— Поговорим об этом позже, — Норэ немного помедлил, — когда его состояние улучшится, я поговорю с ним.
— Тоже вариант, — Вестер похлопал его по плечу. — Не голоден? Я провожу тебя поесть, а после вместе отправимся в кабинет моего деда. От Сатилы должны поступить новости.
— Ладно, благодарю за сопровождение.
Норэ временно отложил в сторону потрясение своих устоев, вызванное знанием, что драконы по натуре многолюбы, и последовал за Вестером в столовую, чтобы наградить свой желудок. А в недоступном для его сапсана подвале один дракон впал в ярость. Норэ явно забыл, что между ним и ним всё ещё действует контракт господина и слуги, и его мысли в оригинальном виде передавались прямо в сознание Филса.
Этот глупый человечишка! Как он посмел сочинять небылицы о своём господине! Погляжу я, как я с тобой разберусь!
Филс резко ускорил скорость поглощения магии. Магическая энергия, мерцающая тускло-синим светом, и красное жизненное пламя, оставленное Эдом, сплелись в единую силу, мощно подавляя зашевелившуюся Силу эрозии. Увидев, как дракон активно лечится, стоявшая рядом Марта обнажила многозначительную улыбку.
Спустя одно магическое время Норэ закончил ужин и под руководством Вестера прибыл в кабинет Великого лорда. Миновав внешнюю приёмную и пройдя через неприметную дверь, перед Норэ предстала чистая, лишённая каких-либо украшений аскетичная комнат. На гладких охристых стенах смутно проступали следы линий, очерченных магическим массивом, мелькавшие едва заметным бликом, когда на них не обращаешь внимания. В центре комнаты овальный магический шар преломлял свет, подобно драгоценному камню.
Пожилой Великий лорд стоял у магического шара и мягко произнёс:
— Добро пожаловать снова, Норэ. Это магическое устройство связи, способное передавать изображения издалека. Скоро Сатила свяжется с нами через него.
— Как впечатляюще, — восхитился Норэ.
Вскоре в центре магического шара образовался водоворот, смешавшиеся цвета постепенно прояснились, и перед троими предстал образ Сатилы.
— Норэ, Вестер, снова видимся, — Сатила привычно поприветствовал их и, повернувшись, почтительно поклонился Великому лорду. — Здравствуйте, Великий лорд. Благодарю за вашу помощь.
— Помогли вам не я, а мой внук и его друг. Как обстоят дела в морских глубинах?
— Тот мятежник уже мёртв. Оставшиеся Ёрмунганд не изъявляют желания наследовать его волю. Мятеж в основном подавлен. Осталось заново выстроить отношения между сиренами и Ёрмунганд, и на это ещё уйдёт немало усилий, — Сатила горько усмехнулся. Очевидно, для него восстановление и реконструкция после смуты были куда более головной болью.
— Я рад это слышать, — сказал Великий лорд. — Мир морского демона — благо и для Коренны. Если потребуется помощь, пожалуйста, связывайтесь с нами в любое время. Семья Юджин окажет вам поддержку. Если вы согласны, впоследствии мы можем подписать соглашение.
На лице Сатилы отразилась радость, его похожие на кораллы щупальца взволнованно задрожали:
— Благодарю за поддержку! Я обдумаю ваше предложение.
Великий лорд мягко улыбнулся:
— Хорошо, я всё сказал. Есть ли что сказать вам, молодые люди?
Вестер взглянул на Норэ. Норэ без лишних церемоний спросил напрямую:
— Сатила, видел ли ты в морских глубинах дух Гордого Дракона?
— Ту реликвию? Сожалею, я не видел даже её тени. Если бы у меня и вправду была такая драгоценность, с какой стати мне выдавать себя за эльфа, чтобы украсть осколок сердечного огня Бролитона?
Всё-таки нет… Норэ с сожалением вздохнул:
— В твоих словах есть логика.
— Не волнуйся, — утешил Сатила. — Если будут зацепки, я сразу же тебя уведомлю. Ах да, мой трезубец оставляю вам. На нём ведь инкрустирована вещь, взятая у вас.
— Тебе и следовало вернуть его нам, — фыркнул Вестер. — Сочти, что проявил понимание.
— Эй, молодой господин, я это делаю из уважения к Норэ. Не стоит задирать нос от пары слов похвалы.
— Я же не сирена, откуда у меня хвост.
— Вестер, будь добрее к друзьям, с которыми прошёл через жизнь и смерть. Следи за тоном, — как только Великий лорд заговорил, гордый молодой господин немедленно напрягся и серьёзно кивнул.
Великий лорд с улыбкой взглянул на Сатилу, и в его словах явно читалось желание заступиться:
— Прошу прощения, Вестер ещё ребячится. Не взыщите.
— Ничего, я тоже вышел из себя, — Сатила тут же оставил игривый вид и ответил чинно. — Когда у меня тут всё уляжется, я лично нанесу визит, чтобы выразить благодарность.
— Будем ждать вашего прихода.
Великий лорд ещё немного обменялся любезностями с Сатилой. Оба держали спины прямо, их обмен больше походил на игру за столом переговоров. Норэ наблюдал, не отрывая глаз, и ему даже стало немного завидно от их обоих острых умов. Если бы и у него был такой дар красноречия, он бы хоть немного увереннее чувствовал себя перед Филсом.
Когда мысли Норэ вновь вернулись к тому драконе, который в будущем может оказаться ветреным, беседа Великого лорда с Сатилой подошла к концу. Сатила степенно попрощался с троими, и его образ медленно растворился в магическом шаре. Великий лорд обернулся и, глядя на Норэ, сказал:
— Благодаря тебе дело в морских глубинах разрешилось благополучно.
— Это мой долг, — Норэ сделал паузу и добавил, — вы вылечили Филса, а я ещё даже не знаю, как выразить вам благодарность.
— По-твоему же, это мой долг. Разве забыл? Это дракон, которого Эд изо всех сил защищал. Как бы я мог оставить его без внимания? — Великий лорд говорил неспешно, в уголках его глаз залегли смеющиеся морщинки. — Но похоже, ты уже считаешь его своим ребёнком. Эд, если бы узнал, был бы невероятно рад.
Слова Великого лорда на мгновение ошеломили Норэ. Да, он чуть не забыл, что Филс — задача, порученная ему Эдом. За эти дни он и вправду начал относиться к Филсу как к своему ребёнку или младшему брату. Но едва подумал о том, что этот ребёнок в будущем превратится в огромного похотливого дракона, как ему снова стало совсем нехорошо.
Увидев, как лицо Норэ резко переменилось, Великий лорд с участием спросил:
— Тебе нездоровится? Вестер, проводи Норэ отдохнуть и позови врача его осмотреть.
— Хорошо, дедушка.
— Ваша светлость, я в порядке, — Норэ уже собирался отказаться, но Вестер опередил его.
Ладонь Вестера коснулась его пылающего лба, и тот тут же округлил глаза:
— И ещё говоришь, что в порядке! У тебя лоб просто огненный, точно лихорадка. Пошли, со мной.
Вскоре Вестер оттащил Норэ обратно в комнату. Под его присмотром слуги уложили Норэ в постель отдыхать, а врач влил ему горькое снадобье. Когда ложился, Норэ ещё ничего не чувствовал, но после принятия лекарства симптомы простуды проявились в полной мере. Его голова гудела, будто её положили на раскалённую печь.
— Видишь, в каком состоянии, а ещё упрямился. Хорошо отдыхай. Если что нужно — просто позвони в колокольчик.
— Спасибо, — голос Норэ охрип, опустившись на октаву. Физиологические слёзы застыли в его глазницах, отражаясь в оливково-зелёных зрачках и делая их ещё мягче.
Вестер не удержался и потрепал его растрёпанные волосы:
— Поспи. Как бы не вышло, что твой дракон поправится, а ты сам ещё нет.
Норэ покорно кивнул и закрыл глаза. Вестер увёл слуг и врача, оставив лишь один маленький оранжевый светильник.
Давно Норэ не испытывал ощущений болезни, и чувства были невыразимые. То будто бросили в ледяной погреб, и он дрожал от холода, то словно падал в магму, кипел, и мозг расплавлялся. Он ворочался с боку на бок, но хаотичные чувства всё равно работали, кололи его нервы, усугубляя мучительную пытку.
— М-м… — обычно не показывающий слабость Норэ невольно издал стон. И в этот момент на него что-то тяжёлое навалилось.
— Сколько я тебя покинул, и как ты до такого дошёл? — Укоризненный голос прямо отозвался в его сознании. Затем сухое тёплое прикосновение провело по его покрытому холодным потом лбу и остановилось на надбровной дуге.
Норэ медленно открыл глаза. В замутнённом поле зрения вырисовывался облик черноволосого юноши лет семнадцати-восемнадцати. Он хмуро и довольно свирепо уставился на Норэ, и его янтарные глаза были невыразимо знакомы.
— …Филс? — Он протянул руку и неуклюже потрогал лицо перед собой. — Ты… снова вырос?
http://bllate.org/book/15098/1334049
Готово:
