Пробившись сквозь каменные барьеры, Филс наконец смог свободно расправить крылья. Он склонил голову и нежно прижался мордой к лицу Норэ. Норэ рефлекторно погладил драконью морду, и лишь когда осознал, что ласкает уже не того по размерам дракона, что был несколько минут назад, было уже поздно.
Филс прищурился, явно наслаждаясь. Он обвил хвостом ногу Норэ, и голос прозвучал прямо в его сердце:
— Забирайся ко мне на спину. Мы отправляемся.
Норэ обхватил кончик хвоста толщиной в человека, и в промежутке между порывами ветра в ушах он уже устойчиво стоял на спине Филса. Филс был с ним предельно нежен, но, обращаясь к Вестеру, просто обвил хвостом и швырнул человека на свою спину. Что же касается Морского демона… Филс прищурился, коварно усмехнулся и, взмахнув хвостом, отшвырнул его в море.
— Филс?! — крикнул Норэ.
— Ничего, Морской демон — настоящий властелин лишь в море, — ответил Филс, взмахнул крыльями и взлетел, стремительно набрав высоту до середины неба.
Он посмотрел вниз на огромного змея в воде и издал насмешливый фыркающий смех. Гигантский змей выгнул тело, взбаламучивая водную гладь, и прозрачная морская вода помутнела от его перекатываний. Он резко поднялся, раскрыв треугольную голову, пытаясь ухватить крыло Черного дракона.
Филс фыркнул, взмахнул крыльями и легко поднялся на несколько метров, избежав пасти. Он дразняще пикировал к поверхности моря, провоцируя морского змея, затем снова набирал высоту, уклоняясь от атак. После нескольких таких повторений морской змей, способный лишь хозяйничать в морских просторах, был доведен до белого каления, и его взгляд на Филса становился все мрачнее.
Не все способны выдержать череду таких воздушных маневров. В отличие от Норэ, опытного в управлении различными летательными аппаратами, для Вестера это был первый раз, когда он так долго испытывал чувство невесомости с оторванными от земли ногами. Он крепко вцепился в спину Филса, не в силах вымолвить ни слова.
Норэ оглянулся на Вестера, не удержался и похлопал Филса:
— Хватит играть. Давай вместе, быстрее покончим с этим.
— Как пожелаешь.
Из горла Филса вырвалось низкое ворчание. Он взмахнул крыльями, обратившись лицом к морю, янтарные глаза зафиксировались на теле морского змея. Внезапно он широко раскрыл пасть, и мощная магическая энергия взорвалась в море, в средней части тела гигантского змея мгновенно вырвав кусок плоти.
— У-у-у! — Морской змей, извиваясь раненным телом, издал оглушительный рев. Норэ неосознанно изменил позу, присев на спине Филса с Драконьим копьем в руке. Сапсан коротко прокричал дважды и вдруг развернулся, пикируя в бурлящую, вздымающуюся волнами морскую поверхность.
Норэ последовал за ним, оторвавшись от тела Филса, и упал вниз, словно в свободном падении. Он двигался плечом к плечу с Духовной проекцией, меняя позицию в воздухе, не отрывая зеленых глаз от головы морского змея. В тот миг, когда змей снова раскрыл пасть от мучительной боли, Норэ резко замахнулся Драконьим копьем в руке и, подобно стреле, пронзающей пустоту, вонзил его прямо в пасть змея.
По длинному древку копья вспыхнул огненный свет, и в момент проникновения сквозь пасть змея вспыхнуло бушующее пламя, испепеляя внутренности морского змея. Змей издал хриплый вопль, из раскрытой пасти вырывались лишь искры огня. Языки пламени быстро перекинулись изнутри наружу, истерзанный болью змей непрестанно бился в воде, но огонь и вода несовместимы. Лишь когда жизнь морского змея иссякла, огонь медленно угас.
Все кончено.
Филс потряс ушами и быстро приблизился к морской поверхности. Тело морского змея всплыло, и от всей змеи исходил обгорелый запах. Он хвостом отодвинул тело змея, разыскивая Норэ. В этот момент он услышал крик сапсана.
Он повернул голову: белый сапсан летал туда-сюда в районе средней части змея. Филс тотчас приблизился, взмахи его крыльев сотрясали водную гладь, разгоняя ровные ряды волн.
Норэ показался из воды. Он встряхнул рыжими волосами, и в тот миг, когда он вытирал лицо, морда Филса уже прижалась к его щеке, нежно потираясь.
Норэ похлопал его по морде, тихо рассмеявшись:
— Со мной все в порядке.
— Я знаю, — с гордостью сказал Филс. — Ведь ты тот, кого выбрал я.
— Эй! Вы закончили нежиться? Можно уже отправиться на поиски виновника?
Неподалеку Сатила, отброшенный в море, предстал перед ними невредимым и без тени неловкости помахал им рукой.
— Пойдемте, властелин небес. Надеюсь, ты и в воде будешь чувствовать себя как рыба.
На причале неподалеку от берега незаметно собралась огромная толпа. Среди них были проезжие торговцы, грузчики и готовые к отплытию члены команды — эльфы, дварфы, люди — все как один вглядывались в сторону Изумрудных островов, наблюдая за поднявшимися там мутными гигантскими волнами и прислушиваясь к грохоту, подобному сухому грому.
— Боже правый, что происходит? Гремит гром? — кто-то смотрел в небо над головой, но лазурная чистота не скрывалась зловещими тучами, и никаких признаков ливня не было.
— О боже, смотрите! В море чудовище! — Вскрик одного человека мгновенно привлек внимание остальных. Они устремили взгляды в указанном направлении и увидели, как черный гигантский змей своим мощным хвостом бил по одному из маленьких островков Изумрудных островов, время от времени издавая глухой грохот.
— Там чудовище!
— Быстрее! Сообщить в Священный Храм!
На причале началась суматоха, люди разбегались, словно муравьи. Возвышающийся на утесе замок Юджин видел эти перемены как на ладони. Великий правитель Терио Юджинидес стоял на балконе, вглядываясь в сторону причала, его редкие волосы развевались на ветру. Он провел рукой по уже поседевшим вискам, и его мрачное выражение лица было подобно морю перед ним — с темными бурлящими волнами.
Ревущий шквальный ветер налетел на утес, заставив панорамные окна громко хлопать. Марта тихо приоткрыла дверь на балкон и тут же зажмурилась от сильного морского ветра. Она откинула разлетающуюся челку и мягко позвала:
— Дедушка, на улице прохладно, заходите внутрь.
Терио не шелохнулся, пристально глядя в сторону Изумрудных островов:
— Вестер тоже отправился с ними?
— Да, — Марта пожала плечами, показывая нежную улыбку. — Этот парень сейчас очень упрям, его не переубедишь.
— Вестер был избалован твоим старшим братом, небольшая тренировка пойдет ему на пользу, — Терио не только не выглядел озабоченным, а даже с одобрением кивнул. — Кстати, ты не сообщала старшему брату о его перемещениях?
— Как я посмею ему сказать, он же запрет Вестера в комнате, — Марта, поддерживая Терио, вернулась с ним в кабинет, закрыла балконную дверь и сказала:
— Он уже в пути обратно в Священный Храм, его ждут важные дела. Кажется, нашли личные вещи двух пропавших магов, расквартированных на севере. Храм планирует отправить его лично на север для расследования.
— Отлично. Если удастся выяснить судьбу тех двух магов, возможно, удастся раскрыть правду об исчезновении ваших родителей в те годы… — Терио глубоко вздохнул, но его выражение лица не стало легче от этих хороших новостей. Он оглянулся на неспокойную морскую гладь и тихо произнес два имени, по которым давно тосковал:
— Ханко… и Ливэй…
Услышав имена своих родителей, Марта невольно крепко сжала руку Терио. Она сглотнула и, стараясь быть оптимистичной, расплылась в улыбке:
— Не волнуйтесь, дедушка, мы вернем их домой… Ах, да, я только что получила сообщение от Вестера. Он направляется в город, где живут Морские демоны. Еще он сказал, что, как только разберется с предателем среди Морских демонов, скоро вернется.
— Правда? Этот ребенок и вправду вырос, — Терио усмехнулся, морщины на лице также разгладились. — Похоже, вопрос о брачном союзе с семьей Венгер можно выносить на обсуждение, как думаешь?
— Конечно, думаю, Инно будет очень рад, — Марта прикрыла рот, не сдерживая улыбки, и лукаво подмигнула.
Как раз в тот момент, когда дед с внучкой беседовали, Вестер, находившийся за несколько морских миль, невольно чихнул.
— Апчхи! — Он высморкался, и прозрачный пузырь, окружавший его, перестал колебаться. Вдруг ярко-синяя русалка быстро подплыла к нему и сказала полувсерьез-полушутя:
— Эй, будь осторожен, не разорви пузырь. Если ты лишишься жизни, мой трезубец не вернуть.
— Неужели эта штука такая ненадежная? — Вестер с недовольством посмотрел на слегка деформировавшийся под напором воды пузырь, и в душе зародилось беспокойство.
http://bllate.org/book/15098/1334042
Готово:
