал. — Чернокнижник, веди.
— Э-э… Куда вы планируете отправиться? — Под давлением авторитета предка, чернокнижник покорно спросил.
— Ближайшее отсюда место, — Филс внушительно, без гнева, спросил. — Куда, по-твоему?
Куда ещё, кроме Вагнера!
Норэ проснулся от голода. Он, держась за урчащий от пустоты желудок, не в силах терпеть, открыл глаза.
Незнакомая обстановка, представшая перед глазами, снова ввергла его в недоумение. Со всех сторон — толстые земляного цвета глинобитные стены, нет окон, только вентиляционное отверстие размером с ладонь. Лежал он на кровати, сложенной из глины, поверх которой лежала толстая подстилка из звериной шкуры. Если бы не лежавший рядом человек, он бы почти подумал, что снова перенёсся в другой мир.
Филс лежал на боку рядом с ним. Хотя его рост уже сравнялся с Норэ, он по-детски упрямо прижимал лоб к плечу Норэ. Мягкие пушистые чёрные волосы лежали у него на шее, малейшее движение вызывало лёгкое щекотание. Его рука лежала на животе Норэ, не слишком сильно обнимая.
Норэ повернул голову и погладил его по макушке, но едва прикоснувшись, разбудил дракона. Объятие на талии стало крепче, Норэ вскрикнул и был притянут к нему в объятия, лицом к лицу, очень близко. Дыхание дракона коснулось его век, он моргнул, и на веках сразу легла тень. Филс мягко поцеловал его, сперва один глаз, спустя долгое время отпустил и поцеловал другой. Закончив с этим, его губы сместились ниже и накрыли рот Норэ. Затем он снова крепко обнял его, словно только так мог по-настоящему обрести покой.
Будучи так бережно лелеемым, Норэ невольно ущипнул его за ухо, передавая успокаивающий сигнал.
[Со мной всё в порядке.]
[Хм, наконец-то соблаговолил общаться со мной мысленно?!] — Филс гневно уставился на него. [Знаешь, о чём я думал, когда ты не реагировал на мои зовы?]
[… О разрыве контракта?]
[Тьфу! Я думал о том, как увлечь за собой весь этот мир, чтобы он сопровождал тебя в гибели, — золотые зрачки Филса выражали полную серьёзность. — К счастью, ты очнулся.]
Упрямая мысль внезапно обрела словесную форму. Норэ был поражён этой прямой атакой в самое сердце. Он слегка покраснел и, прижимаясь к его лбу, объяснил.
[Со мной случилось многое, связанное с тобой. Ты раньше был учеником Академии магов?]
http://bllate.org/book/15098/1334071
Готово:
