Филс безразличным взглядом скользнул по нему и холодно произнес:
— Тогда поторопись. У меня нет терпения.
Сказав это, он выпустил магическую энергию, клубившуюся вокруг его тела, и ее разнузданные щупальца начали расползаться во все стороны.
И-и! Этот дракон вовсе не скромничает, говоря, что у него нет терпения! Чернокнижник поспешно принялся за дело. Он свернулся в черный дым и ринулся вперед, опередив Филса, одним махом охватив четырех-пяти пустынных эльфов. Черный дым крепко сжал их шеи, насильно вливаясь в их глотки.
Пустынные эльфы беспомощно затрепыхались, их зрачки постепенно помутнели и потухли. Они опустили руки, став апатичными, словно куклы. Закончив этот этап, чернокнижник подхватил черным дымом нескольких плененных пустынных эльфов и поглотил их. В мгновение ока те, кого опутал черный дым, исчезли без следа.
Сделав все это, чернокнижник стремительно вернулся к Филсу, опасаясь попасть под удар в приступе его ярости. Филс остался равнодушен к действиям чернокнижника. Он осторожно прикрыл ладонями уши Норэ и глубоко вдохнул.
Мощный, ужасающий драконий рев мгновенно разметал собравшихся пустынных эльфов, а каменные стены под ногами непрерывно содрогались. Вестер и Бетисно вместе накрыли себя священными барьерами, однако леденящая душу вибрация не думала прекращаться.
И в этот момент неудержимая черная магическая энергия рванула наружу. Она, словно черный плащ, накрыла небо над внутренним городом Ферога, прямо поглотила источавшую свет магическую энергию в центре и, разъярясь, поглотила весь внутренний город.
Мгновенно внутренний город погрузился во тьму. Лишь священная энергия, излучаемая Вестером и Бетисно, источала хрупкий свет. Казалось, звуки тоже были поглощены темнотой, невозможно было уловить даже ритм дыхания. В этой всепоглощающей тишине и мраке не то что пустынные эльфы — даже стоявшие рядом с Филсом люди не могли сдержать страх. Они напряженно уставились на присевшего на корточки Филса, томясь в ожидании.
Неизвестно, сколько времени прошло, но непроглядная тьма внезапно отхлынула, словно прилив. Вестер не удержался и выдохнул, снова услышав собственное дыхание, он чуть не расплакался. Лицо Бетисно тоже обрело немного цвета. Пройдя через множество заданий разного масштаба, он вынужден был признать, что в тот миг он думал, что умрет.
Драконы действительно оправдывают свою славу.
Не ощущая больше угрозы, барьер Святого света померк. Вестер выбежал проверить обстановку, но вскоре вернулся назад и, запинаясь, спросил:
— Т-ты что сделал?!
— Что такое? — спросил Бетисно.
— Исчезли... — сказал Вестер с побелевшим лицом. — Пустынные эльфы снаружи все исчезли...
— Цыц, что тут странного? — старый чернокнижник взирал свысока, пользуясь своим возрастом. — Вы что, забыли? Он же черный дракон.
Черный дракон — дракон из Клана Драконов, владеющий пространственно-временной способностью. Для него отправить некоторых назойливых существ в другое время и пространство — не проблема.
Вестер вдруг все понял и с испугом и ужасом посмотрел на Филса. Но Филс, казалось, ничего не замечал, продолжая сосредоточенно поить Норэ своей кровью.
Увидев такое почти самоуничижительное действие, Вестер и Бетисно переглянулись — никто не осмеливался заговорить. В тот момент, когда они ломали голову, бесстрашный чернокнижник натянутым голосом произнес:
— Эй, дракончик, так дело не пойдет. Ты его не спасешь.
Филс бросил на него взгляд, выражение лица стало еще мрачнее, чем раньше. Он оскалился, обнажив окровавленные десны:
— У тебя есть способ?
— У меня есть метод. Вот только посмотрим, захочешь ли ты попробовать.
Филс молча смотрел на него, взгляд незримо давил.
Чернокнижник, ни капли не пугаясь, махнул рукой и сказал с напускной важностью:
— Ладно, не пугай ты меня, старика. Пойдем со мной, я знаю место, где его можно восстановить.
— Какое место?
— Древние руины войны Марока, Ашабан.
Во время Войны Марока, когда трусливые пустынные эльфы прятались под землей, зверолюди на западном фронте, в пустыне и на голых скалах, активно атаковали монстров. Ашабан и был оборонительным сооружением, которое они построили для этого.
Это укрепление, созданное шаманами, исторгавшими свою душу и молившими Духа Природы о защите, всегда было крепостью, которую монстры не могли взять. Но как раз когда зверолюди ликовали, думая, что победа в войне близка, в небе открылся портал монстров, и оттуда снизшел пораженный Скверной красный дракон — самый доблестный и воинственный дракон из Клана Драконов.
Его драконье дыхание разрушило барьер Духа Природы, его когти разнесли стены крепости. Он был неуязвим для мечей и копий, растоптав бесчисленное множество тел храбрых зверолюдей. А последовавшие за ним монстры превратили сдавшихся воинов-зверолюдей в ночных демонов. Лишившиеся разума ночные демоны обернулись и начали убивать своих соплеменников. Неприступная крепость в мгновение ока превратилась в бездну отчаяния.
Не в силах видеть, как его соплеменники, пораженные Скверной монстров, теряют рассудок, шаман в последний раз ценою своей жизни взмолился Духу Природы. Все оборонительное сооружение вместе с пораженным Скверной красным драконом было поглощено разверзшейся землей. И среди них был и тот мудрый и самоотверженный шаман — своей душой он наложил печать на руины Ашабана, чтобы монстры внутри больше не могли причинить вред никому.
Вестер изучал тот период истории и питал глубокое уважение к тому принесшему себя в жертву шаману. Но что касается Ашабана... нет записей, указывающих, что кто-либо находил место тех руин. Как этот подозрительный чернокнижник может знать расположение?
Едва в сердце Вестера зародился этот вопрос, как он услышал, как Филс неожиданно спросил:
— Ты же зверолюдь, да?
Зверолюдь?! Последователи Святого света разом уставились на чернокнижника, их взгляды пытались проникнуть под низко надвинутый капюшон. Чернокнижник усмехнулся и медленно откинул капюшон.
Чтобы подтвердить личность, лицо чернокнижника сохраняло звериные черты. На удлиненной носовой полости был глубокий багровый шрам, следы сильных ожогов покрывали его голову, на пятнистых коричневых шрамах не было волос, а левое ухо было полностью отсечено, осталось лишь поврежденное правое ухо торчащим на макушке.
Увидев внезапно такое лицо, Вестер резко побледнел. Чернокнижник странно усмехнулся дважды, снова натянул капюшон и без тени искренности сказал:
— Извините, испугал вас. Это все старые раны, не излечиваются.
Какие же тяжелые раны нужно получить, чтобы стать таким... Вестер со смешанными чувствами уставился на чернокнижника. Прежнее нетерпение и подозрения постепенно перебродили в сочувствие и уважение. По ранениям чернокнижника было видно, что он человек, прошедший через горнило войны, перенесший неисчислимые страдания.
Филс был единственным, кто никак не отреагировал на отталкивающую внешность зверолюдя. Он холодно сказал:
— Так ты и вправду зверолюдь. Тогда понятно, почему ты знаешь место руин Ашабана.
Чернокнижник безразлично сказал:
— Так вы согласны пойти?
Филс взял Норэ на руки и, глядя на него, сказал:
— Если Норэ не излечится, это место станет твоей могилой.
Перед отправлением в путь четверо обыскали внутренний город Ферога. Пещера, пустая от людей, была просто бесплатной точкой снабжения. Они взяли воду, еду и несколько магических светильников. А в пещере, где жил жрец, они нашли украденные сумки хранения и оружие. Помимо этого, они обнаружили кое-что еще.
Бетисно с несколькими черными плащами и магическим шаром подошел к Филсу и ровным голосом сказал:
— Узнаешь? Это плащи, которые мы купили в Башне магов Хьюли.
Филс взглянул и нетерпеливо спросил:
— Что ты хочешь сказать? Не трать мое время.
Бетисно, не испугавшись, ответил:
— Если бы это был Норэ, он бы терпеливо выслушал меня до конца.
Филс взглянул на Норэ в своих объятиях, сдержался и спросил:
— Говори, в чем дело.
— Я только что взглянул на магический массив на задней стороне плаща и заметил кое-что неладное, — Бетисно развернул плащ перед Филсом. Филс прищурился и мгновенно увидел проблему. — На нем есть магия слежения.
— И еще я нашел это. — Бетисно убрал плащ и поднял магический шар. Он слегка повертел его пару раз, и шар спроецировал изображение. На нем были аккуратно записаны различные числа и товары, похоже на список сделок. А в конце списка была приписана строчка мелким почерком: Детали сделки с магом Хьюли.
http://bllate.org/book/15098/1334065
Готово:
